Los pensamientos de muerte pueden crear ansiedad. La teoría del manejo del terror explica cómo creamos significado y reaccionamos a nuestro miedo a la mortalidad.
Tomamos docenas de decisiones todos los días, algunas que requieren reflexión y otras que tomamos sin pensar mucho en nuestras decisiones.
La conciencia de la muerte puede influir en nuestras elecciones y dar forma a cómo interactuamos con los demás. También puede crear mucha ansiedad y miedo. Las crisis globales y los factores estresantes personales o los eventos traumáticos también pueden hacernos conscientes de nuestra mortalidad.
La teoría de la gestión del terror es una explicación de lo que hacemos, consciente o inconscientemente, con esa conciencia.
La muerte es una parte inevitable de la vida, pero la teoría del manejo del terror puede explicar cómo lidiamos con los pensamientos de muerte. La teoría de la gestión del terror (TMT) establece que las personas se sienten amenazadas por su propia muerte y, por lo tanto, adoptan visiones del mundo que les permiten encontrar sentido y valor a sus vidas.
La teoría del manejo del terror se ocupa de la conciencia y la accesibilidad con respecto a los pensamientos de muerte. Cuando nuestras ideas sobre la muerte son lo más importante, tomamos decisiones más intencionales para evitar la muerte.
Cuando los pensamientos de muerte son fácilmente accesibles y nos sentimos amenazados, esto puede hacer que nos volvamos más cerrados y exhibimos prejuicios y estereotipos contra otras personas que no tienen las mismas visiones culturales del mundo.
Primer uso
El concepto de teoría de la gestión del terror se utilizó por primera vez en 1986 y fue desarrollado por:
Basaron su trabajo en el libro de 1973 del antropólogo cultural Ernest Becker sobre la ansiedad ante la muerte.
¿Aplicable en la actualidad?
La teoría del manejo del terror es muy prominente en nuestra cultura actual. Desde tiroteos masivos que cobraron decenas de vidas hasta la pandemia de COVID-19, que en sí misma causó un número masivo de muertes. Las amenazas oportunas a la mortalidad han hecho que muchos cambien sus acciones y puntos de vista sobre el mundo.
La investigación de 2021 sobre TMT en la actualidad ha discutido el peligro de vivir en una pandemia global y cómo influyó en las acciones de muchos para ayudar a mantenerse a salvo y evitar la muerte.
Los investigadores también sugieren que ha habido una relación tensa entre los esfuerzos de las personas por mantenerse a salvo y el deseo de que las cosas vuelvan a la forma de vida anterior.
Hay varios tipos de teorías de gestión del terror en múltiples disciplinas.
¿Qué es la gestión del terror en psicología social?
En psicología social, la teoría del manejo del terror sugiere que los humanos son más conscientes que los animales de su muerte inevitable. Los psicólogos Greenberg, Solomon y Pyszczynski propusieron en su investigación de 1986 mencionada anteriormente que la conciencia de la muerte da forma a tres factores diferentes:
- cosmovisiones culturales
- autoestima
- estrechas relaciones interpersonales
Estos factores se convierten en un sistema amortiguador de la ansiedad para ayudar a los humanos a manejar el miedo a la muerte. Los investigadores ampliaron su teoría en su libro de 2015 «The Worm at the Core: On the Role of Death in Life».
¿Qué es la gestión del terror en sociología?
En sociología, hay temas de la teoría del manejo del terror que afectan el comportamiento social. Por ejemplo, la conciencia de la muerte puede hacer que las sociedades o grupos tomen malas decisiones. Además, algunos valores pertenecientes a un grupo de personas pueden ser perjudiciales para la sociedad en un nivel más significativo.
Por ejemplo, después del 11 de septiembre, los pensamientos de muerte eran más prominentes y muchos se sintieron amenazados. La amenaza a los Estados Unidos puede haber causado que muchas personas desarrollaran estereotipos sobre los musulmanes y creado actitudes antimusulmanas basadas en las acciones de unas pocas personas.
Esto se ve reforzado por una investigación anterior de 2005 que examinó las reacciones directas y en cadena de los estudiantes en una universidad del Medio Oeste después del 11 de septiembre.
Los autores del estudio también encontraron que las reacciones de los participantes cuando se enfrentaron a la ansiedad ante la muerte fueron:
- choque
- incredulidad
- comportamiento altruista
- conducta prosocial
- buscando significado o valor en la vida
- buscar y compartir información
- hablando con otros
- hacer comentarios intolerantes sobre los musulmanes árabes
Por otro lado, vivir a pesar de la inevitabilidad de la muerte puede permitir que las personas creen relaciones significativas con los demás y se adhieran a visiones culturales del mundo que les ayuden a encontrar significado, libres de una sensación inminente de fatalidad.
¿Qué es la gestión del terror en la antropología?
En antropología, la teoría de la gestión del terror se deriva del libro de Ernest Becker “La negación de la muerte”.
La publicación de Becker de 1973 propuso que ser consciente de tu mortalidad puede crear miedo y, debido a ese miedo, los humanos tienen una tendencia a evitar la muerte a toda costa.
También se centró en la capacidad del ser humano para ser consciente de que la muerte es inevitable y ocurrirá en un futuro desconocido, y sugirió que lo desconocido crea ansiedad.
Hay varios ejemplos de cómo se lleva a cabo la teoría del manejo del terror.
Modelo de salud de gestión del terror
Un modelo destacado de cómo nos afecta la gestión del terror es el modelo de salud de gestión del terror (TMHM).
Conceptos básicos del TMHM:
- las condiciones de salud lo hacen consciente y tiene pensamientos sobre la muerte
- tienes creencias conscientes e inconscientes sobre la mortalidad
- preocupaciones directas o indirectas pueden influir en las decisiones de salud
- cuando las decisiones de salud son conscientes, puede tratar de reducir su vulnerabilidad a la muerte
- cuando las decisiones de salud son inconscientes, usted puede estar guiado por intereses egoístas a expensas de la salud
Dos estudios de investigación adicionales sobre el TMHM encontraron que cuando las personas estaban preparadas con pensamientos de mortalidad, sus comportamientos para mejorar la salud aumentaban, pero cuando las personas se distraían de los pensamientos de muerte, era probable que no hicieran ningún cambio con respecto a lo que estaban haciendo antes. A su vez, a menudo se involucraban en un comportamiento egoísta.
Gestión del terror y religión
Cuando te enfrentas a tu propia mortalidad, la ansiedad puede aumentar.
Un artículo de investigación que explora la TMT a través de una perspectiva religiosa sugiere que las personas tratan de encontrar significado a través de la religión porque promete una vida después de la muerte. Como resultado, las personas pueden adoptar visiones del mundo que buscan dar sentido a su vida.
Las crisis globales, como los desastres naturales o los ataques terroristas, pueden hacer que las personas busquen formas de ser recordadas después de su muerte y encuentren personas de ideas afines con las que identificarse debido a la conciencia de su mortalidad a gran escala.
La teoría de la gestión del terror puede crear muchos prejuicios y hostilidad. Debido a que las personas tratan de dar sentido a sus preocupaciones sobre la mortalidad, cualquier cosa que pueda amenazar su visión del mundo o que sea diferente a la suya puede sentirse amenazante.
Un estudio de investigación que examinó las reacciones de las personas en Twitter después de un ataque terrorista en Berlín identificó que algunas reacciones centrales que ocurren después de tal violencia incluyen:
- estereotipos
- prejuicio
- desdén por los valores culturales diferentes a los propios
En otras palabras, ser consciente de la inevitabilidad de la muerte puede aumentar los sentimientos positivos hacia aquellos que comparten sus creencias culturales, religiosas o políticas y aumentar los sentimientos negativos hacia aquellos que no comparten las mismas creencias que usted.
Esto sugiere que una de las ramificaciones importantes de TMT es que crea una brecha entre las personas que no comparten creencias similares. Si los demás no tienen la misma visión del mundo que tú, esto puede generar la necesidad de defenderte de los demás.
Según los creadores de la teoría de la gestión del terror, esta tiene cuatro proposiciones básicas:
- la hipótesis del amortiguador de la ansiedad
- la hipótesis de la moralidad-saliencia
- la hipótesis de la accesibilidad del pensamiento de muerte
- una combinación de las tres hipótesis juntas
La hipótesis del amortiguador de la ansiedad establece que la autoestima alivia la ansiedad relacionada con la amenaza percibida de muerte. Múltiples estudios de investigación han confirmado esta hipótesis y encontraron que tanto los niveles manipulados como los altos de autoestima redujeron el miedo relacionado con los pensamientos sobre la muerte.
La hipótesis de la prominencia de la mortalidad propone la idea de que cuando las personas tienen recordatorios de la muerte, aumentan la protección con respecto a:
- cosmovisiones
- autoestima
- cerrar lazos personales con otros
Cualquier cosa que amenace estos tres mecanismos de protección provoca una respuesta negativa, y cualquier cosa que refuerce estos mecanismos ayuda a reducir la ansiedad y provoca una respuesta positiva.
La hipótesis de la accesibilidad a los pensamientos de muerte (DTA, por sus siglas en inglés) propone que cualquier situación que amenace el sistema amortiguador de ansiedad de un individuo aumenta los pensamientos relacionados con la muerte.
Luego, las amenazas hacen que las personas se pongan a la defensiva con respecto a sus visiones del mundo y amplíen la lucha por la autoestima y las relaciones interpersonales cercanas.
La teoría del manejo del terror (TMT) es una teoría que explica cómo las personas lidian con los pensamientos de su propia muerte. La muerte es inevitable y puede llevarte a evitar pensamientos sobre tu muerte o tomar medidas para crear significado en tu vida.
Cuando una persona teme a la muerte, trata de reducir su ansiedad al:
Hay muchos ejemplos de la teoría del manejo del terror y cómo se aplica a su vida. Por ejemplo, puede influir en cómo reacciona después de una crisis global o un desastre natural. También puede afectar la forma en que toma decisiones de salud personal, como la elección de hacer ejercicio o consumir alcohol.
Si bien la teoría del manejo del terror puede tener efectos adversos, como la creación de estereotipos o prejuicios hacia los demás, también puede aumentar la unidad con otras personas que comparten creencias similares o quieren unirse para ayudar en una causa.