Una encuesta empírica de 2002 respaldada por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) clasificó a Freud como el tercer psicólogo más eminente del siglo XX.
¿Quién es Sigmund Freud?
Sigmund Freud fue un neurólogo austriaco y padre fundador del psicoanálisis. Creía que las experiencias de la niñez pueden impactar la vida adulta y ayudar a moldear nuestra personalidad. A pesar de proponer una serie de teorías controvertidas a lo largo de su carrera, la influencia de Freud en el campo de la psicología es profunda.
Antecedentes familiares de Sigmund Freud
Sigmund (originalmente Segismundo) Freud nació el 6 de mayo de 1856 en la pequeña ciudad morava de Freiberg (ahora Pribor, República Checa). Era el mayor de ocho hijos de padres judíos Jakob Freud y Amalia Nathansohn. El padre de Freud trabajaba como comerciante de lana y tenía dos hijos adultos de un matrimonio anterior. En el momento del nacimiento de Freud, la familia era relativamente pobre y vivía en una sola habitación alquilada. Debido a las crecientes luchas financieras, abandonaron Freiberg en 1859 y finalmente se establecieron en Viena cuando Freud tenía cuatro años.
Infancia
Su madre le enseñó a Freud a leer y escribir y mostró una capacidad intelectual superior desde una edad temprana. Amaba la literatura y comenzó a leer obras de Shakespeare cuando tenía ocho años. Tenía talento para los idiomas y aprendió a hablar latín, griego, inglés y francés cuando era niño. También aprendió por su cuenta español e italiano.
Freud tenía una relación estrecha y positiva con su madre y se dice que era su hijo favorito. Le dieron un dormitorio para él solo para que pudiera concentrarse en sus estudios, un privilegio que ninguno de sus otros hermanos recibió. Su madre solía servirle la comida en su habitación.
Escolarización temprana
El primer contacto de Freud con la educación formal se produjo en 1865, cuando ingresó en una destacada escuela secundaria a los nueve años, un año antes que la mayoría de sus compañeros. Era un excelente estudiante y constantemente estaba entre los mejores de su clase. Se graduó con honores a los 17 años.
Antecedentes educativos
En 1873, Freud se matriculó en la Universidad de Viena para estudiar medicina. Completó sus estudios y obtuvo su título de médico en 1881. Entre 1882 y 1885, Freud trabajó en varios departamentos del Hospital General de Viena, incluido el Departamento de Psiquiatría. Fue designado como Privatdozent (profesor) en la Universidad de Viena en 1885. Ese mismo año, recibió una beca para estudiar en París con el neurólogo Jean-Martin Charcot, quien lo entrenó en el uso de la hipnosis para tratar la condición entonces conocida como histeria.
A su regreso a Viena, Freud inició su práctica privada, especializándose en trastornos nerviosos y cerebrales. Durante la década de 1890, quedó insatisfecho con la hipnosis como método de tratamiento para la histeria y comenzó a centrarse más en un enfoque que había aprendido anteriormente del respetado médico vienés Josef Breuer. Mientras Freud todavía estaba en la escuela de medicina, Breuer comenzó a tratar a una joven llamada Anna O. por síntomas de histeria. Breuer descubrió que si hipnotizaba a la mujer y le pedía que recordara eventos que ocurrieron en el momento en que apareció por primera vez un síntoma en particular, ese síntoma desaparecería.
Asociación libre
Freud adaptó el método de Breuer haciendo que los pacientes se tumbaran en un sofá con los ojos cerrados y animándolos a hablar libremente sobre la primera vez que experimentaron un síntoma en particular. A diferencia de Breuer, Freud no hipnotizó a sus pacientes, pero descubrió que este método, que denominó Asociación libre—para ser bastante eficaz. Posteriormente, Freud acuñó el término «psicoanálisis» para describir su enfoque del tratamiento, así como la teoría subyacente a su enfoque.
En 1902, Freud y un pequeño grupo de académicos formaron el primer grupo organizado de psicoanalistas, que se llamó Sociedad Psicológica de los Miércoles (más tarde conocida como Sociedad Psicoanalítica de Viena). Ese mismo año fue ascendido al rango de profesor titular en la Universidad de Viena, cargo que ocupó hasta 1938.
La teoría del psicoanálisis de Freud
El psicoanálisis es a la vez una teoría que intenta explicar el comportamiento humano y una forma de psicoterapia. Freud creía que las experiencias de la infancia ayudan a moldear la personalidad y pueden afectar a una persona cuando se convierte en adulta. El objetivo del psicoanálisis es liberar recuerdos y emociones reprimidos o reprimidos para que el individuo en tratamiento pueda sanar. Esta forma de terapia implica llevar al consciente eventos que están en el inconsciente o el subconsciente.
Freud desarrolló el psicoanálisis a lo largo de varios años. A medida que la teoría evolucionó, finalmente abarcó varios conceptos y mecanismos diferentes. Para comprender mejor lo que implica el psicoanálisis y cómo se desarrolló la teoría, puede ser mejor comenzar con la visión de Freud sobre la mente humana.
El modelo freudiano de la mente humana
Una de las contribuciones más importantes de Freud a la psicología fue su modelo de la mente humana. Creía que la mente estaba dividida en tres regiones:
- El Consciente – esta es la parte de la mente humana que contiene pensamientos y sentimientos actuales. Todo lo que sea consciente y en lo que se esté concentrando en este momento está en la parte consciente de su mente.
- El Preconsciente (también llamado Subconsciente) – esta región de tu mente alberga emociones y experiencias de las que no eres consciente actualmente, pero que puedes recuperar fácilmente de la memoria.
- El inconsciente – este es el nivel más grande y profundo de tu mente y contiene todos los deseos instintivos, deseos primitivos, esperanzas y recuerdos que están fuera de tu conciencia. Según Freud, las cosas de su inconsciente juegan un papel importante a la hora de impulsar su comportamiento. Como se mencionó anteriormente, el psicoanálisis tiene como objetivo traer material no resuelto de su inconsciente a su conciencia para que pueda procesarlo completamente y sanar.
Más tarde, Freud sugirió que la personalidad humana también se dividía en tres categorías principales. Estos son:
- La identificación – esta es la parte más primitiva de tu personalidad y se centra en satisfacer tus impulsos e instintos más básicos. El ello se desarrolla durante las primeras etapas de la infancia. Reside en tu mente inconsciente y es la fuente de energía libidinal. Está compuesto por dos impulsos biológicos llamados eros (este es tu instinto para sobrevivir) y thanatos (este es tu instinto para destruir). Eros te ayuda a sobrevivir dirigiendo procesos como comer, respirar y tener relaciones sexuales, que son esenciales para mantener la vida. Como eros es más fuerte que thanatos, las personas tienden a tener un impulso más fuerte para vivir que para la autodestrucción. Cuando thanatos se dirige hacia otras personas, puede interpretarse como agresión o violencia.
- El ego – esta parte de tu personalidad tiene que ver con la realidad. Garantiza que los impulsos e instintos básicos del ello se satisfagan de forma segura, realista y socialmente aceptable. Freud creía que el ego se desarrolla a partir del ello durante las últimas etapas de la infancia. El ego reside en tu mente consciente, subconsciente e inconsciente.
- El superyó — esta parte de tu personalidad se desarrolla durante la infancia y se centra en la moralidad y los principios superiores. Contiene todos los estándares y la moral que ha aprendido de sus padres, miembros de su familia y la sociedad en general. El superyó fomenta la responsabilidad social. Reside en tu mente consciente, subconsciente e inconsciente.
Principio del placer
Según Freud, el ello, el yo y el superyó interactúan para crear un comportamiento humano complejo. ¿Cómo es eso posible? Consideremos el ello, que está impulsado por el principio del placer y busca la gratificación instantánea de impulsos primitivos como el hambre y la sed. La identificación es vital para la supervivencia infantil, ya que garantiza que las necesidades del bebé se satisfagan rápidamente. Como sólo el ello está presente durante las primeras etapas de la infancia, el bebé llorará hasta que sus necesidades primitivas queden satisfechas. Simplemente no tiene sentido tratar de negociar una hora de alimentación posterior con un bebé hambriento.
Sin embargo, a medida que el bebé crece, es posible que se dé cuenta de que satisfacer todas sus necesidades de inmediato puede no ser realista o socialmente aceptable. Por ejemplo, puede meterse en problemas si tiene hambre y decide comerse una caja de galletas antes de cenar. Freud afirmó que el ello intenta resolver esta tensión utilizando pensamiento de proceso primario. Se trata de formar una imagen mental del objeto deseado (en este caso serían galletas u otro tipo de alimento) que ayude a satisfacer la necesidad primitiva de forma temporal.
El ego se desarrolla a partir del ello durante la última parte de la infancia y opera según el principio de realidad. Intenta satisfacer los deseos del ello de una manera socialmente apropiada. Esto significa que el niño sopesará los pros y los contras de un comportamiento particular en lugar de actuar impulsivamente. En este caso, un niño hambriento que está atrapado en clase puede pensar en pizza (pensamiento de proceso primario) hasta que finalmente tenga la oportunidad de comer durante su hora de almuerzo y satisfacer su deseo de una manera que sea socialmente aceptable.
El superyó es la última parte de la personalidad en desarrollarse. Freud afirmó que el superyó comienza a emerger cuando un individuo tiene unos cinco años. El superyó contiene el sentido del bien y del mal de una persona y contiene todos los ideales y normas morales que se han aprendido a lo largo del tiempo. Proporciona las pautas para la toma de decisiones.
El objetivo del superyó es el comportamiento perfecto. Como quiere que el individuo se comporte de manera civilizada, trabaja para restringir los deseos inaceptables del ello y trata de hacer que el ego actúe según estándares que son más idealistas que realistas.
Freud creía que un buen equilibrio entre ello, ego y superyó da como resultado una personalidad sana. Si alguien tiene una identificación demasiado dominante, puede convertirse en un adulto impulsivo o incontrolable. Como una persona así quiere que todos sus deseos sean satisfechos de inmediato, es más probable que se involucre en actividades delictivas que la persona promedio. Por otro lado, un individuo con un superyó dominante puede ser extremadamente moralista y crítico. Como resultado, este individuo puede imponerse a sí mismo o a otras personas estándares que son inalcanzables.
Mecanismos de defensa
El término “mecanismo de defensa” fue utilizado por primera vez por Freud en su teoría psicoanalítica. Según Freud, el ello, el ego y el superyó están en constante conflicto entre sí porque cada parte de la personalidad tiene su propio objetivo. Un mecanismo de defensa es una estrategia utilizada por el ego para protegerse contra la ansiedad causada por pensamientos y sentimientos inaceptables. Es una respuesta inconsciente que salvaguarda al individuo de emociones o experiencias que son demasiado difíciles de gestionar en este momento. En algunos casos, uno o más mecanismos de defensa pueden impedir que pensamientos e impulsos inaceptables entren en la mente consciente.
Los tipos comunes de mecanismos de defensa incluyen:
Represión – el ego expulsa de la conciencia los pensamientos perturbadores y les impide regresar a la mente consciente. Por ejemplo, una persona que experimentó abuso sexual cuando era niño puede tener recuerdos reprimidos del abuso.
Negación – los acontecimientos externos abrumadores quedan bloqueados de la conciencia, de modo que el individuo se niega a creer o no es consciente de lo que está sucediendo actualmente. Por ejemplo, las personas adictas al alcohol pueden negarse a creer que tienen un problema con la bebida.
Racionalización – el individuo explica sentimientos difíciles o comportamiento inaceptable de una manera racional o lógica evitando la verdadera razón de los sentimientos o comportamiento. Por ejemplo, un estudiante que no aprueba un examen puede razonar que el instructor hizo un mal trabajo al enseñar el tema.
Desplazamiento – el individuo…