Vivir con bulimia nerviosa

Las personas con bulimia a menudo tienen pensamientos obsesivos sobre la comida y el comer. Muchas veces estos pensamientos ocupan la mente por encima de cualquier otro pensamiento. Si tiene bulimia, su día puede estar lleno de ansiedad por comer y encontrar formas de ocultarlo de los demás.

La mayor parte de su día puede estar ocupado tratando de no pensar en la comida o tratando de controlar su impulso de comer en exceso o de atracones.

En algunos casos, los atracones no tienen que ver con el hambre. Algunas personas usan los atracones como una forma de hacer frente a las emociones y sentimientos molestos. Comer puede adormecer los sentimientos negativos y proporcionar algo más en lo que concentrarse.

Para otras personas, los atracones pueden ser una cuestión de control. Por ejemplo, si se siente incapaz de controlar una situación, los atracones pueden ofrecerle una sensación de poder: puede controlar lo que come, cuándo y cuánto.

Cuando pueda controlar la necesidad de darse un atracón, puede sentir una pequeña sensación de alivio cuando la necesidad finalmente pase. Pero estos impulsos son un ciclo constante. Vuelven una y otra vez durante el día y eventualmente se vuelven tan intensos que son difíciles de ignorar.

Cuando esto sucede, puede sentir que la única forma de calmar estos sentimientos intensos es con atracones. Es en los momentos posteriores a los atracones que los sentimientos de vergüenza y culpa pueden abrumarte.

Después de un atracón, las personas con bulimia se purgan para controlar estos sentimientos de culpa y vergüenza. Los comportamientos de purga pueden incluir:

• vómitos autoinducidos
• uso de laxantes o diuréticos
• ayuno
• ejercicio excesivo

Si vive con bulimia, este ciclo de atracones y purgas se repite una y otra vez y parece que no se detendrá.

Lidiar con estos intensos sentimientos e impulsos puede ser difícil, pero se pueden manejar con éxito. Puede aprender estrategias de afrontamiento para ayudarlo a superar estos sentimientos intensos y aprender a comer y hacer ejercicio de manera saludable nuevamente.

Con el tiempo, la bulimia puede afectar todas las partes del cuerpo. El ciclo continuo de atracones y purgas puede causar daño a los órganos, lo que lleva a complicaciones que afectan el sistema gastrointestinal, el corazón y más.

Algunas complicaciones comunes incluyen:

• mareos o sensación de desmayo
• esófago dañado o inflamado
• úlceras
• sintiendo frio todo el tiempo
• inflamación del páncreas
• problemas para conciliar el sueño
• caries dental
• hinchazón de la mandíbula y las mejillas
• músculos débiles
• cabello y uñas secas o quebradizas
• presión arterial baja
• estreñimiento o reflujo ácido
• arritmia
• insuficiencia cardiaca
• insuficiencia renal

Muchas de estas complicaciones no desaparecen por sí solas y necesitan tratamiento. Si no se tratan, pueden volverse graves, incluso potencialmente mortales. Por estas razones, un plan de tratamiento que se adapte a usted es tan importante.

Con el apoyo adecuado, puede reducir estas complicaciones y disminuir la posibilidad de problemas de salud graves a largo plazo.

Si desea obtener más información sobre los síntomas y las complicaciones de la bulimia, consulte aquí.

Según la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), el 95 % de las personas con bulimia cumplen los criterios de una o más afecciones de salud mental, y el 64 % cumplen los criterios de tres o más afecciones de salud mental.

Las condiciones coexistentes comunes con la bulimia incluyen:

Estas condiciones coexistentes están tan estrechamente conectadas que a menudo no está claro qué condición se desarrolló primero. ¿La condición coexistente contribuyó a la bulimia, o la bulimia contribuyó a la condición coexistente?

Si tiene una afección de salud mental coexistente, un profesional de la salud trabajará con usted para abordar todas sus necesidades de salud mental.

Ansiedad

Los trastornos de ansiedad son la condición coexistente más común para las personas con trastornos alimentarios.

Las personas con bulimia a menudo tienen sentimientos de estrés y se preocupan por la comida y el comer. Aproximadamente del 54 al 81 % de las personas con bulimia también viven con un trastorno de ansiedad.

El trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad social son dos trastornos de ansiedad comunes en personas con bulimia.

Depresión

La NEDA estima que del 36 al 50% de las personas con bulimia viven con depresión.

No es raro que las personas con un trastorno alimentario y depresión solo reciban tratamiento para una de las afecciones. Mientras que algunos reciben terapia solo para el trastorno alimentario, a otros se les pueden recetar medicamentos para tratar la depresión sin que se les ofrezca tratamiento para el trastorno alimentario.

En muchos casos, los síntomas de la depresión pueden interferir con el tratamiento. Por ejemplo, los sentimientos de vacío y desesperanza pueden hacer que una persona con bulimia sea menos propensa a participar en el tratamiento, sin la motivación y la energía para continuar.

Trastorno obsesivo compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es el tipo más común de trastorno de ansiedad que coexiste con un trastorno alimentario. Las personas con bulimia a menudo tienen una preocupación por la comida y el comer, así como una obsesión por la forma y el peso del cuerpo.

Esta obsesión puede llevarlos a desarrollar comportamientos compulsivos con la comida, el peso y el comer. Casi el 33% de las personas con bulimia también viven con TOC, estima la NEDA. Las personas con un trastorno alimentario también tienen más probabilidades de desarrollar TOC.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

La investigación sugiere una conexión entre el TEPT, el trauma y los trastornos alimentarios.

Un estudio de 2012 encontró que la cantidad de participantes hombres y mujeres que tenían un trastorno alimentario era mayor en aquellos que experimentaron trauma y TEPT que en aquellos que no lo sufrieron. El estudio encontró que alrededor de un tercio de las mujeres participantes con bulimia experimentaron PTSD en algún momento de sus vidas.

Las personas con bulimia pueden usar los atracones y las purgas como una forma de controlar los síntomas del PTSD o como una herramienta de afrontamiento para lidiar con un trauma no resuelto.

Encontrar el plan de tratamiento adecuado que funcione para usted requerirá algo de trabajo. Cada persona con un trastorno alimentario es diferente. Lo que funciona para ti puede no funcionar para otra persona, y viceversa.

Puede haber un poco de prueba y error antes de encontrar el camino correcto que se adapte a usted y a su estilo de vida. Está bien.

Si tiene seguro de salud, un buen lugar para comenzar es con su proveedor de seguros o médico de familia. Podrán derivarte a un especialista que pueda brindarte una evaluación detallada y recomendaciones para el tratamiento.

La telesalud o la terapia en línea también pueden ser opciones disponibles si no tiene seguro. Puede encontrar información sobre terapia en línea y servicios de apoyo de salud mental visitando:

El apoyo para la bulimia a menudo implicará encontrar un equipo de profesionales de la salud que puede incluir:

• un consejero o psicólogo con licencia
• dietista registrado
• médico
• psiquiatra
• otros médicos, como un cardiólogo o un gastroenterólogo

La bulimia es una condición de salud mental tratable que los profesionales médicos capacitados están bien equipados para manejar en un entorno libre de juicios. Para tratar la bulimia, los terapeutas y los médicos suelen adoptar un enfoque multifacético para garantizar el mejor resultado.

El tratamiento puede implicar:

• Tratamiento médico para cualquier problema de salud o complicaciones como resultado de la bulimia.
• Asesoramiento nutricional para ayudarle a aprender nuevas formas de comer.
• Terapia para brindarle herramientas y estrategias para sobrellevar los problemas emocionales y psicológicos que pueden estar contribuyendo a la bulimia.
• Cuidado de paciente hospitalizado puede ser necesario si necesita un mayor nivel de apoyo y atención.
• Programas de apoyo brindarle apoyo las 24 horas del día para ayudarlo con su recuperación.

Su equipo de atención médica trabajará con usted para desarrollar un plan que funcione para usted y sus objetivos. Al elegir su equipo, trate de encontrar profesionales que tengan conocimientos y comprendan los trastornos alimentarios.

Puede obtener más información sobre el tratamiento de la bulimia aquí.

La recuperación de la bulimia es un proceso continuo a largo plazo.

Al igual que otros trastornos alimentarios, la bulimia gira en torno a la comida y el comer, lo cual es difícil de evitar porque es necesario para sobrevivir.

El tratamiento para la bulimia generalmente involucra estrategias para ayudarlo a:

• construir una relación saludable con la comida y el ejercicio
• abordar cualquier problema médico o de salud mental subyacente
• desafiar cualquier comportamiento y pensamiento alimentario poco saludable

Para algunas personas, el tratamiento ayuda la primera vez, mientras que otras pueden experimentar una recaída y necesitar tratamiento nuevamente. El tratamiento también ayudará a reducir la posibilidad de una recaída.

Muchas personas con bulimia descubren que el apoyo y la ayuda continuos de un terapeuta u otro profesional de la salud les permite ajustar el tratamiento cuando sea necesario y brindar atención continua.

Mientras te recuperas de la bulimia, considera agregar estas estrategias de cuidado personal a tu día a día.

Prueba el yoga

El yoga puede ayudar a reducir el estrés y despejar la mente de pensamientos y sentimientos negativos.

El yoga implica movimientos lentos que te ayudan a ser más consciente de cómo se mueve tu cuerpo. Promueve la atención plena y la autocompasión, y puede empoderar y mejorar su recuperación.

Un estudio de 2016 encontró que el yoga en combinación con el tratamiento ambulatorio del trastorno alimentario puede ayudar a reducir:

• ansiedad
• depresión
• preocupaciones con la imagen corporal

Practica la meditación consciente

Las intervenciones basadas en la atención plena, como la meditación, pueden ayudar a tratar el estrés y la ansiedad.

La meditación de atención plena se enfoca en entrenarlo para que permanezca presente en el momento mientras se enfoca en la respiración profunda o en un mantra.

Una revisión de 2020 de nueve estudios encontró que las personas con un trastorno alimentario que practicaban la meditación consciente redujeron el comer emocional, los atracones y las preocupaciones sobre el peso y la forma del cuerpo.

Encuentra un nuevo pasatiempo

Considere encontrar nuevas formas de canalizar su energía cuando la necesidad de darse un atracón sea demasiado alta.

La terapia de arte expresiva o creativa puede ayudar a las personas con un trastorno alimentario a utilizar el arte, el teatro, la narración de cuentos, el movimiento, la realización de películas y la música para promover la curación y la recuperación. La arteterapia, al igual que las intervenciones basadas en la atención plena, te enseña cómo permanecer en el momento para explorar las razones detrás de tu trastorno alimentario y te ayuda a aprender a aceptarte a ti mismo en el presente.

La jardinería es otro pasatiempo que puede ayudar a promover la recuperación y la curación. Trabajar con plantas puede mejorar el estado de ánimo y reducir la ansiedad.

Si tiene un trastorno alimentario, estar involucrado desde la semilla hasta la cosecha también puede darle una perspectiva diferente sobre los alimentos y la alimentación.

Construya un buen sistema de apoyo

Un sistema de apoyo sólido es clave para su recuperación y sanación. Los padres, parejas o amigos pueden ayudar a fomentar una alimentación saludable y ofrecer un oído cuando lo necesite.

Debido a que la bulimia es a menudo una condición privada, puede parecer solitaria para algunas personas. Puede que te sientas solo, pero recuerda que no lo estás. Puede encontrar ayuda y soporte a través de la página de soporte de NEDA, que puede conectarlo con foros, grupos de soporte locales y virtuales, mentores de recuperación y más.

La bulimia es una condición seria. Pero la buena noticia es que es tratable y las personas se recuperan.

Con el apoyo adecuado y la atención profesional, puede recuperarse y curarse. El tratamiento a menudo implica una combinación de terapia, medicamentos y grupos de apoyo.

Si tiene bulimia, considere hablar con un profesional de la salud. Podrán remitirlo a un especialista en trastornos alimentarios que pueda brindarle una evaluación detallada y comenzar con un plan de tratamiento.

Su plan de tratamiento dependerá de sus objetivos y se adaptará a usted y a su estilo de vida.