El trastorno del espectro autista (TEA) se diagnostica mediante una serie de síntomas diferentes. Pocos son tan reconocibles y comunes como los síntomas del TEA relacionados con la disfunción social. Se observa que los casos de autismo leve y severo a menudo exhiben alguna forma de disfunción social, particularmente en el ámbito de la comunicación sutil y no verbal. Es importante reconocer que los niños y adultos que pasan por alto las señales sociales pueden estar presentando signos de autismo.
La velocidad a la que una persona con autismo pasa por alto las señales sociales varía. Además, las habilidades sociales para el autismo de alto funcionamiento serán diferentes a las habilidades sociales de alguien con autismo severo.
¿Se puede tener autismo y comprender las señales sociales?
¿Las personas con autismo no comprenden las señales sociales? Cuando otros niños o adultos no dicen las cosas «claramente» y tratan de transmitir el significado a través de subtexto o ciertos gestos, es probable que el individuo con autismo malinterprete o pierda por completo el significado deseado.
La investigación sobre el autismo ha ofrecido varias teorías sobre por qué ocurre esto, pero es importante enfatizar que la falta de habilidades sociales adopta muchas formas. Si bien algunos pueden hacer frente a sus problemas y desarrollar los medios para reconocer y comprender señales que antes se pasaban por alto, muchos no aprenden intuitivamente a hacer frente a esta diferencia en las habilidades comunicativas y sólo mejoran con una intervención temprana y repetida y apoyo profesional.
Para ayudar a comprender mejor por qué un niño o un adulto puede pasar por alto las señales sociales, es útil comprender qué son las señales sociales y por qué son importantes.
¿Qué son las señales sociales?
Las señales sociales se pueden clasificar como cualquier comunicación no verbal que no esté previamente codificada o explicada y la etiqueta implícita que rodea ciertas situaciones. Las señales sociales van desde el subtexto en el tono de voz hasta la etiqueta social no escrita y «obvia». Las señales sociales pueden ser muy complicadas de entender porque un comportamiento que podría ser apropiado en un contexto muy específico puede verse como tremendamente inapropiado en otro contexto. Para los niños con TEA, estas reglas tan complejas a menudo son completamente tácitas y antinaturales y, al principio, completamente incomprensibles.
Ejemplos de señales sociales
Aquí hay algunos ejemplos de señales sociales:
- Formando camarillas – Las señales sociales se pueden ver más claramente en los adolescentes que desarrollan camarillas y una jerarquía social basada en muestras de dominio e intereses compartidos. Así como la mayoría de los niños sabrían intuitivamente que no deben elegir un grupo de extraños con quienes hablar de repente, los niños neurotípicos desarrollan naturalmente los medios para detectar cambios sutiles en la voz o el lenguaje corporal para detectar una mentira, comprender el sarcasmo o saber cuándo se comparte información. está destinado a ser un secreto.
- Hablando con extraños – Dentro de un contexto determinado, es perfectamente normal unirse a un grupo de extraños y simplemente relacionarse con ellos. Durante las fiestas, en el día de orientación de la escuela o cuando los niños interactúan entre sí en el parque, son ejemplos de situaciones en las que puedes hablar con extraños. En otros casos, como cuando un adulto sin hijos se acerca a un niño en el parque, este mismo comportamiento sería preocupante.
- Otros ejemplos – Es posible que un niño o un adulto joven en el espectro no detecte señales sutiles para dejar de hablar de algo, ya sea algo que se compartió como un secreto o simplemente una cuestión de hablar extensamente sobre un tema en el que todos los demás han perdido interés.
¿Pueden las personas con autismo tener dificultades para comprender la comunicación no verbal?
Cuando se trata de comunicación no verbal, ocurren problemas similares. Los diferentes casos de autismo presentan problemas tremendamente diferentes. Un hilo común es la falta de comprensión de la pragmática (cómo cambia el uso del lenguaje según los contextos, como usar un tono diferente con un maestro que con un amigo, o una voz interior versus una voz de juego) y la prosodia (el tempo y ritmo del habla, incluidos conceptos como entonación, énfasis y tonos variables. Así como los niños con autismo pueden tener dificultades para saber hablar apropiadamente, a menudo pasan por alto señales no verbales que llevan a que otros les digan cómo comportarse. Esto puede llevar a que las personas con autismo sean etiquetadas como «niños problemáticos».
Este no es un tema simple, y no es un problema del que se pueda achacar enteramente la culpa al diagnóstico de autismo. Si bien los problemas de lenguaje y las señales perdidas pueden ser frustrantes para las personas neurotípicas y muchas señales pueden enseñarse con suficiente práctica, dependiendo de la gravedad de la condición de una persona, se puede hacer más para ayudar a los compañeros de niños autistas a aprender a comprender y aceptar las diferencias de sus pares. y a su vez ayudarles a comprender mejor lo que se espera o se desea de ellos en una situación determinada.
Por qué el autismo provoca dificultades con las señales sociales
¿Cuál es la correlación entre el autismo y las señales sociales? Existen diferentes teorías que pueden ayudar a explicar por qué las señales sociales, el lenguaje corporal y la comunicación no verbal son tan complejos para los individuos en el espectro, pero estas explicaciones hacen poco para explicar por qué las personas con autismo a menudo luchan con otras formas de comunicación social y la complejidades del lenguaje. En general, una teoría sobre la naturaleza de la falta de señales no verbales implica la inclinación natural de los niños con autismo a evitar el contacto visual y facial.
Si bien les enseñamos a nuestros hijos que es de buena educación mirar a otra persona cuando te hablan, para los niños en el espectro hacerlo es increíblemente incómodo y amenazador. Las investigaciones indican que los déficits en la capacidad de reconocer expresiones entre pacientes con TEA pueden estar relacionados con una respuesta intensificada.
Aunque la mayoría de las personas aprenden a leer las caras de forma intuitiva y se vuelven «expertos» en reconocer señales durante una conversación normal, las personas en el espectro evitan mirar la cara como estrategia adaptativa, debido al aumento de la actividad en la amígdala. En pocas palabras, es más probable que se agiten y experimenten sentimientos de ansiedad al hacer contacto visual. Esto se debe a que hacer contacto visual se percibe como una amenaza en el cerebro, y si bien esto se «supera» en la mayoría de las personas dependiendo del contexto de la situación (el contacto visual sigue siendo socialmente amenazante en muchas situaciones), las personas con TEA tienen una reacción intensificada. al contacto visual directo.
Presumiblemente, esto se suma a una larga serie de otros problemas relacionados con la falta de señales, expresiones y gestos faciales, porque nuestra capacidad de intuir naturalmente lo que otra persona está insinuando de forma no verbal a menudo depende de una imagen completa de su rostro. También hay indicios de que se trata de un problema cíclico, en el que los problemas con el reconocimiento y el procesamiento facial conducen a interacciones sociales más deficientes, lo que hace que uno evite la interacción social y el procesamiento facial, lo que profundiza el problema.
¿Pueden los niños con autismo aprender a reconocer las señales sociales?
¿Es posible enseñarle a alguien con autismo a comprender las señales sociales? Existen métodos para entrenar el reconocimiento facial en personas con otros trastornos, pero no se han aplicado en el tratamiento del autismo. Sin embargo, enseñar a los niños del espectro a intentar hacer contacto visual suele ser parte del análisis de conducta aplicado (ABA) como parte de una serie más amplia de intervenciones destinadas a ayudar a las personas con TEA a desarrollar las habilidades para captar mejor las señales sociales. En el futuro, puede haber lugar para el «entrenamiento facial» en niños y adultos con TEA que tienen problemas con la comunicación social.
Junto con los posibles avances en el futuro, también existen formas de ayudar a su hijo con autismo a comunicarse de manera más efectiva.
La terapia ABA no es un tratamiento único para todos. Algunos niños responden mejor que otros y el ritmo de progreso es completamente subjetivo. Las investigaciones muestran que una intervención más temprana conduce a un mejor progreso general y a un éxito más duradero.
Si usted o su hijo no comprenden las señales sociales, comuníquese con el equipo de para obtener más información sobre nuestros servicios ABA.