La definición precisa de buena salud mental puede ser difícil de concretar. Definir y descubrir cómo mantener su salud mental por sí mismo puede mejorar su bienestar general.
La salud mental afecta la forma en que pensamos, actuamos y sentimos. Contribuye a cómo enfrentamos el estrés, cómo conducimos nuestras relaciones y el nivel de riesgo que asumimos con las elecciones que hacemos.
Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 en febrero de 2020, se ha arraigado una crisis mundial de salud mental. La prevalencia de ansiedad y depresión en todo el mundo aumentó un 25%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Incluso antes de la pandemia, los niños en edad escolar experimentaban problemas de salud mental. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 36,7 % de los adolescentes informaron sentimientos persistentes de tristeza y desesperanza en 2018-19.
Una buena salud mental implica ser capaz de priorizar su propio bienestar y el de los demás, y ser capaz de modificar su comportamiento cuando una situación o relación no le está funcionando.
Definir cómo es una buena salud mental para usted puede ayudar a nutrir y mejorar su bienestar general.
Una buena salud mental no es lo mismo que la falta de un trastorno de salud mental. Puede tener una salud mental “deficiente” y no tener una afección de salud mental. Puede tener una condición de salud mental diagnosticada pero funcionar bien física, emocional y socialmente.
Algunos definen la buena salud mental como la capacidad tanto de valorar la vida como de participar en ella.
Valorar la vida se refiere no solo a su propia vida sino también a las vidas de aquellos a quienes ama y considerar sus vidas como valiosas tanto para usted como independientemente de usted. Significa querer cuidar de sí mismo y de sus seres queridos.
Comprometerse con la vida, a su vez, significa la capacidad de comportarse de manera diferente según sus circunstancias, en lugar de esperar que todo se doblegue a su voluntad. Puede significar darte cuenta de tus sentimientos, pero no confiar en ellos para guiarte ni ignorarlos.
Niños
Una revisión sistemática de 2022 indica que la pandemia afectó negativamente a muchos niños, siendo la ansiedad, la depresión, la soledad y el estrés las dificultades más comúnmente reportadas.
Las visitas de salud mental a la sala de emergencias para niños de 5 a 11 años aumentaron en un 24 % durante la pandemia.
Permitir que los niños pasen tiempo socialmente con amigos y familiares, brindarles oportunidades para que muevan sus cuerpos, incluso en el interior, y limitar el tiempo frente a la pantalla son formas en que las familias pueden ayudar a los niños pequeños a mantener una buena salud mental.
Según un gran estudio transversal de 2021, el aumento de la actividad física y la disminución del tiempo frente a la pantalla se asociaron con una mejor salud mental para los niños que enfrentan los factores estresantes relacionados con la pandemia.
Adolescentes
Una de las razones dadas como factor contribuyente a la crisis de salud mental de los jóvenes fue la pérdida de conexiones forjadas en la escuela entre los estudiantes y sus compañeros y sus maestros.
Muchos adolescentes también se perdieron eventos importantes como deportes, bailes de graduación y graduaciones durante este tiempo, lo que provocó el dolor por lo que se perdió.
La adolescencia es una etapa en la que los niños dependen menos del apoyo de sus familias inmediatas y más de sus compañeros, y las conexiones con los maestros se vuelven más valiosas.
Además, muchos adolescentes dijeron que el entorno de su hogar no era saludable durante el tiempo que estuvieron aislados durante la pandemia. El 55% informó abuso emocional por parte de un miembro de la familia durante este tiempo y el 11% informó abuso físico.
Durante la pandemia, más de un tercio de los adolescentes dijeron que habían desarrollado hábitos de Internet «problemáticos» como resultado de intentar socializar con sus compañeros en línea.
Establecer conexiones sociales saludables con amigos y adultos de confianza, limitar el tiempo frente a la pantalla y mantenerse físicamente activo son formas en que los adolescentes pueden ayudar a mejorar su salud mental.
Además, las familias deben verificar el apoyo disponible para sus hijos adolescentes en la escuela. Los psicólogos escolares y los consejeros son escasos. Considere pedirle a su hijo adolescente que identifique adultos en su escuela que puedan ayudarlo si tiene dificultades.
Adultos
Fue difícil lograr el equilibrio entre el trabajo y la vida durante la pandemia cuando muchos de nosotros trabajábamos desde casa y otros pasábamos muchas horas haciendo trabajo de primera línea en atención médica, servicio al cliente o venta minorista.
Trabajar para reducir el estrés, al conectarse con familiares y amigos o mediante la actividad física, puede ayudar a los adultos a regular mejor su salud mental.
La investigación de 2021 establece que prestar atención a la salud física al monitorear la calidad de su sueño y comer de manera saludable, además de mover su cuerpo, también puede mejorar la salud mental en los adultos.
Entre los adultos mayores, muchos de los cuales sufrieron mucho por el aislamiento de amigos y familiares durante la pandemia, aumentar las conexiones sociales y volverse más activos físicamente puede ayudar a protegerse contra el deterioro de la salud mental.
La buena salud mental es lo que ayuda a muchas personas a sobrellevar bien el estrés. Durante la pandemia de COVID-19, la salud mental de muchas personas se vio comprometida por el estrés y el duelo, agravado por:
- aislamiento
- falta de actividad fisica
- una pérdida de conexiones sociales
Esto ha resultado en lo que muchos denominan una crisis de salud mental, tanto entre niños y adolescentes como entre adultos.
Considere tomar pequeños pasos para limitar su estrés diario, como asegurarse de comunicarse con amigos o familiares al menos una vez al día y mover su cuerpo de alguna manera.
Si cree que necesita apoyo profesional, considere comunicarse con un terapeuta o un grupo de apoyo. Considere visitar el directorio de Psych Central para encontrar un terapeuta cerca de usted o en línea.