Divulgación del autor: Este artículo fue escrito sin aportes significativos de las compañías petroleras involucradas, o del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, quien creo que es cómplice de la explotación de los sioux de Standing Rock. Comencé mi búsqueda para comprender este tema con una mente abierta, pero cuanto más investigaba, más encontré una larga historia de explotación de tierras y pueblos tribales perpetuada tanto por las corporaciones como por el gobierno de los Estados Unidos. Si este caso no se hubiera hecho tan público, creo que habría sido uno de posiblemente cientos de ejemplos de abuso de poder continuo. Y, una revelación adicional, mi hijo está en Standing Rock mientras escribo esto, siguiendo su propio llamado para ayudar a proteger los derechos de los nativos americanos y nuestro entorno compartido.
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Se habla mucho sobre el Dakota Access Pipeline (DAPL), pero para aquellos que reciben las noticias en fragmentos y memes, a veces es difícil entender qué está pasando.
Entonces, ¿cuál es el problema con este oleoducto?
Aquí está la primicia:
El oleoducto Dakota Access Pipeline (DAPL) se está construyendo a un costo de 3.800 millones de dólares y eventualmente transportará un mínimo de 320.000 barriles de petróleo por día desde Bakken Shale, donde la práctica ambientalmente dañina del fracking ha descubierto miles de millones de galones de petróleo.
El oleoducto, propiedad de Energy Transfer Partners (ETP) y Sonoco Logistics Partners (SLP), con sede en Texas, transportará petróleo desde la esquina noroeste de Dakota del Norte a través de Dakota del Sur, Iowa e Illinois. Su objetivo era reducir los costos y la carga del uso de ferrocarriles para transportar petróleo y llenar los bolsillos de las compañías petroleras.
Hay muchos problemas con este proyecto, pero el que recibe más atención es que está previsto que el oleoducto pase por tierras entregadas al pueblo de Oceti Sakowin (Gran Nación Sioux) en 1869 mediante la firma del Tratado de Fort Laramie.
Unos años después de la firma del tratado, se descubrió oro en Black Hills. Los mineros blancos y sus familias acudieron en masa a las colinas, que estaban en tierras sioux, en busca de riquezas, pisoteando lugares de entierro y oración e incitando escaramuzas con los sioux.
En 1877, el gobierno de Estados Unidos rompió el tratado y recuperó ilegalmente gran parte de esa tierra, poniéndola a disposición de los colonos.
No hay duda de que estas tierras, que ahora están en disputa para el DAPL, fueron tomadas ilegalmente. En 1980, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el gobierno estadounidense había violado el tratado cuando recuperó la tierra y ordenó un acuerdo para los sioux de 105 millones de dólares por Black Hills, más 44 millones de dólares por tierras adicionales que fueron robadas.
Pero los sioux no se conformaron. Todavía quieren recuperar sus tierras. Casi cuatro décadas después, el Departamento del Interior de Estados Unidos todavía mantiene más de mil millones de dólares en fideicomiso, dinero que todavía genera intereses, pero los sioux no tienen ningún interés en venderlo.
Esa tierra está ahora en el centro de esta controversia. El oleoducto no sólo fue diseñado para atravesar tierras sioux; También estaba previsto que pasara bajo el lago Oahe, que actualmente es la única fuente de agua para la reserva. También pasará por uno de los 66 sitios de aldeas históricas y sagradas a orillas del río Missouri.
El propietario del oleoducto, ETP, ha afirmado repetidamente que la tribu no asistió a reuniones públicas ni les expresó sus quejas. La tribu dice que sí y produjo una grabación de audio que demuestra que no sólo se reunieron con funcionarios de la compañía, sino que también les dijeron en términos muy claros que no permitirían que el oleoducto entrara en sus tierras tribales.
Waste Win Young, oficial de preservación histórica tribal, compartió en esa reunión su preocupación de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. violaría la Ley de Preservación Histórica Nacional para completar el oleoducto independientemente de las objeciones tribales.
Dijo que el Cuerpo hizo precisamente eso, violando la NHPA al aprobar secciones del oleoducto Keystone XL y del oleoducto Enbridge Flanagan South sin el aporte o aprobación tribal.
Resulta que ella tenía razón.
El caso para detener el oleoducto ha pasado por dos tribunales federales y en cada caso ha sido desestimado. Más recientemente, después de que un tribunal federal le negara a la tribu una orden judicial en septiembre, la indignación por el proyecto ha atraído la atención internacional. Los manifestantes, o protectores del agua, de cientos de tribus, así como simpatizantes de todo el país, comenzaron a reunirse en Standing Rock para apoyar a la tribu.
Es la reunión más grande de tribus nativas americanas en la historia registrada, y muchos miembros tribales dicen que están detrás de los sioux de Standing Rock porque ellos también han sido menospreciados, engañados y discriminados por el gobierno de Estados Unidos.
Esta semana, la subsecretaria de Obras Civiles del Ejército, Jo-Ellen Darcy, anunció el 4 de diciembre que el permiso federal requerido para permitir que el oleoducto pasara por el lago Oahe se retrasaría en espera de una evaluación exhaustiva del impacto ambiental. También sugirió que cambiar la ruta del oleoducto sería el mejor curso de acción.
El anuncio se produjo justo cuando miles de veteranos militares estadounidenses descendieron al mayor de los campamentos de Standing Rock, Oceti Sakowin, para defender las tierras tribales. Entre los momentos emotivos en el campamento, un grupo de veteranos emitió una disculpa formal por los siglos de opresión y abuso que los nativos americanos han sufrido a manos de los militares.
El anuncio también se produjo en vísperas de la fecha límite del 5 de diciembre emitida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para evacuar uno de los tres campamentos protectores, que se encuentra en terrenos administrados por el Cuerpo.
Mucha gente aplaudió, pensando que esto era una victoria, pero ETP y SLP respondieron emitiendo un comunicado diciendo que continuarían con el oleoducto según lo planeado, a pesar del retraso en su permiso y a pesar de los deseos de la tribu.
En resumen, todo esto no ha terminado en Standing Rock.
ETP planea continuar tendiendo tuberías a través de tierras sioux, y probablemente pagará una multa relativamente pequeña por hacerlo. El presidente electo Trump ya ha expresado su apoyo a la industria petrolera y probablemente presionará los últimos botones administrativos necesarios para completar el proyecto legalmente cuando asuma el cargo el próximo mes.
Mientras tanto, miles de personas enfrentan temperaturas bajo cero en tipis y casas rodantes, dedicadas a mantener seguras las tierras y aguas tribales.
El lugar al que vayamos a partir de ahora indicará dónde nos encontramos como nación, pero un lugar al que no podemos ir es hacia atrás.
¿Entónces que podemos hacer ahora?
Por primera vez, millones de estadounidenses están abriendo los ojos ante las continuas injusticias que sufren los nativos americanos en nuestro país. Hasta ahora, a menudo han sido casi olvidados. No tenemos que viajar a Dakota del Norte para apoyar a la tribu, aunque esa es una opción.
Podemos #StandWithStandingRock desde casa haciendo correr la voz en las redes sociales y en nuestros círculos sobre lo que está sucediendo. Cuando la opinión pública se inclina hacia una causa, nuestros funcionarios electos y oficinas gubernamentales cambiarán la forma en que conducen sus negocios.
Mejor aún, podemos golpear a la empresa de oleoductos donde más le duele: en su financiación. Muchos de nosotros guardamos nuestro dinero en bancos que utilizan nuestros dólares para financiar el oleoducto. Entre ellos se encuentran Bank of America, Citibank, Wells Fargo, Goldman Sachs y JPMorgan Chase.
Algunos bancos, como Chase, CitiBank y Bank of America, hablan con ambas caras de que financian energías renovables al mismo tiempo que invierten en combustibles fósiles.
Si realmente te importa lo que ayudas a financiar (si estás leyendo diario de elefantes, (probablemente sí), lo más probable es que sea mejor que deposite su dinero en una cooperativa de crédito o en un banco de desarrollo comunitario, donde su dinero se reinvertirá en su comunidad. Green America ha elaborado esta guía paso a paso muy útil sobre cómo hacerlo sin dejar de generar impacto y sin dañar su propio crédito.
Si desea ayudar a financiar el movimiento en Standing Rock, existen docenas de GoFundMe y otros sitios para hacerlo. Puede ser difícil determinar cuáles son legítimos y cuáles son estafas, por lo que si realiza una donación, asegúrese de que alguien que conozca y en quien confíe pueda verificar la fuente. También puedes donar directamente a la tribu a través de Standingrock.org.
Y lo mejor de todo es que podemos cambiar nuestros propios hábitos de consumo de energía para depender menos de los combustibles fósiles.
Llame y escriba a sus legisladores para apoyar las energías alternativas como la eólica y la solar.
Conozca los grupos de presión locales que presionan para obtener incentivos contra los que luchan las empresas de energía de combustibles fósiles. Estos grupos necesitan tu voz.
Camine, ande en bicicleta o tome el transporte público para reducir las emisiones de carbono y el consumo de petróleo.
Hay mucho que podemos hacer para marcar la diferencia y no hay mejor momento que ahora. En este momento, millones de estadounidenses se están levantando en paz y unidad contra la injusticia y la destrucción del medio ambiente, por la tribu, por todo el país y por el mundo. Puede que no podamos detener el oleoducto DAPL, pero la verdadera batalla apenas ha comenzado.
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Autor: Amanda Christmann
Imagen: wsilver/Flickr
Editor: Catherine Monkman