Los cambios de humor, la falta de atención y la hiperactividad pueden ocurrir con el trastorno bipolar y el TDAH, pero son condiciones separadas. Aquí le mostramos cómo notar la diferencia.
El trastorno bipolar y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) son afecciones comunes que, en la superficie, pueden parecer diferentes, pero pueden tener algunos síntomas que se superponen.
Hay tanta superposición que se estima que entre el 60 % y el 90 % de los niños con trastorno bipolar también son diagnosticados con TDAH.
Esto hace que sea difícil determinar si alguien tiene TDAH, trastorno bipolar o experimenta ambas condiciones. Además de esa dificultad, ambos pueden presentarse de manera diferente en niños y adultos.
Aún así, existen claras diferencias entre las dos condiciones que pueden ayudar a identificar cuál está presente.
El trastorno bipolar implica cambios significativos en el nivel de energía y el estado de ánimo. Puede experimentar altibajos extremos (manía o hipomanía), bajos (depresión) o ambos.
Existen algunas similitudes en los síntomas maníacos y depresivos del trastorno bipolar y el TDAH. Además, los dos pueden ocurrir juntos.
Según una revisión de 2021, aproximadamente 1 de cada 13 adultos con TDAH también tiene trastorno bipolar, y hasta 1 de cada 6 adultos con trastorno bipolar tiene TDAH concurrente.
Otra revisión de 2021 sugiere que debido a que los síntomas de ambas afecciones pueden superponerse, puede resultar en un diagnóstico erróneo o erróneo, lo que puede afectar los planes de tratamiento y el manejo de los síntomas. Esto se ve especialmente en los niños.
Durante un episodio depresivo, las personas con trastorno bipolar pueden experimentar:
- bajo estado de ánimo, fatiga excesiva y tristeza
- aumento o disminución del apetito
- pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
- dormir demasiado o muy poco
- dificultad con la concentración y el enfoque
- pensamientos de muerte o suicidio
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Durante un episodio depresivo, una persona con trastorno bipolar puede tener dificultad para concentrarse y prestar atención, síntomas similares al TDAH.
Los trastornos del sueño asociados con los estados depresivos relacionados con el trastorno bipolar también pueden parecerse a los que experimentan las personas con TDAH.
Pero hay diferencias.
Por ejemplo, si tiene TDAH, es posible que tenga problemas para concentrarse y enfocarse, pero estos síntomas ocurren constantemente. Mientras que si tiene trastorno bipolar, puede experimentar desafíos con la atención y el enfoque solo durante una fase depresiva o maníaca.
Los síntomas que se observan a menudo durante los episodios maníacos asociados con el trastorno bipolar pueden incluir:
- sentimientos de grandiosidad o autoestima inflada
- energía excesiva
- cambios en el patrón del habla, como hablar demasiado rápido o cambiar rápidamente de tema
- aumento de la distracción o pensamientos acelerados
- irritabilidad o comportamiento agresivo
- cambios en los patrones de sueño, como menos necesidad de dormir
- un aumento en los comportamientos impulsivos o imprudentes
Los síntomas que pueden ocurrir durante una fase maníaca relacionada con el trastorno bipolar pueden imitar los síntomas experimentados por alguien con TDAH.
Éstas incluyen:
- distracción
- menos necesidad de dormir
- hablar en exceso
- impulsividad
- aumento de los niveles de energía
Si tiene trastorno bipolar, este estado físico o emocional elevado puede ocurrir solo durante un episodio maníaco, pero puede ocurrir a diario en personas con TDAH.
El TDAH se puede diagnosticar con más frecuencia en los niños que el trastorno bipolar, pero es posible. Se estima que aproximadamente del 1% al 3% de los niños y adolescentes pueden ser diagnosticados con trastorno bipolar.
Debido a que los síntomas del trastorno bipolar pueden simular el TDAH, el trastorno bipolar con frecuencia se diagnostica erróneamente en niños y adolescentes.
En un estudio de 2011, los niños y adolescentes (de 7 a 18 años de edad) fueron sobrediagnosticados con TDAH y subdiagnosticados con trastorno bipolar.
Algunos síntomas que pueden indicar la presencia de trastorno bipolar en lugar de TDAH en niños incluyen:
- Berrinches o emociones intensas que puede durar días y no calmarse de las formas típicas, como con distracciones.
- Elevación inexplicable del estado de ánimo con una duración de días que no es desencadenada por eventos o circunstancias positivas, alternando con un estado de ánimo depresivo notorio o falta de interés en las actividades.
- Episodios de exceso de energía sin necesidad de dormir y sin la fatiga que normalmente se asocia con la falta de sueño.
- Episodios frecuentes de patrones del habla. que son rápidos y caóticos alternados con períodos de habla típica.
Si su hijo tiene TDAH y ha notado que su comportamiento ha sido más intenso de lo que normalmente se observa, considere comunicarse con el médico de su hijo.
Pueden determinar las causas subyacentes de este cambio de comportamiento y recomendar estrategias para ayudar a controlar cualquier síntoma nuevo.
Aunque la investigación es limitada, existen opciones de tratamiento efectivas para el TDAH y el trastorno bipolar concurrentes. Pero puede ser necesario un poco de prueba y error antes de encontrar el mejor enfoque para usted y su familia.
Un artículo de 2017 sugiere que la estabilización del estado de ánimo suele ser el primer paso cuando se trata a alguien con TDAH y trastorno bipolar.
Los medicamentos para el trastorno bipolar se usan comúnmente para ayudar a controlar los síntomas. Estos pueden incluir:
Los medicamentos para el TDAH también pueden ayudar a mejorar la atención y el enfoque. Estos pueden incluir estimulantes como las anfetaminas (Adderall) o no estimulantes como la atomoxetina (Strattera).
La terapia también puede ayudar a controlar los síntomas de ambas afecciones. El tipo de terapia recomendada dependerá de varios factores, como su edad y la gravedad de sus síntomas.
Algunas terapias que podrían ser útiles incluyen:
Aunque el TDAH es más común que el trastorno bipolar, ambos pueden ocurrir en niños y adultos.
Muchos síntomas asociados con estas afecciones pueden superponerse, lo que dificulta obtener un diagnóstico preciso.
Pero un profesional de la salud mental puede evaluar sus síntomas, incluida su duración y posibles desencadenantes, y ayudar a identificar si tiene trastorno bipolar, TDAH o ambos.
Si usted o su ser querido tienen una o ambas afecciones, sepa que no está solo y que existen opciones de tratamiento que pueden ayudar a disminuir los cambios de humor y los síntomas.
Aunque puede llevar tiempo encontrar el tratamiento que funcione para usted, trate de no perder la esperanza. La gestión eficaz de estas condiciones es posible.