Tal vez haya tenido ataques de pánico antes. Sin embargo, siempre parecen sentirse ligeramente diferentes a la última vez o aparecen en momentos inesperados. ¿Hay diferentes tipos?
Los ataques de pánico pueden sentirse diferentes en cuanto a su intensidad y duración, de un ataque al siguiente y de una persona a otra.
Lo que te hace experimentar un ataque de pánico también puede variar y, a veces, tomarte completamente por sorpresa.
Si bien la mayoría de las personas tendrán un ataque de pánico en algún momento, eso no significa que tendrán otros. Pero si tiene ataques de pánico repetidos, a veces puede ser un signo de un trastorno de ansiedad.
Un ataque de pánico es un episodio de ansiedad muy repentino e intenso provocado por una amenaza percibida o real. Causa una respuesta extrema en su cuerpo.
Los síntomas de un ataque de pánico ocurren por varias razones y no son necesariamente un signo de una afección de salud mental.
Cualquiera puede tener un ataque de pánico. Sin embargo, algunas personas que tienen ataques de pánico y ansiedad persistente por tener estos ataques pueden desarrollar un trastorno de pánico. Sin embargo, no todas las personas que tienen ataques de pánico tendrán un trastorno de pánico.
Durante un ataque de pánico, puede experimentar síntomas mentales, físicos, emocionales y cognitivos, todo a la vez.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.ª edición (DSM-5), si se experimentan cuatro o más de los siguientes síntomas durante un episodio de ansiedad, el evento se considerará un ataque de pánico:
- Palpitaciones del corazón
- transpiración
- temblando o temblando
- dificultad para respirar
- sentirse como si se estuviera ahogando o siendo asfixiado
- dolor en el pecho
- náuseas o molestias abdominales
- mareos o aturdimiento
- desrealización o despersonalización
- miedo a perder el control o morir
- entumecimiento u hormigueo
- escalofríos o sofocos
La brusquedad y la intensidad de un ataque de pánico a menudo pueden ser la parte más inquietante, lo que lleva a algunas personas a creer que están teniendo un ataque al corazón o que están en peligro. Esto puede hacer que te sientas exhausto y tembloroso después.
Hay dos tipos característicos de ataques de pánico: inesperados y esperados. Se clasifican de esta manera según el desencadenante y el inicio. Los síntomas, sin embargo, pueden ser los mismos para ambos tipos.
Los ataques de pánico inesperados no tienen una causa o desencadenante evidente. Esto significa que tendrá dificultades para identificar qué causó su ataque.
Por ejemplo, puede estar escuchando música en el suelo y de repente experimentar un ataque de pánico. Como estaba relajado y descansando, diría que fue un ataque de pánico inesperado.
Un ataque de pánico inesperado puede ocurrir mientras duerme, cuando está con amigos o mientras come en su restaurante favorito.
Esto no significa que en realidad no haya un desencadenante, simplemente es muy difícil identificarlo.
La causa exacta de los ataques de pánico inesperados no se comprende bien. Puede ser que tu cerebro capte las señales del entorno antes de que lo haga tu yo consciente. Pueden ser asociaciones inconscientes de momentos en los que ha sentido miedo.
Por ejemplo, una canción, un efecto de iluminación o un perfume pueden hacer que tu cerebro asocie el momento actual con otro momento en el que sentiste dolor o miedo. Esto podría provocar un ataque de pánico sin que te des cuenta de cuál fue el desencadenante.
En otros casos, la propia ansiedad desencadena el ataque de pánico.
Di que has estado muy estresado últimamente y te sientes ansioso por perder tu trabajo. Hoy decides dedicarte a la jardinería para relajarte. En cambio, de repente siente que su corazón se acelera y se siente un poco mareado. Inmediatamente te preocupas por estos síntomas y eso trae nuevas sensaciones. Experimenta un ataque de pánico inesperado.
En cualquier caso, lo que desencadena un ataque de pánico para usted puede ser completamente diferente de los desencadenantes de otra persona. Y la mayoría de las personas encuentran que tienen múltiples desencadenantes.
Los ataques de pánico inesperados pueden tomarlo desprevenido y generar sentimientos de miedo y estrés aún mayores.
El trastorno de pánico generalmente se diagnostica si tiene ataques de pánico inesperados y repetidos.
Los ataques de pánico esperados generalmente están relacionados con factores estresantes conocidos y desencadenantes específicos.
Por ejemplo, puede temer a las multitudes, volar o las arañas. Podría experimentar un ataque de pánico si se expone a alguno de estos. En ese caso, sabría que su ataque de pánico estaba relacionado con ese objeto o evento.
Los ataques de pánico esperados pueden estar condicionados o predispuestos por la situación.
Un ataque de pánico desencadenado por la situación puede ocurrir inmediatamente después de estar expuesto a una situación similar que le provocó ansiedad antes o en la que experimentó previamente un evento traumático.
Por ejemplo, estar de regreso en un parque en particular donde un perro lo mordió podría desencadenar un ataque de pánico tan pronto como pise el césped.
Los ataques de pánico predispuestos son ligeramente diferentes en el sentido de que pueden no ocurrir inmediatamente después de haber estado expuesto al desencadenante.
Su miedo o fobia es constante, pero es posible que experimente su ataque de pánico antes, durante o después del evento o la exposición.
Entonces, digamos que los exámenes orales o las presentaciones te generan altos niveles de ansiedad. Tienes un importante examen oral en la escuela y te sientes muy ansioso por eso. Es posible que tenga un ataque de pánico la noche anterior, durante o mucho después de haber terminado su examen. El desencadenante es claro, pero el inicio del episodio puede variar.
Los ataques de pánico esperados son más comunes en personas con trastorno de ansiedad generalizada, agorafobia o ansiedad social.
Los ataques de pánico involucran síntomas de ansiedad intensos y repentinos que generalmente alcanzan su punto máximo en unos minutos. Los dos tipos de ataques de pánico son esperados e inesperados.
Los ataques de pánico esperados generalmente se pueden predecir, ya que sabrá qué los desencadena. Los ataques de pánico inesperados surgen “de la nada” sin una causa aparente.
Cualquiera puede tener un ataque de pánico. Los ataques de pánico pueden ser un síntoma de un trastorno de ansiedad, como el trastorno de pánico, junto con otras condiciones físicas y de salud mental.