La violencia sexual es común y puede tener efectos duraderos en un sobreviviente. Pero la recuperación de un trauma sexual puede ser posible.
La agresión sexual y el abuso sexual infantil pueden ocurrirle a cualquiera y pueden resultar en un trauma para el sobreviviente.
Los efectos traumáticos del contacto sexual no deseado pueden tener efectos duraderos sin importar cuándo ocurrió.
Si usted o alguien que conoce es sobreviviente de violencia sexual, comprender los efectos del trauma físico y psicológico puede ayudarlo a usted o a su ser querido en el viaje hacia la curación.
Prevalece la violencia sexual que incluye agresión o abuso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 4 hombres experimentan contacto sexual no deseado.
La agresión sexual y el abuso sexual infantil pueden provocar un trauma sexual, tanto a corto como a largo plazo.
“El trauma es el resultado de una experiencia, o capas de experiencias, que cambian dramática y negativamente la forma en que nos vemos a nosotros mismos y la forma en que navegamos por nuestras relaciones y el mundo que nos rodea”, dice Shauna Springer, PhD, psicóloga jefe de Stella, una organización dedicada al tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para desarrollar un trauma después de una actividad sexual no deseada pueden variar.
Debido a que no hay dos experiencias de violencia sexual iguales, la forma en que se puede presentar el trauma puede ser difícil de medir y depende de las circunstancias de cada individuo.
“No todas las personas que experimentan abuso sexual [or assault] desarrollarán un trauma, y otros podrían quedar traumatizados por un solo evento”, dice Pauline Peck, PhD, psicóloga en California y Nueva York.
Según Peck, los factores de riesgo comunes para desarrollar un trauma después de la violencia sexual pueden incluir:
- la edad de una persona durante el abuso o agresión
- frecuentes situaciones de abuso o violencia
- abuso crónico o violencia por parte de más de un individuo
- abuso o violencia de una persona que conoces
Nicole Washington, DO, MPH, psiquiatra certificada por la junta y miembro de la Junta Asesora Médica de Psych Central, dice que el trauma sexual puede manifestarse de manera similar a otros traumas, incluida la presencia de desencadenantes.
disparadores
Después de que un sobreviviente haya experimentado un trauma, situaciones específicas pueden causar angustia. Los disparadores pueden variar desde estar en un lugar determinado hasta ser retenidos de una manera específica. Otros desencadenantes pueden incluir:
- huele
- sonidos
- ambientes
- contacto físico
Otros síntomas que pueden manifestarse después de un trauma sexual pueden incluir:
Estrategias de afrontamiento poco saludables
Saba Harouni Lurie, terapeuta matrimonial y familiar con licencia de Take Root Therapy en Los Ángeles, dice que algunas personas pueden desarrollar mecanismos de afrontamiento dañinos para manejar los síntomas asociados con su trauma.
“Las personas que han experimentado un trauma sexual y están manejando los impactos continuos harán todo lo posible para sobrellevarlo lo mejor que puedan”, dice Lurie. “A veces, eso puede significar cosas que no son necesariamente seguras o útiles para ellos a largo plazo, pero que funcionan para ellos a corto plazo”.
implicaciones sexuales
Una respuesta a una situación sexual traumática puede informar cómo un sobreviviente puede relacionarse con situaciones sexuales en el futuro.
Algunos pueden involucrarse en la hipersexualidad, pero la actividad sexual consentida frecuente no siempre es un problema, ni es necesariamente una indicación de trauma u otro trastorno.
Sin embargo, algunas personas pueden usar la intimidad para automedicarse en lugar de procesar y superar completamente su trauma.
Y para muchas personas, la actividad sexual después de un trauma sexual puede resultar aterradora o incómoda. Algunas personas pueden optar por abstenerse o ser particulares acerca de con quién tienen relaciones sexuales y cómo.
Impactos de la relación
Los humanos somos seres sociales: deseamos conexiones con los demás. Pero el trauma sexual puede afectar su capacidad para conectarse con los demás, afectando sus relaciones.
Las relaciones futuras también pueden verse afectadas por un trauma sexual. Según Washington, separarse de los demás es una respuesta común al trauma sexual.
Otras formas en que el trauma sexual podría afectar sus relaciones incluyen:
Además, el trauma sexual podría afectar las relaciones entre los padres, lo que podría afectar a sus hijos.
“No es raro ver a personas que fueron víctimas de trauma sexual cuando eran niños y que ven un aumento en los síntomas relacionados con el trauma cuando sus hijos se acercan a la edad que tenían cuando experimentaron el trauma sexual”, dice Washington.
No todas las personas que experimentan un trauma sexual serán diagnosticadas con PTSD.
“Muchas personas sufren en silencio los síntomas del trauma durante años, a veces décadas, sin una evaluación o tratamiento adecuados”, dice Springer.
No todas las personas que tienen PTSD son sobrevivientes de un trauma sexual. Aún así, la investigación de 2013 muestra que el trauma sexual puede provocar TEPT, y aproximadamente el 45% de los sobrevivientes informan síntomas.
Reconocer cualquier trauma puede sentirse vulnerable y desafiante, especialmente cuando es de naturaleza sexual. Pero hay algunas maneras en que puede hacer frente a las consecuencias para ayudarlo en su viaje de curación.
Prácticas de autocuración
Las actividades de puesta a tierra que ayudan a volver a centrar a menudo se recomiendan para los sobrevivientes de trauma.
Las prácticas que pueden ayudarlo a reconectarse de manera segura con su cuerpo incluyen el yoga informado sobre el trauma y la atención plena informada sobre el trauma.
“Las personas que han experimentado abuso sexual o físico pueden encontrar inseguro estar en sus cuerpos”, dice Peck. “Yoga informado sobre el trauma [emphasizes] elección, curiosidad y honrar las necesidades del cuerpo. Los sobrevivientes pueden reconectarse con sus cuerpos de manera segura y comenzar a crear una nueva relación”.
Además, es posible que desee considerar actividades catárticas como:
- diario
- creación de arte (es decir, pintura, dibujo, etc.)
- biblioterapia (lectura de trabajos de otros con experiencias compartidas)
Terapia y asesoramiento
Las técnicas terapéuticas como la terapia de procesamiento cognitivo (CPT) o la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) pueden ofrecerse en entornos clínicos.
La CPT es una rama de la terapia cognitiva conductual (TCC), y la investigación de 2019 muestra que la CPT puede ayudarlo a liberarse de patrones de pensamiento inútiles sobre una experiencia traumática.
EMDR incorpora movimientos oculares o tapping rítmico para ayudar a cambiar la forma en que se almacena un cierto recuerdo en el cerebro, lo que puede ayudarlo a reprocesarlo.
Los terapeutas de trauma desarrollaron CPT y EDMR para ayudar a los sobrevivientes a llegar a la causa raíz de su trauma. Si bien puede ser aterrador enfrentar sus desafíos, un profesional de salud mental que trabaje con sobrevivientes de trauma puede ayudarlo a procesar lo que ha experimentado.
Recuperarse de un trauma sexual no es tarea fácil, pero hay ayuda y apoyo disponibles.
Ya sea que elija terapia individual o grupal o se conecte con otras personas en un grupo de apoyo, su experiencia debe sentirse como si estuviera siendo validada, independientemente del enfoque o la técnica.
“Abordar las necesidades de los sobrevivientes de traumas de manera segura, confidencial y efectiva, utilizando tratamientos que combinan enfoques biológicos y psicológicos, es la mejor manera de prevenir daños mayores y la mayor posibilidad de traumas adicionales”, dice Springer.