Los niños no vienen con instrucciones y la disciplina a menudo es experimentada tanto por los padres como por los niños como una arena donde se prueba nuestra voluntad e ingenio.
El refuerzo positivo es solo una de las muchas formas de disciplina, pero desde la perspectiva de la psicología positiva, también puede ser la más importante, ya que se enfoca en amplificar lo que ya es bueno en nuestros niños y en nosotros mismos como sus cuidadores.
El refuerzo positivo como una forma de disciplina positiva nos permite aprovechar las fortalezas individuales de nuestros hijos, llamar la atención sobre sus rasgos de personalidad e intereses y, como resultado, nos brinda la oportunidad de conectarnos, comunicarnos de manera efectiva y, en última instancia, empoderarlos para que sean más ellos mismos. .
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Una mirada a la crianza con refuerzo positivo
La educación es enseñar a nuestros hijos a desear las cosas correctas.
Platón
El refuerzo positivo es uno de los cuatro tipos de refuerzo en la teoría del condicionamiento operante del comportamiento humano (vea nuestro artículo sobre refuerzo positivo en psicología) y uno de los muchos enfoques de la crianza de los hijos. Su objetivo es fomentar un comportamiento deseado mediante la introducción de recompensas poco después de la ocurrencia y, por lo tanto, aumentando la probabilidad de repetición (McLeod, 2018).
No es diferente al principio fundamental de la psicología positiva que enfatiza la necesidad de enfocarse en lo que es bueno en la naturaleza humana. Y al igual que la psicología positiva no pretende representar una visión completa de la psicología humana, el uso del refuerzo positivo por sí solo no constituye un modelo eficaz para la crianza de los hijos, sino que lo complementa y ocupa un lugar central en muchos modelos contemporáneos de crianza positiva. se discute más adelante.
El objetivo de la Psicología Positiva es catalizar un cambio en la psicología de una preocupación solo por reparar las peores cosas de la vida a construir también las mejores cualidades de la vida.
Martín Seligman
El refuerzo positivo se puede usar para alentar comportamientos que queremos aumentar, como que su hijo se limpie los dientes sin problemas, o para recompensar a su hijo por practicar nuevas habilidades y puede alentarlo a continuar, como atarse los zapatos o cargar un lavavajillas.
Refuerzo positivo de larga duración
Para que el refuerzo positivo sea efectivo y de valor duradero, puede requerir un cambio de hábito por parte de los padres tanto como lo que pretende es cambiar el comportamiento de un niño. Algunos de nosotros tendremos que desarrollar un músculo no solo para alabar en lugar de criticar, sino también para alabar bien, y puede que no se sienta natural al principio.
Para muchos padres, la tendencia natural a corregir y arreglar los problemas de comportamiento se inculcó en su propia educación y, por lo general, tiene buenas intenciones, pero confiar demasiado en este enfoque nos priva de las muchas oportunidades de notar lo que nuestros hijos ya hacen bien.
No existe tal cosa como un padre perfecto. Así que sé uno real.
Sue Atkins
Como la investigación sobre emociones positivas de Barbara Fredrickson muestra que la proporción de 5 a 1 en emociones positivas y negativas contribuye a la felicidad, una proporción similar de refuerzos positivos a otras formas de corregir el comportamiento (como el refuerzo negativo o el castigo positivo) también debería producir mejores resultados. y, en última instancia, niños y padres más felices (Fredrickson y Losada, 2005).
Siguiendo este modelo, el uso de elogios positivos, por ejemplo, debe superar las instancias de crítica 5 a 1 para aumentar el afecto positivo y el bienestar, tanto en los niños como en sus padres (Rodriquez & Sprick, nd).
Crecimiento, desarrollo y autoeficacia
El aspecto más importante de un elogio efectivo es complementar el comportamiento, no a la persona. La profesora Carol Dweck de la Universidad de Stanford explica cómo elogiar el esfuerzo frente a la personalidad del niño fomenta una mentalidad de crecimiento y un sentido de autoeficacia.
Su conocido libro Mentalidad: la nueva psicología del éxito que explica las raíces de la motivación intrínseca, destaca la importancia de centrarse en la capacidad del niño para perseguir objetivos y el compromiso de aprender nuevas habilidades que está bajo su control sobre cualidades inherentes como la personalidad, que son un hecho y, a menudo, difíciles de cambiar (2007).
Tus hijos requieren sobre todo que los ames por lo que son, no que pases todo tu tiempo tratando de corregirlos.
Bill Ayers
El afecto también es extremadamente importante en la forma en que comunicamos nuestra aprobación, según el Dr. John Gottman, investigador desde hace mucho tiempo sobre la dinámica familiar positiva. Sus libros El corazón de la crianza: cómo criar a un niño emocionalmente inteligente (1997) y Metaemociones: cómo las familias se comunican emocionalmente (2013) enumeran muchas herramientas prácticas para mejorar la conexión emocional con nuestros hijos incluso en los momentos más difíciles y nos recuerdan que las expresiones de calidez y compasión comunican autenticidad y potencian la cercanía.
Autonomía, competencia y relación
Investigadores en otros lugares sugieren que la disciplina positiva debería apoyar las necesidades psicológicas básicas del niño tal como las define la teoría de la autodeterminación de Ryan Deci y debería fomentar la autonomía, la competencia y la relación (2000).
Se puede apoyar un sentido de autonomía al involucrar a nuestros hijos en el establecimiento de límites y ofrecer opciones de recompensas que se conecten con lo que es una forma significativa y agradable de reconocimiento para nuestros hijos.
Para eso, debemos estar muy en sintonía con los intereses de nuestros hijos y tener un buen mapa de sus mundos emocionales, una inversión valiosa que apoya su necesidad básica de conexión.
La buena vida se interpreta mejor como una matriz que incluye felicidad, tristeza ocasional, un sentido de propósito, alegría y flexibilidad psicológica, así como autonomía, dominio y pertenencia.
Robert Biswas-Diener
Muchos autores respetados sobre la crianza positiva, como el Dr. Dan Siegel, sugieren que debemos interesarnos en las actividades de nuestros hijos siendo curiosos, incluso si al principio puede no parecer algo que nos gusta (2016). Tener la mente abierta y suspender el juicio el tiempo suficiente para conocer a nuestro hijo puede ser una oportunidad de aprendizaje tanto para los padres como para el niño.
Finalmente, el sentido de competencia de un niño puede fomentarse reforzando los comportamientos que hablan de sus puntos fuertes y puede cultivarse creando oportunidades para el dominio de las habilidades y la práctica de la perseverancia y el compromiso.
Jessica Lahey, en su maravilloso libro El regalo del fracaso: cómo los mejores padres aprenden a dejar ir para que sus hijos puedan tener éxito, advierte a los padres que el estilo de crianza sobreprotector que evita el fracaso socava las competencias, la independencia y el potencial académico y podría conducir a una vida de ansiedad (2015).
Cuando los padres hacen demasiado por sus hijos, los hijos no harán mucho por sí mismos.
Elbert Hubbard
Los niños seguros y sobreprotegidos hacen que los padres se sientan bien consigo mismos. Cuando estamos enredados en la vida de nuestros hijos, les enviamos un mensaje de que son incompetentes y reprimen su creatividad.
Lahey nos recuerda que los niños aprenden a ser ingeniosos e innovadores como resultado del fracaso porque requiere valentía intelectual y emocional por parte del niño y mucho apoyo, amor y mucha moderación por parte de los padres. El fracaso fomenta la determinación, apoya la autonomía y la competencia, ayuda a los padres a aprender a retroceder y ver el panorama general e incluso les enseña a aprovechar la oportunidad de fracasar (Lahey, 2015).
11 ejemplos de refuerzo positivo en uso
Se pueden encontrar ejemplos generales de refuerzo positivo en todas partes, desde técnicas de entrenamiento de perros hasta recompensas para empleados y programas de reconocimiento (Daniels, 2016).
Los reforzadores positivos también se utilizan ampliamente en entornos escolares y centros de cuidado infantil para incitar a los niños a realizar una tarea, aprender una nueva habilidad o exhibir un comportamiento deseado con más frecuencia o en el tiempo, y se pueden replicar con la misma eficacia en el hogar.
Algunos de los ejemplos obvios de refuerzo positivo utilizados en las escuelas que pueden traducirse fácilmente en escenarios de crianza incluyen:
- Felicitaciones y reconocimiento
- Elogio público, notas positivas para padres y maestros.
- Palmaditas en la espalda, sonrisas, apretones de manos y choques de manos.
- Ser el ayudante del maestro o la elección de las tareas del aula.
- Leer, hacer manualidades, practicar deportes u otra actividad preferida con alguien especial
- Crédito adicional o puntos de bonificación en el trabajo escolar
- Publicar trabajo en un lugar de honor.
- Una noche sin deberes
- Elección de actividades
- Tiempo o almuerzo con alguien especial
- Aumento del tiempo de recreo
Los niños de todas las edades responden bien a los elogios, ya que quieren complacer a sus padres y, con mayor frecuencia, quieren que se vea que toman buenas decisiones. Cuando elogiamos las conductas y elecciones positivas, empoderamos a nuestros hijos para que las repitan. Atrapa a tu hijo en el acto de ser ‘bueno’ y cuando se comporte de la manera que te gusta, dale una retroalimentación positiva.
Por ejemplo, puedes decirle “Me gusta mucho la forma en que mantienes todos los bloques sobre la mesa.” que funciona mejor que esperar a que los bloques se derrumben antes de darse cuenta y decir: “Ten cuidado.”
Esta forma de retroalimentación positiva se conoce como elogio descriptivo porque les dice a los niños específicamente lo que están haciendo bien. Nuestras vidas están llenas de ambigüedades como explica el autor infantil Shel Silverstein en su breve poema:
Cuando la luz es verde te vas
Cuando el semáforo está en rojo te detienes
Pero, ¿qué haces cuando la luz es azul?
Con manchas naranjas y lavanda
(133).
Recuerde hacer al menos cinco comentarios positivos por cada respuesta negativa porque si los niños tienen la opción de no prestar atención o recibir atención negativa, a menudo se conformarán con obtener un aumento de sueldo de su parte.
Los estímulos descriptivos son poderosos motivadores. Incluso los adolescentes, que pueden parecer autosuficientes, todavía quieren y necesitan su aprobación. Cuando se da cuenta de las decisiones responsables de su hijo mayor, lo alienta a seguir comportándose de esa manera, pero tenga en cuenta el hecho de que los adolescentes a menudo prefieren que lo elogien en privado en lugar de hacerlo frente a sus amigos (Belsky, 2008).
Con los adolescentes, dar más privilegios o aumentar las responsabilidades también puede ser una forma de recompensa muy efectiva. Debemos estar dispuestos a discutir y ajustar las reglas a medida que nuestros hijos muestren un mayor sentido de responsabilidad y crezcan, por ejemplo, extendiendo el toque de queda de un niño.
Uso del refuerzo positivo para cambiar el comportamiento de los niños
Lo más importante a tener en cuenta al usar el refuerzo positivo para cambiar el comportamiento es recordar la última vez que intentamos cambiar uno de nuestros propios hábitos. Simplemente se necesita tiempo, paciencia y perseverancia.
Frecuencia y consistencia
Cuando se utiliza el refuerzo positivo para cambiar el comportamiento, la inmediatez, la frecuencia y la consistencia son muy importantes. Cuando un niño está aprendiendo una nueva habilidad, proporciona un refuerzo de inmediato y, a menudo, lo mantiene motivado y comprometido. Aquí es donde los programas de refuerzo son útiles.
- Programa continuo de reforzadores. introducido consistentemente después de cada ocurrencia del comportamiento deseado, aunque no es fácil de mantener, representa el condicionamiento operante en su forma más intensa y efectiva.
- Los refuerzos también se pueden dar en un proporción fija después de un número específico de ocurrencias o intervalos fijos después de la cantidad de tiempo acordada.
- Finalmente, horarios variables puede introducirse cuando ofrecemos recompensas con menos frecuencia a medida que pasa el tiempo para evitar la dependencia de las recompensas a favor del fomento de la motivación interna para realizar el comportamiento deseado…