El trastorno de despersonalización/desrealización (DPDR) es uno de los tres trastornos disociativos reconocidos. Si tiene DPDR o sospecha que puede tenerla, hay ayuda disponible.
Cuando se trata de supervivencia, nuestra mente juega un papel increíble para ayudarnos a navegar incluso en las circunstancias más difíciles. Pero en casos de trauma severo, las herramientas de afrontamiento que emplea nuestro cerebro para ayudarnos a sobrevivir a veces pueden salir mal.
Este es el caso de la mayoría de los trastornos disociativos. Una persona que vive con estos trastornos experimenta una desconexión de la realidad, a menudo como resultado de un trauma.
Dicho esto, la DPDR también puede ocurrir por razones distintas al trauma. Estas causas pueden incluir los efectos de las sustancias psicoactivas, el sueño prolongado o la privación sensorial y otras dificultades de salud mental, como la depresión o la ansiedad.
Las condiciones disociativas pueden ser desafiantes, pero la investigación muestra que varios tratamientos pueden ayudar a las personas a controlar sus síntomas.
La DPDR está marcada por un sentido alterado de uno mismo o del entorno, y puede ser extremadamente desorientador, incómodo e incluso retraumatizante para la persona que lo vive.
Los tres tipos de trastornos disociativos descritos por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª edición (DSM-5), incluyen:
Si bien DPDR abarca episodios de despersonalización y desrealización, solo tiene que experimentar uno u otro para cumplir con los criterios de diagnóstico.
La despersonalización ocurre cuando te sientes desconectado de tus propios pensamientos, de ti mismo, de tu cuerpo o de ambos. Estos episodios a menudo implican sentirse como si estuviera fuera de su cuerpo presenciando los eventos que ocurren a su alrededor, en lugar de participar en esos eventos usted mismo.
La desrealización se trata más de sentirse desconectado de su entorno. Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, esto a menudo implica que una persona sienta que el mundo que la rodea no es real.
Los episodios de despersonalización y desrealización no son del todo infrecuentes por sí solos. De hecho, la investigación ha encontrado que aproximadamente el 75% de las personas experimentan al menos uno de estos episodios en su vida.
Es cuando esos episodios se vuelven recurrentes y crónicos que se hace un diagnóstico, y eso solo ocurre en aproximadamente el 2% de los casos en general.
Las mujeres se ven afectadas por la DPDR al doble de la tasa que los hombres, y la mayoría de las personas comienzan a experimentar síntomas en la infancia, con una edad promedio de inicio de 16 años. Menos de una quinta parte de las personas que viven con DPDR experimentan su primer síntoma después de los 20 años, y es un diagnóstico extremadamente poco común para personas mayores de 40 años.
Si bien tanto la despersonalización como la desrealización implican disociación y desconexión, sus síntomas varían.
Los síntomas de la despersonalización incluyen:
- sentirse como si ya no estuviera en su propio cuerpo y, en cambio, fuera solo un testigo de los movimientos por los que pasa su cuerpo
- una pérdida de memoria
- una pérdida de sensibilidad y sentimientos
- entumecimiento emocional
- luchando con su sentido de sí mismo
Mientras tanto, los síntomas o episodios de desrealización incluyen:
- sintiendo como si te estuvieras moviendo a través de un sueño
- luchando por reconocer e identificar su entorno
- confusión sobre el paso del tiempo y cuánto tiempo hace que ocurrieron ciertos eventos
- incapacidad para conectarse con el mundo que lo rodea, casi como si fuera un espectador, pero no un participante, de ese mundo
- una sensación de que su entorno es desproporcionado o irreal
En ambos casos, no se realiza un diagnóstico hasta que estos síntomas ocurren con la suficiente frecuencia y severidad como para causar una angustia marcada o un deterioro en la vida de una persona.
El consumo de determinadas sustancias puede provocar episodios de despersonalización y desrealización, pero en la mayoría de los casos estos episodios son temporales y cesan cuando finaliza el consumo de la sustancia. El uso de sustancias por sí solo generalmente no causa DPDR como una condición diagnosticable.
El trauma, por otro lado, se ha relacionado fuertemente con la DPDR y con los trastornos disociativos en general. De hecho, algunos investigadores han argumentado que casi todos los pacientes con antecedentes de trauma infantil tienen al menos algunos síntomas disociativos.
Cuando una persona experimenta un trauma severo, especialmente en los primeros años de su vida, la DPDR puede ser la forma en que el cerebro la ayuda a desconectarse y sobrevivir a ese trauma. Es una estrategia de afrontamiento que adopta la mente para permitir que la persona se separe de lo que está experimentando.
En el momento, esta puede ser una valiosa táctica de supervivencia. Pero a la larga, DPDR también puede evitar que una persona establezca vínculos saludables e interactúe con el mundo que la rodea.
La DPDR también puede ocurrir a veces junto con otras afecciones de salud mental, o como parte de ellas, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno límite de la personalidad. Las personas también pueden experimentar DPDR junto con depresión y ansiedad.
La estrategia de tratamiento más común y eficaz para la DPDR suele incluir terapia, en particular terapia psicodinámica, terapia cognitiva conductual (TCC) o ambas.
La terapia psicodinámica se enfoca en resolver conflictos de relaciones interpersonales y figuras de apego (p. ej., padres o cuidadores principales), mientras que la TCC tiene como objetivo abordar formas de pensamiento desadaptativas como un medio para romper comportamientos aprendidos y malos hábitos de afrontamiento para aprender mejores estrategias de afrontamiento.
En ambos casos, un terapeuta trabajará contigo para abordar y sanar traumas pasados y aprender a relacionarte con las personas y el mundo que te rodea de una manera más saludable y activa.
Un terapeuta también puede ayudarlo a enseñarle técnicas de conexión a tierra, que se cree que ayudan a quienes experimentan episodios de DPDR a reconectarse con sus cuerpos y su entorno. Estas técnicas pueden incluir tocar intencionalmente y prestar atención a las sensaciones de las diferentes temperaturas del agua, o literalmente pararse en el suelo y concentrarse en las vistas, los olores y los sonidos a su alrededor.
En algunos casos, también se pueden recetar medicamentos, aunque es importante saber que no existe un tratamiento farmacéutico conocido para la DPDR. En cambio, se pueden usar medicamentos para tratar la ansiedad y la depresión que pueden estar ocurriendo junto con DPDR.
Vivir con DPDR puede afectar su vida de innumerables maneras, desde interferir con sus relaciones personales hasta dificultar la conservación de un trabajo. Pero es importante saber que no es el único que tiene estos episodios y que siempre hay ayuda disponible.
Una de las cosas que puede hacer para ayudarse a sobrellevar la situación es aprender técnicas de puesta a tierra que pueden permitirle reconectarse consigo mismo y con el mundo que lo rodea, incluso cuando comienzan los episodios de despersonalización o desrealización.
Como se mencionó anteriormente, las técnicas de conexión a tierra son prácticas que lo ayudan a concentrarse en lo que está sucediendo en el momento presente. Pueden ayudarlo a crear un espacio a partir de sentimientos o experiencias angustiosas.
Intente salir y concentrarse en la sensación del sol golpeando su piel. O, si el clima no es tan agradable, preste atención al aire frío en su rostro oa las gotas de lluvia en su cabeza.
O siéntate si puedes y pon tus manos en la tierra a tu alrededor. Piensa en cómo se siente la suciedad. Cierra los ojos y respira el aire fresco. Presta atención a los sonidos que te rodean. ¿Están cantando los pájaros? ¿Puedes oír un avión en lo alto?
Respira profundamente mientras haces esto, inhala por la nariz y exhala por la boca, permitiéndote sentir que la respiración entra en tu cuerpo y llena tus pulmones.
Si se queda en la casa, intente tocar una mesa u oler la ropa de cama o una vela perfumada para conectarse con el momento presente.
Si bien es posible que la conexión a tierra no siempre funcione para sacarlo de un episodio disociativo, puede ayudarlo a restablecer su conexión con su cuerpo y el mundo antes de lo que podría haberlo hecho de otra manera. Y encontrar formas de recuperar ese control a veces puede ser todo lo que necesita para sentirse como usted mismo nuevamente.
Si vive con DPDR, merece encontrar la curación y una manera de seguir adelante con su vida de la manera más conectada posible. Comience por buscar un terapeuta que pueda ayudarlo, y no dude en buscar uno nuevo si no ha podido conectarse con un terapeuta que ya está viendo.
También es importante recordar que no estás solo. Otros han vivido episodios como tú y han emergido del otro lado para hablar de ello. Shaun O’Connor ha escrito sobre sus propias experiencias con la despersonalización, y sus ideas pueden resultarle útiles.
La Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) también tiene un artículo sobre la curación de DPDR, escrito por una persona que lo ha experimentado por sí misma.
Recuerde: lo más probable es que los episodios que está experimentando sean el resultado de su mente tratando de encontrar formas de ayudarlo. Si bien puede no sentirse útil en el momento, es un ejemplo de cuán poderosa puede ser su mente.
Y una mente tan poderosa es capaz de mucho, especialmente de sanar y seguir adelante.