Todo sobre los antidepresivos

Hay varios medicamentos que se usan para tratar la depresión, pero los antidepresivos son los más populares.

Los antidepresivos son uno de los tratamientos primarios para la depresión y uno de los tipos de medicamentos recetados con mayor frecuencia en los Estados Unidos.

Más del 13 % de los adultos estadounidenses (alrededor de 1 de cada 10 personas) mayores de 18 años usaron antidepresivos en los últimos 30 días, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Como sugiere su nombre, los antidepresivos pueden ayudar a aliviar los síntomas de la depresión y pueden evitar que regresen.

La forma exacta en que funcionan los antidepresivos no se comprende del todo, pero se cree que funcionan al corregir los desequilibrios de los químicos (también conocidos como neurotransmisores) en el cerebro.

Los neurotransmisores regulan nuestro estado de ánimo y nuestras emociones al transmitir señales nerviosas a los receptores del cerebro. Hay tres neurotransmisores que se cree que son específicos de la depresión:

• Serotonina: regula el estado de ánimo, el apetito, el sueño, la memoria, el comportamiento social y el deseo sexual
• dopamina: influye en la motivación, la excitación, la toma de decisiones y el placer
• Norepinefrina (o noradrenalina): afecta el estado de alerta y ayuda al cuerpo a responder al estrés

Cuando tiene depresión, es posible que tenga niveles más bajos de estos neurotransmisores en su cerebro. Los antidepresivos pueden ayudar a aumentar la disponibilidad de uno o más de estos neurotransmisores con el tiempo.

Sin embargo, cómo lo hacen depende del tipo de antidepresivo que le receten.

Hay varios tipos principales (o clases) de medicamentos antidepresivos. Cada clase funciona de una manera ligeramente diferente.

Los tipos de antidepresivos incluyen:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son el tipo de antidepresivo más recetado. A menudo, son el primer tipo que se prueba en personas a las que se les acaba de diagnosticar depresión.

Desarrollados por primera vez en la década de 1970, los ISRS funcionan regulando los niveles de serotonina en el cerebro.

Cuando otras neuronas no captan un neurotransmisor, la neurona que lo liberó lo reabsorbe en un proceso llamado «recaptación».

Como sugiere su nombre, un ISRS inhibe la reabsorción de serotonina. En otras palabras, impide que la serotonina abandone rápidamente el cerebro. Esto eleva los niveles de serotonina para que haya más disponible y activo para ayudar a regular sus emociones.

Los ISRS comunes incluyen:

Los ISRS a menudo son más tolerados que otros antidepresivos porque tienden a tener menos efectos secundarios. Sin embargo, ellos poder tener efectos secundarios como:

• malestar estomacal o náuseas
• insomnio u otros problemas del sueño
• nerviosismo
• temblores
• cambios de peso
• dolores de cabeza
• disfunción sexual
• mareo

Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) funcionan de manera similar a los ISRS, pero inhiben la recaptación de serotonina y norepinefrina.

Los IRSN pueden tener los mismos beneficios que los ISRS, pero dado que también elevan los niveles de norepinefrina, pueden ayudar más con el estrés y la ansiedad.

Los SNRI son una nueva clase de medicamentos: el primer SNRI fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1993. Están aprobados para su uso en el tratamiento de la depresión, los trastornos de ansiedad y las afecciones relacionadas con el dolor crónico.

Los IRSN comunes incluyen:

Los niveles elevados de norepinefrina pueden causar efectos secundarios como:

• aumento del ritmo cardíaco
• hipertensión
• Palpitaciones del corazón

Otros efectos secundarios comunes incluyen:

• dolor de cabeza
• malestar estomacal o náuseas
• mareo
• cambios en el apetito
• boca seca
• disfunción sexual

Estos pueden volverse graves para algunas personas, por lo que querrá mantener informado a su médico sobre cualquier efecto secundario que tenga.

Antidepresivos tricíclicos

Desarrollados en la década de 1950, los antidepresivos tricíclicos (TCA o tricíclicos) fueron uno de los primeros medicamentos utilizados para tratar la depresión. El nombre tricíclico proviene de su estructura química que se compone de tres anillos de átomos conectados.

Los tricíclicos funcionan reduciendo la reabsorción de serotonina y norepinefrina. También bloquean otro neurotransmisor llamado acetilcolina, que desempeña un papel en el movimiento muscular, la frecuencia cardíaca, el pensamiento y el aprendizaje.

Los tricíclicos comunes incluyen:

• clomipramina (Anafranil)
• amitriptilina (Elavil)
• desipramina (norpramina)
• nortriptilina (Pamelor)
• doxepina (Sinequan)
• trimipramina (Surmontil)
• imipramina (Tofranil)
• protriptilina (Vivactil)

Prescribir tricíclicos es menos común ahora porque tienen efectos secundarios más graves que los ISRS y los IRSN.

También puede tener una mayor probabilidad de sufrir una sobredosis con un TCA en comparación con otros antidepresivos. Tomar solo una pequeña cantidad por encima de su dosis normal puede provocar una sobredosis o tener efectos secundarios potencialmente mortales.

Aún así, los tricíclicos pueden recetarse cuando alguien no responde a otros antidepresivos. También se pueden recetar para personas con trastorno bipolar o trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Los efectos secundarios más comunes de los tricíclicos son:

• aumento de peso
• retención urinaria (cuando la vejiga no se vacía por completo)
• constipación
• boca seca
• mareo
• visión borrosa u ojos secos
• somnolencia
• confusión

La interrupción abrupta de los tricíclicos o la omisión de un par de dosis puede provocar síntomas de abstinencia o interrupción. Esta es la razón por la que es útil crear un cronograma de disminución con su médico.

Inhibidores de la monoaminooxidasa

Otro tipo de fármaco introducido en la década de 1950, los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), fueron uno de los primeros tipos de antidepresivos desarrollados.

Los IMAO inhiben la enzima cerebral llamada monoamino oxidasa, que es responsable de descomponer los neurotransmisores. Esto conduce a niveles más altos de serotonina, dopamina y norepinefrina en el cerebro.

También se pueden recetar para la depresión en el trastorno bipolar, el trastorno límite de la personalidad (TLP), el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la agorafobia, la fobia social y la bulimia.

Algunos IMAO comunes son:

• selegilina (Emsam)
• isocarboxazida (Marplan)
• fenelzina (Nardil)
• tranilcipromina (Parnate)

Los IMAO a menudo no se recetan tanto hoy como en el pasado debido a los efectos secundarios y las posibles interacciones.

Si le recetan un IMAO, deberá seguir una dieta especial. Esto se debe a que la monoaminooxidasa regula la descomposición de la tiramina, un compuesto que se encuentra en los alimentos.

Deberá limitar los alimentos con tiramina, como los quesos añejos, las carnes curadas o ahumadas o los alimentos fermentados, ya que los IMAO pueden hacer que aumenten los niveles de tiramina.

Si los niveles de tiramina son demasiado altos, puede provocar una presión arterial peligrosamente alta. Limitar los alimentos ricos en tiramina puede ayudar a prevenir una crisis hipertensiva, que es cuando la presión arterial sube demasiado, lo que aumenta las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Los IMAO también tienden a tener muchas otras interacciones, por lo que no puede mezclarlos con ciertos medicamentos como:

• otros tipos de antidepresivos
• remedios herbales como la hierba de San Juan
• estimulantes del sistema nervioso central (por ejemplo, Adderall)
• ciertos medicamentos para el dolor, el resfriado y las alergias

Los efectos secundarios comunes de los IMAO incluyen:

• náuseas
• somnolencia
• mareo
• inquietud
• problemas para dormir
• boca seca
• diarrea o estreñimiento
• reacciones en la piel si se usa el parche

Antidepresivos noradrenérgicos y serotoninérgicos específicos

Los antidepresivos noradrenérgicos y serotoninérgicos específicos (NaSSA) son una clase más nueva de medicamentos que afectan los niveles de serotonina y norepinefrina en el cerebro. Bloquean los receptores de la hormona del estrés epinefrina (adrenalina).

A menudo se prescriben para la depresión, así como para la ansiedad y los trastornos de la personalidad.

El NaSSA más común es la mirtazapina (Remeron).

Los posibles efectos secundarios pueden incluir:

• constipación
• boca seca
• aumento de peso
• somnolencia
• visión borrosa
• mareo

Antidepresivos atípicos

Los antidepresivos atípicos son aquellos que no encajan particularmente en ninguna otra clase. Afectan los niveles de serotonina, norepinefrina y dopamina en el cerebro.

Los antidepresivos atípicos comunes incluyen:

Cada uno funciona de manera diferente.

Por ejemplo, el bupropión inhibe la recaptación de dopamina, serotonina y norepinefrina, elevando los niveles de las tres hormonas en el cerebro. A menudo se usa para tratar la depresión o la depresión relacionada con los cambios estacionales (también conocida como depresión estacional). También se puede utilizar para ayudar a alguien a dejar de fumar.

Mientras tanto, la trazodona y la vortioxetina inhiben la recaptación de serotonina. Se conocen como antagonistas de la serotonina e inhibidores de la recaptación (IRAG).

Symbax es un fármaco combinado que incluye un ISRS (fluoxetina) y un antipsicótico (olanzapina).

El uso principal de los antidepresivos es tratar los síntomas de la depresión, que van de leves a graves. Esto incluye la depresión posparto.

Sin embargo, también se pueden recetar antidepresivos para ayudar a controlar los síntomas de otras afecciones, que incluyen:

Los antidepresivos también pueden tener usos «no indicados en la etiqueta», lo que significa que no están aprobados por la FDA para estas afecciones, pero aún pueden ser efectivos.

Algunos usos fuera de etiqueta de los antidepresivos incluyen:

Los antidepresivos se toman más comúnmente en forma de tabletas o cápsulas, pero hay algunos que se pueden tomar en forma líquida.

La frecuencia con la que tome su antidepresivo se basará en sus necesidades específicas y puede variar de una a tres tabletas al día. Algunos antidepresivos se recetarán en forma de liberación prolongada para que no tenga que tomar tantas pastillas a lo largo del día.

A menudo, comenzará con la dosis más baja y luego se le dará un plan para aumentar gradualmente la dosis para que su cuerpo tenga tiempo de reaccionar y adaptarse al medicamento. Esto también puede ayudar a prevenir efectos secundarios repentinos.

Cada clase de antidepresivos tiene diferentes efectos secundarios, que van desde leves hasta más graves.

Sin embargo, los efectos secundarios más comunes en todos los antidepresivos son:

• dolor de cabeza
• boca seca
• fatiga
• mareo
• cambios de peso
• somnolencia
• problemas sexuales

En casos severos, los antidepresivos pueden conducir a una mayor probabilidad de pensamientos y acciones suicidas.

Por esta razón, la FDA tiene una advertencia de recuadro negro sobre los antidepresivos para personas menores de 24 años.

Los efectos secundarios de los antidepresivos pueden parecer una barrera para algunas personas, pero es importante recordar que es posible que solo tenga uno o dos, o ninguno.

A veces, los efectos secundarios son solo temporales hasta que su cuerpo se adapta al medicamento, en cuyo caso los efectos secundarios se reducirán o desaparecerán por completo después de las primeras semanas de tratamiento.

En general, si tiene efectos secundarios que duran varias semanas sin mejorar, o le preocupa que un efecto secundario tenga un impacto fuerte o peligroso en su salud, comuníquese con su médico de inmediato. Podrán evaluar lo que está sucediendo y planificar los próximos pasos.

Los antidepresivos a veces pueden interactuar con otros medicamentos.

En casos severos, las interacciones entre medicamentos pueden provocar el síndrome serotoninérgico, que puede ser peligroso. Para evitar esto, asegúrese de que su médico sepa todos y cada uno de los medicamentos que está tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos nutricionales.

Al elegir el mejor tratamiento antidepresivo para usted, recuerde que no existe un tipo que sea específicamente mejor o más efectivo que otro.

Dado que cada tipo hace algo diferente, considere hablar con un profesional de la salud que tenga experiencia en la prescripción de antidepresivos para que pueda ayudarlo a encontrar uno que aborde sus síntomas específicos.

Tomar antidepresivos durante la lactancia o el embarazo es en su mayoría seguro, pero es posible que también desee analizar sus opciones con su…