Terminar con éxito la relación entre el terapeuta y el cliente, conocida como terminación, es un aspecto crucial de la psicoterapia (Joyce, Piper, Ogrodniczuk y Klein, 2007).
Puede formar parte de un plan bien formado, indicando la siguiente fase en el proceso de psicoterapia, o puede ocurrir apresuradamente sin una consideración cuidadosa (Barnett, 2016).
De cualquier manera, se puede hacer más fácil reconociendo el límite entre el fase de trabajo y el fase de terminación y el cambio hacia el proceso de finalización de la terapia (Joyce et al., 2007).
Este artículo examina cómo planificar la terminación y qué preguntas y actividades pueden ayudar a garantizar que satisfagamos las necesidades del cliente.
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¿Cuándo es el momento adecuado para terminar la terapia?
A diferencia de nuestras relaciones cotidianas, esperamos que la terapia tenga un final claro y definitivo.
Dicho esto, para el cliente puede implicar una sensación de pérdida de apego con el terapeuta y con quien representa (Fragkiadaki & Strauss, 2012).
Si la terminación es abrupta, puede dejar tanto al terapeuta como al cliente con preguntas sin respuesta y sentimientos de “ansiedad, tristeza e ira” (Fragkiadaki & Strauss, 2012).
Y, sin embargo, cuando el cliente considera que la relación terapéutica y el resultado son positivos, la terminación puede ser un proceso saludable, valioso y exitoso; tanto es así que los profesionales a menudo reportan orgullo y un nuevo sentido de fe en el proceso terapéutico (Fragkiadaki & Strauss, 2012).
Los terapeutas deben evaluar las necesidades de tratamiento en curso del cliente antes de iniciar la terminación. Y donde sea posible, la fase final de la relación debe ocurrir cuando se hayan alcanzado las metas. Aún así, en realidad, a veces sucede cuando el tiempo disponible para trabajar ha terminado, la cobertura del seguro ha cesado o el cliente ya no desea continuar (Felton, 2019).
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (2017), la relación de psicoterapia debe terminar cuando el cliente ya no se beneficia del tratamiento o tiene el potencial de causar daño. Los factores específicos incluyen (Barnett & Coffman, 2015):
- El terapeuta no tiene las habilidades o competencias para satisfacer las necesidades del cliente.
- Surge una situación que podría afectar negativamente el juicio o la objetividad del terapeuta, por ejemplo, cuando se forma una relación secundaria inapropiada.
- Si el cliente se comporta de manera amenazante y el terapeuta se siente en peligro.
El terapeuta y el cliente deben establecer los límites y el comportamiento adecuado desde el principio del proceso terapéutico, y parte de la planificación debe incluir la provisión de derivación cuando la terminación es abrupta.
Cómo finalizar la terapia sin problemas: Guía rápida
La finalización del tratamiento debe ser un proceso de colaboración entre el psicoterapeuta y el cliente, cuando este último esté listo para finalizar el tratamiento dejando la “puerta abierta para una posible reanudación del trabajo” si es necesario (Wachtel, 2002).
La Sociedad para el Avance de la Psicoterapia sugiere seis estrategias para la terminación ética de la psicoterapia para evitar sentimientos de abandono (Barnett, 2016).
El término «abandono» sugiere que la terapia ha terminado antes de que las necesidades del cliente se hayan abordado con éxito o el curso del tratamiento no fue apropiado para satisfacerlas (Barnett, 2016).
La terminación se puede facilitar a través de una planificación temprana y continua, como se resume en las siguientes seis etapas (modificado de Barnett, 2016).
1. Acordar cómo terminará la terapia desde el principio
Los clientes necesitan saber la duración prevista del tratamiento desde el principio. Si va a ser abierto basado únicamente en el progreso realizado durante las sesiones, los clientes deben ser conscientes de que las limitaciones pueden resultar del tiempo disponible, el seguro del cliente u otros factores.
Solo cuando el cliente tiene toda la información puede tomar una decisión informada y recibir el máximo beneficio del tratamiento.
2. Acuerde los objetivos del tratamiento y cómo se ve el éxito
Idealmente, cuando termine el tratamiento, el proceso terapéutico habrá cumplido con todos los objetivos del tratamiento. Pero para hacer esto, el terapeuta y el cliente deben ponerse de acuerdo sobre el resultado previsto de la terapia.
Si bien los cambios en las circunstancias y los conocimientos experimentados durante el tratamiento pueden transformar los objetivos, deben establecerse temprano para informar la «naturaleza, el enfoque y el alcance del tratamiento» y su duración prevista (Barnett, 2016).
3. Prepárese para las interrupciones del tratamiento dirigidas por el terapeuta
Si bien no es intencional, pueden ocurrir situaciones que hagan que el terapeuta termine la terapia; por ejemplo:
- El cliente no se beneficia del tratamiento.
- Un conflicto ético surge por una relación social, comercial, financiera o sexual nueva o previamente desconocida (American Psychological Association, 2017).
- Por razones de seguridad. Por ejemplo, si el terapeuta ha sido amenazado o se siente en peligro.
- Enfermedad, jubilación, circunstancias familiares, jubilación o incluso muerte.
Si bien se pueden anticipar algunas interrupciones, otras están fuera del control del terapeuta. A testamento profesional debe redactarse para identificar quién puede acceder a los registros de los clientes, realizar una evaluación y coordinar la remisión.
4. Interrupciones del tratamiento provocadas por el cliente
Al igual que con las interrupciones dirigidas por el terapeuta, varios factores podrían hacer que el cliente finalice el tratamiento, como
- Enfermedad
- Cambios financieros (p. ej., cobertura de seguro)
- Insatisfacción con el psicoterapeuta o la dirección del tratamiento
- Pérdida de trabajo o reubicación
El terapeuta debe hacer un intento razonable para ayudar a abordar cualquier necesidad de tratamiento en curso, aunque solo sea para conectar al cliente con recursos de tratamiento de reemplazo.
Lo más probable es que los objetivos establecidos al comienzo del tratamiento no se hayan cumplido si el terapeuta o el cliente se retiran antes de tiempo.
5. Aclarar qué es y qué no es abandono
“El abandono ocurre cuando el psicoterapeuta no satisface adecuadamente las necesidades de tratamiento en curso de un cliente” (Barnett, 2016).
Sin embargo, no es abandono si el cliente se retira o no puede cumplir con sus obligaciones, o si la terapia termina por mutuo acuerdo y aviso apropiado.
Ambas partes deben entender y aceptar lo que es y no es el abandono para evitar conductas inapropiadas y sacar lo mejor de las sesiones.
6. Plan de terminación
En el curso normal de los acontecimientos, la terminación no debería ser una sorpresa.
En cambio, debe planificarse y prepararse, trabajando en colaboración hacia el final del tratamiento exitoso.
La terminación es una fase del tratamiento como cualquier otra. Debe ayudar al cliente a prepararse para construir sobre lo que ha aprendido y avanzar positivamente.
15 preguntas para hacerle a tus clientes
Terminar la terapia es una parte integral del proceso terapéutico general. Si el proceso de terminación se inicia temprano, con objetivos terapéuticos claros, puede ser una experiencia positiva con un impacto duradero (Barnett, 2016).
Cuando se elaboran planes de tratamiento claros desde el principio y se acuerdan metas y objetivos desde el principio, la línea final se vuelve más clara.
A medida que la terapia llega a su fin, es esencial evaluar la preparación del cliente para la finalización a través de la observación y la discusión, prestando atención a (Bhatia & Gelso, 2017; Barnett & Coffman, 2015):
- Síntomas reducidos o problemas relacionados con el problema presentado.
- Mejora en las relaciones
- Lenguaje corporal más positivo
- Una mejor perspectiva con respecto al futuro
- Mejoras en el funcionamiento en el trabajo, la escuela o el hogar
El cliente ahora puede estar mejor con otras formas de tratamiento o, según el conocimiento y la experiencia del terapeuta, es posible que la terapia ya no sea necesaria.
La evaluación a lo largo del proceso de la terapia es crucial, particularmente a medida que se acerca el final.
Preguntas sobre el bienestar del cliente
Pida a los clientes que se califiquen a sí mismos en las siguientes preguntas para evaluar dónde se encuentran a medida que se acerca el final del tratamiento (1: nunca, 2: rara vez, 3: a veces, 4: a menudo, 5: siempre):
- ¿Te has sentido feliz?
- ¿Ha sido más capaz de hacer frente a los problemas que le llevaron a la terapia?
- ¿Te has sentido bien contigo mismo?
- ¿Tu vida en el hogar ha sido mejor?
- ¿Has estado durmiendo mejor?
- ¿Estás satisfecho con tus relaciones?
- ¿Ha estado viviendo más saludablemente (dieta, ejercicio, etc.)?
- ¿Has sido capaz de concentrarte?
- ¿Ha podido asistir y hacer frente al trabajo/escuela?
Disposición del cliente para terminar la terapia.
Las preguntas específicas de la fase de finalización de la terapia pueden medir la preparación del cliente mediante el reconocimiento de los sentimientos positivos del cliente con respecto a la finalización del proceso.
Hazle al cliente las siguientes preguntas:
Han ocurrido algunos cambios importantes desde nuestra primera reunión hace X semanas. ¿Cuáles cree que son algunos de los cambios clave que han tenido lugar? | ¿Cuáles han sido algunos de los impactos más significativos en su vida como resultado de los cambios? | ¿Qué piensas acerca de no venir más a terapia? | ¿Qué pensamientos crees que tendrás antes de la última vez que vengas a verme? | ¿Tiene alguna inquietud con respecto a la finalización de la terapia? | Para algunos, terminar la terapia puede generar una sensación de pérdida. ¿Cómo crees que lo manejarás? |
4 actividades y ejercicios para tus últimas sesiones
Las actividades y los ejercicios pueden ayudar a los clientes y terapeutas a prepararse para terminar la terapia y prepararse para la última sesión.
Las siguientes actividades se pueden adaptar y utilizar para sesiones de telesalud.
cartas de fin de terapia
Del terapeuta al cliente
Cuando la terapia llega a su fin, puede ser útil que el terapeuta escriba una carta al cliente para recordarle el viaje en el que ha estado y el progreso realizado.
Considere escribir una carta o correo electrónico al cliente para alentar el cierre y como recordatorio de sus éxitos.
Tenga en cuenta los siguientes puntos al escribir la carta:
- Agradecer al cliente por la oportunidad de trabajar juntos.
- Resuma el enfoque de la terapia.
- Describa el problema que presentó el cliente al principio.
- Recuérdele al cliente cómo abordó o descompuso el problema.
- Discutir patrones de comportamiento, sentimientos y pensamiento.
- Describa algunos cambios realizados y las estrategias de afrontamiento adoptadas por el cliente.
- Recuerda al cliente las mejoras que has visto en ellos.
- Discuta algunos de los cambios que el cliente ha hecho en su vida.
- Señale que se perderá las sesiones regulares pero que está disponible si es necesario.
Del cliente al terapeuta
Un cliente también puede desarrollar un sentido saludable de cierre al escribir una carta para el terapeuta.
Los niños, en particular, pueden beneficiarse de una estructura/forma. Por ejemplo:
Querido:
Recuerdo cuando nosotros:
Fue divertido cuando nosotros:
Siento que nosotros:
Espero:
Gracias por:
Firmado:
regla de los 5 segundos
Esta divertida actividad es beneficiosa para los niños pero también valiosa para los adultos.
- El terapeuta crea un conjunto de tarjetas con una instrucción en cada una, por ejemplo:
- Nombra tres sentimientos negativos.
- Nombra tres sentimientos positivos.
- Nombre tres nuevas habilidades de afrontamiento para la ira/estrés, etc.
- Nombra tres personas con las que puedas hablar.
- El cliente selecciona una instrucción y tiene cinco segundos para responder (esto se puede realizar en grupo).
Para sesiones en línea/video, el cliente elige un número y el terapeuta lee la tarjeta asociada.
que llevaré conmigo
Como actividad final de la sesión, es útil discutir las herramientas y habilidades que el cliente llevará consigo después de una serie exitosa de terapia.
Pídale al cliente que discuta cada uno de los siguientes, luego agregue sus pensamientos con respecto a cualquier cosa olvidada:
- Estrategias de afrontamiento
- Positivo…