¿Cómo te identificas? ¿A qué grupos perteneces? No me refiero sólo a los grupos de Facebook. Me refiero a los grupos con los que interactúas todos los días, los grupos a los que sientes que perteneces. Puede identificarse como estudiante de Temple University. O puede identificarse como miembro de su familia inmediata. O como católico.
La Teoría de la Identidad Social analiza más de cerca cómo llegamos a pertenecer a estos grupos y cómo afecta la forma en que socializamos con los demás.
¿Qué es la teoría de la identidad social?
A finales de los años 1970, Henri Tajfel y su equipo realizaron una serie de estudios que conducirían a la creación de la Teoría de la Identidad Social. La teoría analiza por qué somos tan leales a los grupos a los que pertenecemos y por qué la identificación con un grupo inevitablemente causa conflictos con otros.
Acerca de los endogrupos y exogrupos
Por cada “grupo” o “dentrogrupo” al que perteneces, hay otro grupo. Estas son personas que no identificarse de la misma manera. Los demás.» Los estudiantes que van a otras universidades, que provienen de familias diferentes o practican religiones diferentes.
Estos grupos y los conflictos entre ellos han dado forma a la historia de la humanidad. La lucha por la tierra o en nombre de la religión ha creado los países, las fronteras y las políticas que respetamos hoy. Los conflictos entre diferentes grupos raciales, étnicos y religiosos todavía dominan nuestros titulares y afectan las vidas de personas en todo el mundo.
La teoría de la identidad social no sólo intenta explicar esta mentalidad de «nosotros contra ellos», sino también los síntomas de esa mentalidad: prejuicios, estereotipos, etc.
¿Cuáles son las tres etapas de la teoría de la identidad social?
A medida que los individuos pasan por tres etapas y se integran en grupos, potencialmente desarrollan la mentalidad de nosotros contra ellos que ha dado forma a la historia de la humanidad.
Esas tres etapas son:
- Categorización
- Identificación
- Comparación
Categorización
La primera etapa de la Teoría de la Identidad Social es la categorización. No puedes pertenecer a un grupo a menos que sepas qué grupos existen.
Hacemos esto mediante la observación del mundo que nos rodea. No pasa mucho tiempo para ver que las personas se dividen en diferentes grupos. Todo lo que se necesita es entrar a la cafetería de una escuela (como esa escena icónica en Chicas malas) o escuchando las noticias. Los grupos están etiquetados por su religión, nacionalidad, habilidades físicas, etc.
Identificación
Una vez que puedas categorizar el mundo en diferentes grupos, es hora de mirarte a ti mismo. ¿Cómo te identificas?
Comprender tu identidad hace más que seguir simplificando tu forma de ver el mundo y los diferentes grupos que lo componen. También puede darle un sentido de pertenencia.
La jerarquía de necesidades de Maslow sigue siendo un modelo crucial para comprender el comportamiento humano y lo que nos motiva a tomar decisiones. En la base de esta jerarquía se encuentran las necesidades básicas. Antes de que podamos explorar el mundo en general, debemos sentirnos seguros y saber de dónde vendrá nuestra próxima comida. Una vez satisfechas estas necesidades, buscamos amor y pertenencia.
Podemos obtener este amor y pertenencia identificándonos con ciertos grupos. Este deseo de pertenencia también puede influir en la forma en que nos moldeamos para encajar más en ese grupo. Tal vez te unas a una fraternidad y empieces a usar las letras de esa fraternidad en el campus. O te conviertes en un joven profesional y mejoras tu guardarropa para parecerte más a los profesionales en tu trabajo. Los peinados, las tendencias de la moda e incluso las decisiones sobre dónde vivir pueden verse influenciados por el deseo de una persona de encajar en un determinado grupo.
Ejemplos de identificación en la teoría de la identidad social
Hay muchas maneras de responder a esta pregunta. Puedes identificarte como hombre, mujer o persona no binaria. Además de esto, puede identificarse como católico, musulmán o cienciólogo. También puedes identificarte como heterosexual, lesbiana o pansexual. ¡O puedes elegir identificarte como ninguna de estas cosas! Así como puedes identificar a alguien como un hombre, una feminista y un miembro del equipo de fútbol, también puedes adoptar múltiples identidades y sentir que perteneces a diferentes grupos.
El estilo de nuestro pelo o el coche que conducimos hace más evidente que pertenecemos a un determinado grupo. Cuando comunicamos esta identidad a las personas de ese grupo, somos validados y sentimos ese necesario sentido de amor y pertenencia.
Comparación
¿Por qué obtenemos este tipo de validación al hacer que nuestras identidades sean más “obvias”?
Es porque la última etapa de la Teoría de la Identidad Social es la comparación. Aquí es donde la mentalidad de Nosotros contra Ellos comienza a entrar en juego.
¿Es comprobable la teoría de la identidad social?
Uno de los experimentos de Henri Tajfel sobre la teoría de la identidad social pidió a los participantes que compararan y evaluaran a personas de diferentes grupos. A los participantes se les dio un grupo con el que identificarse. (Este grupo no tenía sentido fuera del experimento). A lo largo del experimento, el equipo de Tajfel pidió a los participantes que dieran puntos a otros participantes.
Aunque los grupos eran arbitrarios, era más probable que los participantes dieran puntos a las personas de su grupo. Este es un claro reflejo de cómo nos comparamos a nosotros mismos y a las personas de nuestro grupo con los “forasteros”. Aunque otros factores como la raza, la edad o el género pueden haber influido en sus decisiones, la categorización de Tajfel por sí sola fue suficiente para influir en los participantes.
Frases de Henri Tajfel
Henri Tajfel fue un psicólogo social nacido en Polonia más conocido por su trabajo con la teoría de la identidad social. Ha escrito varios libros sobre el tema. A continuación se muestran algunas de sus citas más notables.
De una publicación en Revisión psicológica
«Por lo tanto, es muy posible que una acentuación de las diferencias de tamaño difícilmente ocurra entre dos pinturas, una que guste y otra que sea indiferente o desagradable. Pero cuando se trata del color de la piel, o la altura, o algunos rasgos faciales de 'valor' social, hay «Se agudizarán las diferencias en el grado de estas características percibidas como pertenecientes a individuos asignados a diferentes categorías».
De un ensayo en el Revista de Temas Sociales
«La etiología de las relaciones intergrupales no puede entenderse adecuadamente sin la ayuda de un análisis de sus aspectos cognitivos, y además este análisis no puede derivarse de afirmaciones sobre la motivación y el comportamiento instintivo».
Los libros de Henri Tajfel incluyen:
- Grupos humanos y categorías sociales
- Identidad social y las relaciones intergrupales
- Diferenciación entre grupos sociales
- La psicología social de las minorías
Ejemplos de teoría de la identidad social
Está en nuestra naturaleza hacer estas categorizaciones y comparaciones. Yuval Noel Harari, autor de Sapiens, dice: “El Homo sapiens evolucionó para pensar que las personas estaban divididas en nosotros y ellos. «Nosotros» era el grupo que te rodeaba inmediatamente, quienquiera que fueras, y «ellos» eran todos los demás. De hecho, ningún animal social se guía jamás por los intereses de toda la especie a la que pertenece. A ningún chimpancé le importan los intereses de la especie de chimpancé, ningún caracol levantará un tentáculo para la comunidad mundial de caracoles”.
Los primeros Homo Sapiens no estaban motivados por políticas de identidad. Estaban motivados por recursos limitados, incluidos alimentos, agua y refugio. Podían confiar en que las personas de su propio grupo compartirían la riqueza y mantendrían a las personas de su grupo. ¿Pero ellos?» Permitir que “ellos” tengan acceso a estos recursos limitados podría amenazar el sustento del grupo al que pertenecían.
Esto podría explicar por qué las personas en el experimento de Tajfel eran más propensas a dar puntos a las personas de su grupo.
Esta historia es demasiado familiar. ¿Alguna vez has oído a alguien decir que le preocupa que los inmigrantes estén quitando puestos de trabajo a los ciudadanos? ¿O que el país está “invadido” por personas de una fe o identidad diferente? Estos son los mismos temores que tenían los primeros Homo sapiens cuando vivían como cazadores-recolectores. Motivan a los políticos a promulgar leyes que prohíban a las personas tener ciertos derechos o enviar a “otros” a campos de internamiento.
Críticas a la teoría de la identidad social
Ninguna teoría es perfecta. La teoría de la identidad social, como muchas teorías de la psicología social, puede entrar en conflicto con otras teorías o no lograr explicarlo todo. Tomemos, por ejemplo, esta pregunta de Reddit:
«¿Es justo argumentar que la teoría de la identidad social es limitada en términos de comprender la opresión internalizada y de identificarse con grupos externos?»
Continúan con esta pregunta diciendo: «Hago esta pregunta debido al énfasis de la teoría en el orgullo y la autoestima obtenidos a través de la identificación dentro del grupo. Sin embargo, como sabemos, este no es siempre el caso. A lo largo de la historia, los grupos marginados se han identificado con narrativas opresivas contra sus propios grupos. En tales casos, creo que otras teorías, como el interaccionismo simbólico, particularmente la teoría de Cooley sobre el yo que se mira en el espejo, pueden capturar mejor esa dinámica. Sin embargo, no estoy seguro de si me estoy perdiendo algo».
Los usuarios respondieron con recursos e ideas adicionales dentro de la teoría de la identidad social que no hemos explicado en esta página.
u/browneyes3190 dijo:
«Hay una parte de SIT que explica cómo las personas con identidades estigmatizadas gestionan sus identidades y se esfuerzan por lograr una distinción positiva. Hay tres estrategias principales. La que usted describe se llama movilidad individual y ocurre cuando las personas se desidentifican con su grupo estigmatizado y buscan unirse a un grupo de mayor estatus. Las condiciones socioestructurales influyen en la capacidad de las personas para seguir las diferentes estrategias (por ejemplo, la permeabilidad de los límites del grupo)».
u/soggyagain dijo:
«Creo que hay extensiones de la SIT que abordan condiciones socioestructurales como la estabilidad y permeabilidad de las identidades y está dentro del alcance de la SIT que las personas tengan múltiples identidades que tienen interacciones conflictivas. Podría ser que un individuo minoritario piense, con razón, o erróneamente, que existe cierta permeabilidad en el grupo mayoritario y se puede cruzar identificándose con él de alguna manera. No sé lo suficiente sobre la SIT para decir que definitivamente no cubre la opresión internalizada. Pero parece que hay que recurrir a un concepto sobre cómo los demás ven el yo para explicar estos fenómenos (el que me vino a la mente fue la explicación de WEB DuBois sobre la experiencia de los afroamericanos como doble conciencia) que tiene similitudes obvias con el espejo. -¡Aunque yo mismo!
u/no_mango dijo:
«Busque la teoría de la autocategorización y el concepto de despersonalización».
Los comentarios en esta publicación de Reddit ayudaron al usuario a obtener claridad sobre lo que esta teoría tenía que decir sobre ciertos comportamientos y patrones de pensamiento. Si tienes alguna duda sobre lo que estás aprendiendo online o en tus clases de psicología básica, ¡pregunta!
Esta es sólo una introducción a la teoría de la identidad social
Hay mucho más que aprender y explorar dentro de la Teoría de la Identidad Social. Como dijo el usuario de Reddit mencionado anteriormente, no todos los que son “parte de un grupo” quieren ser identificados dentro de ese grupo. Otros factores también afectan a los endogrupos y exogrupos. Las amenazas al grupo pueden provocar su disolución. Y dentro de estos grupos, las personas pueden “ascender de rango” o ser categorizadas en grupos más pequeños.
¡Así que sigue aprendiendo, sigue escuchando y sigue explorando diferentes áreas de la psicología que podrían proporcionarte más información sobre las ideas de identidad y pertenencia!