El día de tu nacimiento está a la vuelta de la esquina y empiezas a sentirte cada vez más aprensivo y deprimido. ¿Es esto lo que llaman la «tristeza de cumpleaños»?
La depresión de cumpleaños es algo común y nada de lo que avergonzarse. Tus sentimientos son válidos y, lo más importante, manejables.
Hay muchas razones por las que puede sentirse así, pero no siempre se debe a la depresión.
Aprender a identificar sus síntomas y las posibles causas podría ayudarlo a procesar sus emociones y sobrellevarlas.
Para las personas que experimentan depresión de cumpleaños, a menudo denominada tristeza de cumpleaños, la celebración a menudo se ve obstaculizada por la irritabilidad, el aislamiento social y la ansiedad.
En realidad, esto no es un diagnóstico formal. En cambio, la depresión o tristeza de cumpleaños se refiere a los signos y síntomas que puede experimentar en torno a la celebración de su aniversario de nacimiento.
Aunque todos somos diferentes, algunos signos comunes de la melancolía de cumpleaños incluyen:
- sintiendo pavor antes o durante tu cumpleaños
- evitar pensar en ese día o la edad
- resentirse con las personas que preguntan por tu cumpleaños
- no estar entusiasmado con las celebraciones en su día
- experimentando tristeza, ansiedad o enojo en o alrededor de su cumpleaños
¿Son reales los blues de cumpleaños?
Sí. Y son comunes, también. Pero no todos los experimentan con la misma intensidad.
La tristeza de cumpleaños puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad. Hay muchas causas para estas emociones, y también pueden incluir factores externos.
Por ejemplo, la incertidumbre y el aislamiento relacionados con la pandemia de COVID-19 pueden haber provocado algunas emociones nuevas en su último cumpleaños.
Pero sentirse deprimido antes o el día de su cumpleaños también puede provenir de otras fuentes.
¿Por qué te sientes triste en tu cumpleaños?
En muchas culturas, los cumpleaños se consideran celebraciones felices de tu vida. Puede ser una fecha importante para tu familia y otras personas que te aman.
Entonces, es natural preguntarse por qué este no es su caso.
Las causas de la depresión de cumpleaños pueden ser tan únicas como tú. Pero pueden incluir:
- Miedo a envejecer. Este podría ser el caso de los cumpleaños de «hitos», como 30 o 50, cuando el énfasis en el envejecimiento en algunas culturas es más fuerte.
- Miedo a morir. También llamado tanatofobia, el miedo intenso a la muerte es más frecuente entre las personas con ciertos tipos de trastornos mentales y físicos. Este miedo puede hacer que experimente síntomas de depresión alrededor de su cumpleaños, ya que siente que le quedan menos años de vida.
- Presión para amar tu cumpleaños. ¿Cómo estás celebrando? ¿Por qué no estás más emocionado? La presión de amar y adorar tu propio cumpleaños puede ser abrumadora y provocar emociones opuestas en ti.
- Trauma pasado. Tal vez tuviste un cumpleaños difícil cuando eras niño, o es un recordatorio de un evento triste. Los síntomas de ansiedad o depresión que experimentó en el momento del trauma pueden resurgir.
- Aislamiento. Si ha perdido el contacto con amigos cercanos o no puede celebrar con sus seres queridos, su cumpleaños puede empeorar los sentimientos de soledad.
- Altas expectativas. Es natural sentirse decepcionado cuando siente que sus amigos y familiares no cumplen con sus esperanzas de cumpleaños. Tal vez parece que no les importa tu cumpleaños tanto como a ti te importaba el de ellos, o deseas una celebración más grande. Esto puede hacer que se sienta deprimido e irritable.
- Alto estrés. La perspectiva de planificar y coordinar una celebración de cumpleaños puede ser abrumadora. ¿A quién invitas? ¿Cómo lo celebras? ¿Todos estarán contentos?
Tener depresión y sentir síntomas de depresión son experiencias diferentes.
La depresión es un diagnóstico formal de salud mental. Hay algunos tipos de depresión, y todos tienen criterios de diagnóstico establecidos. Por ejemplo, el trastorno depresivo mayor (MDD, por sus siglas en inglés) se diagnostica si experimenta ciertos síntomas durante más de 2 semanas.
La “tristeza de cumpleaños” no es un diagnóstico formal y podría ser temporal.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), un manual de referencia para profesionales de la salud mental, establece que al menos cinco de los siguientes síntomas de MDD deben estar presentes para que alguien reciba el diagnóstico:
- sentirse persistentemente triste, vacío o sin esperanza
- disminución del interés en las actividades que normalmente disfruta
- cambios en las rutinas de sueño, como dormir más o menos de lo habitual
- cambios en los hábitos alimenticios o el apetito
- experimentando dificultad para enfocarse o concentrarse en la tarea en cuestión
- sentirse irritable o de mal genio
- sentirse fatigado o dolorido
- sentirse ansioso
- pensando en la muerte, las autolesiones o el suicidio
Si experimenta 5 o más de estos síntomas durante más de 2 semanas, es posible que esté viviendo con depresión clínica, no con tristeza.
Puede sentir que esto está relacionado con su cumpleaños, o el evento amplifica cómo se siente, pero la depresión generalmente tiene causas adicionales.
Por otro lado, la melancolía de cumpleaños ocurre solo alrededor o el día de tu cumpleaños, y los síntomas desaparecen poco después y sin tratamiento.
Es posible que le resulte más difícil cerca de su cumpleaños si ya vive con depresión o ansiedad. En este caso, el aniversario no sería la causa de sus síntomas, sino un factor contribuyente o agravante.
Además, a veces tus emociones pueden indicar un trastorno de adaptación.
A veces, puede experimentar síntomas de depresión relacionados con una situación o acontecimiento específico, por ejemplo, en su cumpleaños. Esto se conoce como depresión situacional.
La depresión situacional es un trastorno de adaptación marcado por cambios emocionales o de comportamiento significativos que pueden desarrollarse después de un evento estresante o traumático.
Los síntomas pueden incluir:
- sentirse triste o irritable
- alejarse de los seres queridos
- dificultad para dormir
También podría experimentar algunos de los otros síntomas de depresión mencionados anteriormente.
Estos síntomas pueden aparecer e interrumpir su vida diaria dentro de los 3 meses posteriores a un evento. Por lo general, se resuelven relativamente rápido cuando te adaptas a los cambios.
Si cree que está experimentando síntomas de depresión, considere comunicarse con un profesional de la salud mental.
Solo un terapeuta capacitado puede proporcionar un diagnóstico preciso y ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento. La depresión no tratada puede provocar efectos secundarios desagradables y síntomas intensos.
Si, por el contrario, crees que se trata de la tristeza del cumpleaños, aquí tienes algunos consejos para gestionar estas emociones. También pueden ser un punto de partida si sus síntomas están relacionados con la depresión.
Autorreflexión
Trate de reflexionar sobre el año pasado. ¿Qué fue lo mejor que te pasó? ¿Qué es una cosa divertida que hiciste o alguien que conociste? ¿Aprendiste algo emocionante o útil para el resto de tu vida?
Reconocer incluso los pequeños logros o eventos puede ayudarlo a sentirse mejor acerca de celebrar su día.
Abraza la gratitud
Sentirse triste o ansioso es natural y no es raro. No hay nada de malo en sentirse así.
Pero también podría intentar cambiar su enfoque identificando las razones por las que puede sentirse agradecido.
Esto depende de usted y de lo que considere relevante y podría incluir:
- Cumpliendo un año más de vida
- tener la capacidad de aprender y vivir nuevas experiencias
- experimentando a otras personas queriendo celebrarte
Mirar hacia el futuro
A veces, entusiasmarse con el futuro es útil y aleja las emociones negativas. La posibilidad de un viaje, una próxima capacitación, una probable promoción o mudarse a un nuevo lugar pueden ayudarlo a sonreír.
Es natural sentirse ansioso por la incertidumbre de lo que está por venir. Si así es como te sientes, es posible que desees centrarte en el momento presente.
Aún así, si explorar el futuro genera esperanza, entonces puede ayudarte a sentirte mejor en tu cumpleaños.
Verbaliza tus deseos de cumpleaños
Tan frustrante como puede ser cuando las personas no responden a sus expectativas, los demás no pueden leer la mente. Asumir que sus seres queridos sacarán la pelota del parque puede provocarle una decepción.
Tal vez eres más del tipo de persona que usa pantalones de chándal y calcetines suaves que el tipo de persona que usa una faja y una corona en su cumpleaños. Deja que se sepa si quieres quedarte y tener una pequeña reunión o ir a los clubes con el equipo.
Reconoce tus límites
Si bien puede parecer una buena idea incluir la mayor cantidad de diversión posible en su día, la planificación excesiva puede generar más ansiedad y estrés.
Si siente que puede tener dificultades para administrar demasiados eventos o personas a la vez, es posible que desee ir a una celebración más tranquila o pedirles a otros que intervengan.
Déjate llevar por la compasión
La frustración es una respuesta natural a muchos factores internos y externos. Pero a veces, puede sentirse culpable por ello.
Es una buena idea permitirse sentarse con estas emociones. Son válidos, y nadie más necesita entenderlos o aceptarlos.
Date un capricho
Puede ser una buena idea recordarte que puedes crear esa alegría por ti mismo. Aquí hay algunas ideas:
- ir en una larga caminata
- cocinando tu comida favorita
- viendo esa serie que has estado posponiendo
- comprar esa cosa que ha estado en su carrito de compras durante meses
Sentirse deprimido y ansioso en su cumpleaños no es tan raro. Esta melancolía de cumpleaños puede tener diferentes causas, pero por lo general desaparece por sí sola después de un tiempo.
Es posible que experimente temor, irritabilidad y se sienta desmotivado durante unos días antes de su aniversario natal.
Si te sientes así durante más de 2 semanas o experimentas otros síntomas de depresión, es posible que desees comunicarte con un profesional de la salud mental. La depresión es una condición tratable, y usted puede manejar esto. Es posible que solo necesites ayuda con eso.