Un espejo de obsidiana azteca descubierto en Taiwán
Nunca imaginamos, después de recibir una breve nota como comentario de retroalimentación en nuestra entrada principal sobre espejos de obsidiana (‘Ver y ser visto…’, enlace a continuación) por parte de un graduado de estudios médicos taiwanés sobre el descubrimiento de un espejo de obsidiana mesoamericano en Taiwán. , que Kuo, Shaw Yang continuaría brindándonos este artículo detallado y cuidadosamente investigado sobre este objeto único. Le estamos sinceramente agradecidos. Kuo, Shaw Yang se graduó de la Universidad Médica de Taipei, escuela de ciencias de laboratorio médico. Tiene una gran pasión por la historia mundial y ha leído mucho sobre la historia del arte asiático. Le deseamos lo mejor en su futura carrera…
Foto 1: Museo del Palacio Nacional, ciudad de Taipei, Taiwán (Haga clic en la imagen para ampliarla)
La colección del Museo del Palacio Nacional en la ciudad de Taipei, Taiwán, consiste principalmente en tesoros de los emperadores Qing (la Última Dinastía de China), e incluye una porción significativa de la colección personal del emperador, que va desde 10,000 pinturas antiguas, caligrafía, bronces, jades y porcelanas a una biblioteca enciclopédica de 60.000 libros. Es una enorme cantidad de objetos según cualquier estándar, y aunque todos los objetos están documentados individualmente, no todos se entienden completamente. De vez en cuando se encuentra algo misterioso en los almacenes y acaba siendo examinado bajo los reflectores…
Foto 2: Página web de la exposición de espejos ‘Reflejos del Emperador’ en 2015 (Click en la imagen para ampliar)
Entre 2014 y 2015, los curadores del museo prepararon una nueva exposición para mostrar la apreciación, el montaje y el uso de espejos por parte de los miembros de la corte imperial Qing. La exposición, que duró hasta 2017, se tituló ‘Reflejos del emperador: la colección y la cultura de los espejos en la corte Qing’ (foto 2), y presentó una selección de espejos antiguos de las dinastías Han a Ming una vez en el imperio Qing. recopilación. En los almacenes del Museo, sin embargo, los curadores encontraron algo muy diferente, extraño, sorprendente, algo que, según el curador, el Dr. Wu, Hsiao-yun, «durante mucho tiempo el personal del museo creyó que estaba hecho de cuarzo y pensó que era «Hecho en china»‘; algo que, le dijo a Mexicolore, ‘tiene una historia de vida increíble’.
Foto 3: El espejo de obsidiana del Museo del Palacio Nacional junto a su cubierta de seda (Click en la imagen para ampliar)
Lo que encontraron fue un espejo de piedra negra, guardado en una hermosa bolsa de seda. Sin duda era misterioso, ya que los antiguos espejos chinos solían estar hechos de bronce, pero este espejo negro era obviamente diferente. ‘¿De qué está hecho? ¿Por qué se etiqueta como jade pero también como cuarzo ahumado? ¿Quién recopiló esto? ¿De dónde es originario? Si bien surgieron muchas preguntas, comenzó la búsqueda de más respuestas. Afortunadamente, había una pista: dos poemas imperiales de dos emperadores diferentes del pasado, quienes nos dieron sus pensamientos sobre este espejo negro en sus propias palabras. Ambos poemas expresan la admiración del emperador por las bellas cualidades del espejo. Los poemas imperiales, dicho sea de paso, son archivos y relatos oficiales que los investigadores pueden estudiar como los diarios de los emperadores.
Foto 4: El emperador Qianlong y su poema ‘Elogio de un espejo de jade negro’ (Haga clic en la imagen para ampliar)
En el poema imperial del emperador Qianlong ‘Elogio de un espejo de jade negro’, escribe:
Enterrado hace mucho tiempo en las profundidades (bajo tierra o en un almacenamiento profundo), no es reconocido por la gente (de hoy). Es negro (oscuro y cristalino) como un espejo, tiene una textura blanca preciosa como la grasa. Una notable piedra negra similar al jade de gran valor, capaz de revelar (como un espejo) la verdadera naturaleza de una persona, incluso más allá de su propio entendimiento (conciencia)’. (En el confucianismo, el hombre educado ideal se compara con un jade ideal). Por cierto, siempre ha sido una norma cultural en China llamar ‘jade’ a cualquier piedra de gran estética, incluso si saben que no lo es.
Foto 5: Gráfico que muestra la aparición de elementos ‘blancos’ en el espejo de obsidiana (Haga clic en la imagen para ampliar)
El emperador Qianlong escribió su apreciación de su belleza con gran detalle, no solo sobre las características del color negro intenso, sino también sobre la textura turbia y de color blanco lechoso de las impurezas en el espejo. A diferencia de hoy en día, donde la mayoría de nosotros vemos objetos detrás de un vidrio en un museo, podría imaginarse al emperador sosteniendo el espejo en sus propias manos, sintiendo la superficie fría, suave y pulida mientras mira ‘dentro’ del espejo negro y observando sus diferentes apariencias desde diferentes ángulos. ángulos e iluminación (foto 5).
En el segundo poema imperial del emperador Daoguang ‘Elogio de un espejo de jade negro’, escrito en 1822CE, el emperador admira la estética del espejo en estos términos:
‘(Como) estrellas hundidas en las profundidades del océano, (como) rayos crepusculares que oscurecen (y ocultan)’.
Foto 6: Gráficos que muestran el motivo de ‘dragones persiguiendo una perla llameante’ en la bolsa de seda del espejo de obsidiana (Haga clic en la imagen para ampliar)
Según documentos de la corte Qing, el espejo estaba en la corte a más tardar en el siglo XVII. En uno de sus extremos sobresale un pequeño orificio que probablemente servía para sujetar un asa.
Como todo tesoro tiene su cofre del tesoro. El personal del museo dice que el tejido que envuelve los objetos misteriosos que se encuentran en la colección a menudo cuenta la historia mejor que el objeto en sí. Echemos un vistazo a la bolsa de brocado de seda que protegía el espejo. Esta bolsa de seda amarilla brillante bordada con un motivo circular de ‘Dragones persiguiendo una perla llameante’ (foto 6) nos muestra directamente cuánto valoraba el emperador este espejo, igualando el contenido complementario de los dos poemas imperiales.
Si bien esta bolsa puede no ser llamativa al principio, aunque no tenga telas multicolores ni joyas cosidas, simplemente deberíamos verla desde una perspectiva diferente: algo que es importante no tiene que ser elegante y lleno de pompa, es todavía puede ser elegante y refinado. La gente culta de la corte imperial podía leer en sus símbolos y fina tela.
Foto 7: Un espejo de bronce en forma de caldero antiguo con dragones emparejados en alto relieve y una perla llameante en el medio; Dinastía Song (siglo XII-XIII), Museo del Palacio Nacional, Taipei (Haga clic en la imagen para ampliarla)
Símbolos como los siguientes estaban reservados para uso imperial:
1. Los dragones, especialmente los dragones con cinco garras en cada extremidad, eran un signo del emperador, el mismo hijo del cielo y solo podían usarse para representarlo.
2. De manera similar, este color amarillo brillante se usaba solo para representar al emperador o los cielos en los rituales.
Símbolos auspiciosos incluidos: –
1. Una perla llameante, asociada con poderes que conceden deseos.
2. Una escena de dragones, pacíficos y juguetones, persiguiendo una perla llameante.
3. Flores (flor de loto) flotando en el cielo.
Foto 8: Johann Adam Schall von Bell (L); Observatorio antiguo de Beijing (R) (Haga clic en la imagen para ampliar)
En el poema del emperador Daoguang también hay una nota al margen importante que se refiere en parte a lo siguiente: En 1657 EC, el año 14 del reinado del emperador Shunzhi, el jesuita Johann Adam Schall von Bell, bajo la orden del emperador, identificó el espejo como hecho de ‘Ba Sa Le Te’ *.
Sabemos hoy que, en los primeros intercambios globales, la iglesia católica en Roma enviaba jesuitas como misioneros diplomáticos al Lejano Oriente y China. En el siglo XVII, los emperadores de la dinastía Qing habían designado a muchos de ellos como funcionarios importantes. Cuando el emperador Shunzhi se encontró con este misterioso y probablemente extranjero espejo negro, el jesuita Johann Adam Schall von Bell era el candidato ideal para consultar, ya que ya era director de astronomía en el Observatorio Imperial y había traducido muchos libros sobre temas de ciencias naturales (incluida la geología) para la cancha.
Imagen 9: Resultados de las pruebas de laboratorio en el espejo de obsidiana azteca en el Museo del Palacio Nacional, Taipei (Haga clic en la imagen para ampliar)
Después de analizar el contexto escrito, los curadores sometieron al espejo negro a una prueba de laboratorio. Luego, el 10 de agosto de 2015, todos los miembros del personal del laboratorio del museo esperaron con nerviosismo mientras los resultados aparecían lentamente en el monitor. ‘¡Bingo!’ dijo el director del laboratorio del museo, el Dr. Tung-Ho Chen, mientras confirmaba con total confianza que el espejo realmente estaba hecho de obsidiana, no de jade (como en los poemas imperiales) o cuarzo ahumado (como en las etiquetas originales del museo) .
La nefrita (jade) y el cuarzo ahumado (SiO2, un tipo de mineral de sílice) tienen una estructura cristalina, mientras que el vidrio volcánico como la obsidiana no la tiene. Bajo la espectroscopia Raman, los resultados muestran que el espejo es diferente de un sello de cuarzo ahumado conocido (imagen 9).
Luego, los resultados de la fluorescencia de rayos X (XRF) mostraron que los elementos traza principales y secundarios en su mayoría se asemejan a la obsidiana de origen mesoamericano.
Foto 10: Espejo de obsidiana mexica, Museo de América, Madrid (Click en la imagen para ampliar)
Los curadores del museo quedaron asombrados al descubrir este espejo de obsidiana. Después de buscar en colecciones en el extranjero, encontraron que este espejo se parece mucho a los espejos de obsidiana azteca en el Museo Británico, el Museo Nacional de Antropología en la ciudad de México, el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York y el Museo de América en Madrid (foto 10), aunque este espejo tiene un radio en promedio mayor que los otros ejemplos por 8-10 cm. Con esta comparación, finalmente identificaron/redescubrieron el origen y el material de este espejo.
Y todos esos acertijos que primero confundieron a los curadores del museo se han resuelto en su mayoría, excepto uno: ¿cómo viajó un espejo de obsidiana azteca hasta la Ciudad Prohibida en China? Desafortunadamente, nadie lo sabe con certeza.
Imagen 11: El pozo de basalto de 84 metros de profundidad debajo del castillo de Stolpen, Alemania (Haga clic en la imagen para ampliarla)
Podemos rastrear la nota al margen del poema de Daoguang hasta 1657 EC, cuando al menos el emperador Shunzhi y el jesuita Johann Adam Schall von Bell vieron el espejo en la corte Qing en China. Una sugerencia dice que probablemente fue un regalo de viajeros europeos, posiblemente misioneros jesuitas, a la corte Qing; otro, que fue heredado de la dinastía Ming anterior (se sabe que los emperadores Ming tuvieron contacto con exploradores y comerciantes de Portugal y España).
* Los lectores atentos habrán notado que las sílabas ‘Ba Sa Le Te’ deletrean ‘Basalt’, un término acuñado por primera vez en 1546 por el famoso erudito sajón y fundador de la ingeniería minera moderna, Gregorius Agricola para nombrar la dura roca natural negra que se encuentra en abundancia extraordinaria en la tierra profunda debajo del castillo de Stolpen en Sajonia; como indica el Dr. Chen, es muy probable que von Bell, un compatriota alemán, se haya enterado del descubrimiento del basalto (la «maravilla natural más hermosa» de Alemania) y de la obra maestra de la ingeniería: la perforación del pozo más profundo de la tierra en basalto ( foto 11) y la construcción de un sistema de bombeo de agua para llevar agua dulce al castillo, que estaba en marcha justo cuando partió hacia China en 1618, por lo que afirmaría que el espejo estaba hecho de basalto. Von Bell incluso tradujo De re Metallica (1556CE) de Gregorius Agricola al chino para la corte Qing. Tanto el basalto como la obsidiana son rocas volcánicas que pasaron por un proceso de enfriamiento diferente. Ambos tienen composiciones altas en sílice (SiO2) (basalto 45%-55%, obsidiana 75%).
Foto 12: Parte de la declaración que declara el espejo de obsidiana azteca como un artefacto de importancia nacional por parte del Ministro de Cultura de Taiwán (Haga clic en la imagen para ampliar)
Pero, ¿cuándo llegó a la corte Qing? ¿En posesión de quién estaba en el imperio azteca? ¿Por qué ruta viajó? Preguntas que solo podrán ser respondidas en el futuro.
En abril de 2021, este espejo de obsidiana azteca fue declarado Artefacto Nacional Importante por el Ministro de Cultura de Taiwán. De ahora en adelante, más y más personas reconocerán y apreciarán este espejo por lo que realmente es y por la gran historia que encarna.
Sigue siendo intrigante pensar que los espejos en las culturas del Lejano Oriente y China se parecen a los de las culturas mesoamericanas como objetos religiosos significativos capaces de magia y…