El trauma heredado puede dejar huellas profundas en su bienestar general. Así es como indagar en tu pasado podría ayudarte a ti mismo en el presente y en el futuro.
Las respuestas al trauma que experimenta hoy a veces pueden tener sus raíces en experiencias pasadas en las que quizás no haya estado presente originalmente.
Tal vez no sufriste abusos mientras crecías, pero tus padres o abuelos sí. Tal vez usted no enfrentó discriminación ni vivió una guerra, pero sus bisabuelos sí.
Todos tenemos diferentes respuestas al estrés y los eventos traumáticos, siendo las más comunes luchar, huir o congelarse. Hay matices de cada respuesta diferente, incluida la hiperindependencia y complacer a las personas.
Lo que sucede durante esas respuestas de estrés puede estar relacionado con el trauma intergeneracional y puede afectar tanto su bienestar mental como físico.
El trauma intergeneracional es esencialmente lo que sucede cuando los eventos o experiencias adversas se transmiten de una generación a la siguiente, a menudo de manera tácita y profundamente compleja.
De acuerdo con la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), el trauma intergeneracional se expresa cuando el descendiente de alguien que experimentó un evento traumático presenta reacciones emocionales y conductuales desafiantes que son similares a las de su antepasado o pariente.
Trauma histórico
El trauma histórico está estrechamente relacionado, ya que es un trauma intergeneracional experimentado por un grupo cultural, racial o étnico específico de personas.
En otras palabras, la raíz de nuestros desencadenantes puede ser tanto, si no más, sobre el pasado que sobre el presente.
Cualquiera puede experimentar un trauma intergeneracional, y algunos pueden argumentar que todos experimentan este fenómeno hasta cierto punto.
Sin embargo, las personas de grupos marginados, como las personas de color y las de clases socioeconómicas más bajas durante generaciones, pueden tener experiencias más pronunciadas con el trauma intergeneracional.
Aquellos que son descendientes de personas que han sufrido violencia por vivir en zonas de guerra y otras dificultades, como la Segunda Guerra Mundial, los efectos de la Guerra Fría, la Guerra de Vietnam o los conflictos en el Medio Oriente, también pueden tener más probabilidades de experimentar problemas intergeneracionales. trauma.
Trauma histórico y grupos marginados
El trauma histórico se discutió por primera vez en relación con los sobrevivientes del Holocausto y sus descendientes. Pero este tipo de trauma intergeneracional también afecta a muchos otros grupos de comunidades marginadas, entre ellos:
- Americanos japoneses con vínculos con el internamiento japonés durante la Segunda Guerra Mundial
- Pueblo negro y afroamericano
- los de ascendencia vietnamita y camboyana
- tribus aborígenes australianas
- aquellos pertenecientes a tribus indígenas de América del Norte y del Sur, especialmente descendientes de las Escuelas de la Reserva India en Canadá y los Estados Unidos
“Heredamos el dolor. Cuando no se hace frente, se vuelve a pasar”, dijo Merissa Nathan Gerson, autora de “Olvídate de las oraciones, trae pastel”, profesora asistente visitante de comunicaciones en la Universidad de Tulane y consultora de trauma heredado para la serie “Transparent” de Amazon.
El trauma se puede transmitir de muchas maneras, desde nuestra genética hasta las conversaciones en la mesa.
La difunta psiquiatra Vivian Rakoff, PhD, introdujo por primera vez el concepto de trauma intergeneracional en su artículo de 1966 sobre los hijos de los sobrevivientes del Holocausto. La conversación sobre cómo se transmite exactamente el trauma fue cuestionada durante décadas después del artículo de Rakoff.
Algunos expertos en la comunidad médica atribuyeron el trauma intergeneracional al estrés de vivir con una persona traumatizada que aún puede estar reviviendo eventos horribles. Otros atribuyeron el trauma intergeneracional a que los niños se convirtieron en “contenedores” del dolor no deseado de sus padres.
epigenética
En la década de 1990, los investigadores comenzaron a observar los mecanismos biológicos del trauma intergeneracional a través de la epigenética. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, este es “el estudio de cómo sus comportamientos y su entorno pueden causar cambios que afectan la forma en que funcionan sus genes”.
Una revisión de 2018 exploró la evidencia que sugiere que los niños pueden verse influenciados por la exposición al trauma de los padres que ocurrió antes de que nacieran e incluso antes de su concepción.
Algunas formas en que se puede transmitir el trauma incluyen:
- modificaciones del ADN
- en el útero
- memoria
- mensajes y condicionamientos culturales
- patrones culturales
- heridas emocionales acumulativas
- narrativas familiares dominantes
- normalización del odio, la crueldad y la deshumanización hacia los demás
- los padres pasan por alto o no hacen frente a su trauma
- agresiones y microagresiones
El trauma intergeneracional puede afectar a individuos y familias de diferentes maneras.
Cómo se ven afectadas las familias
El trauma intergeneracional puede acercar emocionalmente a algunas familias, mientras que otras familias se separan.
Hay muchas formas en que el trauma intergeneracional puede afectar a las familias, entre ellas:
- desconexión
- negación
- desapego
- distancia
- deterioro de la autoestima derivado de la minimización de las propias experiencias de vida del niño en comparación con el trauma de los padres
- vínculo traumático, o una conexión emocional entre un abusador y su objetivo
- alejamiento
- descuido
- abuso
- violencia
Cómo se ven afectados los individuos
Los bisabuelos, tías abuelas, tíos abuelos y otros parientes de la autora Merissa Nathan Gerson fueron asesinados en el Holocausto.
Cuando ella crecía en la costa este de los Estados Unidos, su familia hablaba de los horrores de las cámaras de gas en la mesa. Hasta el día de hoy, evita las saunas.
En una clase de baile de la escuela de posgrado cuando tenía unos 20 años, el profesor de Gerson instruyó a la clase a bailar libremente. Pero Gerson no pudo y se encontró hecha una bola en el suelo. Más tarde, cuando su profesor instruyó a la clase a «escuchar sus cuerpos», Gerson se sintió presa del dolor.
“Era muy tabú para mí incluso afirmar que el duelo que estaba pasando estaba relacionado con lo que sucedió antes de que mi familia llegara a este país”, dice.
“Era profundamente consciente de que el pasado vivía en mí. Y tuve que descifrar el lenguaje para desarrollar eso. Me tomó una década encontrar el lenguaje para explicar eso”, dice ella.
Efectos negativos
El trauma y el estrés pueden aumentar las posibilidades de dolor crónico, ciertas enfermedades y comportamientos que pueden afectar el bienestar, que incluyen:
Se habla constantemente de los afroamericanos por una mayor probabilidad de enfermedades crónicas y cáncer, a menudo con la solución que incluye una mejor dieta y ejercicio complementario.
Es cierto que mover el cuerpo y comer bien son útiles para todos y las barreras para acceder a herramientas para el bienestar también se destacan en estos estudios y conversaciones.
Sin embargo, la conexión directa entre el trauma intergeneracional, que a menudo se ve exacerbado por el estrés crónico de la discriminación en el presente, y estas condiciones a menudo no se mencionan.
Un estudio de 1997 demostró la conexión entre los descendientes de los afectados por los campos de internamiento japoneses-estadounidenses y las enfermedades cardiovasculares, y hallazgos más recientes sobre las disparidades en la contracción de COVID-19 dentro de las comunidades negras e indígenas.
Además de las sensaciones físicas de estrés y enfermedades, otros síntomas de trauma intergeneracional, según la APA, incluyen:
Incluso si alguien con un trauma heredado espera que la recuperación sea un proceso continuo, hay formas de cuidarse a lo largo del camino. Esto puede incluir prácticas que fomenten estar en sintonía con su cuerpo.
Es importante tener en cuenta que la curación del trauma intergeneracional a menudo se ve diferente para todos. Para Gerson, su viaje fue más sobre honrar la historia completa de su familia en toda su complejidad. “Se trata de encontrar una manera de vivir con una historia sin oscurecerla ni borrarla”, dice ella.
Al igual que con cualquier forma de sanación o intervención, no existe un único camino para sanar el trauma intergeneracional ni una definición establecida de lo que significa sanar. Reconocer la validez del trauma y de dónde proviene es un paso importante para mantener adecuadamente el espacio para quienes lo experimentan.
¿Qué terapias pueden ayudar a las personas que enfrentan un trauma intergeneracional?
Para aquellos que deseen buscar opciones de tratamiento tradicionales para el trauma intergeneracional, existen varias herramientas terapéuticas.
Ciertos tipos de terapia que son efectivos para abordar el trauma pueden ser prometedores para las personas con trauma intergeneracional, como:
- Psicoanálisis. Algunas investigaciones de 2020 sugieren que el psicoanálisis puede ayudar a reducir la transmisión del trauma intergeneracional, tanto en las personas que lo han experimentado como en sus hijos.
- Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR). A través de un suave tapping, este tratamiento puede ayudar a formar nuevas formas de pensar sobre el trauma además de reprocesar eventos traumáticos.
- Terapia somática. Dado que el trauma puede vivir en el cuerpo, un enfoque somático o centrado en el cuerpo para hacer frente al trauma no solo puede ayudarlo a tomar conciencia de su cuerpo, sino que también puede reprogramar su sistema nervioso.
- Sistemas familiares internos (SFI). Los terapeutas capacitados en sistemas familiares internos (IFS) pueden ayudarlo a unir varias partes de su personalidad en un «yo» completo. También pueden incorporar genogramas, una representación visual de una estructura familiar, en el proceso terapéutico, lo que puede ayudarlo a comprender su linaje de nuevas maneras.
- Terapia de exposición prolongada (PE). A menudo utilizada para el PTSD, la terapia de exposición prolongada implica confrontar la fuente de su miedo para reducir la ansiedad que lo rodea.
- Terapia de procesamiento cognitivo (CPT). Esta forma de terapia lo ayuda a desafiar y cambiar las creencias inútiles que rodean el trauma que pueden hacer que se sienta «atascado» y, a menudo, se usa para el TEPT.
Al examinar qué trauma intergeneracional puede tener, tiene la oportunidad de transmitir nuevas habilidades de afrontamiento saludables a la próxima generación.
en su libro “No comenzó con usted: cómo el trauma familiar heredado determina quiénes somos y cómo terminar el ciclo”, escribe el autor Mark Wolynn, “Permanecer en silencio sobre el dolor familiar rara vez es una estrategia eficaz para curarlo. El sufrimiento saldrá a la superficie nuevamente en un momento posterior, a menudo expresándose en los temores o síntomas de una generación posterior”.
Wolynn insta a los lectores a considerar la alternativa de no honrar toda su historia, tanto como individuos como como sociedad. “Hasta que descubramos el evento desencadenante real en nuestra historia familiar, podemos revivir miedos y sentimientos que no nos pertenecen, fragmentos inconscientes de un trauma, y pensaremos que son nuestros”.
Crear espacio y apoyar las necesidades de afrontamiento de las personas que provienen de linajes de trauma suele ser la mejor medida, en lugar de intentar «arreglar» o eliminar el dolor.
La competencia cultural, que puede derivarse del trabajo intencional de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y una representación adecuada, puede ayudar en estos esfuerzos.
Tomar medidas en pequeños pasos a lo largo del tiempo para evaluar y tomar conciencia del trauma intergeneracional mientras se cuida a sí mismo puede ayudar a garantizar que transmita la curación a la próxima generación.