El C-PTSD se superpone con el PTSD, pero también tiene algunos síntomas únicos, como la disociación y la autoimagen negativa.
Su respuesta al trauma no siempre será igual a la de otra persona. Sus experiencias, y cuánto tiempo o con qué frecuencia las pasó, pueden afectar los síntomas del trauma más adelante en la vida.
Vivir con un trastorno de estrés postraumático complejo (C-PTSD, por sus siglas en inglés) puede significar comportarse de manera imprudente o tener sentimientos de hostilidad o disociación que dificultan la vida diaria. Puede sentir que ha perdido el sentido de la espiritualidad o sentirse abrumado por la vergüenza.
Si el C-PTSD no te suena familiar, es porque todavía hay cierto debate en la comunidad de salud mental sobre su clasificación formal. Si un profesional de la salud mental sigue los criterios del DSM-5, es posible que le diagnostiquen TEPT.
Pero el PTSD se asocia más a menudo con un evento traumático, mientras que el trauma complejo podría estar conectado con eventos repetidos. Por esta razón, algunos expertos han presionado para que el TEPT-C sea un diagnóstico reconocido en todos los manuales, aparte del TEPT.
Una diferencia entre C-PTSD y PTSD tiene que ver con cómo se definen estas condiciones.
El TEPT-C no es un diagnóstico reconocido en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5).
Si bien el manual reconoce que algunas personas pueden experimentar síntomas severos con PTSD, no brinda un diagnóstico separado basado específicamente en C-PTSD.
En la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (ICD-11), el C-PTSD figura como una condición propia.
En este manual, C-PTSD incluye síntomas de PTSD pero se enfoca en el grupo de rasgos que a menudo se observan con el trauma crónico.
En un estudio de 2017, se descubrió que el TEPT-C era más común que el TEPT según los criterios de la CIE-11.
El PTSD tanto en el DSM-5 como en el ICD-11 incluye síntomas que son:
- fuerte y frecuente
- evitativo
- relacionado con la reactividad
En el DSM-5, los sentimientos negativos hacia uno mismo y el mundo que lo rodea se incluyen en los criterios para el PTSD.
En la CIE-11, estos síntomas se denominan «trastornos de la autoorganización (DSO)» y podrían significar un posible diagnóstico de TEPT-C.
Los síntomas de DSO incluyen:
Si ha experimentado un trauma repetido o un trauma a largo plazo, es posible que tenga una mayor probabilidad de desarrollar síntomas de C-PTSD. En algunos casos, un solo evento traumático puede ser suficiente para causar C-PTSD.
Los síntomas del C-PTSD a menudo incluyen los mismos tipos de síntomas que se observan con el PTSD, como:
- pensamientos o sueños recurrentes e intrusivos
- recuerdos
- reacciones mentales y físicas a los recuerdos del evento traumático
- evitación de personas, lugares, cosas o eventos que le recuerdan el trauma
- pérdida de memoria
- pensamientos negativos hacia uno mismo o el mundo
- culparse a sí mismo
- mal humor que se queda
- desapego y desinterés
- dificultad para mostrar emociones positivas
- irritabilidad
- imprudencia
- hipervigilancia, o estar en «alerta máxima»
- problemas para concentrarse
- sorprendente fácilmente
- problemas para dormir
Pero si vive con C-PTSD, podría tener síntomas de tipo DSO más graves, como:
- una visión negativa de ti mismo
- disociación, o desconectarse de uno mismo y de sus emociones
- emociones que se sienten “fuera de control”
- dificultades de relación
- pérdida de su sistema de creencias
- dificultad para reconocer la realidad
Visión negativa de ti mismo
Puede tener sentimientos de vergüenza o culpa relacionados con la experiencia traumática. También puede sentir que tiene la culpa o incluso que ha cambiado permanentemente de alguna manera negativa.
Disociación
La disociación es un desapego de ti mismo y de tus emociones. También puede tener problemas para recordar partes de la experiencia traumática u olvidar que sucedió por completo.
emociones intensas
Las emociones intensas pueden incluir ira o tristeza y, a menudo, parecen surgir sin previo aviso.
Dificultades de relación
Es posible que sienta que no puede confiar en nadie o que espere que los demás le hagan daño. También puede encontrarse en otras situaciones traumáticas si el abuso fue una parte habitual de su pasado.
Pérdida de los sistemas de creencias.
Tus creencias espirituales y tu visión del mundo pueden cambiar después del trauma. Quizás se pregunte si hay algún propósito o significado en lo que una vez creyó.
Percepciones distorsionadas
Si has sobrevivido al abuso, tus pensamientos podrían centrarse en tu relación con la persona que abusó de ti. También puede concentrarse en pensamientos de venganza o sentirse responsable de las acciones de su abusador. Solo recuerda: tú no tienes la culpa.
Si vive con C-PTSD, es posible que descubra que ciertas emociones o situaciones pueden provocar síntomas intensos relacionados con su trauma.
Lo que desencadena esta respuesta para usted probablemente se verá diferente de lo que la desencadena para otra persona. Esto se debe en gran medida a que el desencadenante de un trauma está relacionado de alguna manera con el trauma original.
Por ejemplo, podría ser algo que captó con uno de sus cinco sentidos cuando se estaba produciendo el trauma. Algunos desencadenantes comunes incluyen:
- sensaciones físicas específicas o dolor
- emociones intensas como el miedo, la tristeza o la ira
- una ruptura o divorcio
- olores, sonidos o sabores específicos
- un mes, fecha o época del año
- leer un libro o ver una película que te haga pensar en el trauma
- lugares específicos, como el consultorio del dentista o la iglesia
Un profesional de la salud mental puede diagnosticar C-PTSD (o PTSD). Si ha tenido un trauma y siente su impacto en su vida diaria, hay ayuda disponible.
Puede que no sepas por dónde empezar, pero esto es natural. Su médico puede ayudarlo a encontrar recursos confiables en su área.
Si decide ver a un profesional de la salud mental, es posible que reciba un diagnóstico de TEPT-C si completa el Cuestionario Internacional de Trauma.
El cuestionario, una herramienta de autoinforme utilizada para identificar el PTSD y el C-PTSD, también puede ayudar a determinar si sus síntomas se presentan junto con otra afección de salud mental.
Los tratamientos para el C-PTSD pueden incluir:
Los síntomas del C-PTSD pueden parecerse al PTSD que ocurre junto con otras afecciones de salud mental. Un profesional de la salud mental podrá descartar otros posibles diagnósticos.
El trastorno límite de la personalidad (TLP) con TEPT, por ejemplo, comparte muchos rasgos con el TEPT-C. Aún así, un estudio de 2018 sugiere algunas diferencias. Argumenta que los síntomas del C-PTSD incluyen un enfoque propio más negativo, mientras que alguien con TLP podría tender a cambiar entre una visión positiva y negativa.
Vivir con C-PTSD puede cambiar cómo te sientes contigo mismo, con los que te rodean y con la vida en general.
Sus síntomas pueden sentirse intensos y es posible que se pregunte si alguien más entiende lo que está experimentando. Ya sea que viva con PTSD o C-PTSD, no está solo.
Las redes de apoyo y la ayuda profesional están disponibles. También puede aliviar algunos de sus síntomas a través de:
- técnicas de relajación
- nutrición y movimiento
- grupos de apoyo en línea
- reconectarse con amigos y familiares seguros
Aprender más sobre los planes de atención de C-PTSD también puede ayudarlo en su camino hacia la recuperación.