Piensa en tu peor miedo. Quizás sean arañas. O alturas. O hablar en público. Quizás este miedo no interfiera con su capacidad para hacer bien su trabajo o vivir una vida normal. Si es así, puede considerarse una «fobia». Esta es una palabra utilizada para describir miedos extremos o irracionales. A menudo, estos miedos interfieren con la capacidad de una persona para seguir con su día normal.
Entonces, ¿Qué haces?
Existen muchos enfoques para superar las fobias. Algunas personas usan terapia. Otras personas consumen drogas psicodélicas. Otras personas simplemente intentan evitar su fobia por completo. A lo largo de esta página, voy a hablar sobre uno de los enfoques más extremos. Se llama terapia de inundación e implica una inmersión profunda en las cosas que más te asustan.
(¡También puedes explorar otros tipos de terapias y tratamientos para las fobias simplemente haciendo clic en este sitio web!)
¿Qué es la terapia de inundaciones?
La terapia de inundación es sólo un tipo de terapia de exposición utilizada por los profesionales para ayudar a los pacientes a enfrentar sus miedos. Durante cualquier tipo de terapia de exposición, el paciente está expuesto a lo que más le asusta. A alguien que le tiene miedo a las serpientes se le pueden mostrar imágenes de serpientes.
Otro ejemplo de terapia de inundación es un “funeral simulado”: una persona con miedo a la muerte puede asistir a un funeral simulado como forma de terapia de exposición. Un funeral simulado y una imagen de una serpiente se encuentran claramente en dos extremos diferentes del espectro. La terapia de exposición puede implicar versiones más o menos extremas de exposición, según el tipo de terapia que se utilice y la condición del paciente.
La terapia de inundación expone al paciente a su fobia, en todo su esplendor, durante una sesión de 2 a 3 horas. Esta es una de las versiones más extremas de la terapia de exposición.
Ejemplos de terapia de inundaciones
La sesión variará dependiendo de la fobia del paciente. Algunos ejemplos de terapia de inundación incluyen:
- Colocar a alguien con claustrofobia en una habitación llena de gente durante dos horas
- Subir a alguien con miedo a los aviones a un avión para un viaje de tres horas
- Dejar a alguien con miedo a las serpientes en una habitación con una serpiente (y decirle que tiene que acariciarla)
¿Cómo ayuda la terapia de inundación a los pacientes?
Para alguien con fobia, esto puede parecer una pesadilla. Pero para alguien que no tiene ese miedo, cualquiera de las tareas anteriores no parece demasiado horrible. Ninguno de los escenarios pone en peligro la vida (¡si hay un cuidador de serpientes profesional cerca!)
Anteriormente, los estímulos (la serpiente, la huida, etc.) se asociaban en la mente del paciente con miedo y emociones abrumadoras. La terapia de inundación ofrece una alternativa. Ahora, el paciente está expuesto a los estímulos y se pueden realizar nuevas asociaciones. Después de un largo período de tiempo, la mente del paciente comenzará a reemplazar las viejas asociaciones por otras nuevas. La próxima vez que el paciente se enfrente a su miedo anterior, ya no lo asociará con malos recuerdos o emociones aterradoras.
¿Cuánto tiempo dura la terapia de inundaciones?
Los pacientes pueden estar expuestos durante una sesión de 2 a 3 horas. En algún momento, el paciente se agotará. Ya no tienen energía para estar ansiosos y comenzará el progreso. Pero la cantidad de sesiones necesarias para que un paciente se recupere variará.
Es posible que tengas un motivo para superar una fobia. Tu mejor amigo se va a casar, por ejemplo, y quieres dar un discurso en su boda a pesar de tu miedo a hablar en público. En estos casos, es posible que tenga un objetivo y un cronograma para su tratamiento. De lo contrario, no te preocupes por el tiempo. No se proponga «fallar» diciendo que se curará por completo en una sola sesión o en el transcurso de unas pocas semanas. Mire cada sesión a medida que avanza. Ya sea que des dos pasos o un salto gigante, aún estás logrando un gran progreso.
Cómo los terapeutas utilizan la terapia de inundación para tratar los trastornos mentales
La terapia de inundación no sólo es beneficiosa para las personas con fobias. Un profesional puede utilizar la terapia de inundación para tratar o controlar una variedad de trastornos, que incluyen:
El proceso puede verse ligeramente diferente según la condición de la persona y cómo se ve afectada por el trastorno. Por ejemplo, se le puede pedir a una persona con PTSD que imagine la experiencia que resultó en el PTSD. Por supuesto, esto se hace en presencia de un terapeuta capacitado.
(Cuando simplemente se le pide a un paciente que piense en la fobia, la terapia puede denominarse “terapia de implosión”).
Un paciente con TOC puede estar expuesto a estímulos que «desencadenan» ciertas conductas. Se les pide que se sienten con esos estímulos sin realizar esos comportamientos.
No es necesario que los pacientes tengan una afección grave para beneficiarse de la terapia de inundación y otros métodos de terapia de exposición. Una confrontación puede provocar ansiedad en el paciente, pero no es una fobia en toda regla. El terapeuta puede utilizar juegos de roles y otras formas de exposición a una confrontación «simulada» hasta que el paciente se sienta cómodo confrontando a alguien por su cuenta.
Pros y contras de la terapia de inundaciones
Ventajas de la terapia de inundaciones
Hay muchas razones por las que un terapeuta elegiría la terapia de inundación en lugar de otros tipos de terapia de exposición.
Por un lado, sólo hay una sesión relacionada con la terapia de inundación. Métodos como la desensibilización sistemática o la exposición gradual requieren múltiples sesiones en las que el paciente se «prepara» para afrontar su fobia. (Una sesión puede ser mirar una serpiente. La siguiente sesión será mirar una serpiente y visualizar ver una serpiente. Con el tiempo, el paciente avanza hasta estar en la misma habitación con una serpiente o acariciarla). Se considera terapia de inundación. rentable (y en términos de tiempo) para muchos.
Piense en la terapia de exposición como si se quitara una curita. La terapia de inundación es como quitarse todo el vendaje con un solo movimiento. Es posible que otros tipos de terapia de exposición solo arranquen pedazos de la curita durante un período de tiempo más largo.
Contras de la terapia de inundaciones
Si la terapia de inundación le parece demasiado intensa, no está solo. Si bien algunos terapeutas han descubierto que es una forma eficaz de tratar fobias u otras afecciones, otros prefieren métodos más graduales.
El impacto de exponer a alguien con una fobia grave a esa fobia puede provocar un trauma o una hospitalización. Esto no sucede en todos los casos, pero es un riesgo a considerar si usted y un profesional de salud mental están considerando la terapia de inundación como método de tratamiento.
Alternativas a la terapia de inundaciones
La terapia de inundación es sólo uno de los muchos enfoques de tratamiento para el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y las fobias. Algunos enfoques son más sutiles, se llevan a cabo durante un período de tiempo más largo o arrojan experiencias traumáticas bajo una luz diferente. Si está buscando un plan de tratamiento para ciertos síntomas, asegúrese de preguntar a los terapeutas locales sobre estos enfoques. No todos los terapeutas utilizan todos los enfoques. Es posible que sus terapeutas locales consideren que algunos de estos enfoques son ineficaces. La mejor manera de obtener tratamientos efectivos es tener estas conversaciones y ser intencional con el terapeuta que elija.
EDMR
Terapia de reprocesamiento y desensibilización del movimiento ocular, o EDMR, es un tipo de terapia que ayuda a las personas a procesar recuerdos traumáticos. Al igual que la terapia de inundación, el proceso EDMR puede parecer extraño a los espectadores. Los terapeutas piden a los pacientes que recuerden ciertos recuerdos mientras el paciente asimila otros tipos de estimulación. El terapeuta puede pedirle al paciente que siga el dedo del terapeuta con los ojos mientras recuerda el recuerdo o que mire ciertas imágenes.
El objetivo de EDMR es estimular el cerebro de diferentes maneras mientras se reproduce el recuerdo. Muy a menudo, las personas reproducen recuerdos terribles en sus mentes y dejan que esos recuerdos dañen su bienestar mental. EDMR adopta un enfoque más activo. ¡Y la gente realmente ha tenido éxito con ello! Desde que EDMR se presentó al mundo en 1987, celebridades como el Príncipe Harry y Evan Rachel Wood han encontrado curación a través de las sesiones de EDMR. (Por lo general, los pacientes pasan por entre 8 y 12 sesiones de EDMR que duran entre 60 y 90 minutos).
Terapia de exposición narrativa
¿Y si pudieras ver tus fobias como el villano del libro? ¿Un dragón al que matar? Ésta es la idea detrás de la terapia de exposición narrativa. El enfoque pide a los pacientes que expongan los acontecimientos de su vida como si fueran una narrativa. Al ver sus vidas y experiencias traumáticas a través de un arco narrativo, el paciente puede obtener una nueva perspectiva o incluso ver hasta dónde ha llegado.
Este enfoque se utiliza para tratar a personas que han pasado por muchos tipos diferentes de trauma complejopero todavía es un enfoque relativamente nuevo.
TCC
¿Qué pasaría si nuestros síntomas de salud mental no provinieran de los eventos que experimentamos, sino de cómo nos hablamos a nosotros mismos sobre esos eventos? Ésta es una pregunta que la TCC puede ayudarle a explorar. La terapia cognitivo-conductual, o TCC, es una forma popular de psicoterapia. Los terapeutas utilizan la información de sus clientes para asignar «deberes» y descubrir diferentes métodos de afrontamiento que resulten en un estilo de vida feliz y saludable. Si sufre depresión o tiene fobias, la TCC puede ayudarle a alterar sus patrones de pensamiento y ver el mundo bajo una luz más brillante y segura.
Terapia de grupo
Hablar de tus miedos con un grupo de personas puede dar miedo, ¡pero podría ser el truco para superar las fobias! La terapia de grupo es exactamente lo que parece. Los grupos se reúnen para discutir sus miedos, pensamientos, ansiedad, etc. A menudo, se aborda a estos grupos utilizando los principios de la TCC. Los terapeutas pueden ofrecer terapia de grupo como complemento a la terapia individual. o Permitir exclusivamente que los pacientes asistan a sesiones de terapia grupal.
Terapia existencial
¿Qué hacen las fobias? ¿significar? ¿Qué significa tener fobias y superarlas? ¿Cómo influyen las fobias en las cuestiones más importantes de la vida y la humanidad? Puede explorar estas preguntas en la terapia existencial. Este tipo de terapia se centra en los grandes temas: la vida, la muerte, la existencia, etc. Es una forma de psicoterapia que antiguamente se utilizaba para tratar muchas fobias y síntomas de enfermedades mentales. Si hablar sobre el aquí y el ahora no parece funcionar, ¡hablar sobre temas mucho más profundos puede ayudar!
Comuníquese con un profesional autorizado
¿Cómo saber qué tipo de terapia es la adecuada para usted? ¡Explorar! Si está buscando tratar una fobia o una condición mental, continúe investigando. Sopese los pros y los contras de otros métodos. Asegúrese de comunicarse con un profesional autorizado mientras realiza su investigación. La mayoría de los terapeutas o consejeros ofrecerán una consulta gratuita antes de reservar una sesión. En esta consulta, puede analizar qué enfoques utilizan y sus objetivos de terapia. No todos los terapeutas serán compatibles. Esta bien. Continúe buscando y no tenga miedo de probar algunas sesiones primero.
Un terapeuta que trabaje puede orientarlo en la dirección correcta y brindarle sugerencias sobre tratamientos o profesionales que puedan funcionar mejor para su condición y situación. No tienes por qué vivir con fobias. Ya sea que utilice terapia de inundación u otro medio, puede obtener ayuda y vivir una vida feliz.