Lidiar con la violencia doméstica no es fácil y puede tener efectos duraderos en la salud mental, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Un hogar es su refugio seguro en un mundo que a veces es caótico y estresante. Pero cuando hay violencia donde vives, puede ser una fuente continua de estrés y socavar tu estabilidad psicológica.
Ya sea que sea un adulto que sufre violencia de pareja íntima o un niño que vive con abuso doméstico por parte de un adulto, puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Anteriormente, el PTSD solo se asociaba con los veteranos de guerra, pero cualquiera puede desarrollar esta afección.
Cualquier evento traumático que implique una amenaza para su seguridad, como un accidente automovilístico o un desastre natural, puede provocar TEPT. No todas las personas que experimentan un evento traumático desarrollarán PTSD.
Se estima que el 70% de los adultos en los Estados Unidos experimentarán un evento traumático al menos una vez en su vida, pero solo alrededor del 20% de ellos desarrollarán PTSD.
La violencia doméstica puede activar la respuesta de lucha, huida o inmovilización, lo que puede provocar TEPT.
Los eventos traumáticos como los accidentes tienen un punto final después del cual puede trabajar en la recuperación. Otros tipos de traumas, como la violencia doméstica, son a largo plazo (crónicos), lo que significa que continúan o se repiten indefinidamente.
Este tipo de trauma continuo puede conducir a un TEPT complejo (TEPT-C).
Los desencadenantes son recordatorios de trauma o indicaciones que activan la respuesta de su sistema nervioso simpático. Por lo general, se conectan con su trauma de alguna manera, como un lugar donde ocurrió la violencia doméstica.
Cuando presencia un desencadenante, puede experimentar una reacción física, como una respuesta de sobresalto o una frecuencia cardíaca elevada. Un disparador de trauma puede causar una reacción elevada, pero la misma experiencia sensorial podría no afectar a alguien sin PTSD.
Los desencadenantes de la violencia doméstica pueden incluir cualquier cosa que le recuerde a su cerebro a la persona involucrada en su trauma:
- Sonidos: romper cristales, dar portazos o gritar
- Huele: humo de cigarrillo, café o colonia
- Monumentos: el estilo de ropa, el peinado o el tipo de vehículo que conduce la persona
Los desencadenantes también pueden ser menos directos. Por ejemplo, podrías ver a alguien paseando a un perro. Esto podría recordarle una conversación sobre perros que tuvo con la persona involucrada en la violencia doméstica que experimentó.
El trauma a largo plazo puede tener efectos duraderos en la forma en que funciona su cerebro. Incluso puede cambiar la forma de su cerebro.
Según un estudio de 2018, las personas que viven con PTSD pueden tener hipocampos más pequeños. El hipocampo juega un papel importante en el aprendizaje y la memoria.
El trauma también puede cambiar la forma en que interactúa con su entorno y otras personas. Tu sistema nervioso simpático permanece activado y vives en un estado de hipervigilancia ante posibles peligros.
El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. enumera los siguientes síntomas del TEPT-C:
- cambios de comportamiento como la agresión y la impulsividad
- problemas emocionales como la ira o la depresión
- signos cognitivos tales como cambios en la identidad
- dificultades de relación
- síntomas físicos sin causa médica aparente
También puede experimentar síntomas como:
El trauma basado en la relación, como la violencia doméstica, puede cambiar la forma en que interactúa con las personas. Por ejemplo, puede que le resulte más difícil confiar en los demás.
Algunas personas que han sufrido abuso doméstico sienten que no merecen una relación libre de traumas. Pueden encontrarse repetidamente en relaciones disfuncionales porque son familiares.
Un estudio de 2016 encontró que los niños con antecedentes de abuso físico y sexual tenían más probabilidades de experimentar victimización por parte de sus compañeros una vez que llegaban a la adolescencia.
La psicoterapia es un enfoque de tratamiento efectivo para muchas personas que viven con PTSD y C-PTSD. Las opciones incluyen:
Las estrategias de autocuidado también pueden reducir el impacto del trauma. Incluso si se siente demasiado abrumado para hacer muchos cambios a la vez, las pequeñas mejoras en el estilo de vida pueden marcar la diferencia:
- nutrición
- ejercicio
- dormir
- reducción de estrés
- contacto social de apoyo
El PTSD por violencia doméstica puede hacer que sea difícil pensar objetivamente. Una parte importante del afrontamiento es comprender que la situación no es tu culpa.
Encontrar a alguien en quien confíes para hablar puede ayudar. Una opción a considerar es un grupo de apoyo en línea donde puede conectarse con otras personas que comparten su experiencia.
La violencia doméstica puede causar PTSD y C-PTSD y puede tener un impacto duradero. Puede afectar la forma en que interactúas con el mundo e incluso cambiar la forma de tu cerebro. También puede experimentar reacciones como flashbacks en respuesta a los desencadenantes.
La terapia puede ayudar, así como las estrategias de autocuidado.
Puede ser difícil buscar ayuda mientras la violencia doméstica continúa. Es posible que te preocupes por empeorar la situación.
La Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica tiene apoyo confidencial disponible en línea, por teléfono al 800-799-SAFE (7233), texto al 88788 (envíe un mensaje de texto con la palabra «start») y TTY al 1-800-787-3224.
Psych Central tiene un centro de recursos para el PTSD y una página de apoyo para la salud mental que puede resultarle útil.
Si usted o alguien en su vida necesita apoyo urgente, considere comunicarse con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, que está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana: