La esquizofrenia es una afección de salud mental que afecta los comportamientos, los pensamientos, las emociones y la capacidad de socializar y conectarse con los demás.
Alrededor de 1,5 millones de adultos en los Estados Unidos tienen esquizofrenia, según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI).
No todas las personas con esquizofrenia se comportan de la misma manera, ya que la condición afecta a cada persona de manera diferente. Además, a veces sus padres pueden tener síntomas más graves y otras veces sus síntomas pueden parecer “mejores”.
Es una «enfermedad creciente y menguante» como la luna y no fija y caliente todo el tiempo como el sol, explica la Dra. Shawna Newman, directora de psiquiatría infantil y adolescente en el Hospital Lenox Hill en Nueva York.
Ella dice que algunas personas tienen síntomas que no cambian mucho, pero eso es raro.
En casa, es posible que notes falta de motivación, problemas de higiene o emociones repentinas e intensas. Sus padres pueden hacer referencia a cosas que ven o escuchan que en realidad no existen.
Posibles efectos de los síntomas de esquizofrenia de los padres en los niños
Cuando su padre experimenta síntomas de esquizofrenia, puede ser molesto y confuso ver cómo cambian sus comportamientos y pensamientos.
“La consistencia en la crianza de los hijos es realmente primordial, y cuando una persona no actúa como sí misma, realmente puede afectar a los niños de cualquier edad”, dice Newman.
Si la esquizofrenia hace que tu padre sea impredecible o errático, eso puede despistarte.
“Los niños aprenden y diferencian sus propias habilidades personales, emocionales y sociales modelando, hasta cierto punto, a los adultos que los rodean y, eventualmente, a sus compañeros. Entonces, cuando las cosas no son consistentes, constantes y comprensibles, es difícil”, agrega Newman.
Tiene sentido que pueda tener preguntas sobre la esquizofrenia y qué esperar de su padre que vive con la afección. A continuación hay algunas respuestas a preguntas comunes que pueden estar en su mente.
Me siento abrumado por todo esto. ¿Cuáles son las principales cosas que debo saber sobre la esquizofrenia?
Conocer los diferentes tipos de síntomas de la esquizofrenia puede ayudarlo a comprender por qué su padre se comporta de cierta manera. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) describe las siguientes dos categorías de síntomas:
- Síntomas positivos: Estos se refieren a cosas «añadidas» a la vida de alguien que maneja la esquizofrenia. Los síntomas positivos no están presentes pero sentirse real a una persona con esquizofrenia. Estos incluyen escuchar voces que no existen, ver cosas que no existen y ser paranoico con preocupaciones poco realistas.
- Síntomas negativos: Estos se refieren a cosas que “restan” del funcionamiento diario de alguien que maneja la esquizofrenia. Los síntomas negativos incluyen tener problemas para planificar, no poder hablar con claridad, no expresar emociones de manera efectiva a los demás y no poder participar por completo en cosas que les brinden alegría.
Además, es probable que su padre tenga un médico llamado psiquiatra o un profesional de la salud mental como un terapeuta que lo ayude a tratar su afección.
Newman quiere que sepas que tus padres aún pueden amarte incluso si tienen una enfermedad.
“La esquizofrenia es una enfermedad, y al igual que cualquier enfermedad, el amor puede atravesarla. Incluso cuando los padres están pasando por momentos vulnerables o sus peores días, aún pueden amarte”, dice ella.
¿Significa esto que voy a tener esquizofrenia? ¿O que mis hijos lo harán?
Si bien sus posibilidades de desarrollar esquizofrenia son más de seis veces mayores si tiene un familiar cercano, como un padre o un hermano con la afección, los investigadores dicen que esto no significa que usted voluntad Consíguelo.
Es probable que una combinación de factores genéticos y ambientales influya en quién desarrolla esquizofrenia. Newman agrega que “… la esquizofrenia es realmente rara, y en este momento, no existe una sola prueba genética [that can tell if you carry a gene that puts you at risk].”
Mi padre tiene esquizofrenia paranoide. ¿Cómo se supone que voy a aventurarme y tener mis propias experiencias?
Mientras que un padre con esquizofrenia paranoide puede tener miedos y preocupaciones sobre su actividad social fuera de su vista, Newman dice que es importante que aún tenga experiencias de manera segura y apropiada para su edad.
Ella sugiere recurrir a un familiar o amigo que pueda vigilar a tus padres mientras participas en actividades.
Si tiene miedo de que aventurarse aumente la paranoia o el miedo de sus padres, Newman dice: “Renunciar a su vida… no va a cambiar el curso de la enfermedad o el bienestar de sus padres.
“Eso no significa que debas ser desconsiderado, pero tampoco significa que todas las cosas que hagas cambiarán las cosas”. Ella agrega que, aunque puede ayudar a sus padres, todavía es un niño con su propio futuro.
¿Cómo se supone que mis padres deben tratar esta afección?
Aunque no existe un tratamiento que pueda curar la esquizofrenia, se utilizan algunas opciones de tratamiento para ayudar a reducir los síntomas de la afección, que incluyen:
- un equipo de médicos o profesionales de la salud mental para ayudar a controlar sus síntomas
- medicamentos llamados antipsicóticos
- terapias de conversación, incluida la terapia cognitiva conductual (TCC)
- aprender sobre la condición y las formas de manejarla
- terapia de grupo o el apoyo de otras personas que viven con esquizofrenia que pueden relacionarse
- un sistema de apoyo donde vive o accesible por teléfono
“Tener un defensor del paciente puede ser muy importante: alguien que haya pasado por eso y que sea un defensor de [your parent]”, dice Newman. Esta persona puede ayudar a asegurarse de que sus padres reciban la ayuda que necesitan.
¿Puede alguien con esquizofrenia ser un ‘buen’ padre?
Si bien llamar a un padre «bueno» o «malo» es crítico y está sujeto a debate según a quién le preguntes, Newman dice que hay que tener en cuenta que no hay padres perfectos.
Debido a que la esquizofrenia puede hacer que un padre pase por períodos en los que está más presente y capaz de ser padre y luego en los que no, Newman dice que tener un plan para cuidar a los niños durante los tiempos de «ausencia» es en sí mismo una «buena» crianza de los hijos.
Newman agrega que con apoyo, los padres con esquizofrenia pueden mantener a sus hijos trabajando, así como enseñándolos y amándolos como padres sin problemas de salud mental.
¿Hay cosas que debo tener en cuenta para saber cuándo comienza un episodio?
Probablemente haya aprendido los signos de esquizofrenia particulares de su padre. Cuando parezca que sus síntomas están empeorando o que está pasando por un episodio grave, intente comunicarse con su sistema de apoyo o con el médico o terapeuta de sus padres (si sus padres comparten esta información con usted) de inmediato.
“Tenga el sistema entendido de antemano, así cuando un [challenging] llega el día, ya sabes a dónde acudir (llamar a la abuela, a tu padre o a un amigo cercano de la familia, etc.) para obtener apoyo adicional durante el día. La clave es no ignorar todo, sino enfrentarlo juntos”, dice Newman.
¿Puedo hacer que se sientan mejor?
Si bien es difícil ver que tu padre no se sienta bien o se porte mal, Newman dice: “No puedes arreglar a tu padre, pero puedes hacer todo lo posible para asegurarte de que tu padre conozca a su ser querido. Puedes hacer pequeñas cosas para brindarles comodidad.
“No es su trabajo ser padre, pero a veces puede sentirse así. Asegurarse de que estás bien es útil”, agrega.
¿Qué hago si me siento angustiado?
Si se siente abrumado por su situación, tener un plan para emergencias, apoyo y autocuidado es una buena manera de estar preparado. Los pasos a considerar incluyen:
- conectarse con amigos que lo apoyen para participar en actividades que lo hagan sentir bien y seguro
- priorizando su propio bienestar mental
- puede ser útil comunicarse con un líder religioso, un trabajador social o un consejero
- participar en la terapia en línea
- encontrar un grupo de apoyo