ASMR es una tendencia mediática muy popular que utiliza varios estímulos para producir una sensación de hormigueo en el cerebro y promover la relajación.
Si alguna vez ha tenido «hormigueo» y se sintió ligeramente eufórico como resultado, es posible que haya experimentado ASMR.
La respuesta de meridianos sensoriales autónomos (ASMR, por sus siglas en inglés), conocida como «hormigueo cerebral», a veces «orgasmo cerebral» o «gasmo cerebral», es un término que se usa para describir una sensación de hormigueo y calma que algunas personas experimentan en respuesta a cierto audio, visual o estímulos táctiles.
ASMR puede ser «activado» por estímulos como susurros débiles o movimientos repetitivos suaves para promover un estado de relajación. Los desencadenantes comunes de ASMR pueden incluir:
- sonido
- estímulo visual
- contacto físico
- situaciones
No todos experimentan ASMR. La investigación de 2022 muestra que las personas con ansiedad y otras neurosis pueden tener más probabilidades de experimentar ASMR que las que no las tienen.
La experiencia ASMR a menudo se describe como una maravillosa sensación de hormigueo que comienza en la coronilla y desciende por la columna vertebral y las extremidades. Puede acompañarse de relajación profunda y somnolencia.
Audio ASMR a menudo se distingue por un susurro muy débil en micrófonos binaurales de alta potencia que pueden transmitir sonido aislado a los oídos izquierdo y derecho del oyente por separado.
Hay innumerables YouTubers de ASMR.
Los defensores de ASMR afirman que los desencadenantes de ASMR producen una serie de beneficios, que incluyen:
- relajación
- reducción de la ansiedad
- frecuencia cardíaca baja
- sueño mejorado
- atención mejorada
Lo que muestra la investigación
A pesar de su popularidad y base de seguidores, la investigación sobre ASMR es algo escasa y, a veces, contradictoria.
Por ejemplo, un estudio de 2018 analizó los mecanismos subyacentes de ASMR y no pudo concluir por qué algunas personas experimentan «hormigueo».
Otra investigación ha demostrado que la ASMR puede producir un estado de gozo similar al de un flujo en «individuos susceptibles» a través de la exposición repetida.
“Cuando esto sucede, se libera una serie de neuroquímicos, como la anandamida, que a veces se denomina el químico de la ‘bienaventuranza’, además de neuroquímicos más familiares como la serotonina y la dopamina”, explica la Dra. Caroline Leaf, patóloga de la comunicación, autora, y presentador de podcasts.
“[This] posiblemente nos ayude a sentirnos más tranquilos, relajados y menos ansiosos”.
Según Leaf, la liberación de estos maravillosos químicos está relacionada con un aumento en la actividad de ondas theta en el cerebro. Ella explica que el estado eufórico resultante es similar a un estado de flujo o «estar en la zona».
«La actividad theta a menudo se denomina ‘onda curativa’ y parece activar la resiliencia natural de la mente y el cuerpo y optimizar la autocuración, ayudando a esa persona a controlar su ansiedad en el momento», dice Leaf.
Una simple búsqueda en Internet mostrará que aparentemente hay infinitos tipos de ASMR. Algunos de los desencadenantes de ASMR más comunes incluyen:
- susurro
- soplo
- arrugando
- masticación
- zumbador
- rascarse
- tocando
- pasar página
- escribiendo
- mecanografía
- Bebiendo
ASMR de audio
Audio ASMR es quizás la forma más popular y querida de desencadenar el hormigueo, especialmente en YouTube.
Tingting ASMR, una conocida YouTuber de ASMR con sede en Seúl, Corea del Sur, ha estado haciendo videos de ASMR desde 2017. Actualmente, tiene más de 2 millones de suscriptores.
Ella dice que ver videos de ASMR la ayudó a relajarse, por lo que comenzó a crear sus propios videos para retribuir a la «comunidad de susurros» de ASMR.
Tingting usa accesorios que van desde pinceles de maquillaje hasta herramientas para revisar el cuero cabelludo y champú para crear experiencias ASMR de audio suaves para sus seguidores.
Aunque los videos de Tingting son visualmente atractivos, el audio ASMR se activa con los diferentes sonidos creados por sus accesorios y optimizados con micrófonos de alta calidad. Muchos de sus videos presentan cabello o pelucas de alguna manera.
“Creo que mis espectadores realmente disfrutan de mi acento y algunos de mis conocimientos culturales agregados en mis videos”, dice Tingting. “Recibo muchas solicitudes de más videos culturales y relacionados con el cabello”.
Tingting agrega que cree que ASMR puede ser beneficioso para la salud mental.
«Es una gran manera de relajarse y liberar el estrés del día», dice ella. “Para mí, es como una especie de meditación en la que puedes dejar que tu mente divague, lo cual es muy difícil de hacer con tanta tecnología y notificaciones que interrumpen constantemente tu paz”.
ASMR visuales
Si ciertos sonidos no calman su mente, puede intentar ejercicios de ASMR que se centren en los desencadenantes visuales.
ONESAL, con sede en Tokio, ofrece ASMR visual en formato de formaciones escultóricas inspiradas en la naturaleza. La compañía galardonada activa ASMR con varios elementos texturales y táctiles que se transforman e interactúan entre sí de una manera surrealista.
Según su sitio web, los cortometrajes ASMR de ONESAL “borran los límites entre la naturaleza y el diseño, la simplicidad y la complejidad, de una manera abstracta e intransigente”.
ASMR táctil
El ASMR táctil ocurre entre dos personas.
Puede experimentar ASMR táctil en persona a través de cualquier cosa, desde el contacto físico hasta hacer cosquillas con plumas o pasar las uñas por la espalda de alguien.
Si bien la ASMR táctil generalmente se experimenta en persona, en algunos casos, ver un video de dos personas que participan en actividades de ASMR táctil podría desencadenar el hormigueo.
Por ejemplo, ver un video de alguien recibiendo un masaje podría ser ASMR táctil.
¿ASMR es bueno para la ansiedad?
La investigación preliminar ha demostrado que ASMR puede reducir la frecuencia cardíaca, lo que puede aliviar la ansiedad.
“La frecuencia cardíaca elevada es una forma en que nuestro cuerpo (fisiológicamente) manifiesta nuestra experiencia (psicológica) de ansiedad o pánico”, explica el Dr. Paul Poulakos, psiquiatra certificado por la junta en la ciudad de Nueva York.
«Al reducir la frecuencia cardíaca, es posible que ASMR envíe un circuito de retroalimentación inversa al cerebro, lo que da como resultado una experiencia general de menos ansiedad».
¿ASMR es una forma de atención plena?
La investigación de 2018 respalda la teoría de que ASMR está relacionado con la atención plena.
Los sujetos que vieron o escucharon ASMR generaron puntajes más altos en la Escala de atención y conciencia consciente (MAAS), un cuestionario que mide el componente atencional de la atención plena.
No todos experimentan ASMR, y aquellos que experimentan este beneficio pueden tener más probabilidades de tener ansiedad. Para esas personas, ASMR puede ofrecer cierto alivio a sus síntomas.
Ya sea que viva con ansiedad o no, es posible que disfrute de ASMR de una forma u otra.
Si ciertos sonidos de ASMR lo desaniman, puede probar ASMR visual o táctil como alternativa. Sin embargo, ASMR puede no ser adecuado para todos.
Si te sientes estresado o ansioso y buscas formas de sobrellevarlo, podrías considerar escuchar música relajante o practicar la meditación. También es posible que desee conectarse con un profesional de la salud mental para obtener más apoyo.