Cuando muchas personas imaginan el TOC, imaginan a una persona extremadamente tensa, obsesionada con la pulcritud y la limpieza, y muy organizada.
He escrito antes sobre cómo el TOC es profundamente malinterpretado. Todo el mundo ha oído hablar de él, pero pocas personas lo entienden. Incluso aquellos de nosotros que tener Al TOC puede resultarle difícil entenderlo.
Las personas fastidiosas y orientadas a los detalles a menudo se describen en broma como «tan TOC». También se supone a menudo que las personas con TOC son trabajadores eficientes, diligentes y productivos.
Si bien esto podría describir con precisión alguno personas con TOC, recuerde, todos somos diferentes, ciertamente no es cierto para todos nosotros.
De hecho, a muchas personas con TOC les resulta difícil ser productivas. Nuestras obsesiones y compulsiones pueden consumir mucho tiempo y ser agotadoras, y el TOC impulsado por el perfeccionismo puede dificultar la ejecución de tareas.
He experimentado esto de primera mano. De hecho, es algo con lo que luché durante muchos años.
Una vez di 5128 pasos en una sola mañana, según mi rastreador de actividad física. No estaba en la caminadora o caminando por mi vecindario. Estaba dando vueltas por mi casa, tratando de deshacerme de la imagen de mí mismo suicidándome (una obsesión).
No quería lastimarme. quería vivir Pero estas imágenes no deseadas siguieron llegando y volviéndose más intensas. La única forma en que podía calmarme era paseando de un lado a otro de mi casa (una compulsión).
Esta compulsión tomó una gran cantidad de tiempo. Aunque mi rastreador de actividad física lo consideró una buena hazaña, mi lista de tareas pendientes estaba sufriendo: tenía tres fechas límite esa tarde y necesitaba trabajar en ellas.
Pero cada vez que me sentaba a concentrarme, no podía. Estaba atormentado por estas imágenes terribles y dolorosas. Así que en lugar de eso, caminé.
Ese es solo un ejemplo de cómo el TOC solía afectar mi productividad. En ese momento, no estaba viendo a un terapeuta y no me di cuenta de que tenía TOC: pensé que solo estaba procrastinando.
Mirando hacia atrás, muchos de mis desafíos con la productividad surgieron de mis obsesiones y compulsiones. Cuando mis compulsiones de caminar o torcer mis muñecas no me quitaban tiempo, mis obsesiones hacían que me fuera difícil concentrarme en el trabajo.
Desafortunadamente, no estoy solo: muchas personas con TOC tienen dificultades con la productividad.
Cómo el TOC puede afectar la productividad
El TOC es diferente para diferentes personas. Mientras que algunas personas tienen obsesiones y compulsiones en torno a la limpieza, otras tienen obsesiones y compulsiones en torno al daño (arraigadas en el miedo a lastimarse a sí mismas o a los demás).
Del mismo modo, algunas personas tienen obsesiones y compulsiones relacionadas con el trabajo.
Digamos que eres un tenedor de libros. Puede temer que si no hace su trabajo a la perfección, terminará perdiendo su trabajo y quedando en la indigencia.
Para calmar su ansiedad, pasa horas revisando y volviendo a revisar su trabajo. También le pide a sus colegas que revisen su trabajo. Esto te ralentiza.
El TOC puede afectar su productividad, incluso si sus obsesiones y compulsiones no se relacionan directamente con el trabajo.
Las compulsiones tienden a quitarle mucho tiempo y energía a su día, lo que también puede afectar la productividad.
Por ejemplo, alguien puede tener una compulsión de «verificar»: siente la necesidad de verificar que todas sus puertas estén cerradas con llave 10 veces antes de salir de la casa.
Como resultado, a menudo pueden llegar tarde al trabajo y, cuando finalmente llegan al trabajo, ya se sienten ansiosos e incapaces de concentrarse.
Como otro ejemplo, digamos que alguien tiene pensamientos intrusivos constantes sobre autolesiones. Aunque no quieren lastimarse, no pueden deshacerse de los pensamientos. Sienten la necesidad de caminar arriba y abajo para calmar esos pensamientos. Esto les dificulta sentarse y concentrarse en la oficina.
Incluso si eliminamos las compulsiones de la ecuación, las obsesiones son agotadoras.
No puedo decirte cuántas horas he perdido porque me he estado obsesionando con eventos pasados o imágenes religiosas.
Y el problema es que ser improductivo puede ser estresante. El estrés puede empeorar los síntomas de las enfermedades mentales, incluido el TOC.
En mi caso, siempre sentí que caía en un círculo vicioso: el estrés me dificultaba concentrarme y mi falta de concentración aumentaba mis niveles de estrés.
TOC, perfeccionismo y productividad
Muchas personas con TOC también son perfeccionistas. Si bien algunos perfeccionistas no tienen TOC y algunas personas con TOC no son perfeccionistas, es posible que el perfeccionismo alimente algunas obsesiones y compulsiones.
En este contexto, el perfeccionismo significa la creencia de que la perfección es tanto necesaria como posible de alcanzar. En otras palabras, los perfeccionistas son personas que sienten que deben ser impecables. Luchan por aceptar cualquier cosa menos que perfecta.
Debido a esto, muchas personas podrían suponer que los perfeccionistas son productivos. Después de todo, quieren que su trabajo se haga correctamente y a tiempo, ¿verdad?
Pero el perfeccionismo también puede obstaculizar la productividad.
Estos son algunos ejemplos de por qué a los perfeccionistas les puede resultar difícil ejecutar tareas:
- Tenemos tanto miedo de hacer algo «incorrectamente» que es posible que ni siquiera empecemos.
- A menudo evitamos tomar los riesgos necesarios, ya sean grandes, como cambiar de carrera, o pequeños, como enviar un correo electrónico sin que alguien más lo revise.
- Procrastinamos porque tenemos miedo al fracaso. Este miedo hace que sea fácil pensar demasiado en los proyectos, por lo que retrasamos su inicio.
- Es posible que nos cueste delegar o automatizar tareas porque sentimos la necesidad de controlarlo todo.
Para aquellos de nosotros que tenemos un TOC alimentado por el perfeccionismo, es un doble golpe: tanto el perfeccionismo como el TOC pueden afectar la productividad.
Lo que es peor es que la mayoría de nosotros nos sentimos extremadamente avergonzados por ello. Esta culpa solo sirve para hacernos sentir peor, lo que, a su vez, puede hacer que sea más difícil tomar medidas.
Soy el tipo de persona que realmente disfruta el trabajo. Me encanta lo que hago, me encanta ser productivo y me encanta crear cosas.
Debido a esto, probé casi todos los trucos de productividad del libro. He usado todo el software de gestión de proyectos, he leído sobre todas las técnicas de enfoque y he usado todos los métodos de planificación.
Pero antes de aceptar que tenía TOC, ninguno de esos métodos realmente funcionó. Cumplía con casi todos los plazos y terminaba todos los entregables con un alto nivel, sí, pero estaba estresado y miserable la mayor parte del tiempo.
Porque mi problema no era que estuviera desmotivado. En cambio, estaba motivado por el miedo.
Mi problema no era que fuera desorganizado o perezoso. En cambio, tenía una enfermedad mental grave que no había sido tratada.
Finalmente, logré darle la vuelta. Ahora siento que el TOC casi nunca interfiere con mi productividad.
Lo atribuyo a lo siguiente:
- Terapia. Aunque rara vez hablo de mis niveles de productividad con mi terapeuta, mi salud mental es mucho mejor porque estoy en terapia. Como resultado, mis obsesiones ya no interfieren con el trabajo.
- Manejando el estrés. El estrés puede empeorar los síntomas del TOC. He descubierto que es útil aceptar que el trabajo puede ser estresante y luego usar formas saludables de lidiar con este estrés.
- Enfrentando el perfeccionismo. La mayoría de los consejos de productividad en realidad no se adaptan a los perfeccionistas. Un recurso que recomiendo es The Perfectionism Project, un podcast de Sam Laura Brown. Este podcast me ha ayudado a entender cómo el perfeccionismo afecta mi trabajo.
- Autocompasión. En lugar de castigarme por ser improductivo, trato de averiguar por qué. Cuando el trabajo es difícil, trato de ser amable conmigo mismo en lugar de autocastigarme.
El TOC puede afectar todos los aspectos de tu vida, desde tu vida hogareña hasta tus relaciones y tu carrera.
La buena noticia es que la curación del TOC también afecta todos los aspectos de su vida.
El trato paciente y compasivo puede beneficiarlo de innumerables maneras, incluida su productividad en el trabajo.