¿Cuál es la relación entre el TDAH y el trauma? Aquí están las similitudes y diferencias.
Todo lo que atravesamos en la vida afecta la forma en que funcionamos a diario. Y, a veces, puede ser un desafío saber qué es lo que nos hace actuar, pensar y sentir como lo hacemos.
Por ejemplo, los afectados por el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y los traumatismos pueden presentar síntomas similares. Aprender a diferenciarlos puede ayudarlo a obtener la atención y el apoyo adecuados.
El TDAH es una condición de salud mental típicamente caracterizada por un comportamiento de falta de atención, hiperactivo o impulsivo.
Por otro lado, el trauma es una respuesta mental, emocional o física a un evento impactante o angustioso o a una serie de eventos estresantes.
Ambos tienen síntomas comunes, pero tienden a afectar a cada persona de manera diferente.
“Al considerar los vínculos entre dos trastornos psiquiátricos, es importante recordar que no existe el blanco y el negro”, dice James M. Greenblatt, MD, director médico de Psychiatry Redefined y autor del libro sobre el TDAH “Finally Focused”.
Nuestra salud se ve constantemente afectada por factores genéticos, ambientales y psicosociales, entre otros, dice. Y no hay dos personas exactamente iguales.
Entonces, aunque el TDAH y el trauma pueden superponerse en la presentación, su relación, y nuestra relación con cada uno de ellos, tiene matices.
«En este momento, no está claro si existe una relación causal entre el TDAH y el trauma, aunque cada vez hay más pruebas que sugieren esta conexión», dice Kate Hanselman, enfermera especializada en salud mental psiquiátrica que se especializa en trabajar con personas con TDAH en Thriveworks en Stamford. Connecticut, y ella misma vive con TDAH.
“Todavía estamos descubriendo [the] causas [of ADHD]pero está claro que está influenciado por la genética y la exposición en el útero y en los primeros años de vida a una variedad de estrés y trauma”, agrega.
Por ejemplo, explica que el acoso potencial de los compañeros por las dificultades sociales que resultan de los síntomas del TDAH aumenta el riesgo de:
- comportamientos abusivos
- consumo de sustancias
- conductas de riesgo
- estar en situaciones potencialmente traumáticas
Parece haber una relación entre la infancia y el trauma y los síntomas del TDAH.
Un estudio de 2017 sugiere que los eventos estresantes de la vida, incluido el trauma infantil, pueden predecir los síntomas del TDAH.
Otro estudio de 2017 indica una asociación significativa entre las experiencias infantiles adversas (ACE, por sus siglas en inglés) y la expresión de TDAH de moderada a grave.
Hanselman explica que los cambios en el cerebro por un trauma infantil pueden estar relacionados con los síntomas del TDAH. Pero el tiempo juega un papel clave aquí: debido a que el TDAH es una condición del desarrollo neurológico, es poco probable que un trauma que ocurre más adelante en la vida cause el TDAH.
Sin embargo, el trauma de la primera infancia puede intensificar los síntomas del TDAH.
“Dependiendo de la naturaleza del trauma, esto puede hacer que los niños y adultos con TDAH se aíslen o tengan más dificultades sociales, o que tengan más dificultades con el trabajo o las tareas escolares, lo que puede conducir a un empeoramiento de los síntomas existentes relacionados con el TDAH. ”, agrega Hanselman.
La investigación sugiere una relación entre el TDAH y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los niños con TDAH también pueden estar en riesgo de un mayor trauma debido a su condición.
«El niño [with ADHD] a menudo es consciente de que [they’re] ‘diferente’, lo que puede exacerbar [their] sensación de alienación y erosionan la autoestima. Peor, [they] puede que no entienda por qué esto es así y quede atrapado en un ciclo de autoinculpación”, dice Greenblatt.
“Todo esto puede ser intensamente [stressful]particularmente para los niños pequeños que no pueden verbalizar adecuadamente su falta de control sobre los síntomas y pueden no entender por qué son ‘diferentes’ en absoluto”, agrega.
Un estudio de 2013 muestra que la prevalencia de TEPT a lo largo de la vida fue mucho mayor entre los adultos con TDAH, en comparación con aquellos sin la afección.
Los síntomas del TEPT pueden incluir:
- problemas de memoria
- pesadillas
- recuerdos
- irritabilidad
- dificultad para concentrarse
- repentinos estallidos de ira
- dificultad con la regulación emocional
- aumento de la respuesta al estrés
- interés reducido en las actividades
- trastornos del sueño
- sentimientos de vergüenza o culpa
Algunos de estos también pueden presentarse en personas con TDAH. “Debido a esto, el PTSD puede contribuir y empeorar los síntomas subyacentes del TDAH”, dice Hanselman.
La respuesta corta es sí, puede.
“Cualquier cerebro que ya esté conectado para una mayor dificultad para mantener la atención, regular el comportamiento y la impulsividad seguramente tendrá más dificultades cuando esté bajo estrés o trauma en el presente”, dice Hanselman.
“El trauma pasado, especialmente el trauma infantil, se ha relacionado con un posible mayor riesgo de desarrollar TDAH y la gravedad de los síntomas”, agrega. «Especialmente con tal superposición de síntomas postraumáticos y síntomas de TDAH, podemos ver con qué facilidad los efectos del trauma empeorarían el TDAH existente».
Greenblatt agrega que existe un alto potencial de que cualquiera de las condiciones empeore a la otra.
Por ejemplo, dice que un trauma severo puede empeorar comportamientos agresivos o impulsivos preexistentes en niños con TDAH hiperactivo-impulsivo. También puede conducir a más problemas con el sueño, que las personas diagnosticadas con TDAH (o mal diagnosticadas con TDAH) ya experimentan.
“Los efectos duraderos del trauma, especialmente el trauma en la infancia, pueden incluir falta de atención, impulsividad e hiperactividad, los síntomas centrales del TDAH. Entonces, los síntomas relacionados con el trauma pueden ser similares a los síntomas del TDAH y viceversa”, dice Hanselman.
Ambos expertos sugieren que el trauma y el TDAH tienen los siguientes síntomas en común:
- agitación e irritabilidad
- Mayor impulsividad y asunción de riesgos.
- desorganización
- baja autoestima
- inatención
- distracciones
- problemas para concentrarse
- dificultad con el trabajo, la escuela, el sueño, las tareas del hogar, etc.
Mientras tanto, los síntomas generalmente exclusivos del TDAH incluyen:
Por otro lado, los síntomas generalmente exclusivos del trauma son:
Si el TDAH y el trauma comparten tantos síntomas en común, ¿cómo se puede distinguir entre ellos?
Greenblatt señala que puede ser difícil según la apariencia o el comportamiento. Esto se debe a que sus presentaciones pueden ser muy similares pero diferentes.
“También existe una enorme variabilidad en la presentación de ambos trastornos, lo que puede dificultar aún más el diagnóstico”, añade.
Hanselman recomienda buscar apoyo de salud mental con un profesional calificado si usted o un ser querido comienza a experimentar signos preocupantes de TDAH o trauma.
“Tratar de diferenciar o controlar el TDAH o los signos relacionados con el trauma por su cuenta puede provocar retrasos en la atención, lo que puede provocar un empeoramiento de los síntomas”, explica. “Hay disponible una atención eficaz, segura y que mejora la calidad de vida, y ahora es más accesible que nunca.
“Para prevenir los efectos acumulativos del trauma que pueden causar los síntomas del TDAH no controlados, es esencial implementar un enfoque de tratamiento multifactorial que aborde los déficits relacionados con el cerebro y las interrupciones de las vías de los neurotransmisores que dan lugar a los síntomas”, dice Greenblatt.
El tratamiento puede incluir:
El TDAH y el trauma tienen muchas similitudes. Pero también tienen sus diferencias. No importa lo que esté experimentando, hay ayuda disponible.
Si está experimentando desafíos en su vida diaria y cree que el TDAH o un trauma podrían ser la causa subyacente, considere hablar con un profesional de la salud mental acerca de sus síntomas. Podrán proporcionarle un plan de tratamiento personalizado que puede ofrecerle alivio.