¿Por qué los sacerdotes mexicas tenían el pelo enmarañado?
La imagen ‘popular’ que la mayoría de nosotros compartimos de los sacerdotes aztecas/mexicas es esta (derecha, del Códice Tudela, folio 76): hombres comprometidos en un ritual diario de sacrificio humano, que nunca se lavaban, cuyos cuerpos y vestimentas olían a sangre. y suciedad, y cuyo cabello permaneció largo, enredado y sucio. Como de costumbre, hay más que esto… (Escrito/compilado por Ian Mursell/Mexicolore)
Foto 1: El signo del calendario azteca no. 12 Malinalli (Hierba) (Click en la imagen para agrandar)
La profesora Cecelia Klein (en nuestro panel de expertos; lea su fascinante artículo sobre ‘Cómo vieron los mesoamericanos el cosmos’ haciendo clic en el enlace a continuación) ha demostrado que gran parte del mundo antes de la llegada de los españoles a México estaba hecho de materiales naturales que tenían que tejerse y unirse para formar estructuras como los techos de las casas, y lo mismo se aplicaba a la forma física de los mundos superior e inferior. Varias partes de casas simples aztecas/mexicas y mayas estaban literalmente unidas entre sí usando cuerdas retorcidas y enredaderas; en el caso azteca, las cuerdas probablemente estaban hechas de una hierba trepadora silvestre llamada malinalli. ¿No es significativo que uno de los veinte días/signos del calendario de los aztecas fuera malinalli (Foto 1)?
Foto 2: Imagen de piedra de Tlaltecuhtli, Museo del Templo Mayor (Click en la imagen para ampliar)
La deidad de la tierra Tlaltecuhtli a menudo se representa con cabello salvaje y enredado, que recuerda la masa de serpientes enredadas que formaban la falda de la gran diosa de la tierra Coatlicue, todo un símbolo de la vegetación, la fertilidad y el crecimiento. Klein cree que el cabello de Tlaltecuhtli (foto 2) parece estar hecho de ese recurso tan importante malinallique se tuerce en su estado natural, como su nombre (de la raíz náhuatl malina, torcer algo), sugeriría. Ella continúa (siga el enlace a continuación) para mostrar que los mesoamericanos imaginaban el inframundo como formado por una masa de fibras anudadas y enredadas.
Foto 3: Plantas y serpientes, Códice Tudela, folio 68 (Click en la imagen para ampliar)
En el mundo visible en la superficie de la tierra, sin embargo, estos se vuelven más ordenados y trenzados, como en el caso de las raíces de los árboles ‘estiradas’, entrelazadas y entrelazadas. Los árboles y los postes de las casas, como nos recuerda Klein, «proporcionaron el soporte principal para el telar de cintura del antiguo tejedor y, por lo tanto, marcaron el centro implícito del cosmos tejido». Observe los soportes verticales que fortalecen las plantas entrelazadas a su alrededor, que crecen fuera de la tierra en forma de serpiente en el Codex Tudela (Imagen 3).
Foto 4: Sacerdote Tlaloc-Cihuacóatl: escultura en piedra, Museo Nacional de Antropología (Click en la imagen para ampliar)
Ahora quizás empecemos a comprender un poco cómo, en palabras de Klein, ‘la creencia de que el inframundo está compuesto por un montón de hebras enredadas puede ayudar a explicar la asociación del cabello enredado y las cuerdas con los sacerdotes… involucrados en rituales de muerte y muerte’. /o fertilidad.’ Los sacerdotes al servicio de Tlaloc, el dios azteca de la lluvia, participaban regularmente en las ceremonias de sacrificios humanos, y al menos uno de ellos, el principal sacrificador, se puede ver con una peluca de malinalli (Foto 4). «Tanto las cuerdas retorcidas como el cabello enredado pueden haber simbolizado los filamentos desordenados del inframundo».
Información de:-
• Cecilia F. Klein. «Cielo tejido, tierra enredada: el paradigma de un tejedor del cosmos mesoamericano». En Etnoastronomía y Arqueoastronomía en los Trópicos Americanos, ed. Anthony F. Aveni y Gary Urton. Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York 385 (1982): 1-35.
Fuentes de imágenes: –
• Imágenes del Códice Tudela (original en el Museo de América, Madrid), escaneadas de nuestra copia de la edición facsímil de Testimonio Compañía Editorial, Madrid, 2002
• Signo del calendario Malinalli: ilustración encargada para Mexicolore por Felipe Dávalos
• Foto de Tlaltecuhtli por Ian Mursell/Mexicolore
• Foto de la escultura Tlaloc-Cihuacóatl de Cecelia F. Klein