¿El sexo y la intimidad son lo mismo, y puedes tener uno sin el otro? Hay diferencias y saber cuáles son puede ayudar a mejorar sus relaciones.
En las relaciones románticas, el sexo y la intimidad a menudo se usan indistintamente. Pero hay una diferencia clara y significativa entre los dos.
Hay tal diferencia entre el sexo y la intimidad que a menudo dependen de que las parejas entiendan esta distinción cuando surgen problemas en las relaciones.
Conocer las diferencias entre los dos puede ser crucial para arreglar, mantener y mejorar el estado de su relación.
Con demasiada frecuencia, las personas se refieren a «tener intimidad» o «su vida íntima» cuando hablan de sexo. Aunque los dos pueden y deben estar entrelazados para una verdadera satisfacción, la intimidad es algo que va más allá de un acto físico.
La verdadera intimidad implica un nivel de conexión emocional y confianza que acerca a las personas.
Una relación íntima puede ser profundamente personal, lo que permite que cada persona sea vulnerable con la otra. Si bien una conexión física a menudo se puede asociar con esto, la intimidad no necesita ser física para existir.
Hay tres tipos de intimidad:
- intimidad emocional: un profundo sentimiento de cercanía y confianza
- intimidad física: incluye tocar de una manera que mejora los sentimientos de cercanía y deseo
- intimidad sexual: combina el acto físico del sexo con la cercanía emocional y la confianza
En general, la intimidad implica un nivel particular de cercanía.
Hablar de sexo puede ser complicado.
Estrictamente hablando, el sexo es físico. No importa la forma, el sexo implica la excitación del deseo físico y la respuesta física a un estímulo.
El sexo por sí mismo no necesariamente requiere intimidad.
Para algunos, la intimidad está implícita cuando se habla de sexo, especialmente en una relación. Para otros, el sexo puede ocurrir de manera impersonal y desconectada.
En estos casos, la definición de intimidad no se aplica.
Pero contrariamente a lo que algunos puedan creer, el sexo no ocurre sin un elemento emocional, ya que el desarrollo de sentimientos a menudo acompaña a la respuesta física.
Comprender las similitudes entre el sexo y la intimidad puede ser complicado porque depende del tipo de intimidad y el contexto de la conversación.
Si bien algunos pueden asumir que las similitudes son sustanciales, la verdad es que el sexo y la intimidad son diferentes.
Esto es particularmente evidente cuando se discuten temas en una relación que requieren que se reconozcan las diferencias para tener una conversación productiva.
Cuando una pareja afirma tener problemas con la parte «íntima» de sus relaciones, un profesional de la salud mental puede hacer preguntas aclaratorias para comprender mejor lo que quiere decir.
Por ejemplo, pueden preguntar:
- “¿Hay algún problema con su interacción física y la respuesta mutua?”
- «¿El problema es la confianza y la conexión entre ellos?»
En las relaciones románticas a largo plazo, podrían ser ambos porque, con bastante frecuencia, uno alimenta al otro.
Pero el problema también se puede aislar.
Por ejemplo, algunas parejas en relaciones a largo plazo pueden haber perdido el deseo de tener sexo entre ellos, pero eso no significa que hayan perdido la intimidad emocional.
Otras parejas pueden tener relaciones sexuales regulares pero aún así sentirse emocionalmente desconectadas.
Otros problemas, como la imagen corporal, un problema que pueden experimentar tanto las mujeres como los hombres, pueden estar jugando un papel sin saberlo y complicar aún más por qué las parejas pueden estar insatisfechas con su vida íntima.
Una relación sana tiene que tener sexo e intimidad para mantener un fuerte vínculo y satisfacción.
La respuesta corta es sí.
Un estudio de 2018 sugiere que los niveles más altos de intimidad están asociados con niveles más altos de deseo sexual en las relaciones románticas a largo plazo.
Puede pensar que el sexo y la intimidad están demasiado entrelazados para existir de forma independiente. Sin embargo, pueden y, a menudo, existen de forma independiente.
Las relaciones, después de todo, existen en varias formas.
Las amistades cercanas pueden tener una intimidad emocional platónica y las relaciones físicas casuales pueden basarse en la accesibilidad y compatibilidad sexual.
El sexo y la intimidad pueden existir sin el otro, pero la combinación de los dos crea un vínculo más fuerte.
A menudo hay cierta variedad de sexo e intimidad en una relación romántica.
Las parejas a menudo comparten al menos una leve sensación de intimidad para compartir una vida. Esto apoya al menos el sexo ocasional.
Las parejas sexuales ocasionales, por otro lado, sienten una sensación de confianza y conexión que hace posible tener relaciones sexuales.
La conexión emocional y la cercanía con los demás pueden ser una gran parte de la salud mental positiva. Anhelamos la interacción con personas de confianza y el apoyo de otros para ayudar a proporcionar estabilidad y perspectiva en nuestras vidas.
Esta conexión, o intimidad, puede ser con un amigo o una pareja romántica. De cualquier manera, sin intimidad, podemos experimentar sentimientos de soledad y aislamiento que pueden conducir a la depresión.
¿Significa esto que el sexo también es crucial para la salud mental? Sí, pero no en la misma medida.
Un estudio de 2018 señaló investigaciones anteriores sobre la satisfacción de las relaciones románticas y cómo puede promover sentimientos de bienestar y tener un efecto positivo en la salud mental.
Los expertos encontraron que la satisfacción con una relación sexual entre parejas contribuyó a esta calidad de relación.
Un estudio de 2021 encontró que las personas que eran sexualmente activas durante el encierro de COVID-19 tenían menos ansiedad y depresión.
Pero tener relaciones sexuales sin intimidad puede no tener los mismos beneficios.
Una relación sana tendrá un equilibrio de intimidad y sexo.
El sexo y el sexo con intimidad no son lo mismo, y cada uno satisface diferentes necesidades.
Trate de verlos de forma independiente y luego en el contexto de cómo se apoyan mutuamente en su relación.
Si necesita ayuda adicional, considere comunicarse con un profesional de la salud mental que se especialice en asesoramiento matrimonial y familiar.
¿No estás seguro de por dónde empezar? Puede consultar el centro de Psych Central para encontrar apoyo de salud mental.