Relaciones tóxicas: definición, señales y curación
Las relaciones tóxicas se producen cuando las personas intentan controlarse mutuamente para satisfacer sus necesidades. Este artículo explica cómo sucede esto, cómo se manifiesta y algunas formas de reducir la toxicidad de las relaciones.
*Esta página puede incluir enlaces de afiliados; eso significa que ganamos con las compras de productos que califican.
Ahora bien, ¿qué pasa con las relaciones tóxicas en tu propia vida? Todos tenemos relaciones que sabemos que podrían ser más saludables.
En esta entrada del blog intentaremos responder a esa pregunta. Las relaciones tóxicas, como todas las relaciones, existen en una zona gris; toleramos lo malo porque también hay algo bueno en ellas. ¿Significa eso que deberíamos permanecer en estas relaciones? No necesariamente. Sigue leyendo para conocer la definición de una relación tóxica, las señales de una relación tóxica y las formas de sanar tus relaciones.
Antes de continuar leyendo, si usted es terapeuta, entrenador o emprendedor en el ámbito del bienestar, asegúrese de obtener nuestro libro electrónico gratuito sobre crecimiento empresarial en el ámbito del bienestar para obtener consejos de expertos y recursos gratuitos que lo ayudarán a hacer crecer su negocio de manera exponencial.
¿Es usted terapeuta, entrenador o emprendedor del bienestar?
Agarra nuestro Libro electrónico gratuito Para aprender cómo
¡Haga crecer su negocio de bienestar exponencialmente!
✓ Ahorre cientos de horas de tiempo ✓ Gane más $ más rápido
✓ Aumente su credibilidad ✓ Ofrezca contenido de alto impacto
¿Qué son las relaciones tóxicas? (Una definición)
¿Tolerarías una relación terrible si tuvieras el poder de alejarte de ella fácilmente? Muchos de nosotros no lo haríamos. Las relaciones tóxicas a veces pueden persistir porque existe un desequilibrio de poder. La persona que causa daño a la otra debe tener algún poder en la relación, algo que la víctima desea. Puede ser dinero, alojamiento o trabajo, pero también puede ser simplemente amor o conexión social: necesidades básicas que sustentan nuestro bienestar.
En algunas relaciones tóxicas, esto funciona en ambos sentidos, y cada persona tiene más poder en al menos un ámbito de la relación. Por ejemplo, un hombre puede quedarse con su esposa porque no tiene otra fuente de apoyo emocional, aunque ella también la maltrate emocionalmente. Al mismo tiempo, ella puede quedarse con él, aunque él la maltrate físicamente, porque de lo contrario no tendrá apoyo económico.
Este ejemplo nos lleva al otro aspecto de las relaciones tóxicas: no todos los aspectos de la relación son malos, porque una relación totalmente mala nunca te recompensará por seguir en ella. En una relación tóxica, la persona con la que te relacionas, ya sea un amigo, un familiar o un padre, no solo es abusiva o negligente física, sexual o emocionalmente; también es a veces cariñosa, atenta, generosa e incluso abnegada.
Esto genera lo que se ha denominado “vinculación traumática” (Dutton y Painter, 1981). Al mismo tiempo que las personas que tienen relaciones tóxicas pueden quedar traumatizadas por sus experiencias en la relación, también están emocionalmente apegadas entre sí debido a ese trauma. Y, como señalé al comienzo de esta entrada del blog, eso puede dificultar abandonar o cambiar estas relaciones.
Lo opuesto a las relaciones tóxicas
Cómo es una relación tóxica
En las relaciones tóxicas, las personas se acercan y se alejan unas de otras. de manera ineficaz o dañina; también hacen movimientos para “ganarle un puesto a la otra persona” o para dejarla “un puesto abajo” (McLemore, 2003).
Esto puede manifestarse de diversas maneras (McLemore, 2003). Por ejemplo, acercarse a alguien puede dar la impresión de controlarlo, envolverlo o atacarlo. Mientras tanto, alejarse puede dar la impresión de evitarlo, aprovecharse de los demás, aplicarle el tratamiento del silencio o ignorarlo.
Veamos algunos ejemplos más concretos. Supongamos que un niño pequeño trae a casa una nota excelente en su examen de ortografía. El “acercamiento” tóxico por parte de los padres del niño podría incluir humillarlo, decirle que no merece la buena nota, afirmar que el niño debería haber obtenido una nota aún mejor o intentar atribuirse todo el mérito por el éxito del niño. Ahora, supongamos que usted llega a casa del trabajo frustrado y quiere el apoyo de su pareja. El “alejamiento” tóxico podría consistir en ignorarlo o quejarse del impacto de sus necesidades emocionales (McLemore, 2003).
¿Puedes ver cómo los patrones tóxicos de acercamiento y alejamiento pueden convertirse en un ciclo entre dos personas? Imagina que tu pareja es una persona mucho más ordenada que tú. Si intentas aprovecharte de ella (una forma de alejarte) evitando todas las tareas de limpieza, es posible que se acerque a ti de una manera controladora. ¿Qué te haría querer hacer eso? Probablemente alejarte aún más de ella, y probablemente no de una manera efectiva.
Señales de relaciones tóxicas
Para conocer más señales de advertencia de una relación tóxica, recomiendo ver el vídeo a continuación.
Vídeo: 6 señales de una relación emocionalmente abusiva que no debes ignorar
Hábitos tóxicos en las relaciones
¿Qué causa las relaciones tóxicas?
Eso hace que parezca que el problema es de una sola persona, ¿no? En realidad, las relaciones abusivas generalmente solo persisten cuando dos personas que tienen formas poco saludables de relacionarse conectan entre sí (Motz, 2014). Este puede ser el caso entre un padre y un hijo, donde el niño ha aprendido conductas de apego poco saludables del padre, o puede suceder entre dos adultos que aprendieron por separado estas conductas dañinas, incluso abusivas. Una persona con un estilo de apego seguro no se quedará y tolerará conductas abusivas; sabe que merece algo mejor. Pero una persona que ha aprendido sus propias formas poco saludables de relacionarse es más propensa a quedarse estancada en tratar de hacer que una relación tóxica funcione.
Lamentablemente, estas formas tóxicas de relacionarse suelen ser imitadas por los padres, internalizadas por sus hijos y reproducidas por ellos mismos cuando crecen (Motz, 2014). Es difícil para los niños presenciar estos comportamientos y no aprender e identificarse con ellos. Y como estos comportamientos tienden a aprenderse de las personas que los aman, los niños aprenden a asociarlos con el amor, hasta el punto de que las formas tóxicas de relacionarse comienzan a parecer actos de amor.
Esto también ayuda a explicar por qué tantas personas persisten en relaciones tóxicas. De hecho, cuanto más apegados emocionalmente estemos a las personas que abusan de nosotros, más probabilidades tendremos de volver a esa relación una y otra vez, a pesar de las consecuencias negativas (Griffing et al., 2002).
Relaciones tóxicas con los padres
De hecho, algunos psicólogos han observado similitudes entre las conductas de los adultos y los niños que resultan de una crianza abusiva. Por ejemplo, los hombres que son abusivos parecen oscilar entre aferrarse desesperadamente a sus parejas románticas cuando se sienten seguros y estallar contra ellas cuando creen que no están emocionalmente disponibles, de forma muy similar a como reaccionaría un niño inseguro cuando su madre parece estar disponible de manera inconsistente para sus necesidades (Dutton, 1998).
Cómo las relaciones tóxicas afectan tu salud física
Las relaciones tóxicas son devastadoras para la salud física. Los adultos que viven en relaciones abusivas experimentan mayores tasas de estrés y problemas médicos (Campbell et al., 2002; Coker et al., 2000), mientras que las personas que experimentaron entornos abusivos en la infancia tienen mayores tasas de trastornos psiquiátricos, problemas de salud física y conductas de riesgo en la edad adulta (Thompson et al., 2004).