Tristeza: definición, causas y emociones relacionadas

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La tristeza es un dolor emocional que generalmente tiene una causa clara, como la pérdida de un ser querido, un fracaso en algo importante o un objetivo fallido.

Sentirse triste es normal. A pesar de nuestros constantes esfuerzos por hacer que la vida sea perfecta y libre de dolor, la tristeza llegará inevitablemente, ya sea por ese ascenso que no obtuvimos o por una discusión acalorada con un ser querido. Todos tenemos un mal día a veces y todos sentimos tristeza en algún momento de nuestras vidas.

La tristeza también es una emoción sana. Aunque no sea la emoción más cómoda, ya que solemos hacer todo lo posible por evitarla, la tristeza es válida. Te enseña a apreciar la vida, te permite conocer el mundo interior de los demás y te permite procesar los cambios de la vida.
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En De adentro hacia afueraEn , una película ganadora del premio Oscar sobre las emociones de Riley mientras lucha con los cambios de la vida, todas las emociones tienen dificultades para comprender el propósito de Tristeza. Aunque se necesita una intensa aventura en los confines de la mente de Riley, al final, todo está claro: Tristeza no se trata solo de estar triste, sino que también enfatiza otros sentimientos, como la compasión, la empatía o el amor, y conecta a las personas en un nivel más profundo. Puedes ver un breve video sobre cómo Tristeza pasó de ser la marginada del grupo a ser empoderada a continuación:

Existen muchas razones por las que podrías sentirte triste, ya que la tristeza es parte de nuestra vida. Podrías estar triste porque perdiste tu trabajo. O podrías estar triste porque no celebraste una festividad importante con tus seres queridos. Tal vez ha pasado mucho tiempo desde que tuviste una conversación sincera con un amigo cercano.

​Si te sientes triste, también podrías:

• Llora más a menudo
• Perder interés en actividades que solías disfrutar
• Beber más alcohol que antes
• Tengo problemas para dormir

Todos queremos ser felices, pero la presión de estar felices y alegres todos los días puede ser extremadamente agotadora y perjudicial para nuestro bienestar real. Muchos filósofos sostienen que para ser felices, primero debemos permitirnos estar tristes. Para aprender más sobre esta dualidad, puedes ver el siguiente video:

La tristeza es una emoción natural y normal. Puedes estar triste cuando tu amigo se muda al otro lado del mundo y ya no podrás pasar tanto tiempo con él. Puedes estar triste cuando pierdes un trabajo o una relación importante. Sentir tristeza a veces no solo es normal, sino también una señal de que hay cosas importantes en tu vida que vale la pena proteger. La tristeza es solo otra forma de ser humanos.

La depresión es diferente a la tristeza.
Aunque usamos las palabras indistintamente y decimos cosas como “Hoy estoy muy deprimido”, no solo son diferentes, sino que es fundamental diferenciarlas. La tristeza es una emoción normal que todos experimentamos. La depresión clínica es un trastorno médico grave.

Cuando estás triste, aunque te sientas deprimido, aún puedes disfrutar de pasar tiempo con amigos o reírte viendo una buena película. Sin embargo, cuando estás deprimido, por lo general no es lo mismo: lo que antes te brindaba placer ya no tiene el mismo efecto ahora.

La depresión, o trastorno depresivo mayor, es una afección médica que afecta negativamente el funcionamiento diario en el ámbito social o laboral, tiene un impacto en el cuerpo e incluso altera el cerebro. Aunque los sentimientos de tristeza pueden estar asociados con la depresión, la diferencia entre depresión y tristeza no solo tiene que ver con la intensidad o el grado, sino también con el modo en que afecta negativamente al cuerpo y la mente de la persona.

Los profesionales de la salud utilizan el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) para diagnosticar enfermedades mentales. Para que se diagnostique depresión clínica, es necesario que la persona presente al menos cinco (o más) síntomas durante un período de dos semanas. Además, al menos un síntoma debe ser (1) estado de ánimo depresivo o (2) pérdida de interés o placer. La gravedad de cada síntoma también es importante cuando los profesionales de la salud realizan una evaluación (DSM-5, 2013).

Los síntomas son:

1. Sentirse deprimido la mayor parte del día, casi todos los días.
2. Falta de interés y disfrute en las actividades.
3. Dificultad para dormir o dormir demasiado.
4. Dificultad para comer o comer demasiado y aumento o pérdida de peso.
5. Fatiga extrema la mayor parte del día, casi todos los días.
6. Sentimientos inapropiados o exagerados de culpa o inutilidad.
7. Incapacidad para concentrarse o indecisión.
8. Pensamientos o acciones suicidas recurrentes, o pensar mucho en la muerte y la agonía.

Para entender mejor las diferencias entre la tristeza y la depresión, veamos de qué manera afectan de forma diferente a una persona. Cuando estás triste después de un acontecimiento negativo en tu vida, aunque la calidad de tu sueño puede disminuir, es probable que aún puedas dormir como lo haces normalmente.

La depresión y el sueño están estrechamente relacionados. Muchos estudios han demostrado que la depresión está asociada en gran medida a una alteración significativa del patrón normal de sueño, en concreto al insomnio. Por ejemplo, el 75 % de los pacientes deprimidos padecen insomnio y el 40 % padecen hipersomnia (sueño excesivo y dificultad para mantenerse despierto durante el día) (Nutt, Wilson y Paterson, 2008). Por tanto, estar triste y sufrir depresión clínica afectan a los patrones de sueño de forma diferente.

La tristeza, la ansiedad y la ira son diferentes. El hecho de que sean diferentes no significa que un evento no pueda desencadenarlas todas. Por ejemplo, si perdiste tu trabajo, podrías sentirte triste por lo que sucedió, estar enojado porque no fue justo y experimentar ansiedad al pensar en cómo vas a pagar tus cuentas.

Otro ejemplo puede ser si tuvieras que mudarte a una zona completamente diferente por razones que no podías controlar, como problemas de salud de un familiar. En este caso, puedes estar triste por alejarte de tus amigos, sentirte enojado por tener que empezar de nuevo o porque no te gusta el nuevo lugar y sentir ansiedad al pensar en conocer nuevas personas y establecer conexiones.

A veces, sin embargo, la distinción entre ellas no es tan clara. Una cita que circula en Internet, a menudo atribuida a CS Lewis, capta cómo la tristeza y la ira están entrelazadas: “Me quedé con mi ira el tiempo suficiente hasta que me dijo que su verdadero nombre era pena”. Al destacar la conexión entre la tristeza y la ira y cómo diferenciarlas, la cita tiene como objetivo dejar que tus emociones sean.

Permitirte sentir tus emociones, en lugar de reprimirlas, puede aumentar tu conciencia sobre cómo lidiar con ellas y practicar la aceptación. Si sientes que has perdido una parte importante de tu identidad, enojarte con el mundo puede tener sentido a corto plazo. Es importante que comprendas que puedes usar este enojo para permitir un cambio positivo en tu vida.

La ansiedad y la ira también pueden suponer riesgos para la salud mental y física. Se ha demostrado que aumentan la vulnerabilidad a las enfermedades y las cardiopatías, comprometen el sistema inmunitario, la respuesta a las infecciones y el tiempo de recuperación, y aumentan el riesgo de muerte (Suinn, 2001).

La tristeza es diferente de la soledad, aunque están estrechamente relacionadas y suelen aparecer juntas. La soledad tiene que ver con la brecha entre la cantidad de conexión social que te gustaría tener y la conexión que realmente experimentas. La soledad surge de nuestro deseo humano de conectar, un aspecto importante de nuestras vidas y nuestro bienestar, y no solo tiene que ver con la cantidad de conexiones sociales, sino también con su calidad. Por ejemplo, puedes ser amigable con muchos colegas y aun así sentirte solo a veces porque te gustaría estar más cerca de ellos.

La soledad es una experiencia muy común. Si te sientes solo, no estás solo. De hecho, la mayoría de nosotros nos hemos sentido solos al menos una vez en la vida. Informes recientes muestran que el 61 % de los adultos jóvenes y el 36 % de todos los estadounidenses sienten una “soledad grave”, es decir, se sienten solos “con frecuencia” o “casi todo el tiempo o todo el tiempo” (Weissbourd et al., 2021). No es de extrañar que los investigadores nos hayan advertido sobre la epidemia de la soledad.

La soledad tiene graves consecuencias para la salud mental y física (Mushtaq et al., 2014), entre ellas:

• Diabetes
• Problemas del corazón
• Obesidad
• Problemas de sueño
• Mala salud
• Envejecimiento fisiológico
• Mortalidad
• Depresión

La tristeza y la soledad suelen coexistir. Cuando sucede algo malo, como perder a una persona importante o tener que mudarse a otra zona, es posible que se sienta triste por el cambio en su vida y solo o desconectado de sus amigos. La tristeza puede desencadenar la soledad y el aislamiento, lo que puede aumentar los sentimientos de tristeza. A medida que la tristeza y la soledad continúan este círculo vicioso, ambas aumentan en intensidad y se retroalimentan entre sí. Aunque parezca que este bucle continuo es imposible de romper, es importante saber que hay cosas que puede hacer para mejorar.

Aquí te dejamos algunos consejos para combatir la soledad.

La tristeza es un aspecto normal de nuestras vidas. “La opuesto de depresión no es felicidadpero vitalidad”, escribe Andrew Solomon en El demonio del mediodíaun atlas sobre la depresión. Si notas que te sientes triste durante más tiempo de lo habitual o con mayor intensidad que antes, hay algunas cosas que puedes hacer para superar la tristeza y recuperar la vitalidad.

• Tenga cuidado. Pregúntate con delicadeza qué es lo que te está provocando estos sentimientos. Puede que esté relacionado con el trabajo, con un amigo o incluso con algo que no hiciste como prometiste. Es importante ser consciente de ti mismo y vivir el momento. Como la tristeza también puede aparecer cuando estás solo, de duelo o te sientes impotente, el primer paso para sentirte mejor es identificar qué fue lo que te hizo sentir triste en primer lugar.
• Estar triste Sé que puede parecer contradictorio, pero permitirte sentir la tristeza que estás experimentando, darle tiempo y espacio, puede ser extremadamente beneficioso. Si reprimes o niegas tus emociones, puede conducir a un cambio físico real…