Mi hijo Dan tenía miedo de conducir y dudaba en tomar lecciones de manejo. Habiendo manejado un poco con él, mi esposo y yo pudimos ver que era un conductor concienzudo y cauteloso y lo alentamos a trabajar hacia esta importante meta, lo cual hizo. No sabíamos en ese momento que estaba luchando contra el trastorno obsesivo-compulsivo.
Ya sea que tenga TOC o no, conducir puede ser aterrador. Es una gran responsabilidad, y un error podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Cada vez que nos ponemos al volante nuestras vidas están en juego. Cuando lo piensas, ¡es sorprendente que alguno de nosotros tenga el coraje de conducir!
Cuando lo piensas.
Esa es la cosa. La mayor parte de nosotros no Piénsalo. Quizás algunos conductores sean muy conscientes de los peligros de conducir, pero creo que, por lo general, una vez que ganamos experiencia y ganamos confianza, nos sentimos más cómodos conduciendo y la preocupación se disipa. ¡En realidad podría convertirse en algo agradable de hacer!
Pero como sabemos, cuando se trata de TOC, la vida rara vez es tan simple. A medida que el TOC de Dan empeoró, se volvió más temeroso de conducir, a pesar de que ya tenía su licencia de conducir y algo de experiencia. Dejó de conducir en las autopistas y solo conducía en las carreteras que consideraba «seguras». Cuando le comenté que era un buen conductor y que probablemente saldría ileso, respondió: “No estoy preocupado por lastimarme; Me preocupa lastimar a alguien más”.
Su comentario parece reflejar algunos temores comunes que enfrentan las personas con TOC en referencia a la conducción. Están preocupados por los demás, no por ellos mismos. «¿Corté a alguien y causé un accidente?» “¿Le pegué a alguien sin darme cuenta?” El TOC Hit and Run, como se le conoce, involucra compulsiones que pueden incluir revisar el lugar (una y otra vez) donde crees que podrías haber golpeado a alguien (y a menudo ni siquiera había otra persona a la vista), mirar las noticias o llamar hospitales para ver si hay informes de accidentes, y revisar mentalmente los eventos previos, durante y después del “accidente”. Combine estas compulsiones con las vívidas imágenes mentales que las personas con TOC experimentan a menudo, y no es difícil tener una idea del tormento que pueden sentir las personas con TOC de atropello y fuga.
Así que evitan conducir. Tal vez, como Dan, comiencen a evitar ciertos caminos y rutas. Tal vez restringen su conducción a ciertas horas del día, cuando es menos probable que las carreteras estén llenas de gente. A medida que pasa el tiempo, el TOC impone más y más restricciones sobre dónde, cuándo y cómo pueden conducir, lo que a menudo hace que dejen de conducir por completo. Después de todo, ¿no es eso lo más “seguro” que se puede hacer?
Afortunadamente, conducir no fue un gran problema durante mucho tiempo para nuestro hijo. Tenía lugares a los que quería y necesitaba ir y la única forma de llegar allí era conduciendo él mismo. Así lo hizo. El TOC no ganó esa batalla.
Todo se reduce a aceptar la incertidumbre y vivir la vida que queremos para nosotros mismos. La terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP, por sus siglas en inglés) puede ser extremadamente útil para las personas con TOC de atropello y fuga, así como para las personas sin TOC que luchan contra el miedo a conducir. Con la ayuda adecuada, todos podemos ir a donde queramos, literal y figurativamente.