Si te pidiera que nombraras a la persona más inteligente que haya existido jamás, podrías decir Albert Einstein, Leonardo da Vinci o alguien como Stephen Hawking. Estoy bastante seguro de que no conocerías a un tipo llamado William James SidisY, sin embargo, este hombre tenía un coeficiente intelectual estimado de entre 250 y 300.
La trágica historia de William James Sidis
William James Sidis fue un genio matemático. Con un cociente intelectual de entre 250 y 300, el Washington Post lo describió como un «chico maravilla'Leyó el New York Times a los 18 meses, escribió poesía en francés a los 5 años y hablaba 8 idiomas a los 6 años.
A los 9 años aprobó el examen de ingreso a la Universidad de Harvard. A los 11 años dio clases en el Club de Matemáticas de Harvard. Se graduó con honores 5 años después.
Pero William nunca logró sacar partido de su increíble intelecto. Murió, recluso sin dinero, a los 46 años. ¿Qué le ocurrió y por qué no utilizó su altísimo coeficiente intelectual?
Aquí está la historia de vida de William James Sidis.
La influencia de los padres de William James Sidis
William James Sidis (pronunciado Sy-dis) nació en 1898 en Manhattan, Nueva York. Sus padres, Boris y Sarah, eran inmigrantes judíos que habían huido de los pogromos en Ucrania en la década de 1880.
Sus padres eran igualmente inteligentes y ambiciosos. Su padre obtuvo su licenciatura y maestría en Harvard en solo tres años. Luego se convirtió en psiquiatra y se especializó en psicología anormal.
Su madre también fue impresionante. Fue una de las primeras mujeres que asistió a la facultad de medicina de la Universidad de Boston, donde se graduó como médica.
Para entender a William, tenemos que examinar las intenciones de sus padres. Sus padres eran inmigrantes rusos pobres, pero en diez años, Boris había obtenido una licenciatura, una maestría y un doctorado en psicología. Sarah obtuvo su doctorado en medicina.
Sus padres querían demostrar que si los padres eran lo suficientemente rápidos y utilizaban los métodos adecuados, los niños podían liberar su potencial. En cierto modo, William era su conejillo de indias.
En lugar de brindarle amor, seguridad y calidez, se concentraron en su lado intelectual y en la publicidad. Sus padres decidieron que cuando William tuviera 5 meses, debía ser tratado como un adulto.
Se sentaba a la mesa del comedor y participaba en todo tipo de conversaciones de adultos, aprendiendo a usar los cubiertos para alimentarse. Sus padres siempre estaban cerca para responder a sus preguntas y alentar su aprendizaje. No era necesario. William encontró formas de entretenerse.
William James Sidis: un niño prodigio a los 18 meses
William tenía una CI de 250 a 300Para darte una idea de lo inteligente que era William, el coeficiente intelectual promedio es de 90 a 109. Un puntaje de CI superior a 140 indica que eres un genio.
Los expertos han realizado ingeniería inversa del cociente intelectual de Albert Einstein: 160, el de Leonardo da Vinci: 180, el de Isaac Newton: 190. El cociente intelectual de Stephen Hawking era 160. Así que se puede ver que William James Sidis era un individuo excepcional.
A los 18 meses, William podía leer el New York Times. A los 3, escribía cartas a Macy's para encargar juguetes para él. Boris le regaló calendarios a William cuando tenía 5 años. Poco después, William pudo calcular el día en que cayó cualquier fecha durante los últimos diez mil años.
A los 6 años ya había aprendido varios idiomas, entre ellos latín, hebreo, griego, ruso, turco, armenio, francés y alemán. A los 5 años ya podía leer a Platón en griego original. Escribía poesía en francés y había escrito una novela y una constitución para una utopía.
Sin embargo, él era quedando aislado En el seno de su familia, William vivía en su pequeño mundo. Si bien sus necesidades intelectuales eran satisfechas, sus necesidades emocionales no eran consideradas.
William también tuvo que lidiar con la intrusión de la prensa. Aparecía con frecuencia en las portadas de revistas de alto perfil. Creció bajo el foco de atención de los medios. Cuando fue a la escuela, se convirtió en un circo mediático. Todos querían saber sobre este niño genio.
Pero William sufrió porque él No quería la atenciónA William le encantaban las reglas y la rutina. No soportaba las desviaciones de sus rutinas. En la escuela, no tenía noción de interacción social ni de etiqueta. Si le gustaba la materia, no podía controlar su entusiasmo. Pero si no, se enfurruñaba y se tapaba los oídos.
William terminó siete años de estudios en seis meses, pero no pudo hacer amigos y se estaba volviendo un solitario.
Entre los 6 y los 8 años, William escribió varios libros, incluidos estudios sobre astronomía y anatomía. También escribió uno sobre la gramática del idioma que inventó, llamado Vendergood.
A los 8 años, William creó una nueva tabla de logaritmos, que utilizaba 12 como base en lugar de 10.
Establece el récord para la persona más joven en ingresar a la Universidad de Harvard
Aunque William había aprobado el examen de ingreso a Harvard a los 9 años, la universidad no le permitió asistir debido a su edad. Sin embargo, después de una intensa presión por parte de Boris, fue aceptado a esta temprana edad y admitido como «estudiante especial' Sin embargo, no se le permitió asistir a clases hasta que cumplió 11 años.
En lugar de entrar en Harvard sin hacer ruido y continuar con sus estudios, Boris cortejó a la prensa y examinó lo que hacían. Boris organizó lo que algunos consideraron nada más que un truco publicitario. A los 11 años, William dio una conferencia sobre «Cuerpos de cuatro dimensiones' al Club de Matemáticas en enero de 1910.
William efectivamente presentó su conferencia. Una tarde de enero, alrededor de 100 prestigiosos profesores de matemáticas y estudiantes avanzados se agolparon en una sala de conferencias en Cambridge, Massachusetts.
Un tímido niño de 11 años, vestido con pantalones bombachos de terciopelo, se puso de pie ante el atril y se dirigió torpemente al público. Al principio se mantuvo callado, pero luego, a medida que se iba animando con el tema, fue adquiriendo confianza.
El material del curso era incomprensible para la prensa presente y para la mayoría de los profesores de matemáticas invitados.
Pero después, quienes lograron comprenderlo lo declararon el próximo gran contribuidor al campo de las matemáticas. Una vez más, la prensa lo puso en primera plana y los reporteros predijeron un futuro brillante para este chico talentoso.
William se graduó cum laude en Harvard cinco años después de esta conferencia. Sin embargo, sus días en Harvard no habían sido agradables. Sus excéntricos hábitos lo convirtieron en blanco de acosadores.
La biógrafa de Sidis, Amy Wallace, dijo:
“En Harvard se habían convertido en el hazmerreír de todos. Admitió que nunca había besado a una chica. Se burlaban de él y lo perseguían, y era simplemente humillante. Y lo único que quería era alejarse del mundo académico. [and] “ser un hombre trabajador normal.”
La prensa exigió una entrevista con el niño genio y la obtuvo. William declaró:
“Quiero vivir la vida perfecta. La única forma de vivir la vida perfecta es vivirla en soledad. Siempre he odiado las multitudes”.
William quería vivir una vida privada, pero aun así aceptó un trabajo como profesor de matemáticas en el Instituto Rice de Houston, Texas. El problema era que era mucho más joven que sus alumnos y estos no lo tomaban en serio.
Los años de reclusión de William James Sidis
Después de eso, William evitó la vida pública, pasando de un trabajo servil a otro. Logró mantenerse alejado de la atención pública, pero una vez que fue reconocido, renunció y buscó empleo en otro lugar.
A menudo se encargaba de tareas básicas de contabilidad, pero se quejaba si alguien descubría su identidad.
“La sola visión de una fórmula matemática me pone enfermo físicamente. Lo único que quiero hacer es manejar una máquina de sumar, pero no me dejan en paz.” William James Sidis
William descuidó sus talentos matemáticos y se retiró de la vida pública. Se escondió, prefiriendo su propia compañía. A los 20 años, había Conviértete en un recluso.
A los 39 años, William vivía en una pensión ruinosa de Boston. Trabajaba como operador de calculadora y se mantenía apartado. Ocupaba su tiempo escribiendo novelas bajo seudónimos y coleccionando billetes de tranvía.
Finalmente, la prensa lo alcanzó. En 1937, el El New York Post envió a una reportera encubierta para que se hiciera amiga del genio solitario. Pero el artículo, titulado «El niño prodigio del cerebro de 1909 ahora es empleado de una máquina sumadora que gana 23 dólares a la semana', fue menos que halagador.
Retrató a William como un fracasado que no estuvo a la altura de su promesa de la primera infancia.
William se puso furioso y decidió salir de su escondite y volver a ser el centro de atención. Demandó al New York Post por difamación en lo que ahora se considera la primera demanda por privacidad.
Él perdió.
William era una figura pública y, como tal, había renunciado a su derecho a la vida privada. Tras perder su caso por difamación, William volvió a hundirse en la oscuridad.
En 1944, su casera lo encontró muerto, a los 46 años, a causa de una hemorragia cerebral. El genio matemático estaba solo y sin dinero.
Reflexiones finales
El caso de William James Sidis plantea algunas cuestiones, incluso hoy en día: ¿debemos someter a los niños a una presión tan intensa a una edad tan temprana? ¿Tienen derecho las figuras públicas a una vida privada?
¿Quién sabe qué contribución podría haber hecho William si lo hubieran dejado en paz?
Referencias:
- psycnet.apa.org
- digitalcommons.law.buffalo.edu
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