¿Esto realmente sucedió? ¿Brown, un fugitivo afroamericano de la esclavitud, en realidad se mudó a una ciudad en su mayoría blanca, burló un propietario de un negocio local abriendo una exitosa tienda de rival y luego encontró su propio banco a pequeña escala? ¡En Plagiarama! William Wells Brown y la estética de las atracciones, Geoffrey Sanborn argumenta que, si bien muchos profesores anti-esclavitud afroamericanos (sobre todo, Frederick Douglass) usaron la retórica de la autenticidad y la honestidad para persuadir al público blanco de los males de la esclavitud, Brown prefirió usar «» » Atracciones ” – historias, cuentos, bocetos y chistes, incluidas otras personas – para mantener entretenidos a su público y lectores. Gran parte de la escritura de Brown, y su carrera como profesor contra la esclavitud, aparentemente se modeló en Douglass, pero los dos tenían una relación algo combativa, con Douglass exponiendo una de las instancias de plagio de Brown en el artículo de Frederick Douglass en 1853. (Como Sanborn (como Sanborn (como Sanborn ha demostrado que Brown plagió porciones significativas de sus obras escritas, copiando pasajes, que van desde una frase o dos páginas completas, de decenas de otros escritores, incluidos autores conocidos como Washington Irving).[^11] Brown fue muy crítico con la esclavitud en sus discursos y escritos, pero tampoco tuvo problemas para colocar tales críticas junto con viñetas cómicas ficticias que podrían no tener una moral clara, o que podrían confiar en estereotipos raciales crudos sobre los afroamericanos. «[Frederick] Douglass parece querer, sobre todo lo demás, ser autorizado ”, escribe Sanborn. «Brown parece querer, sobre todo, ser interesante». Brown es, como Sanborn lo pone en otra parte de su libro, «siempre jugando a la multitud».[^12]
