¿Evita los procedimientos médicos o dentales que involucran agujas? Este es un signo de tripanofobia.
La tripanofobia es un miedo extremo a los procedimientos médicos que involucran inyecciones o agujas. Esto incluye goteo intravenoso, inyecciones y vacunas.
El miedo a las agujas es un tipo de fobia específica, que son miedos que se centran en un objeto o situación en particular. Otros ejemplos son el miedo a un animal específico (como serpientes o arañas), el miedo a volar y el miedo a las alturas.
Las fobias específicas son comunes y afectan aproximadamente al 8,7% de las personas en los Estados Unidos.
Hasta el 4,5 % de las personas tienen fobia a las lesiones por inyección de sangre, un subconjunto que incluye la tripanofobia, como se describe en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5).
Muchas personas se sienten incómodas con las agujas y experimentan cierto miedo o ansiedad asociado con ellas. La fobia a las agujas ocurre con menos frecuencia que la ansiedad general relacionada con las agujas.
El miedo a las agujas existe en un continuo que va desde ningún miedo a un miedo leve a la fobia. Las personas que han sido diagnosticadas con fobia a las lesiones por inyección de sangre se encuentran en el extremo más grave del espectro.
Las personas con fobia a las agujas tienen un miedo severo y persistente que puede interferir con su vida diaria. Puede tener efectos más amplios en la salud, lo que hace que eviten chequeos médicos o tratamientos beneficiosos en los que podrían encontrar su miedo.
Las personas con tripanofobia que están considerando o recibiendo una inyección pueden experimentar los siguientes síntomas:
- ansiedad severa o miedo
- pánico o ataques de pánico
- náuseas
- transpiración
- temblor
- Palpitaciones del corazón
- desmayo
- insomnio en los días o semanas previos a las citas médicas
Los desencadenantes de la ansiedad relacionada con la tripanofobia pueden incluir:
- pensando en agujas o inyecciones
- pensando en una próxima cita médica o dental
- ver una aguja hipodérmica
- ver a alguien más recibir una inyección
- pensando en desmayarse
- sentado en una sala de espera medica
Incluso en personas cuyos síntomas no son lo suficientemente graves como para recibir un diagnóstico de tripanofobia, el miedo a las agujas puede tener resultados negativos. La ansiedad aún puede ser lo suficientemente alta como para hacer que la persona evite procedimientos médicos o dentales importantes.
Las personas con ansiedad por las agujas que también tienen una condición de salud crónica, como diabetes, son una población particularmente vulnerable.
Se desconoce la causa exacta de las fobias específicas, incluida la tripanofobia. Puede diferir para cada individuo y deberse a una variedad de factores.
En algunos casos, las personas pueden rastrear su miedo hasta un evento difícil en su pasado que involucró agujas, como un trauma médico o ver a otra persona tener una experiencia difícil que involucró agujas.
No está claro por qué algunas personas desarrollan fobias específicas y otras no. Los factores contribuyentes pueden incluir:
- genética
- química cerebral
- tener un trastorno de ansiedad u otras fobias
- miembros de la familia con ansiedad o fobias
- sensibilidad extrema, ya sea física o emocional
- enfermedad trastorno de ansiedad, anteriormente conocido como hipocondría
- desmayarse fácilmente
La tripanofobia a veces se confunde con la belonefobia. De hecho, los términos son tan similares que a menudo se usan indistintamente.
La diferencia es que la tripanofobia es un miedo a los procedimientos médicos que involucran agujas, mientras que la belonefobia es un miedo irracional a las agujas en general.
La belonefobia afecta del 3,5% al 10% de la población.
Las opciones de tratamiento más comunes para las fobias específicas, incluida la tripanofobia, incluyen las siguientes:
Terapia de conducta cognitiva
La terapia cognitiva conductual (TCC) es una terapia básica para las fobias específicas y los trastornos de ansiedad. En la TCC, aprende a confrontar y cambiar cualquier creencia negativa o distorsionada que conduzca a la ansiedad y el miedo.
Terapia de exposición
La terapia de exposición es un tipo de TCC y generalmente se incluye en los tratamientos para las fobias.
Las investigaciones sugieren que las terapias basadas en la exposición, tanto en persona como imaginadas o basadas en computadora, son efectivas para reducir las fobias en niños (de 7 años en adelante) y adultos.
La terapia de exposición consiste en exponerse a su miedo con el objetivo de reducir gradualmente su ansiedad. La terapia de exposición se puede administrar de varias maneras:
- en una sola sesión o en varias sesiones
- en persona o a través de la exposición imaginal, como imaginar escenarios de agujas o verlos en una pantalla o a través de la realidad virtual
Para la tripanofobia, el terapeuta lo expone suavemente a los desencadenantes relacionados con las agujas, comenzando por los menos difíciles y trabajando gradualmente hacia los más difíciles.
Por ejemplo, puede comenzar la terapia de exposición trabajando en los siguientes pasos uno a la vez, del menos al más difícil:
- sentado en una sala de espera medica
- ver una jeringa sin aguja
- ver una jeringa con una aguja
- sosteniendo una jeringa con una aguja
- tener el extremo de una aguja sostenida contra su brazo
- recibiendo una inyección
La exposición debe durar lo suficiente para que su miedo disminuya y para que se dé cuenta de que no sucedió lo “peor”.
Para desmayos: tensión muscular aplicada
Agregar una técnica conductual específica, conocida como tensión muscular aplicada (o simplemente “tensión aplicada”), a la terapia de exposición puede ayudar a reducir los desmayos.
Los desmayos durante los procedimientos médicos pueden ocurrir debido a lo que se llama una respuesta vasovagal, que es una caída repentina de la presión arterial. La tensión aplicada es una técnica conductual que aumenta intencionalmente la presión arterial de una persona inmediatamente antes y durante el evento temido.
Durante las técnicas de tensión aplicadas, el cliente aprende a tensar sus diversos músculos. Pueden practicar haciendo esto varias semanas antes del evento temido.
Durante la tensión aplicada, la persona se coloca en una posición cómoda (sentada o acostada). A continuación, tensan los músculos de los brazos, las piernas y el torso durante 10 a 15 segundos o hasta que puedan sentir una sensación de calor en la parte superior del cuerpo y la cara. Luego, se relajan durante 20 segundos y repiten esto hasta 4 veces. Pueden hacer esto varias veces al día durante una o dos semanas antes del evento temido.
Si una persona hace esto en los momentos previos a una inyección con aguja, puede ayudar a disminuir sus posibilidades de desmayarse.
Si se está preparando para una cita médica que involucra una aguja, hay algunas cosas que puede hacer para prepararse.
En primer lugar, infórmele al profesional de la salud que tiene miedo a las agujas, especialmente si se ha desmayado antes. Es posible que tengan varios trucos para ayudarlo durante el procedimiento. También puede preguntar si es posible que usen un agente anestésico tópico para que no sienta la aguja.
Hay varias cosas que puede hacer para prepararse para una cita médica que involucre una aguja:
- Si ha experimentado mareos o se ha desmayado alrededor de las agujas antes, pregunte si puede acostarse durante la inyección o al menos tener una silla con brazos y respaldo.
- Lleve a un ser querido al procedimiento (si está permitido) y tome su mano.
- Practica técnicas de relajación. Puede practicar varios ejercicios de respiración profunda con anticipación y usarlos cuando surjan sentimientos de ansiedad.
- Si tiende a desmayarse, practique técnicas de tensión aplicada en las semanas previas a una vacuna u otro procedimiento médico. En el momento en que entra la aguja, querrás relajar el músculo que recibe la inyección.
- Trate de mantenerse distraído durante el procedimiento. Concéntrate en cualquier cosa que no sea la aguja. Esto podría ser una imagen en la pared, una mancha en el piso o simplemente cerrar los ojos y pensar en una cascada relajante.
Si usted o alguien a quien ama tiene tripanofobia, puede ser útil comunicarse con un profesional de la salud. Hay muchos tratamientos efectivos para las fobias. No tienes que vivir con miedo.
La organización benéfica de salud mental Mind ofrece varios consejos y recursos en línea para las personas que se enfrentan a la ansiedad y las fobias. También puede encontrar numerosos videos en línea para ayudarlo a aprender técnicas de respiración y CBT para el pánico.