Una nueva investigación muestra que las personas pueden morir simplemente porque se han dado por vencidas, creyendo que la vida les ha vencido y sienten que la derrota es inevitable.
El estudio describe los marcadores clínicos de «dar-up-itis», un término utilizado para describir lo que se conoce médicamente como muerte psicógena.
Por lo general, sigue a un trauma del que una persona piensa que no hay escape, lo que hace que la muerte parezca el único resultado racional, explica el Dr. John Leach, investigador principal de la Universidad de Portsmouth.
“La muerte psicógena es real”, dijo. “No es un suicidio, no está relacionado con la depresión, pero el acto de renunciar a la vida y morir, generalmente en cuestión de días, es una condición muy real que a menudo se relaciona con un trauma severo”.
En el estudio, describe las cinco etapas que conducen al declive psicológico progresivo.
También sugiere que la abandonitis podría deberse a un cambio en un circuito frontal-subcortical del cerebro que rige cómo una persona mantiene un comportamiento dirigido a un objetivo. El candidato probable es el circuito cingulado anterior, responsable de la motivación y el inicio de comportamientos dirigidos a objetivos, dijo.
“Un trauma severo puede provocar que el circuito cingulado anterior de algunas personas no funcione correctamente”, dijo. “La motivación es fundamental para afrontar la vida y si eso falla, la apatía es casi inevitable”.
Sin embargo, anotó que la muerte no es inevitable en alguien que sufre de abandono-itis y puede ser revertida por diferentes cosas en cada etapa.
Las intervenciones más comunes son la actividad física y/o que una persona pueda ver que una situación está al menos parcialmente bajo su control, los cuales desencadenan la liberación del neurotransmisor dopamina.
“Revertir el deslizamiento de la abandono-itis hacia la muerte tiende a ocurrir cuando un sobreviviente encuentra o recupera un sentido de elección, de tener cierto control, y tiende a estar acompañado por esa persona que se lame las heridas y toma un interés renovado en la vida”. él dijo.
Las cinco etapas de la abandono-itis son:
1. Aislamiento social, generalmente después de un trauma psicológico. Las personas en esta etapa pueden mostrar un marcado retraimiento, falta de emoción, apatía e indiferencia y volverse ensimismadas.
Los prisioneros de guerra a menudo han sido descritos en este estado inicial, habiéndose retirado de la vida, vegetando o volviéndose pasivos.
Según Leach, el retraimiento puede ser una forma de sobrellevar la situación, de alejarse de cualquier compromiso emocional externo para permitir una realineación interna de la estabilidad emocional. Si no se controla, puede progresar a la apatía y al retraimiento extremo.
2. Apatía, una “muerte” emocional o simbólica. Se ha visto una apatía profunda en prisioneros de guerra y en sobrevivientes de naufragios y accidentes aéreos. Es una melancolía desmoralizadora diferente a la ira, la tristeza o la frustración, dijo Leach. También se ha descrito como alguien que ya no lucha por la autoconservación. Las personas en esta etapa a menudo están despeinadas, su instinto de limpieza ha desaparecido, agrega.
Un prisionero de guerra que también era oficial médico describió estar en esta etapa como despertarse todas las mañanas pero no poder reunir la energía para hacer nada, informa Leach. Otros lo describen como una melancolía severa, donde incluso la tarea más pequeña se siente como el esfuerzo más grande.
3. Aboulia, una grave falta de motivación junto con una respuesta emocional apagada, falta de iniciativa e incapacidad para tomar decisiones.
Es poco probable que las personas en esta etapa hablen, frecuentemente dejan de lavarse o comer, y se encierran cada vez más en sí mismas.
En esta etapa, una persona ha perdido la motivación intrínseca, la capacidad o el deseo de comenzar a actuar para ayudarse a sí misma, pero aún puede ser motivada por otros, a través de la persuasión, el razonamiento, el antagonismo e incluso la agresión física. Una vez que se eliminan los motivadores externos, la persona vuelve a la inercia.
“Algo interesante de aboulia es que parece haber una mente vacía o una conciencia desprovista de contenido”, dijo Leach. “Las personas en esta etapa que se han recuperado lo describen como tener una mente como papilla, o no tener ningún pensamiento en absoluto. En aboulia, la mente está en modo de espera y la persona ha perdido el impulso de un comportamiento dirigido a objetivos”.
4. Acinesia psíquica, una mayor caída en la motivación. La persona está consciente, pero en un estado de profunda apatía e inconsciente o insensible incluso al dolor extremo, ni siquiera se inmuta si recibe un golpe, y a menudo sufre de incontinencia y continúa tirado en sus propios desechos.
La falta de respuesta al dolor se describe en un estudio de caso en el que una mujer joven, posteriormente diagnosticada con acinesia psíquica, sufrió quemaduras de segundo grado mientras visitaba la playa, porque no se había retirado del calor del sol.
5. Muerte psicógena, que Leach describe como la desintegración de una persona.
“Es cuando alguien se da por vencido”, dijo. “Podrían estar tirados en sus propios excrementos y nada, ni advertencias, ni golpes, ni súplicas, puede hacer que quieran vivir”.
En los campos de concentración, los compañeros de prisión a menudo sabían que las personas que llegaban a esta etapa estaban cerca de la muerte cuando sacaban un cigarrillo escondido y comenzaban a fumarlo. Los cigarrillos eran muy valiosos en los campamentos y podían cambiarse por cosas importantes, como alimentos.
“Cuando un prisionero sacaba un cigarrillo y lo encendía, sus compañeros de campamento sabían que la persona realmente se había rendido, había perdido la fe en su capacidad para continuar y pronto estaría muerta”, dijo Leach.
El progreso de la etapa cuatro, acinesia psíquica, a la etapa cinco, muerte psicógena, generalmente toma de tres a cuatro días. Poco antes de la muerte, a menudo hay un destello de vida, por ejemplo, cuando alguien de repente disfruta de un cigarrillo.
“Parece brevemente que la etapa de ‘mente vacía’ ha pasado y ha sido reemplazada por lo que podría describirse como un comportamiento dirigido a un objetivo”, dijo Leach. “Pero la paradoja es que, si bien a menudo se produce un parpadeo de comportamiento dirigido a un objetivo, el objetivo en sí parece haberse convertido en renunciar a la vida”.
Fuente: Universidad de Portsmouth