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Cuando a mi hijo mayor le diagnosticaron autismo cuando tenía dos años, experimenté un tornado de emociones encontradas. Ante todo, me sentí validado: ahora tenía 20 páginas de pruebas de un psicólogo que demostraban que no me lo estaba “inventando”. Pero también me sentí abrumado: nadie me dio una hoja de ruta. Antes de darme cuenta, estaba operando lo que parecía una pequeña empresa, contratando y despidiendo, planificando, organizando, programando. La terapia me agotó por completo y mi hijo también.
No estoy diciendo que toda terapia sea mala (después de todo, soy terapeuta), pero soy diciendo que confiaba en los demás por encima de mis instintos y de la voz de mi hijo. Y cuando me siento inseguro acerca de algo, lo soluciono recopilando información. Así que eso es lo que hice: sumergido hasta el cuello en la investigación del autismo, decidí hacer una maestría en ello y, en el proceso, también estudié a mi hijo.
En pocas palabras: aprendí no solo el conocimiento mental necesario para convertirme en terapeuta registrado, sino también el conocimiento cardíaco necesario para confiar en mí mismo. y mi niño. Descubrí una manera de apoyarlo que finalmente me sentí bien. Ahora dirijo una pequeña empresa de otra naturaleza: una práctica privada que afirma la neurodiversidad.
¿Qué significa afirmar la neurodiversidad?
“Afirmar la neurodiversidad” significa esencialmente acoger a individuos neurodivergentes (niños y adultos).como neurodivergente. Si la terapia o actividad intenta cambiar a las personas neurodivergentes para que parezcan neurotípicas o para que las personas neurotípicas se sientan más cómodas, no es afirmativa. Pero si, en cambio, se trata de celebrar su singularidad, comprender sus desafíos y ofrecer las adaptaciones necesarias, probablemente lo sea.
¿Cómo es el asesoramiento que afirma la neurodiversidad?
- Ambiente
La sala de espera y el espacio de asesoramiento deben adaptarse al perfil sensorial sensible de las personas neurodivergentes, lo que a menudo significa silencio, poca iluminación, poca gente, despejado y con varias opciones de asientos. - Herramientas
Es importante tener elementos reguladores disponibles y recibir con agrado los objetos que el cliente pueda traer a la terapia. En mi oficina tengo juguetes inquietos, animales de peluche, materiales sensoriales y una bandeja de arena, y algunos clientes optan por traer artículos para mostrar y contar. - Modalidades
Un médico que afirma la neurodiversidad ofrecerá opciones además de la psicoterapia tradicional, y las modalidades se pueden adaptar para que sean más afirmativas. Dibujar, estimular, caminar y sentarse en el suelo pueden permitir que el cliente se sienta más seguro y regulado. ¡Nunca se espera contacto visual! - Comunicación
Los clientes neurodivergentes pueden preferir sesiones en línea, por teléfono o en persona, o pueden sentirse más cómodos escribiendo, enviando mensajes de texto, enviando correos electrónicos, dibujando, usando el lenguaje corporal, comunicándose en metáforas (p. ej., a través del juego, la bandeja de arena, la narrativa o la arteterapia). o requiere un dispositivo de comunicación aumentativa y alternativa (AAC) - Cultura
Todavía tengo que ver a un cliente neurodivergente que no comparta sus intereses especiales (SpIns) en la terapia. Este es un aspecto enorme de la cultura neurodivergente y puede utilizarse para establecer conexiones y valorar el intercambio de material emocional difícil. Los terapeutas pueden normalizar formas de ser neurodivergentes, por ejemplo, estimulando juntos durante una sesión.
¿Qué pueden ofrecer los profesionales para afirmar más la neurodiversidad?
Por encima de todo, los médicos que afirman la neurodiversidad deben ofrecer a sus clientes un sentido de agencia. Pueden adoptar una postura dirigida al cliente por defecto, pero también ofrecer un enfoque directivo (por ejemplo, tener actividades listas) si los clientes lo prefieren. Colaboración Es importante garantizar que la terapia logre lo que los clientes quieren, no lo que el terapeuta dicta como necesario. Centrarse en el establecimiento de objetivos y la medición del progreso puede ejercer demasiada presión sobre las personas neurodivergentes, por lo que es mejor que el terapeuta evite poner tales expectativas en los clientes a menos que ellos lo soliciten directamente.
Los clientes neurodivergentes pueden desear que la terapia tenga una dimensión educativa, que puede incluir explicaciones respaldadas por la ciencia de sus fortalezas y desafíos, o historias de otras personas con experiencias vividas. También pueden requerir promoción: los terapeutas pueden reunirse con maestros o empleadores para ofrecer educación sobre neurodiversidad y solicitar adaptaciones específicas. Equipar a los clientes para que puedan defenderse por sí mismos puede ser parte del trabajo, pero sólo si un cliente es capaz de hablar por sí mismo sin ayuda.
Cómo encontrar un terapeuta que afirme la neurodiversidad en BC
Encontrar un consejero con el que usted o su hijo se sientan seguros puede parecer una tarea desalentadora. En muchas áreas, puede ser difícil localizarlos o tener largas listas de espera. Existen excelentes recursos gratuitos dirigidos por padres para encontrar un terapeuta afirmativo en Facebook. Algunos grupos tienen listas de profesionales y agencias con información y calificaciones de los miembros del grupo. Dondequiera que mires asegúrate de sentirse escuchado, creído y respetado.
A medida que encuentre candidatos potenciales, aquí hay algunas preguntas que puede hacer:
- ¿Qué significa para usted afirmar la neurodiversidad?
- ¿Cómo es que su sala de espera y espacio de terapia son amigables con la neurodiversidad?
- ¿Qué herramientas y actividades tiene en su espacio de terapia que me ayudarán a mí (o a mi hijo) a regular la sesión? ¿Qué actividades están disponibles si la psicoterapia parece menos accesible?
- ¿Qué opciones ofrecen para comunicarse además de hablar cara a cara?
- ¿El establecimiento de objetivos y la medición del progreso son parte de su práctica? ¿Es esto necesario si se siente incómodo?
- ¿Qué modalidades de terapia utiliza? ¿Está dispuesto a utilizar el tiempo de la sesión para compartir intereses especiales?
Mientras y después de recibir respuestas a estas preguntas, según se sienta cómodo, sintonícese su respuestas.
¿Este consejero se siente apto?
¿Me siento nervioso o aprensivo?
¿Sus respuestas me hacen sentir seguro?
¿Puedo sentir una dinámica de poder que parezca intimidante?
Un poco de nerviosismo es normal al conocer a alguien nuevo, pero si tiene la sensación de que el terapeuta cree que comprende sus necesidades (o las de su hijo) mejor que usted, puede ser un indicador de que no encajan.
Lo que realmente se reduce a una sensación de seguridad con el profesional. Pueden recibir toda la capacitación “correcta”, pero si no hay una conexión genuina, es posible que la experiencia no les brinde apoyo. ¡Confia en tu instinto!
Para concluir
En general, veo mi trabajo como terapeuta que afirma la neurodiversidad como una carta de amor a mi antiguo yo, de menos recursos. Parece egoísta, tal vez. Pero esta carta es igualmente para mis hijos, mis clientes y la comunidad de discapacitados en su conjunto. La forma en que opero en mi familia y en mi trabajo puede parecer insignificante en el panorama general, pero creo que con el tiempo todos los microimpactos se unen para crear un cambio macro. Entonces, aquí estamos para hacer del mundo un lugar que afirme más la neurodiversidad, una práctica, un aula, un lugar de trabajo y una familia a la vez.
Kerry Schroeder es una consejera clínica registrada y asesora para padres que afirma la neurodiversidad y reside en Vancouver, BC, Canadá. Ella empodera a los padres de niños neurodivergentes con educación respaldada por la ciencia y estrategias basadas en fortalezas. Regístrate para ella boletín electrónico semanal gratuito y síguela Instagram para obtener consejos para padres gratuitos, digeribles e implementables.