En , me encanta escribir sobre cómo tomamos decisiones. Nuestra ciencia del tamaño de un bocado de hoy se trata de parálisis de elección.
Hay un conjunto muy famoso de experimentos relacionados con la mermelada y la elección. En los informes de consumidores de la década de 1980, se reunió un panel de expertos en sabor para juzgar (de 45 opciones) qué mermelada de fresa sabía mejor. Fueron calificados por los «panelistas sensoriales capacitados» en una variedad de características que incluyen la capacidad de untar y la fruta. El informe terminado se publicó en Consumer Reports.
Unos años más tarde, un psicólogo de la Universidad de Virginia llamado Timothy Wilson decidió replicar el experimento para ver si los estudiantes elegirían las mismas mermeladas que los expertos. Eligió al azar 5 de los atascos de la lista e hizo que los estudiantes los clasificaran. Sorprendentemente, los estudiantes tenían una correlación de .55 (muy alta) con las elecciones del experto. Genial, ¡somos tan buenos como los expertos en pruebas de sabor! Sin embargo, Wilson luego le pidió a un segundo grupo de estudiantes que eligieran sus favoritos y explicaran por qué les gustaron. ¡Esta vez solo hubo una correlación de .11 con las elecciones del experto!
¡Cuantas más opciones tenemos, MENOS elecciones terminamos haciendo!
¿Qué nos dice este experimento? Cuando pensamos demasiado en nuestras elecciones, tomamos la decisión equivocada. Barry Schwartz también argumenta que menos opciones son mejores. ¿Por qué?
- Cuando tenemos más opciones, tomamos peores decisiones.
- Tener demasiadas opciones causa parálisis, por lo que no podemos tomar ninguna decisión.
- Más importante aún, también pasamos tiempo pensando en las opciones que no elegimos, en lugar de estar contentos con la que elegimos. Cuantas más opciones, más sentimos que nos ‘perdimos’.
Aprendí cuán aplicable era esto a mi propia vida de la manera difícil:
Solía ofrecer más de 20 opciones para ‘proyectos especiales’ a nuestros pasantes. Los proyectos especiales son áreas que interesan a nuestros adolescentes y en las que necesitamos ayuda. Un ejemplo es el «Proyecto especial del editor» donde los pasantes se conectan y envían correos electrónicos a los editores de revistas populares para padres. Otro ejemplo es nuestro “Proyecto especial de radio”, en el que un adolescente especialmente hablador actúa como nuestro vocero adolescente en entrevistas de radio. Cuando di 20 opciones, no solo los adolescentes tardaron una eternidad en decidir (generalmente con muchos correos electrónicos de ida y vuelta sobre los pros y los contras de cada uno), sino que tuvimos una mayor tasa de abandono. Aquí es cuando los adolescentes hacían su proyecto especial durante algunas semanas y luego nos enviaban un correo electrónico diciendo que «creían que cometieron un error, porque habían estado pensando en el Proyecto especial del periódico y el Proyecto especial de relaciones públicas, y tal vez esos sean mejores».
Finalmente, decidí limitarlo a tres opciones y rotaría las opciones a medida que se llenaran los proyectos especiales. Ahora, las decisiones se toman muy rápido y casi no tenemos abandonos. ¿Por qué? Con tres opciones, hay menos que perderse. Con solo tres opciones, no hay parálisis de los adolescentes. Con tres opciones, los adolescentes tienen menos que considerar.
Piense en cuántas opciones ofrecemos a nuestros clientes y familiares. ¿Cuál de las siguientes diez ciudades de vacaciones deberíamos elegir? ¿Quieren espaguetis, huevos, hamburguesas, palitos de pescado o macarrones con queso para la cena? Parece que elegir es un lujo y es bueno para nosotros. Sin embargo, ofrecernos a nosotros mismos y a los demás menos opciones en realidad nos permite tomar mejores decisiones, hará que nuestras vidas sean más fáciles y nos ayudará a sentir que nos estamos perdiendo de menos.
Nos gusta elegir porque se siente lujoso y nos hace sentir que podríamos cambiar de opinión más tarde, en caso de que tomemos la decisión equivocada. Sin embargo, Schwartz cita un ejemplo en su libro que analiza los fondos mutuos ofrecidos por un empleador. Definitivamente lo mejor para el empleado es unirse a uno de los programas. Al no participar, están rechazando hasta $5,000 por año en la igualación del empleador. El estudio encontró que por cada 10 fondos mutuos adicionales que ofrecía un empleador, ¡la tasa de participación DISMINUYÓ un 2%! ¿Por qué la gente rechazaría esta oferta cuando tienen más opciones? Tener demasiadas opciones causa parálisis.
Tengo una selección de 175 aderezos para ensaladas en mi supermercado local. ¿Cuántos he probado? 4–y 2 de esos solo los probé porque estaban en el refrigerador de mis padres. La única vez que traté de comprar otro tipo de aderezo me abrumé, pasé 20 minutos mirando botellas, finalmente compré una que se veía bien, me la llevé a casa y me di cuenta de que sabía horrible. También lo derramé sobre mi ensalada y pensé para mis adentros incluso antes de darle un mordisco: «¿Tal vez debería haber pedido el de miso con jengibre?»
He encontrado tal libertad al limitar mis propias elecciones. También ofrezco menos opciones a los que me rodean y solo he tenido respuestas positivas. Eliminé la mitad de los productos en mi sitio web: las ventas en general aumentaron y ofrecí menos opciones a mis amigos al elegir películas, lo que resultó en un sábado por la noche sin dolor de cabeza.
Conclusión: Ofrezca menos opciones, limite sus propias opciones y tendrá mejores decisiones en general.
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