La asociación libre, una herramienta utilizada en el psicoanálisis, tiene como objetivo profundizar su autocomprensión al observar cualquier pensamiento, palabra o imagen que venga libremente a su mente.
Durante una sesión de asociación libre, su terapeuta puede pedirle que comparta cualquier cosa que tenga en mente, como recuerdos, palabras, imágenes o sueños. Lo que dices no siempre tendrá sentido, y eso está bien. El objetivo es explorar tu mundo interior y buscar patrones que surjan.
En el siglo XXI, algunos neurocientíficos han cuestionado la eficacia del psicoanálisis y la asociación libre. Sin embargo, otros todavía ven sus beneficios, particularmente para las personas dispuestas y capaces de comprometerse con una terapia a largo plazo.
Al escuchar las frases «asociación libre» o «flujo de conciencia», algunas personas pueden evocar imágenes de una persona acostada en un sofá: el terapeuta dice «perro» y el cliente responde «gato». Estas imágenes hablan de las raíces de la asociación libre como una herramienta freudiana clave para el psicoanálisis, un tipo de psicoterapia (terapia de conversación).
Sin embargo, en la práctica actual, la asociación libre tiende a ser más colaborativa.
Si su terapeuta le pide que se asocie libremente en una sesión, le está dando la oportunidad de expresar cualquier idea, pensamiento y ensoñación que le venga a la mente. Su objetivo es acceder a la mente inconsciente.
Lo más probable es que su terapeuta trabaje para notar patrones, símbolos y recuerdos repetitivos entre sus pensamientos flotantes. Trabajando junto con su terapeuta, puede seguir las pistas de estas asociaciones para aumentar su autocomprensión.
La asociación libre es una forma de tratar de llevar su mundo interior a la oficina de terapia oa la pantalla del teledoc. Las imágenes de su pasado pueden surgir y repetirse en asociación libre. La forma en que estos se conectan e influyen en el presente podría ser algo que usted y su terapeuta puedan explorar con el tiempo.
Varios tipos de terapia pueden usar la asociación libre, incluida la terapia psicoanalítica y la terapia psicodinámica.
La asociación libre, un método terapéutico utilizado para investigar la psique, es una característica importante del psicoanálisis. Se le pide al cliente que exprese lo que tenga en mente, incluidos recuerdos, palabras, imágenes y sueños, aunque sean aleatorios.
Comenzando con Freud
En el siglo XIX, el psicoanalista Sigmund Freud desarrolló la asociación libre para ayudar a los clientes a romper los bloqueos causados por el trauma inconsciente y las defensas resultantes. En sus primeros días de uso de la asociación libre, Freud hipnotizaba a los clientes, colocándoles las manos en la frente y preguntándoles las primeras palabras que les venían a la mente.
Usó la asociación libre para analizar sueños, lapsus y obsesiones. Lo que es interesante con esta técnica, incluso hoy, no son solo las ideas que expresan los clientes, sino el movimiento entre una idea y otra, la forma en que ciertas ideas se conectan o se bloquean.
Freud quería hacer consciente lo inconsciente, y la asociación libre era su forma de hacerlo.
La terapia de asociación libre hoy
Si tuviera que elegir la terapia de asociación libre hoy en día, sería útil saber que algunas cosas se verían bastante diferentes a las de la época freudiana:
- Puede sentarse en una silla (no acostarse en un sofá).
- Su terapeuta se sentará en su propia silla.
- Es probable que seas un participante consciente (no hipnotizado).
- Las sesiones de terapia a menudo se estructuran en bloques de tiempo de 50 minutos.
- Los terapeutas siguen el progreso de las sesiones.
- Lo más probable es que, en asociación libre, empieces a hablar usando cualquier palabra que te venga a la mente.
Al igual que en el psicoanálisis, en la terapia psicodinámica, la asociación libre se usa para:
- ponerse detrás de bloques y defensas
- entender las raíces de los miedos actuales
- aumentar la comprensión consciente de las emociones
La libertad de hablar sin pensar, incluso al azar, puede ser útil con el tiempo. Debido a que usted es quien dirige las asociaciones, será menos probable que enmarque sus pensamientos en respuesta a las indicaciones o sugerencias de su terapeuta.
También puede resultarle liberador no tener que unir las cosas en una historia coherente. Trabajando con su terapeuta, puede descubrir, incluso tropezar con emociones y percepciones que de otro modo podría editar.
Esta libertad puede ayudar con:
- hacer que su mundo interior salga a la luz para que usted y su terapeuta lo vean y comprendan
- descubriendo conexiones sorprendentes y emociones enterradas
- desarrollar empatía y ayudarlo a abrirse con su terapeuta
- aumentar su comprensión de cómo su pasado impacta su futuro
- experimentar más libertad en las relaciones con menos defensas
¿En qué más puede ayudar la asociación libre y por qué?
La asociación libre puede permitirle conectarse y comprender traumas pasados, junto con problemas en relaciones pasadas.
En su discusión sobre cómo funciona la «cura de la palabra», la psicóloga clínica Seren Shah señala que parte de su énfasis en el pasado puede llevar mucho tiempo y ser perturbador. Aún así, concluye que puede ser una herramienta valiosa para desarrollar la conciencia de las emociones.
Comprender cómo el pasado influye en el presente podría brindarle más opciones en su vida actual. Sentirse comprendido en el proceso puede ser útil para liberar la ansiedad y la depresión que pueden ser síntomas de un trauma.
Digamos que un cliente comienza a hablar en terapia sobre el pastel de cumpleaños que compró para el cumpleaños de su hermana esa mañana. A continuación, recuerda a su primo que murió en su cumpleaños número 12, después de lo cual su familia dejó de hacerle fiestas. Tal vez menciona haberse peleado con su madre después de visitar la panadería de su hermana. Ahora no se siente con ganas de la fiesta que está organizando para su hermana más tarde esta noche.
Estas asociaciones libres podrían llevarlo con su terapeuta a cuestionar el enojo que puede sentir hacia su primo por morir, o hacia su familia por renunciar a las celebraciones de su cumpleaños. Fuera de la terapia, puede censurar este enojo, temiendo que sea injusto o inapropiado.
El objetivo de la asociación libre sería liberar su ira en terapia. Esto le permitiría pensar y sentir con claridad sobre la fiesta de su hermana. Y tal vez planee una fiesta para él en su cumpleaños.
Una revisión de investigación de 2020 sugirió que la asociación libre podría beneficiar tanto a la investigación como a los clientes individuales al:
- ayudar a comprender cómo se producen los cambios psicológicos durante el psicoanálisis y las terapias psicodinámicas
- fortalecer el ego sacando a la luz cómo el pasado afecta el presente
- deshacer o desintegrar aspectos de la experiencia dolorosa que ya no sirven al cliente
Una revisión de investigación de 2017 cuestionó si el psicoanálisis y la asociación libre siguen siendo relevantes para la psiquiatría. Sus beneficios no han sido confirmados por la neurociencia o la neuroimagen. Aún así, concluyó el autor, el psicoanálisis siempre será importante por haber enseñado a los terapeutas cómo escuchar atentamente las historias de vida.
Shah y otros creen que la asociación libre es útil para ayudar a la autocomprensión a largo plazo. Las facetas clave que podría considerar si está interesado en la terapia de asociación libre incluyen:
- la necesidad de un terapeuta empático que escuche
- su propia tolerancia o disposición para explorar la autoexpresión profunda y, a veces, cruda
- su disposición y capacidad para comprometerse con sesiones semanales hasta por un año o más
Si tiene una crisis de salud mental o tiene problemas de relación que se sienten urgentes, puede beneficiarse al comenzar un tipo diferente de terapia específica para sus necesidades de salud mental actuales antes de probar la terapia de asociación libre.
Si te sientes impulsado a explorar tu mundo interior y los efectos continuos del pasado, la terapia de libre asociación puede ser lo que estás buscando. La asociación libre puede conducirlo a ideas interesantes y liberación emocional, preparándolo para realizar cambios beneficiosos en su vida actual.
Para encontrar un terapeuta empático y confiable, puede comenzar por verificar:
Los amigos de confianza y los profesionales de la salud también pueden proporcionar referencias.