¿Crees que podrías tener TDAH, pero no estás muy seguro? A veces, las señales son más sutiles de lo que piensas.
Si alguna vez te has preguntado si tienes trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), no estás solo.
Cuando muchas personas escuchan el término “TDAH”, a menudo piensan en cómo se presenta en los niños. Es posible que ni siquiera sepan que el TDAH también afecta a los adultos.
De hecho, la idea errónea de que no afecta a los adultos es parte de la razón por la cual el TDAH no se diagnostica de manera efectiva después de la niñez. Es posible que las personas con TDAH no se den cuenta de que los síntomas pueden estar presentes hasta la edad adulta.
De hecho, los estudios han demostrado que del 50% al 80% de los niños con TDAH lo continúan hasta la adolescencia, y otro 35% a 65% lo continúan hasta la edad adulta.
Era una creencia común que el TDAH desaparecía en la edad adulta, y esto probablemente se debía a que el TDAH se ve diferente en los adultos que en los niños, y sus síntomas se pasaban por alto. La verdad es que los investigadores creen que al menos el 75 % de los adultos que tienen TDAH ni siquiera saben que lo tienen.
¿Entonces, qué es lo que parece? Estos son algunos de los signos sutiles de que puede tener TDAH.
Uno de los sellos distintivos del TDAH es «vivir en el ahora». A las personas con TDAH les resulta difícil llevar la cuenta del tiempo. A menudo llegan tarde a las citas, no pueden estimar con precisión cuánto tiempo les llevará completar una tarea y dejan las tareas complicadas para el último minuto. Esto se conoce como “ceguera del tiempo”.
La razón por la que esto sucede, según los investigadores, es que la corteza prefrontal del cerebro, que es responsable del funcionamiento ejecutivo, no funciona tan bien para controlar el enfoque y el comportamiento en adultos con TDAH.
Esta es también la parte del cerebro que te ayuda a planificar el futuro. Es lo que le permite prepararse para lo que viene a continuación y planificar cuánto tiempo tiene para completar las tareas de manera realista.
Si esa parte del cerebro no funciona correctamente, entonces no puede mirar con precisión su futuro.
Como comparación, piense en las personas miopes: solo pueden leer cosas que están cerca de su cara. De manera similar, las personas con TDAH a veces tienen dificultad para anticipar y prepararse para eventos futuros. Cuanto más lejos está un evento, más difícil es lidiar con él.
Para las personas con TDAH, la gestión del tiempo no es la única dificultad. Otras habilidades del funcionamiento ejecutivo también pueden ser desafiantes, lo que dificulta el manejo de los detalles de su vida.
A una persona con TDAH le resultará difícil organizar sus pensamientos y administrar su horario. Es probable que también tenga dificultades para planificar y priorizar el orden de las tareas que se supone que debe hacer, lo que puede dificultar el cumplimiento de los plazos.
Si bien el nivel de funcionamiento ejecutivo variará de persona a persona, todas las personas con TDAH encontrarán algunos desafíos en cada una de las siguientes categorías cuando se trata de realizar tareas o asignaciones:
- organizar, priorizar y comenzar
- concentrarse y mantenerse enfocado, así como cambiar su atención a una nueva tarea
- mantenerse alerta, mantener el mismo nivel de esfuerzo y comprender lo que está haciendo
- Manejo de la frustración y las emociones.
- retener y usar múltiples piezas de información a la vez, y recordar cosas que ha leído o aprendido
- controlando tus acciones
Si bien a menudo escuchamos que uno de los síntomas clave del TDAH es distraerse fácilmente, uno de los regalos del TDAH es la capacidad de hiperconcentrarse en ciertas actividades. Los investigadores creen que la razón por la que las personas con TDAH se concentran demasiado es porque les resulta difícil cambiar de una tarea a otra.
Las personas generalmente pueden hiperenfocarse en tareas que encuentran agradables o para las que están naturalmente motivadas. Esta es la razón por la que algunas personas con TDAH pueden jugar videojuegos durante horas pero tienen dificultades para completar una tarea.
Esta capacidad de hiperenfoque también puede ser muy beneficiosa. Esos mismos investigadores también señalaron que la hiperconcentración permite que tu “genio creativo florezca”.
Muchos adultos con TDAH cambian de trabajo con más frecuencia que sus colegas.
Hay varias razones para esto, pero las dos razones más comunes son que a las personas con TDAH les puede resultar demasiado difícil manejar todas sus responsabilidades laborales a la vez, o se aburren con la rutina o la repetición de su trabajo.
Los investigadores también han descubierto que las personas con TDAH también pueden experimentar problemas para llevarse bien con su jefe o colegas. Esto puede deberse a algunos de los síntomas más comunes del TDAH, como la desorganización, la impulsividad y la sensibilidad a las críticas, que interfieren en su desempeño laboral.
Además, un artículo de 2013 discutió cómo los adultos con TDAH tienen más probabilidades de experimentar un estatus ocupacional más bajo y menos estabilidad laboral, independientemente de cuán inteligentes sean o la educación que hayan recibido.
¿No puedes quedarte quieto para ver un programa de televisión? ¿Te encuentras constantemente inquieto en tu silla en el trabajo? ¿Doblas la ropa o limpias cuando estás al teléfono? Esa necesidad de estar siempre ocupado y haciendo algo es el equivalente adulto de la hiperactividad que es común en los niños con TDAH.
Los adultos no suelen ser tan activos como los niños, por lo que el movimiento constante que muestran los niños con hiperactividad es mucho más evidente que la hiperactividad en los adultos con TDAH. La necesidad de mantenerse activo sigue ahí, simplemente se ve diferente.
Un síntoma muy común en adultos con TDAH es algo llamado disforia sensible al rechazo. Esto significa que la persona es extremadamente sensible emocionalmente. Son tan sensibles que cuando reciben críticas o se sienten rechazados, en realidad es doloroso. También pueden sentir este dolor si no están a la altura de sus propias expectativas o de las expectativas de los demás.
Esto puede hacer que se alejen de amigos y colegas por temor a ser lastimados. También puede resultar en una respuesta emocional impulsiva a la crítica real o anticipada o al rechazo percibido. Pueden enojarse, sentir rabia y culpar a la otra persona por causar su dolor.
En comparación con sus compañeros, los adultos con TDAH suelen cambiar de amigos con más frecuencia que los adultos neurotípicos. Esto se debe a una combinación de ceguera al tiempo, sensibilidad emocional y dificultad para concentrarse en las conversaciones con sus amigos. Combinados, todos estos síntomas pueden hacer que mantener amistades sea bastante difícil.
Las personas con TDAH también pueden tener problemas con las relaciones románticas, especialmente si su pareja no entiende lo que es tener TDAH. Estas parejas pueden encontrar problemas exclusivos de tener una pareja que vive con TDAH, como olvidar los aniversarios. Esto puede generar estrés a largo plazo en la relación.
Sin embargo, tener una conversación honesta con su pareja sobre cómo el TDAH afecta la relación puede ayudarlos a prepararse como pareja para los tipos de conflictos que pueden encontrar en el futuro.
Los adultos con TDAH no siempre toman buenas decisiones financieras y es menos probable que vean el valor de ahorrar su dinero. Suelen tener más deudas y menos dinero ahorrado para la jubilación. También tienden a gastar dinero impulsivamente, incluso si realmente no pueden permitirse el lujo de hacer la compra.
Estos problemas de dinero se deben a varias cosas:
- incapacidad para prestar atención a las cosas que no les gusta hacer, como pagar las cuentas
- ceguera del tiempo que dificulta la planificación de futuras decisiones financieras
- falta de control de los impulsos y gastar sin pensar
- dificultad para organizarse y mantenerse organizado
Si está experimentando algunos o todos estos signos, es posible que tenga TDAH. La mejor manera de determinar si tienes TDAH es que te evalúe un profesional de la salud mental.
Recibir un diagnóstico como adulto requiere un proceso diferente al diagnóstico de TDAH en niños. Su médico o psicólogo le pedirá que complete una escala de calificación del TDAH y le hará una serie de preguntas. Evaluarán el historial de sus síntomas y si estos síntomas han tenido un impacto negativo significativo en su trabajo y sus relaciones.
Es posible que te pidan permiso para entrevistar a alguien que te conozca bien a ti y a tu historial, como tus padres, pareja o alguien que trabaje contigo, para obtener otra perspectiva de tu comportamiento.
Al diagnosticar el TDAH, su médico también descartará 16 afecciones o grupos de afecciones que tienen síntomas similares a los del TDAH para que no reciba un diagnóstico erróneo. Sin embargo, estos pueden ser diagnosticados como condiciones concurrentes. Incluyen:
Para alguien diagnosticado con TDAH en adultos, existen dos formas de tratamientos para el TDAH disponibles: medicamentos y entrenamiento o asesoramiento para el TDAH. La mayoría de los expertos creen que estos tratamientos deben combinarse para que cada uno funcione con éxito.
Con los medicamentos y la terapia adecuados, sus síntomas pueden tratarse y puede vivir una vida productiva.