Los delirios son un síntoma de muchas condiciones de salud mental. Pero, ¿cuándo son suficientes para significar un trastorno delirante?
Una ilusión es una creencia inquebrantable en algo a pesar de la evidencia de que la creencia es falsa. Un ejemplo de delirio sería la creencia de que estás en una relación romántica con una celebridad a la que nunca has conocido o con la que nunca has hablado.
Los delirios son parte de muchas condiciones, la mayoría de las veces condiciones que involucran psicosis. Estos incluyen esquizofrenia, trastorno esquizoafectivo y trastorno bipolar I. Es posible que tenga un trastorno delirante si experimenta delirios pero ningún otro síntoma (como alucinaciones o manía).
Algunos delirios son inofensivos y es posible que no afecten su comportamiento de manera importante. Sin embargo, otros delirios pueden ser perjudiciales para sus relaciones personales y profesionales.
Cuando experimenta un delirio, cree que lo que está pensando o sintiendo es verdad, a pesar de la evidencia de lo contrario. Por lo general, nadie puede decir o hacer nada para convencerlo de lo contrario, aunque casi nadie más comparte esta creencia.
Un profesional de la salud mental puede diagnosticar un trastorno delirante cuando tiene uno o más pensamientos delirantes durante más de un mes que no se explican por otras afecciones de salud mental.
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), una herramienta clínica para la evaluación de la salud mental, el trastorno delirante se diagnostica cuando:
- ha estado teniendo delirios durante un mes o más
- sus síntomas no cumplen con los criterios para la esquizofrenia
- las alucinaciones, cuando están presentes, no son prominentes y están relacionadas con el delirio
- fuera de la ilusión, su funcionamiento no se ve muy afectado y su comportamiento no es fuera de lo común
- cualquier episodio depresivo que coincida con sus delirios es más corto que el período delirante
- ninguna otra condición física o mental puede explicar sus síntomas
Es importante tener en cuenta sus creencias culturales al diagnosticar el trastorno delirante. Las personas de diferentes culturas tienen diferentes creencias y las diferentes creencias culturales no indican un trastorno delirante.
El trastorno delirante es un diagnóstico raro. Según el DSM-5, la prevalencia de por vida del trastorno delirante es de aproximadamente 0,2%.
Los delirios se pueden vincular con la paranoia, que se refiere a pensamientos intensos y ansiosos que a menudo están relacionados con amenazas o conspiraciones. La paranoia puede convertirse en una ilusión cuando una creencia irracional se vuelve tan fija, a pesar de la evidencia de lo contrario, que nada lo convencerá de que no es verdad.
El trastorno delirante solo afecta sus pensamientos, por lo que a menudo es posible llevar una vida normal. La naturaleza del trastorno delirante a menudo significa que no sabes que estás viviendo con una condición. Debido a esto, es probable que muchos casos no se denuncien.
Los signos y síntomas del trastorno delirante pueden variar según el delirio, pero pueden incluir:
- Argumentación apasionada a favor de la creencia. A menudo estás listo para argumentar a favor de la creencia. Es posible que pueda presentar un caso convincente, sin importar lo que indique la ciencia o la realidad.
- Reconocer que otros ven sus creencias como irracionales, pero no aceptar su evidencia. Las personas que te rodean pueden decir que tu creencia no es racional, pero no puedes aceptar sus argumentos.
- Irritabilidad. Sentir que los demás se niegan a creerle o que no están dispuestos a escuchar sus puntos de vista puede generar sentimientos de frustración.
- Un deseo de involucrar al gobierno. Cuando siente que algo importante está sucediendo como parte de una ilusión, el gobierno puede sentirse como un poderoso enemigo o aliado. Organizar protestas, visitar agencias locales o llamar a oficinas políticas puede hacerte sentir como si estuvieras creando conciencia sobre lo que crees.
- Comportamiento antagónico. Con la esperanza de obtener una respuesta o agregar credibilidad a una ilusión, puede dedicar tiempo a acciones excesivas, como escribir cartas. Si cree que está en una relación con una celebridad, por ejemplo, puede enviar cientos de cartas a su sitio de fans. Cuando no responde, puede convencerse de que hay una explicación.
- Dificultades legales. El delirio puede hacer que actúes de manera desagradable con la familia, los amigos y los extraños. Esto puede resultar en acciones legales en su contra. O bien, puede emprender acciones legales contra quienes lo rodean. Si un delirio se fija en que tu vecino intenta hacerte daño, por ejemplo, podrías intentar obtener una orden de restricción.
En algunos casos de trastorno delirante, las creencias falsas sobre los seres queridos pueden dar lugar a un comportamiento dañino o violento, como delirios de que una pareja está siendo infiel. Esto puede causar reacciones extremas o actos de agresión hacia esa persona o hacia las personas que sospecha que están involucradas.
Si le preocupa o está experimentando abuso o violencia, hay ayuda inmediata disponible. Puede ponerse en contacto con la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica en línea, o llamar o enviar un mensaje de texto con la palabra «START» al 800-799-SAFE (7233). Este recurso es completamente confidencial.
Si bien cualquier creencia falsa puede ser un síntoma del trastorno delirante, existen cinco subtipos principales de esta afección.
- Grandioso. Crees que tienes grandes talentos no reconocidos, superpoderes o descubrimientos importantes. Esto también se llama delirio de grandeza.
- Persecutorio. Cree que es el objetivo de una intención dañina, que está siendo saboteado o que se está conspirando en su contra.
- erotomaníaco. Te enfocas en la creencia de que otra persona está enamorada de ti.
- Celoso. Crees falsamente que tu pareja te ha sido infiel.
- Somático. Los delirios se centran en sus funciones o sensaciones corporales.
En algunos casos, puede que no haya un tema dominante en los delirios. Este tipo de trastorno delirante se clasifica como “tipo mixto”. Las creencias delirantes que no encajan en ninguna categoría se clasifican como «no especificadas».
Si vive con un trastorno delirante y sus creencias son claramente inverosímiles, su diagnóstico puede venir con un especificador de «contenido extraño». Un ejemplo de trastorno delirante con contenido extraño sería experimentar delirios de control mental: sentirse convencido de que alguien está controlando sus pensamientos y comportamientos a distancia.
No todos experimentan el trastorno delirante durante la misma cantidad de tiempo. En algunos casos, sus síntomas pueden mejorar o desaparecer por completo. Para otras personas, los síntomas del trastorno delirante se mantienen constantes.
El trastorno delirante plantea un desafío cuando se trata de tratamiento. Es posible que no tenga una idea de la condición con la que está viviendo. No es fácil buscar tratamiento para algo que no crees que tienes.
Sin embargo, hay opciones de tratamiento disponibles. Trabajar con un terapeuta dentro de una de las siguientes modalidades puede ayudar a mejorar sus síntomas:
Un profesional de la salud mental también podría sugerir medicamentos para ayudarlo con sus síntomas. Los medicamentos podrían incluir:
Los delirios también pueden ocurrir fuera del trastorno delirante.
Otras condiciones y factores que pueden conducir a delirios incluyen:
Con el trastorno delirante, reconocer la necesidad de tratamiento suele ser el primer desafío.
Si se siente enojado, si está obsesionado con una idea específica o si varias personas le han dicho que no está viendo algo con claridad, puede ser el momento de hablar con un profesional de la salud mental.
Siempre hay alguien disponible para trabajar con usted en el manejo de los síntomas del trastorno delirante. La psicoterapia y los medicamentos pueden ofrecer una fuente de alivio mientras trabaja para desarrollar objetivos de tratamiento a largo plazo.
Debido a que los delirios pueden indicar otras afecciones de salud mental graves, es posible que desee considerar hablar con su equipo de atención médica tan pronto como experimente los síntomas.
Como dice Mental Health America, el tratamiento del trastorno delirante puede llevar algún tiempo, pero la recuperación y la reconexión son posibles.