La comprensión, la compasión y el cuidado personal son claves cuando vives con alguien que tiene esquizofrenia.
Alrededor del 1% de las personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de esquizofrenia. Cuando vives con alguien que tiene la afección, experimentas sus síntomas, desde la paranoia hasta el comportamiento desorganizado, de primera mano.
Esos síntomas pueden ser difíciles de manejar para ambos. Es importante aprender formas de ayudar a su ser querido a manejar su condición, pero también encontrar formas de mejorar su propio bienestar y recibir apoyo.
La esquizofrenia es una afección de salud mental que afecta el comportamiento, los pensamientos y los sentimientos de una persona. La afección se caracteriza por psicosis, que incluye delirios y alucinaciones, lo que dificulta que la persona distinga entre los pensamientos y la realidad.
Los síntomas de la esquizofrenia incluyen:
- alucinaciones: falsas creencias
- alucinaciones: ver u oír cosas que no están allí
- paranoia: pensamientos de que otros pueden querer hacerte daño o están tratando de controlarte
- comportamiento desorganizado: moverse o hablar de forma inusual, o no moverse ni hablar en absoluto
Las alucinaciones pueden causar terror, lo que puede asustar a todos los involucrados, y es difícil saber cómo responder cuando alguien más está experimentando delirios o alucinaciones.
Los pensamientos paranoicos pueden llevarlos a sospechar que usted u otras personas a su alrededor intentan hacerles daño, como envenenar su comida o controlar sus pensamientos.
El habla, el movimiento y las dificultades cognitivas pueden dificultar la comunicación.
Cualquier combinación de estos síntomas puede afectar el sueño y la alimentación. La persona puede dormir demasiado (hipersomnia) o no poder dormir (insomnio). Pueden comer grandes cantidades de alimentos o dejar de comer por completo.
Es difícil ver a un ser querido enfrentando estos desafíos y sintiéndose incapaz de quitarse el dolor. En última instancia, no eres capaz de resolver todos sus problemas. Sin embargo, es posible que pueda brindar algo de apoyo, comprensión y apoyo práctico para ayudarlos.
Recuerde que los síntomas de su ser querido no están bajo su control. Es probable que se sientan tan frustrados como tú. La esquizofrenia se puede tratar con medicamentos en la mayoría de los casos y existen otras formas de ayudar a mantener los síntomas bajo control.
Puede obtener más información sobre las opciones de tratamiento para la esquizofrenia aquí.
Vivir con alguien con esquizofrenia es un reto. La comprensión y la compasión son claves para hacer frente a los síntomas, ayudar a su ser querido y cuidarse a sí mismo.
1. Conozca los signos y síntomas
Los síntomas de su ser querido pueden volverse más fáciles de manejar cuando sabe qué esperar. Cuando conoce los primeros signos de un episodio psicótico, puede ayudar a su ser querido a obtener apoyo temprano.
Muchos recursos pueden ayudarlo a conocer los signos, síntomas y complicaciones de la esquizofrenia, incluidos:
2. Conozca su plan de tratamiento
Cuando ambos conocen el plan de tratamiento, incluido el programa de medicamentos de su ser querido, es más probable que continúen con su tratamiento.
Los pastilleros y los calendarios de medicamentos pueden ser útiles si hay varios medicamentos o si alguno de ustedes tiene dificultad para recordar el horario.
También es útil conocer los efectos secundarios de los medicamentos que debe tener en cuenta para que usted o su ser querido puedan informar a su psiquiatra y solicitar cambios en los medicamentos según sea necesario.
Tenga en cuenta también que algunos medicamentos para la esquizofrenia deben tomarse con alimentos. Si uno de los efectos secundarios del medicamento es la sensibilidad a la luz solar, la persona debe asegurarse de que su piel esté bien protegida del sol.
3. Ayúdalos a mantener una rutina de bienestar
Puede brindar apoyo práctico al ayudar a su ser querido a mantener una rutina constante, como por ejemplo:
- ayúdelos a dormir bien por la noche hablando con ellos sobre una buena higiene del sueño
- anímelos a comer alimentos nutritivos regularmente
- ayúdelos a hacer ejercicio con regularidad, como ofrecerse a hacer algo de ejercicio divertido con ellos
Estas cosas no eliminarán por completo los síntomas de la esquizofrenia, pero mantenerse saludable de esta manera puede hacer que los síntomas sean más fáciles de manejar.
4. Únase a un grupo de apoyo
Vivir y cuidar a alguien con esquizofrenia puede afectarlo. Es importante practicar el autocuidado y encontrar apoyo entre otras personas que están pasando por una situación similar.
Puede unirse a un grupo de apoyo en persona o en línea.:
- NAMI ofrece grupos de apoyo dirigidos por pares para familiares y amigos de personas con problemas de salud mental, como la esquizofrenia.
- Schizophrenia and Psychosis Support y CrazyBoards ofrecen formas de reunirse con personas en situaciones similares y compartir sus experiencias.
Puede obtener más información sobre cómo ayudar a alguien con esquizofrenia aquí.
5. Participa en tu propia vida
Mantenerse al día con su propia vida, como participar en pasatiempos o pasar tiempo con amigos, puede ayudarlo a evitar el agotamiento y cuidar su propio bienestar emocional. Esto podría implicar cualquier cosa que no se centre únicamente en cuidar a la persona con esquizofrenia. Esto puede requerir apoyo práctico adicional para garantizar la seguridad y el bienestar de su ser querido.
Aquí hay algunas cosas que tal vez quiera evitar hacer cuando vive con alguien con esquizofrenia o cuando lo cuida.
1. Evite razonar para descartar los delirios
Por lo general, no es útil tratar de sacar a alguien de un delirio diciéndole que no es cierto o que está equivocado. Los delirios no son algo que puedas razonar. Del mismo modo, no ayuda decirle a alguien que sus alucinaciones no son reales o que no pueden dañar a nadie.
2. Trate de no detener físicamente el uso de sustancias
El consumo de tabaco, alcohol y drogas puede parecer que ayuda a aliviar los síntomas de una persona, pero pueden empeorar su estado mental general. Dicho esto, en última instancia, es la elección de la persona si usa sustancias o no.
Si bien es posible que no pueda evitar que una persona use sustancias, puede recordarle las consecuencias, como las complicaciones de salud física. Además, tenga en cuenta que muchos medicamentos para la esquizofrenia pueden tener efectos secundarios dañinos cuando se toman con alcohol.
3. Evite ajustar su medicación
Si usted o su ser querido sospechan que su medicación para la esquizofrenia les está provocando efectos secundarios, lo mejor es consultarlo con un psiquiatra. Ajustar las dosis o suspender el tratamiento sin supervisión puede tener efectos nocivos. Un psiquiatra puede aconsejar sobre alternativas seguras y métodos seguros para reducir gradualmente los medicamentos existentes.
4. Evita el estigma
Un diagnóstico de esquizofrenia conlleva un fuerte estigma. Puede evitar perpetuar este estigma recordándole a su ser querido que no es su culpa que experimente síntomas de esquizofrenia y que su condición es manejable con tratamiento.
5. Evitar hablar de los síntomas
Trate de no impedir que una persona con esquizofrenia hable sobre los síntomas y problemas que experimenta.
Si abre un espacio seguro para que hablen sobre sus síntomas, pueden informarle si sienten que los síntomas están empeorando o cambiando. Hablar de forma abierta y segura sobre la esquizofrenia también puede ayudar a reducir el estigma.
La esquizofrenia conlleva desafíos, pero con el tratamiento y el apoyo adecuados, las personas a menudo pueden controlar sus síntomas y mejorar su calidad de vida.
Conocer el plan de tratamiento de su ser querido, reconocer sus síntomas, fomentar una rutina de bienestar y cuidarse a sí mismo son algunas formas en las que puede mejorar su situación.
El estrés del cuidador es común en las personas que viven con otras personas que tienen problemas de salud mental. Si está teniendo dificultades para cuidar a su ser querido, hay apoyo disponible.
Si está buscando un terapeuta pero no está seguro de por dónde empezar, considere consultar el recurso Cómo encontrar apoyo de salud mental de Psych Central.