DBT fue diseñado para tratar el trastorno límite de la personalidad, pero puede usarse para muchas otras condiciones.
El mundo está lleno de contrastes: arriba y abajo, alegría y tristeza, quietud y movimiento.
La terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés) adopta esta dicotomía y ayuda a las personas a lograr un equilibrio entre aceptarse a sí mismas tal como son y reconocer que el cambio es necesario.
Durante DBT, las personas aprenden a manejar sus emociones y relaciones a través de la atención plena, la regulación emocional, la tolerancia a la angustia y la eficacia interpersonal.
Técnicas como la terapia individual y grupal, la tarea y el desarrollo de habilidades los guían para aceptar su realidad.
Al tratar una amplia variedad de condiciones de salud mental, DBT se basa en la terapia cognitiva conductual para abordar las necesidades de las personas con una mayor sensibilidad a las situaciones emocionales.
La filosofía dialéctica encuentra la verdad en múltiples perspectivas. Te dice que estás bien tal como estás en este momento. Al mismo tiempo, te ayuda a desarrollar habilidades que cambiarán tu forma de pensar, sentir y comportarte.
Desarrollado por primera vez por la Dra. Marsha Linehan a fines de la década de 1980, DBT estaba destinado a personas que vivían con un trastorno límite de la personalidad. Descubrió que los tratamientos anteriores centrados únicamente en el cambio no eran útiles para las personas que vivían con esta afección, pero tampoco lo era solo reconocer su dolor.
La terapia conductual dialéctica tiene en cuenta que algunas personas reaccionan más intensamente a situaciones emocionales dentro de las relaciones interpersonales y enseña habilidades para ayudar a manejar las emociones, como:
- consciencia
- regulación emocional
- tolerancia a la angustia
- eficacia interpersonal
El trastorno límite de la personalidad se caracteriza por emociones intensas, falta de estabilidad en las relaciones, pensamiento en blanco y negro y una autoimagen inestable. Las personas con trastorno límite de la personalidad tienden a tener tasas más altas de autolesiones y suicidio.
La investigación sugiere que DBT ayuda a reducir los comportamientos suicidas y disminuye las hospitalizaciones para las personas que viven con el trastorno límite de la personalidad.
Pero DBT no solo ayuda allí. Puede ayudar sin importar si le han diagnosticado una afección de salud mental o no, y también puede ayudar con otras afecciones.
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede desarrollarse después de experimentar un evento traumático, como un accidente, una guerra, un desastre natural o un ataque violento.
Al igual que las personas con trastorno límite de la personalidad, las personas con TEPT pueden tener problemas para controlar sus emociones. A veces tienen problemas de depresión, ataques de pánico y ansiedad, todo lo cual podría ponerlos en mayor probabilidad de suicidio o conductas autolesivas.
En DBT, se le enseñan habilidades para ayudar a regular sus respuestas emocionales y reducir los comportamientos de autolesión.
En un estudio de 2020 de mujeres con TEPT relacionado con abuso infantil, los investigadores observaron a las participantes durante 15 meses. Los participantes recibieron tanto terapia de procesamiento cognitivo como terapia conductual dialéctica.
Los síntomas mejoraron más en los que recibieron DBT (58 %) frente a los que recibieron CPT (41 %).
Las personas con depresión a menudo experimentan cambios en el estado de ánimo y, de manera similar al trastorno límite de la personalidad, tienen una mayor probabilidad de conductas suicidas o autolesivas.
La investigación ha demostrado que DBT es eficaz para tratar la depresión.
En un estudio de 2017 que exploró la efectividad de la regulación emocional y las habilidades de atención plena de DBT para prevenir la recaída de la depresión, los investigadores encontraron que los síntomas de depresión se redujeron. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si podría ayudar a prevenir una recaída.
Un estudio de 2020 encontró que los adolescentes que recibieron DBT para pacientes hospitalizados tuvieron una disminución significativa en sus síntomas durante un corto período de tiempo en comparación con el tratamiento habitual de terapia grupal, terapia individual y medicamentos, si es necesario.
Los trastornos de ansiedad involucran fuertes sentimientos de miedo, ansiedad o preocupación que a veces pueden interferir con la vida cotidiana. Esto a veces puede conducir a problemas en el hogar, en el trabajo y en las relaciones.
DBT para la ansiedad se enfoca en enseñar habilidades para hacer frente a estos sentimientos y manejar las emociones. La investigación ha encontrado que DBT puede reducir con éxito los síntomas de ansiedad.
Un estudio de 2016 sugiere que desarrollar habilidades DBT y flexibilidad psicológica, la capacidad de permanecer en el momento, también podría ayudar a mejorar los síntomas de ansiedad.
Uno de los objetivos del tratamiento de los trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa, el trastorno por atracón y la bulimia nerviosa, es limitar la frecuencia de los episodios. DBT puede ayudar a hacer eso.
Se ha demostrado que DBT es particularmente útil para tratar el trastorno por atracón. La investigación sugiere que puede ayudar a reducir los comportamientos de atracones durante un período corto.
Una revisión de 2017 señaló que aunque el 89 % de los participantes dejó de comer compulsivamente al final de un tratamiento de 20 semanas con DBT, solo el 56 % de ellos siguió sin comer compulsivamente 6 meses después de finalizar el tratamiento.
DBT originalmente estaba destinado a tratar comportamientos y pensamientos suicidas crónicos en personas con trastorno límite de la personalidad.
La investigación ha encontrado que DBT ayuda a reducir el comportamiento suicida en adultos.
En un estudio de efectividad a largo plazo de 2019, los investigadores analizaron tratamientos para adolescentes con comportamientos suicidas y autolesivos repetidos. En el seguimiento de 3 años, los adolescentes que recibieron DBT informaron una reducción a largo plazo más significativa y mayor en los comportamientos de autolesión que aquellos que no recibieron DBT.
Otro estudio encontró que DBT redujo los intentos de suicidio en adolescentes después del tratamiento y en el seguimiento de 1 año.
DBT se ha mostrado prometedor como un tratamiento independiente para el trastorno por uso de sustancias.
En un estudio de 3 meses, más de 100 personas con trastorno por uso de sustancias y trastorno por uso de sustancias concurrente con otra afección de salud mental recibieron solo DBT en un programa ambulatorio. Los participantes en el estudio mostraron mejoras en el número de días consecutivos de abstinencia.
Un estudio realizado en 2015 mostró que el 98 % de los adolescentes indios americanos/nativos de Alaska que tenían un trastorno por uso de sustancias informaron que estaban «recuperados» o «mejorados» después del tratamiento con DBT.
Las personas con trastorno bipolar experimentan cambios en el estado de ánimo, el comportamiento y los pensamientos. Los pensamientos suicidas son comunes en las personas que viven con trastorno bipolar, especialmente durante los episodios depresivos.
Aunque DBT no es una de las terapias de primera línea para el trastorno bipolar, los expertos están explorando cómo adaptar las habilidades de DBT para tratar el trastorno bipolar.
Investigaciones anteriores sugieren que DBT mejora los síntomas del trastorno bipolar I o II en personas de 18 años o más. Sin embargo, las mejoras no fueron lo suficientemente significativas como para recomendar DBT como tratamiento estándar.
Una investigación más reciente sugiere que la TDC con materiales adaptados para el trastorno bipolar podría ser una intervención útil. Cinco expertos entrevistados en el estudio informaron que usan DBT para tratar el trastorno bipolar, pero se necesita más investigación para confirmar que esta terapia es efectiva.
A través de habilidades como la atención plena, la regulación emocional y la tolerancia a la angustia, DBT ofrece las herramientas que necesita para manejar emociones intensas y lidiar con el estrés.
En DBT, puedes aprender a abrazar el presente mientras le das la bienvenida al cambio.
Si cree que puede beneficiarse de DBT, puede usar el directorio de Behavioral Tech o el localizador de la Asociación Estadounidense de Psicología para encontrar un terapeuta que se especialice en este tipo de terapia.
También puede comunicarse con su médico de cabecera o un profesional de la salud mental para obtener recomendaciones.