Para las personas con problemas de salud mental y otras discapacidades, las restricciones que enfrenta Britney Spears no son nuevas.
Si ha notado los hashtags #FreeBritney en las redes sociales en las últimas semanas, es posible que haya leído un artículo o dos, preguntándose qué está haciendo en estos días y de qué quiere liberarse exactamente.
La explicación detallada de los problemas que ha enfrentado durante más de una década de tutela puede haberlo sorprendido.
Después de varias experiencias ampliamente publicitadas en las que parecía luchar contra una angustia emocional significativa, Britney Spears fue puesta en espera psiquiátrica en más de una ocasión.
Citando esto como prueba de que no podía cuidar de sí misma, de sus hijos o de administrar sus finanzas, su padre, Jamie Spears, solicitó a los jueces que le otorgaran una tutela.
Los tribunales concedieron su petición, dándole a su padre autoridad casi completa para tomar decisiones legales, financieras, médicas y de carrera para Spears. Trece años más tarde, sigue siendo conservador y controla la mayoría de los aspectos de su vida profesional. y vida personal.
Muchos fanáticos de Spears se han pronunciado en contra de lo que consideran una tutela abusiva e innecesaria.
Pero este problema va más allá de la injusticia cometida contra una estrella del pop. Establece un precedente alarmante para otras personas, en particular las mujeres, que viven con problemas de salud mental y otras discapacidades.
Las responsabilidades exactas y los límites de las tutelas pueden variar según el estado. Aún así, su propósito básico sigue siendo el mismo: ayudan a proteger a los adultos vulnerables que no pueden administrar sus propias finanzas o asuntos personales, según lo determine un tribunal de justicia.
Un juez puede nombrar un tutor para alguien que:
- desarrolla demencia
- tiene una discapacidad del desarrollo
- sufre daño cerebral en un accidente
- tiene una afección de salud mental grave que requiere atención hospitalaria a largo plazo
Los tribunales suelen establecer tutelas cuando alguien no puede satisfacer las necesidades básicas, como alimentos, ropa o vivienda, para sí mismo o para sus hijos.
El Manual para tutores señala varios límites a esta función y explica que los pupilos, o las personas bajo tutela, todavía tienen derechos. Estos derechos incluyen:
- casarse
- toma de decisiones medicas
- controlando su salario
En teoría, una tutela ofrece apoyo limitado para solo las tareas que alguien no puede manejar por sí mismo. En la práctica, a menudo restringen mucho más, especialmente para aquellos que realmente no los necesitan.
Incluso las tutelas temporales, como la de Spears, no caducan automáticamente. Una vez establecidos, permanecen en su lugar hasta que un juez los termine. Este hecho crea un enorme potencial para el abuso, en gran parte porque requiere que el pupilo haga todo lo posible para demostrar que puede manejar sus asuntos.
Por su propia naturaleza, una tutela sugiere que alguien carece de la capacidad de cuidar de sí mismo, a menudo porque no puede trabajar o manejar las necesidades básicas y la seguridad personal.
Spears ha seguido trabajando durante la tutela. Incluso declaró en la corte que actuó mientras estaba enferma en contra de su voluntad.
De repente, escucha que es incapaz de cuidar de sí misma y de sus finanzas. En otro, se le dice que debe actuar o enfrentar consecuencias legales. Sin embargo, dado que no puede manejar su propio dinero, esas actuaciones, posiblemente, no la benefician.
El diagnóstico de salud mental de Spears no es un registro público. Ha compartido sus experiencias de ansiedad, pero no ha dicho que tenga trastorno bipolar, solo que le recetaron litio, un medicamento que se usa para tratar la afección, en contra de su voluntad.
Vale la pena señalar que ella describe la tutela como traumática, diciendo que se siente enojada, deprimida y tiene problemas para dormir.
Aún así, sus condiciones de salud mental existentes no vienen al caso.
Lo que realmente importa es esto: ha pedido a los tribunales que retiren a su padre de su papel como tutor, citando múltiples casos de abuso.
Negando esta solicitud, a pesar de la tutela representa una amenaza para su bienestar, envía el mensaje de que sus deseos y bienestar realmente no importan.
Es comprensible que muchas personas con problemas de salud mental encuentren las tutelas y arreglos similares degradantes y frustrantes.
La tensión constante de evitar el exceso de emociones, o cualquier acción que las personas que manejan sus asuntos puedan considerar «cuestionables», tiene un alto costo. Así puede el conocimiento que le falta autonomía no sólo sobre sus finanzas sino también sobre su propia persona.
La tutela de Spears no solo le hace una injusticia. Es paralelo a las experiencias de las mujeres, en todo el país y en todo el mundo, que viven en situaciones de abuso a los caprichos de los padres, parejas y otros tutores masculinos.
Tal vez tu pareja insiste en que trabajes. Pero a pesar de que usted gana los ingresos del hogar, ellos toman su salario (sí, esta es una forma de abuso), diciendo que no confían en que usted lo gaste sabiamente.
¿Qué pasa si van más allá de afirmar que quieren protegerte? También controlan sus acciones con violencia física, amenazas o ambas. Tiene miedo de decírselo a alguien porque no quiere que le hagan daño a usted ni a sus hijos.
También hay otra trampa: tiene una condición de salud mental diagnosticada. Esto significa, prometen, que nadie te creerá.
Eventualmente, usted podría incluso comenzar a dudar si realmente poder cuídate.
Históricamente, los hombres han usado condiciones de salud mental, reales o no, para controlar a las mujeres.
A principios de la década de 1900, los hombres podían enviar a sus esposas e hijas a un manicomio, indefinidamente, por ese diagnóstico integral de histeria, o simple comportamiento «poco femenino»:
- expresando una opinion
- leer libros «inadecuados»
- masturbándose
- experimentando depresión posparto
- tener periodos irregulares
Estos guardianes masculinos podían esterilizar, mutilar genitalmente o someter a las mujeres a cualquier número de otros tratamientos severos y absolutamente injustificados, simplemente por experimentar angustia emocional o por no cumplir con las expectativas sociales de feminidad.
Es posible que la «histeria» ya no sea un diagnóstico de salud mental. Independientemente, las tutelas de mujeres adultas con problemas de salud mental representan un retroceso hacia el pasado.
Spears hizo una declaración explicando que la tutela le impide:
- visitar amigos o tener citas con su novio sin permiso
- ver a su terapeuta en su propia casa
- elegir su propio terapeuta y programa de tratamiento
- decorando su casa
- visitando salones de belleza
Spears no solo carece de control sobre su vida personal.
La tutela también le impide tomar sus propias decisiones médicas y ejercer su libertad reproductiva. Ha dicho que quiere casarse y tener otro hijo, pero sus tutores le han impedido que le quiten el DIU.
Negar a alguien la libertad reproductiva hace eco de las creencias de los eugenistas, que consideraban a las personas con discapacidades “no aptas” para tener hijos. Esterilizaron a muchos, hasta bien entrado el siglo XX, junto con mujeres negras e indígenas y otros considerados “inferiores”.
¿Cuánto tiempo pasará hasta que el control de la natalidad forzado se convierta en un estándar para las mujeres con condiciones crónicas de salud y salud mental? ¿Hasta que sus parientes masculinos más cercanos puedan obligarlas a tomar anticonceptivos o abortar si quedan embarazadas?
Muchas personas con discapacidad ya viven en situaciones de abuso y confinamiento. Pero si la tutela de Spears continúa en contra de su voluntad, a pesar de la conciencia generalizada de los derechos de los que ha sido despojada, podría reiniciar un patrón inquietante de opresión sancionada y abuso misógino.
Spears está lejos de ser la única persona que enfrenta los confines de tutelas y órdenes legales restrictivas. De todos modos, su declaración pública puede llamar la atención sobre las restricciones crueles e innecesarias impuestas a las personas que viven con problemas de salud mental.
La noción de que las condiciones psiquiátricas equivalen a incapacidad niega a las personas con discapacidad los derechos humanos básicos. Independientemente de los síntomas que experimente, tiene derecho a:
- gana y gasta tu propio dinero
- elige tu plan de tratamiento
- consulte a un médico o terapeuta de su elección
- toma decisiones sobre tu cuerpo
- busque apoyo de salud u orientación financiera de alguien en quien confíe
- recibir atención respetuosa y compasiva
Mereces vivir la vida como mejor te parezca, no como te lo dicte tu pareja, padre u otros tutores masculinos.