La amenaza de la pendiente resbaladiza de la brutalidad, una pendiente hacia abajo en la que el Dr. Sitgreaves claramente ya ha comenzado a deslizarse, era fundamental para las ansiedades de los estadounidenses del siglo XIX sobre el voyeurismo violento. «El 'sabor' por la crueldad en . . . Se consideró que los espectadores eran un «vicio progresivo» «, escribe la historiadora Karen Haltunen,» un «antojo» o «hambre» que, como la adicción a las sustancias . . . Solo se hizo más poderoso como se alimentó ”.[^6] Por lo tanto, en 1831, el reformador legal Edward Livingston criticó la pena de muerte con el argumento de que, aunque «los sufrimientos humanos nunca se contemplan, por primera vez, pero con aversión, terror y disgusto», una persona que frecuentemente fue testigo de ejecuciones públicas finalmente llegó a tener en cuenta ellos como «un espectáculo, que con frecuencia debe repetirse para satisfacer el sabor feroz que ha formado».[^7] El defensor moral El periódico preocupado en 1821 esa batalla cada vez más «aburrido» el horror instintivo de la guerra de un soldado, envenenando gradualmente sus capacidades empáticas hasta que finalmente tomó activo «disfrute [in] Las escenas de carnicería más horribles ”.[^8] El presunto vínculo entre observar o leer sobre la violencia y promulgar violencia incluso parecía ampliar el círculo en algunos casos, como un asesinato de 1833 cometido por un Abraham Prescott, cuyos abogados afirmaban que su cliente había sido «Agitat[ed]»Para matar a un conocido leyendo la transcripción del juicio espeluznante de un caso de asesinato diferente.[^9]
