¿Alguna vez se reunió con un consejero o terapeuta y pensó: “¿Esto no es un buen ajuste?”
Podría haber tenido algo que ver con las teorías que usan para informar su práctica.
Consejeros y terapeutas de todo el mundo reciben formación sobre los fundamentos teóricos de la salud mental. Aprenden cómo usar esas teorías para respaldar su trabajo con los clientes. Estos profesionales utilizan herramientas de diagnóstico basadas en viejas y nuevas teorías del bienestar.
¿Cuáles son estas teorías y quién las creó? Eso es lo que aprenderás a medida que continúes leyendo.
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¿Qué son las teorías de la salud mental?
En las ciencias, una teoría es más que una simple conjetura. Es un “grupo coherente de proposiciones formuladas para explicar un grupo de hechos o fenómenos en el mundo natural y repetidamente confirmadas a través de experimentos u observaciones” (Dictionary.com, nd).
Uno podría crear teorías sobre casi cualquier cosa, pero son las pruebas rigurosas las que distinguen las teorías simples de las científicas. No todas las teorías sobrevivirán a este tipo de pruebas. De hecho, la aceptación o rechazo de partes de teorías no es inusual.
Las teorías desarrolladas hace 50-100 años se dividen en seis amplias categorías. Todavía nos influyen hoy. Puede reconocerlos como:
- Analítico/desarrollista (Freud, Jung, Erickson, Kohlberg)
- Conductual (Watson, Skinner, Pavlov)
- Cognitivo (Tolman, Piaget, Chomsky)
- Sociales (Bandura, Lewin, Festinger)
- Humanística (Rogers y Maslow)
- Personalidad (teoría del desarrollo psicosocial de Erickson)
De estos, muchas teorías contemporáneas siguieron. Algunos son específicos de un dominio como el desarrollo. Otros hacen uso de la neuroimagen para explicar por qué hacemos las cosas que hacemos.
Las teorías de la salud mental se esfuerzan por explicar el desarrollo humano desde el punto de vista conductual, psicológico y social. Durante muchos años, los investigadores se centraron en aliviar el dolor o el sufrimiento. El enfoque se centró en lo que estaba mal con una persona y cómo solucionarlo. No se suponía que una persona pudiera fortalecer su bienestar.
Una mirada a los modelos y métodos
Los expertos en salud mental y bienestar se basan en otras áreas para informar su perspectiva.
También revisan la salud mental de una persona dentro del contexto. Un acto puede ser psicopatológico en un contexto cultural pero no en otro.
Las principales áreas a partir de las cuales los consejeros, psicólogos y psiquiatras adquieren conocimientos sobre la salud mental son (Dasgupta, 2013):
- Espiritual – Este enfoque explica quiénes somos en el mundo y cómo debemos actuar. También nos dice qué podemos esperar después de la muerte en función de nuestras acciones. La perspectiva espiritual analiza el bien y el mal en relación con el sufrimiento.
- Carácter moral – Esta perspectiva postula que hay ciertas virtudes que una persona necesita aprender. Si lo hace, le permite a la persona vivir una vida mejor libre de enfermedades mentales.
- Estadístico – Con base en las matemáticas, busca definir qué es ‘normal’ o ‘promedio’ para las poblaciones. Cualquiera que se salga de la norma es anormal.
- Enfermedad/médico/biológico (genética, neuroimagen, neurobiología): este enfoque explica la salud mental en relación con los cambios en el cerebro. El conocido caso de Phineas Gage es un ejemplo. Una varilla atravesó su lóbulo frontal izquierdo. Esto afectó su personalidad y comportamiento. Antes del accidente, la gente disfrutaba de su compañía y pensaba que era confiable. Después, lo describieron como malhumorado, asqueroso y poco confiable.
- Psicológico (psicodinámica, conductual, cognitivo-conductual, existencial/humanística) – La salud mental se desarrolla a lo largo de un camino esperado. Las personas intentan adaptarse a su entorno para sobrevivir en él. Los problemas surgen cuando una persona aprende estrategias desadaptativas como respuesta a situaciones nuevas.
- Social – La biología, la psicología y la sociedad afectan la salud mental de una persona. La influencia de las normas sociales es importante para el comportamiento adaptativo o desadaptativo del individuo.
- Psicosocial (Modelo de aprendizaje social) – Los investigadores de esta área estudian la relación entre los pensamientos de una persona (psicológicos) y su comportamiento social. Esto incluye el significado que una persona le da a sus procesos psicológicos. Según Bandura, las personas aprenden a través de la observación y el modelado del comportamiento de otras personas (McLeod, 2016).
- biopsicosocial – La interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales explica la enfermedad mental. Esto depende de la persona y su entorno.
Métodos
El diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades mentales varían, pero muchos terapeutas utilizan el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Esta herramienta proporciona definiciones claras y criterios para más de 265 trastornos. El diagnóstico suele incluir un examen físico, incluidas pruebas de laboratorio, y una evaluación psicológica (Mayo Clinic, sin fecha).
Hay aproximadamente 20 clases de enfermedades mentales que abarcan desde trastornos del neurodesarrollo hasta trastornos parafílicos.
Algunos métodos de tratamiento son medicamentos, psicoterapia, estimulación cerebral, programas de tratamiento hospitalario y residencial, y tratamiento por abuso de sustancias.
Hay tres formas de experimentar la intervención terapéutica. A veces, los terapeutas usan una combinación de estos. Cada entorno enfatiza la confidencialidad y la creación de un espacio seguro para que las personas compartan.
- Asesoramiento individual – Esta es una sesión individual con un consejero capacitado. Dependiendo del tipo de terapia utilizada, estas sesiones pueden prolongarse durante meses o años.
- Consejería de grupo – Las personas con desafíos similares trabajan junto con un consejero capacitado. Los objetivos son hablar sobre problemas, compartir conocimientos y soluciones.
- Terapia familiar – Este método consiste en ayudar a una familia a mejorar su comunicación. A través de la guía de un terapeuta licenciado, aprenden técnicas de resolución de conflictos. No todos los miembros de la familia participan necesariamente y, a menudo, es a corto plazo.
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Teorías de consejería de salud mental
Hay cinco escuelas de pensamiento que intentan explicar la salud mental. Muchos terapeutas y consejeros operan a partir de uno o dos de estos.
Las teorías guían los servicios y las interacciones que los terapeutas tienen con sus clientes. Es importante saber esto porque puede afectar qué tan bien usted y su terapeuta “hacen clic”.
Las cinco escuelas de pensamiento son:
- Behaviorismo – El comportamiento es el resultado de las experiencias de la vida, no de la mente inconsciente. Aprendemos a través de nuestras experiencias con nuestro entorno. Este enfoque tiene que ver con el condicionamiento. Está centrado en el presente.
- Biológico – Este es un modelo médico de tratamiento de los trastornos mentales. La idea es que algo físico es la causa de la enfermedad mental. Los síntomas son “señales externas del desorden físico interno” (McLeod, 2018).
- Psicodinámica – Al igual que el conductismo, los terapeutas psicodinámicos ven el comportamiento como resultado de las experiencias. Sin embargo, una de las diferencias es que se centran en experiencias pasadas. Afirman que las fuerzas inconscientes impulsan el comportamiento de las personas. El cliente y el terapeuta vuelven a visitar el terreno explorado para lograr una mayor comprensión. Este proceso terapéutico puede llevar muchos años.
- Cognitivo – El énfasis de esta teoría está en pensar, no en hacer. Existe un circuito de retroalimentación entre las suposiciones y actitudes de la persona, sus percepciones resultantes y las conclusiones extraídas de ellas (Grace, nd). Estos terapeutas trabajan para ayudar a una persona a cambiar sus pensamientos. Hacer esto conduce a un cambio en los sentimientos y el comportamiento.
- humanista – Tres terapias diferentes pueden ayudar a las personas a alcanzar su máximo potencial. La terapia centrada en el cliente, desarrollada por Carl Rogers, le permite al cliente investigar quiénes son en su esencia. El terapeuta crea un ambiente de empatía, aceptación y autenticidad. Esto anima al cliente en su autoexploración. La Terapia Gestalt, creada por Frederick Perls, se centra en el presente e implica el juego de roles. Las técnicas de terapia existencial tratan sobre la propiedad de la propia vida, incluidos todos sus percances. La responsabilidad de la vida de uno es propia.
Es fácil entender cómo un terapeuta influenciado por una de estas teorías podría interactuar con un cliente. Los profesionales de la psicología positiva, por ejemplo, siguen principalmente teorías humanistas. Uno esperaría que este terapeuta sea empático y enfatice la propiedad y la responsabilidad. Las sesiones incluirían una buena dosis de autoexploración, especialmente relacionada con el desarrollo de fortalezas.
Una lista de teorías populares sobre la salud mental
Cada teoría de la salud mental proviene de una de las cinco áreas anteriores o una combinación de ellas.
Aquí hay una breve descripción de las teorías derivadas de esas categorías más amplias.
La teoría de redes explica que “los trastornos mentales surgen de interacciones directas entre síntomas” (Borsboom, 2017). Las influencias biológicas, psicológicas y sociales facilitan la conexión entre los síntomas psicopatológicos.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) se enfoca en ayudar a la persona a cambiar los pensamientos y comportamientos destructivos. Es un tipo de psicoterapia que ayuda al cliente a identificar y manejar problemas rápidamente. El enfoque está orientado a objetivos y, a menudo, implica tareas. Los deberes ayudan a reforzar las sesiones presenciales. Es el “estándar de oro en el campo de la psicoterapia” (David, Cristea y Hofmann, 2018).
El condicionamiento operante sigue siendo un enfoque popular. Ya sea que lo utilicen terapeutas o entrenadores físicos, implica identificar el patrón de señal-rutina-recompensa. El objetivo es cambiar el comportamiento de la persona cambiando la rutina y, a veces, la recompensa. A menudo se usa en el tratamiento del TOC a través de la terapia de exposición.
La terapia de exposición le permite a la persona relacionarse con la fuente de su ansiedad en un espacio seguro. El objetivo es aumentar de forma lenta y progresiva la exposición de la persona a su miedo. Hay varias variaciones de la terapia de exposición (APA, nd).
Es útil en el tratamiento de:
- Fobias
- Trastorno de pánico
- Desorden de ansiedad social
- Desorden obsesivo compulsivo
- Trastorno de estrés postraumático
- Trastorno de ansiedad generalizada
El condicionamiento clásico también sigue siendo un tratamiento popular para las fobias mediante el uso de la desensibilización sistemática. Esta es una variante de la terapia de exposición (Grace College, 2016).
Teorías populares de salud mental sobre el bienestar
La Teoría de la Autodeterminación de la motivación (SDT), y más específicamente, la Teoría de las Necesidades Psicológicas Básicas (BPNT) postulan que la autonomía, la competencia y la relación son los soportes primarios para el bienestar y el funcionamiento óptimo (SDT, nd) Si cualquiera de estos es defectuoso, entonces el bienestar de la persona disminuye. La motivación intrínseca aumenta a través de la satisfacción de tener estas necesidades satisfechas (lea más sobre el coaching intrínseco aquí).
La teoría de ampliar y construir de las emociones positivas (Fredrickson, 1998, 2000) cambió la discusión sobre las emociones. Muchas de las teorías e investigaciones psicológicas anteriores a esta se ocuparon del afecto negativo. Estas son emociones como la ira, el miedo, la tristeza, la culpa y la vergüenza (Stringer, 2013).
Fredrickson argumentó que las emociones negativas crean una especie de visión de túnel. El afecto positivo amplía la perspectiva de uno. Las emociones positivas como el asombro, la alegría y la gratitud amplían la experiencia de uno dentro del entorno. La teoría no aboga por ignorar las emociones negativas. En cambio, discute…