Experimentar el abandono emocional en la infancia puede hacernos sentir ansiosos, desconfiados, avergonzados e inadecuados y estos sentimientos a menudo nos siguen hasta la edad adulta, lo que dificulta la formación de relaciones sanas y de confianza.
El abandono emocional significa que alguien importante, alguien con quien cuentas, no está ahí para ti emocionalmente.
Los niños dependen de sus padres para satisfacer sus necesidades físicas y emocionales. Y debido a que los niños pequeños dependen completamente de sus padres, el abandono emocional o tener padres emocionalmente inaccesibles tiene un efecto profundo en ellos.
La diferencia entre el abandono físico y el abandono emocional
El abandono físico es cuando un padre o cuidador no está físicamente presente o no satisface las necesidades físicas de su hijo. El abandono físico incluye: una madre que abandona a su bebé en la estación de policía, un padre que no está físicamente presente debido a que perdió la custodia, está encarcelado o viaja mucho por trabajo. También incluye dejar a los niños pequeños sin supervisión y no protegerlos de abusos o peligros.
Si tus padres te abandonaron físicamente, también te abandonaron emocionalmente. Sin embargo, el abandono emocional a menudo ocurre sin abandono físico.
El abandono emocional es cuando un padre o cuidador no atiende las necesidades emocionales de sus hijos. Esto incluye no darse cuenta de los sentimientos de sus hijos y validarlos, no mostrar amor, aliento o apoyo.
Al igual que la Negligencia Emocional Infantil (CEN), el abandono emocional se trata de lo que no sucede es la pérdida de conexión emocional y la pérdida de tener sus necesidades emocionales satisfechas. Es posible que tus padres cubrieran todas tus necesidades físicas, tenías un lugar cálido para vivir, comida en el refrigerador, ropa que te quedaba bien, medicamentos cuando estabas físicamente enfermo, pero ignoraron tus necesidades emocionales y no estaban disponibles emocionalmente.
El abandono emocional es más común que el abandono físico. Los padres abandonan emocionalmente a sus hijos por una variedad de razones. A menudo, hay mucho estrés y caos en la familia, como violencia, abuso verbal o un padre que lucha contra una adicción o una enfermedad mental. A veces, los padres se distraen con otras cosas: el cuidado de un familiar enfermo, el duelo, los problemas financieros u otros factores estresantes importantes que agotan sus reservas emocionales. Como resultado, las necesidades del niño son ignoradas.
Si fuiste abandonado emocionalmente, es probable que tus padres también hayan sido abandonados emocionalmente cuando eran niños. Si nunca aprendieron a comprender, expresar y atender sus propios sentimientos o los de otras personas, probablemente repitieron el patrón con usted porque nunca aprendieron sobre la importancia de los sentimientos y la sintonía emocional.
El abandono también ocurre cuando los padres tienen expectativas poco realistas para sus hijos, como esperar que un niño de seis años cuide a un hermano pequeño. Los padres pueden reconocer o no que esto va más allá del desarrollo de lo que un niño de seis años puede hacer razonablemente (y dejará a un niño de seis años sintiéndose abrumado, asustado, agotado, etc.). Nuevamente, esto sucede porque un padre no está prestando atención o porque es lo que se esperaba de ellos cuando eran niños.
El abandono es pérdida. Cuando es crónico o sucede repetidamente, es traumático.
El abandono es una experiencia extremadamente dolorosa para los niños. Nos sentimos rechazados y no podemos entender por qué nuestros padres no están disponibles y atentos. Y para dar sentido a su comportamiento, asumimos que hemos hecho algo malo para repeler a nuestros padres. Llegamos a creer que no merecemos su amor y atención y estos sentimientos se interiorizan como vergüenza y una profunda sensación de ser inadecuados y desagradables.
El abandono genera ansiedad y dificultad para confiar en las personas
Los niños dependen de sus padres o cuidadores para satisfacer sus necesidades físicas y emocionales. Entonces, cuando tus padres no satisfacen tus necesidades de manera confiable, ya sea tu necesidad de comida y refugio o tu necesidad de apoyo emocional y validación, aprendes que los demás no son dignos de confianza, que no puedes contar con que los demás estén ahí para ti.
El abandono infantil crónico puede crear un sentimiento generalizado de inseguridad, la creencia de que el mundo no es seguro y que las personas no son confiables. Esto puede hacer que anticipemos y temamos el abandono, el rechazo y la traición en nuestras relaciones adultas.
Incluso puede encontrarse repitiendo un patrón de elegir socios emocionalmente no disponibles o amigos que lo abandonen o lo traicionen. Este es un patrón inconsciente de elegir lo que es familiar y lo que creemos que merecemos, y un profundo deseo de recrear el pasado con un resultado diferente y así demostrar que somos amables.
El abandono lleva a sentirse indigno y avergonzado
Es un trabajo de los padres cuidar de sus hijos. Pero los niños no pueden entender por qué sus padres no actúan con amor hacia ellos. Sus limitadas habilidades de razonamiento los llevan a concluir erróneamente que ellos son la razón del rechazo de sus padres, que no son dignos del amor de sus padres, que no son lo suficientemente buenos. De lo contrario, sus padres los notarían, los escucharían y se preocuparían por ellos.
¿Cómo afrontan los niños los sentimientos de vergüenza e insuficiencia que resultan del abandono?
Los niños interiorizan estas experiencias como vergüenza, que es la creencia de que estoy equivocado o que soy malo y que no merezco amor, protección y atención. Los niños abandonados aprenden a reprimir sus sentimientos, necesidades, intereses y partes de su personalidad para sentirse aceptables.
Algunos niños se vuelven complacientes y perfeccionistas temerosos de hablar por temor a desagradar o ser una molestia, persiguiendo logros como calificaciones perfectas, trofeos deportivos u otros premios para demostrar que son dignos. Aprendiste que para ser aceptado y amado, no puedes cometer errores, actuar mal, necesitar nada o expresar emociones negativas o vulnerables.
Muchos niños emocionalmente abandonados se deprimen y se vuelven ansiosos; manifiestan su dolor lastimándose a sí mismos oa otros, rompiendo las reglas y adormeciendo sus sentimientos con drogas y alcohol.
Ninguno de estos intentos de hacer frente a la gente, el perfeccionismo, las autolesiones o las drogas pueden llenar el vacío dejado por la falta de amor incondicional y aceptación de sus padres.
Reconecta tu pensamiento
Para curarnos de los sentimientos de vergüenza e indignidad, necesitamos corregir las falsas creencias que seguimos teniendo y que usamos para definirnos a nosotros mismos. A continuación se presentan algunas nuevas formas de pensar. Puede que le resulte útil leerlos regularmente, agregándolos o cambiándolos para que se ajusten mejor a sus necesidades.
- El abandono de la infancia no fue mi culpa. Mis padres no fueron capaces de entender y atender mis necesidades emocionales. Eso fue un error de su parte, no de la mía.
- Mis necesidades emocionales son válidas. Es normal sentir una amplia gama de sentimientos y expresarlos de manera saludable.
- Mis sentimientos de indignidad se basan en suposiciones falsas que hice cuando era niño. A lo largo de los años, he buscado pruebas que refuercen esta creencia. Pero ahora puedo buscar y encontrar pruebas de que tengo buenas cualidades.
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También sabemos que la vergüenza vive en nuestros secretos. Por lo general, no hablamos de las cosas de las que nos avergonzamos porque tememos que hacerlo conduzca a más culpa y rechazo. Sin embargo, cuando podemos hablar de nuestra vergüenza con una persona segura y confiable, comienza a desvanecerse. Un terapeuta, un grupo de 12 pasos o un líder religioso o espiritual pueden proporcionar una caja de resonancia segura. Un terapeuta también puede ayudarlo a desafiar las falsas creencias subyacentes que han estado apoyando su vergüenza.
Valida tus necesidades
El abandono emocional te dice que tus necesidades no importan. Esto no es cierto y es esencial que corrijamos esta noción diciéndonos repetidamente que nuestras necesidades son legítimas como las de todos los demás.
Debido a que no nos sale naturalmente, tenemos que crear un nuevo hábito de identificar nuestros sentimientos y necesidades. Tal vez, intente escribirlos en un par de momentos predeterminados a lo largo del día (como a la hora de comer). Una vez que somos conscientes de ellos, podemos satisfacer más nuestras propias necesidades y podemos dar el paso incómodo, pero esencial, de decirles a nuestros seres queridos lo que necesitamos de ellos.
Ámate a ti mismo
El abandono emocional también te dice que eres desagradable. La mejor manera de comenzar a sanar es amarte más a ti mismo.
¿Con qué frecuencia te dices cosas amables a ti mismo? ¿Te animas a probar cosas nuevas y a desafiarte a ti mismo? ¿Notas tu progreso y esfuerzo? ¿Te consuelas de manera saludable cuando estás triste? ¿Tratas a tu cuerpo con amor? ¿Valoras el autocuidado? ¿Te rodeas de personas solidarias? ¿Inviertes en cosas que aumentarán tu felicidad, salud y bienestar?
Estas son solo algunas de las cosas amorosas que puedes hacer por ti mismo. Si sabes cómo tratar a tus amigos o hijos con amor, entonces sabes cómo hacerlo por ti mismo.
¡Solo se necesita intención y práctica!
2019 Sharon Martin, LCSW. Publicado originalmente en el sitio web del autor. Reservados todos los derechos. Foto de Joseph González a través de Unsplash.com.