Si los pensamientos de «qué pasaría si» le dificultan concentrarse, estos son algunos pasos para detener los pensamientos intrusivos que pueden presentarse junto con el TOC.
¿Alguna vez ha tenido un pensamiento no deseado atascado en su cabeza que sigue reproduciéndose repetidamente? Esto se llama un pensamiento intrusivo. Los pensamientos intrusivos pueden surgir de la nada y causar mucha ansiedad.
Cuando los pensamientos van más allá de la intrusión, esto puede ser un signo de trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). El TOC es un trastorno de ansiedad crónico común que involucra pensamientos u obsesiones no deseados recurrentes que a menudo lo hacen sentir impulsado a hacer algo repetidamente.
Aproximadamente 1 de cada 100 adultos y hasta 1 de cada 200 niños y adolescentes en los Estados Unidos tienen TOC.
Si se encuentra preocupado por las cosas que podrían suceder, como «¿Qué pasa si no apruebo el examen de conducir?» o “¿Qué pasa si mi dolor de cabeza es un signo de algo serio?” — saber que estos pensamientos pueden ser manejados.
Puede aprender algunas formas prácticas de cambiar su forma de pensar y tranquilizar su mente con la práctica.
Muchos de nosotros experimentamos diariamente pensamientos de tipo «qué pasaría si», pero entendemos que estos pensamientos no siempre se alinean con lo que sabemos sobre nosotros mismos. Así que a menudo nos olvidamos de ellos y seguimos con nuestro día.
Pero para quienes viven con TOC, estos pensamientos pueden atascarse y convertirse en una compulsión, dice John Carnesecchi, un trabajador social licenciado que vive en la ciudad de Nueva York.
«El comportamiento compulsivo y repetitivo que caracteriza a muchos casos de TOC suele estar impulsado por pensamientos temerosos de ‘qué pasaría si'», explica John F. Tholen, PhD, autor de «Focused Positivity: The Path to Success and Peace of Mind».
Si tiene pensamientos no deseados, como «¿y si tengo cáncer?» esto puede crear la compulsión de buscar exploraciones médicas innecesarias, dice Tholen.
Nuestras mentes crean catástrofes hipotéticas, y esos pensamientos a menudo impulsan a las personas con TOC a resolver problemas que aún no existen, dice Tholen. “Se impulsan acciones repetitivas y compulsivas porque parece demasiado imprudente ignorar las advertencias de un desastre inminente”.
Otros ejemplos de pensamientos de “qué pasaría si” pueden incluir:
- ¿Qué pasa si pierdo mi trabajo?
- ¿Qué pasa si mi pareja me deja?
- ¿Qué pasa si tengo un ataque al corazón?
- ¿Qué pasa si tengo un ataque de pánico?
- ¿Qué pasa si repruebo mi examen?
Una forma de manejar los pensamientos de “qué pasaría si” es encontrar y adoptar una buena estrategia para abordarlos, dice Tholen. Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a administrar y regular su proceso de pensamiento.
Considere reflexionar sobre lo que cree que puede estar desencadenando estos pensamientos. ¿Paso algo? ¿Hay algo que me haga dudar de esto? Estos pensamientos ansiosos suelen ser impulsados por una situación específica, dice Carnesecchi.
Tómese un tiempo para ver si puede identificar cuál es el desencadenante. Si conoce su desencadenante con anticipación, puede entrar en la situación más preparado.
Trate de ser consciente de lo que sucede en su mente y cuerpo, dice Tholen. Sugiere tomar nota de los pensamientos que te perturban (solo en la medida necesaria) y registrarlos para ayudarte a identificar una alternativa más razonable.
Escribir en un diario tus pensamientos «qué pasaría si» puede ayudarte a liberarlos de tu mente y te permite ser más consciente de la frecuencia con la que tienes pensamientos intrusivos, explica Carnesecchi.
Sugiere tratar de transformar los pensamientos de «qué pasaría si» en pensamientos de «incluso si» porque cambiar la terminología puede sentirse más tranquilizador.
Para ayudar a inspirarte y motivarte, considera registrar tus pensamientos razonables y repasarlos diariamente. “Al convertir en un hábito revisar los pensamientos funcionales, podemos convertirlos gradualmente en el centro de nuestra atención, mejorando así nuestro estado de ánimo y motivación”, dice Tholen.
Para ayudar a controlar los pensamientos obsesivos, considere probar la TCC. Aquí es donde usted y un terapeuta trabajan juntos para lidiar con los pensamientos obsesivos.
“La terapia conductual cognitiva (TCC) ayuda a trabajar con los patrones de pensamiento asociados con las compulsiones y las obsesiones”, dice Carnesecchi.
También se considera el «estándar de oro de la psicoterapia».
Según una revisión de 2018, la TCC es un enfoque de tratamiento psicológico eficaz que puede ayudar a tratar la depresión, la ansiedad y otras afecciones relacionadas.
Según Tholen, el método de TCC más efectivo para tratar el TOC es la prevención de la exposición y la respuesta. Se trata de experimentar la situación que desencadena tus síntomas, como no poder lavarte las manos después de tocar platos sucios.
Tholen dice: «Habiéndose visto obligado a permanecer en una situación temida (contacto con artículos sucios), el paciente con TOC se ve obligado a considerar la posibilidad de que pueda tolerar tales circunstancias y su capacidad para resistir el impulso de ‘qué pasaría si’ de realizar el ‘ se fortalece la acción correctiva compulsiva”.
Todo el mundo experimenta un pensamiento intrusivo ocasional en el que te preguntas «¿y si» pasa algo malo? Si bien estos pensamientos pueden ser perturbadores, muchas personas no se detienen en ellos.
Cuando estos pensamientos se vuelven más que intrusivos, es posible que tenga TOC.
Es importante desarrollar una estrategia para manejar los pensamientos irracionales.
Y sepa que no está solo. Si sus pensamientos intrusivos interfieren con su vida cotidiana, puede ser el momento de considerar hablar con un profesional de la salud mental.
También puede resultarle útil unirse a un grupo de apoyo y aprender de otros sobre cómo manejar su ansiedad relacionada con el TOC.