TDAH: cuando la crítica y el rechazo duelen

Si vive con TDAH y descubre que es más sensible a las críticas y las críticas, es posible que experimente disforia sensible al rechazo (RSD).

RSD es «una experiencia casi omnipresente para las personas con TDAH», dice Joel Schwartz, PsyD, psicólogo clínico de TDAH en San Luis Obispo, California.

“Tanto es así que creo que debería ser parte de los criterios de diagnóstico”, agrega Schwartz.

Actualmente, la RSD no figura como un síntoma oficial en la versión actual del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5), pero es real de todos modos.

En su consultorio de terapia en Texas, Adrienne Clements estima que la DSR afecta aproximadamente al 90 % de sus clientes con TDAH.

Sus clientes no usan la frase disforia sensible al rechazo, pero una vez que exploran el problema subyacente a su evitación, perfeccionismo, ansiedad social o miedo al fracaso, este término lo explica con precisión, dice Clements.

“Un episodio de RSD se siente como ser golpeado por un tsunami de emociones de la nada”, dice Clements, un educador y consultor apasionado por ayudar a los terapeutas a ser más inclusivos y afirmadores de la neurodiversidad.

Un minuto, dice ella, te sientes bien, y luego te golpea un disparador de rechazo y estás completamente abrumado.

“La amígdala, el centro de comando emocional de nuestro cerebro, es secuestrada y la respuesta de lucha, huida o congelación se apodera del cuerpo”, explica Clements.

Esta respuesta se ve diferente en cada persona. Para Schwartz, es «un dolor profundo en el centro de mi pecho, ansiedad en múltiples sistemas, cara sonrojada y desesperación por tomar algún tipo de acción para deshacer lo que sea que haya causado la RSD».

Para otros, dice Clements, un episodio de RSD puede verse así:

• rabia instantánea o ira al culpar a otros
• tristeza y retraimiento que lo consumen todo, incluso desencadenando ideas suicidas

En algunos casos, la RSD puede ser tan extrema que se diagnostica erróneamente como un trastorno del estado de ánimo o un trastorno de la personalidad, dice Clements.

Schwartz describe RSD como tomar «la vergüenza más profunda que jamás hayas sentido y duplicarla, y luego duplicarla».[ing] de nuevo Y luego una vez más. Y luego clava un cuchillo en tu pecho y gíralo. Eso comienza a aproximarse”.

“Aunque estoy siendo hiperbólico, realmente no está tan lejos de la experiencia”, dice. “Es una vergüenza exquisitamente profunda y una reacción traumática que literalmente puede sentirse como dolor físico a veces”.

Una vez que termina un episodio de RSD, las personas tienden a sentir más vergüenza por lo que sucedió, lo que los deja sintiéndose aún peor, agrega Clements.

Según Clements, los signos y síntomas de RSD pueden incluir:

• sensibilidad emocional extrema cuando crees que te rechazan o te rechazan
• tristeza abrumadora después de ser criticado que lo lleva a aislarse o cerrarse
• un crítico interno extremadamente duro
• Intensa preocupación por lo que los demás piensan de ti y asumir lo peor en las interacciones cotidianas.
• complacer a las personas o perfeccionismo para evitar ser rechazado
• miedo al fracaso o al rechazo que lleva a no perseguir metas o conocer gente nueva

Por supuesto, la intensidad de los síntomas puede variar según el episodio y la persona.

Clements señala que, en algunos casos, los síntomas pueden ser tan intensos que arruinan todo el día de alguien, mientras que los sentimientos de vergüenza pueden persistir durante los días posteriores.

En otros casos, los episodios de RSD son breves y se resuelven rápidamente.

Clements dice que todo depende de la persona:

• disparadores específicos
• ventana de tolerancia en ese momento
• herramientas de afrontamiento
• necesidades de apoyo en ese momento

“La pesadez de RSD puede tener un impacto profundo en la vida de las personas”, dice Clements. Ella y Schwartz notan que RSD puede conducir a:

• agotamiento, donde las tareas más simples se sienten insuperables y solo levantarse y comenzar el día se siente como demasiados pasos
• la relación se rompe, si arremetiste durante un episodio
• vergüenza por sus sensibilidades, lo que podría llevar a sentirse humillado, autocrítico y angustia
• problemas en el trabajo
• aislamiento social
• depresión o empeoramiento de la depresión
• ideación suicida

Los desencadenantes de RSD de todos son únicos, pero según Schwartz, a menudo se incluyen en estas categorías:

• Ser criticado por algo que no puedes controlarcomo perderse algo que dijo su cónyuge porque aún no ha hecho la transición de su tarea.
• Ser rechazado o pensar que estás siendo rechazadocomo no tener noticias de un amigo al que le enviaste un mensaje de texto.
• No estar a la altura de sus propias expectativas.como olvidar algo importante en la tienda, sentirte avergonzado y enojado contigo mismo y decir «¿¡Por qué no puedo hacer las cosas que otros pueden hacer!?»

La investigación sobre RSD es escasa. Algunos especialistas en TDAH creen que la RSD es natural y se basa en el cerebro, y solo los medicamentos, como la guanfacina (Intuniv ER) y la clonidina (Catapres), marcan la diferencia.

En su práctica, Clements también ha visto que otros medicamentos, como el bupropión (Wellbutrin), reducen la intensidad de la RSD.

Tanto Clements como Schwartz creen que la DSR es una respuesta al trauma.

“Las personas con TDAH crecen con comentarios negativos constantes de sus compañeros, maestros y padres”, dice Schwartz. “Es la muerte de un millón de recortes de papel. Aprendes en un nivel profundo que todo sobre ti está mal, y tu sentido de seguridad personal e interpersonal se ve amenazado por estos errores”.

Como tal, las terapias centradas en el trauma pueden ser útiles, como:

Schwartz ha escuchado de muchos que Brainspotting, un tipo de terapia de conversación que usa posiciones fijas de los ojos para ayudarlo a procesar el trauma, también puede ser útil, pero necesita más investigación.

Según la experiencia de Clements, la terapia conductual dialéctica (DBT) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT) también pueden ayudar a sobrellevar la RSD.

En general, dice, «navegar por RSD generalmente requiere un enfoque multimodal y no hay una bala de plata».

Ya sea que esté recibiendo tratamiento o no, existen estrategias prácticas que puede usar durante y después de un episodio de DSR.

Etiqueta lo que está pasando

Podría decirse a sí mismo: “Este es mi RSD. Sé que pasará”, lo que Schwartz dice que ha sido útil para él. También hizo un trato consigo mismo de no actuar en medio de una RSD intensa.

“Si pasan unos días y todavía quiero actuar, entonces lo haré”, agrega.

Desengancharte de pensamientos inútiles

Cuando trabaja con sus clientes y pasa por su propia RSD, Clements usa una técnica ACT llamada defusión.

La defusión crea distancia entre tú y tus pensamientos, para que puedas verlos por lo que son, dice Clements. Son “palabras en nuestra cabeza” versus verdades absolutas o leyes que tienes que obedecer.

Según Clements, durante un episodio de RSD, puede intentar:

• Etiqueta tus pensamientos como pensamientoscomo: «Tengo la idea de que soy la peor persona del mundo y todos me odian».
• Usa una voz tonta para los pensamientos.como un personaje de dibujos animados como Bob Esponja o Mickey Mouse, por lo que «es mucho más fácil tomar un pensamiento inútil con menos seriedad».
• Juega con pensamientos que aparecen como imágenes.como cambiar los colores de la imagen, ralentizarla o acelerarla, agregar música de fondo divertida o agregar una voz en off divertida.

Usa una distracción

Las distracciones útiles pueden depender de la gravedad de su reacción. Por ejemplo, cuando su reacción es intensa, las distracciones de Clements son:

• salpicarse agua fría en la cara o ponerse hielo en la nuca para volver al momento presente
• usando un olor fuerte, como un aceite esencial, para distraer su amígdala, ya que los sentidos olfativos están cerca de ella en el cerebro

Cuando su reacción sea más manejable, Clements podría:

• jugar con sus perros
• pasar tiempo afuera
• mira un programa que le traiga alegría
• buscar el apoyo de un ser querido

Elija actividades que funcionen específicamente para usted

Al elegir actividades que induzcan a la calma, haga lo que funcione mejor para usted, lo que podría ser diferente de los consejos convencionales. Como señala Schwartz, «para muchas personas con TDAH, las cosas que calman o reducen la estimulación en realidad pueden activarnos».

En otras palabras, en lugar de prácticas de respiración profunda, es posible que te sientas más tranquilo al hacer ejercicio intenso o escuchar música compleja o pesada, algo que, según Schwartz, «me ayuda como ninguna otra cosa».

Hazle saber a la otra persona

Debido a que los episodios pueden consumirlo todo, Clements sugiere decirles a sus seres queridos que está experimentando uno y que no puede comunicarse hasta que haya pasado.

Trate de pedir lo que necesita, como por ejemplo:

• tiempo solo
• un abrazo
• una bolsa de hielo para calmarse

Usa la autocompasión

“No podemos salir de un episodio de RSD de la misma manera que entramos: con críticas”, dice Clements. En lugar de alimentar aún más a su crítico interno, use un diálogo interno compasivo para ayudarlo a sobrellevar la situación, como por ejemplo:

• diciéndote a ti mismo «eso realmente dolió, ¿puedo tratar de ser amable conmigo mismo?»
• dándote un abrazo

Si encuentra que la autocompasión se siente fuera de su alcance, considere escuchar una meditación guiada de autocompasión.

Perdónate

Al tratar con RSD, a Schwartz le resultó útil estudiar la teoría social de la discapacidad, que “establece que la discapacidad no es ni buena ni mala, es una parte de la vida que la sociedad mitiga principalmente”.

“En lugar de culparme a mí mismo o asumir los sentimientos negativos de los demás, puedo perdonarme a mí mismo por tener un cerebro diferente”, dice Schwartz. “Veo cuántas fuerzas sociales están en juego en cómo la gente me juzga y cómo no siempre puedo ser acomodado”.

Schwartz agrega que reconoce que solo hay algunas cosas que no puede hacer: «Y eso está bien y no depende de mí arreglarlo; depende de todos nosotros ser complacientes y dar cabida a diferentes formas de estar en el mundo».

Muchas personas con TDAH experimentan RSD, una reacción emocional intensa al ser criticado o rechazado. Si bien la RSD no siempre se reconoce clínicamente, es real y poderosa.

Todavía hay mucho que no sabemos sobre la disforia de sensibilidad al rechazo, por lo que se necesita más investigación. Los expertos especulan que la DSR puede ser innata y estar basada en el cerebro, o deberse a un trauma. O, quizás, una combinación compleja.

Las formas útiles de manejar pueden incluir medicamentos, terapias centradas en el trauma y estrategias de afrontamiento.

Si su ser querido tiene TDAH, trate de ser muy amable, paciente y comprensivo. Como señala Schwartz, «No tienes idea de cuánto [criticism] duele y lo mucho que ya lo estamos haciendo. Si lo estamos pasando mal, ven a ayudarnos y danos amor. Háganos saber que estamos bien cuando no podemos desempeñarnos como lo hacen las personas neurotípicas”.