A la mayoría de las personas les gusta sentirse bien, y las emociones positivas simplemente se sienten bien.
No necesariamente necesitan una razón o causa detrás de ellos para que los disfrutemos; simplemente lo hacemos.
Experimentar emociones como la felicidad, la emoción, la alegría, la esperanza y la inspiración es vital para cualquier persona que quiera llevar una vida feliz y saludable.
Afortunadamente, no es necesario experimentarlas todo el tiempo para obtener los beneficios de las emociones positivas. Estos momentos a menudo fugaces pueden ser los que hacen que valga la pena todo el trabajo duro y la lucha en la vida, la especia que le da sabor a su vida.
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¿Qué son las emociones positivas? Una definicion
Antes de profundizar demasiado en las emociones positivas, debemos comenzar por asegurarnos de que todos estamos en la misma página sobre las emociones, y las emociones positivas en particular.
Las emociones positivas no son simplemente “sentimientos felices” que perseguimos para sentir placer momentáneo; Al igual que las emociones más negativas, juegan un papel importante en la vida cotidiana.
Hay muchas formas de definir «emoción», pero generalmente se dividen en uno de dos campos:
- Las emociones son un estado o sentimiento que no se puede conjurar a voluntad, o;
- Las emociones son actitudes o respuestas a una situación o un objeto, como los juicios (Zemach, 2001).
La mayoría de los académicos actuales caen en el segundo campo, viendo las emociones como el resultado de algo, provocado por la acción, o por ser el receptor de una acción.
Las implicaciones de adoptar un punto de vista sobre el otro son fascinantes, pero para comprender las emociones positivas y su papel en la psicología, no es necesario elegir entre los dos campos; si podemos elegir conscientemente nuestras emociones positivas o si son el resultado directo de alguna acción o experiencia, son principalmente sus efectos los que interesan al profesional de la psicología positiva.
Reduciéndose a las emociones positivas, hay dos formas populares de definirlas que corresponden aproximadamente a los dos campos mencionados anteriormente. Se han definido como “tendencias de respuesta de múltiples componentes” que duran un corto período de tiempo (Fredrickson, 2001), alineándose más o menos con el segundo punto de vista, y como experiencias mentales que son a la vez intensas y placenteras (Cabanac, 2002), adhiriéndose más estrechamente a la primera vista
Cualquiera que sea la definición que crea que encaja mejor, las cosas más importantes que necesitamos saber sobre ellas son (a) qué emociones son, (b) cuál es su propósito o punto, (c) cómo podemos mejorar nuestra experiencia de ellas, ya sea en cantidad o calidad, y (d) qué efectos tienen sobre nosotros.
Palabras de emoción positiva que la gente usa
Profundicemos directamente en el punto A: qué emociones son positivas.
La lista de emociones positivas que experimentan las personas es casi interminable. No todas estas palabras se refieren a las emociones tal como las entienden los estudiosos, pero son las palabras que las personas usan con mayor frecuencia para describir sus propias emociones, lo que nos brinda una buena base para las emociones positivas tal como se experimentan comúnmente.
- Alegría: una sensación de júbilo, felicidad y tal vez incluso euforia, a menudo experimentada como un pico repentino debido a que algo bueno está sucediendo.
- Gratitud: un sentimiento de agradecimiento, por algo específico o simplemente que lo abarca todo, a menudo acompañado de humildad e incluso reverencia.
- Serenidad: un sentimiento tranquilo y pacífico de aceptación de uno mismo.
- Interés: un sentimiento de curiosidad o fascinación que exige y capta su atención.
- Esperanza: un sentimiento de optimismo y anticipación sobre un futuro positivo.
- Orgullo: un sentido de aprobación de uno mismo y placer por un logro, habilidad o atributo personal.
- Diversión: una sensación de placer y disfrute alegre, a menudo acompañada de sonrisas y risas fáciles.
- Inspiración: sentirse comprometido, animado y motivado por algo que presenció.
- Asombro: una emoción que se evoca cuando presencias algo grandioso, espectacular o impresionante, lo que genera una sensación de aprecio abrumador.
- Elevación: la sensación que tienes cuando ves a alguien participar en un acto de bondad, generosidad o bondad interior, que te impulsa a aspirar a una acción similar.
- Altruismo: generalmente se lo conoce como un acto de desinterés y generosidad hacia los demás, pero también puede describir el sentimiento que se obtiene al ayudar a los demás.
- Satisfacción: una sensación de placer y satisfacción que se obtiene al lograr algo o satisfacer una necesidad.
- Alivio: el sentimiento de felicidad que experimenta cuando una situación incierta resulta mejor o se evita un resultado negativo.
- Afecto: un apego emocional a alguien o algo, acompañado de un gusto por ellos y una sensación de placer en su compañía.
- Alegría: una sensación de brillo, estar optimista y notablemente feliz o alegre; sentir que todo va a tu favor.
- Sorpresa (¡del tipo bueno!) – una sensación de deleite cuando alguien te trae una felicidad inesperada o una situación va incluso mejor de lo que esperabas.
- Confianza: emoción que implica un fuerte sentido de autoestima y confianza en uno mismo; puede ser específico para una situación o actividad, o más universal.
- Admiración: un sentimiento de cálida aprobación, respeto y aprecio por alguien o algo.
- Entusiasmo: una sensación de emoción, acompañada de motivación y compromiso.
- Entusiasmo – como una forma menos intensa de entusiasmo; una sensación de preparación y entusiasmo por algo.
- Euforia: la sensación intensa y que lo abarca todo de alegría o felicidad, a menudo experimentada cuando sucede algo extremadamente positivo y emocionante.
- Satisfacción: sensación pacífica, reconfortante y discreta de felicidad y bienestar.
- Disfrute: una sensación de disfrutar lo que sucede a su alrededor, especialmente en situaciones como una actividad de ocio o una reunión social.
- Optimismo: emoción positiva y esperanzadora que lo alienta a mirar hacia un futuro brillante, uno en el que cree que la mayoría de las cosas funcionarán.
- Felicidad: un sentimiento de placer y satisfacción por la forma en que van las cosas; una sensación general de disfrute y entusiasmo por la vida.
- Amor: quizás la más fuerte de todas las emociones positivas, el amor es un sentimiento de afecto profundo y duradero por alguien, junto con la voluntad de anteponer sus necesidades a las propias; puede estar dirigida a un individuo, a un grupo de personas o incluso a toda la humanidad.
Esta lista captura una buena parte de las emociones positivas que experimentamos, pero ciertamente no es una lista exhaustiva. ¡Estoy seguro de que puede pensar en al menos una o dos más!
Ahora que tenemos una idea de los tipos de emociones de las que estamos hablando, podemos pasar a otra pregunta importante: ¿cuál es el punto?
¿Por qué necesitamos emociones positivas? ¿Qué tan buenos son?
Además de simplemente sentirse bien, las emociones positivas también son una pieza importante del rompecabezas de la felicidad.
Si bien es probable que no logre una felicidad y un bienestar duraderos basados únicamente en el placer temporal y hedónico, las emociones positivas a menudo brindan la base para esos momentos fugaces pero significativos que hacen que valga la pena vivir la vida; por ejemplo, la alegría de decir “sí, quiero” a tu pareja, el amor que te embarga al abrazar a tu recién nacido por primera vez, o la inmensa satisfacción que obtienes al lograr algo grande en tu carrera.
Aunque parezca que las emociones positivas tienen poco propósito además de hacernos “sentir bien”, en realidad cumplen algunos trabajos muy importantes.
El papel de las emociones positivas en psicología
El “punto” de las emociones positivas depende de a quién le preguntes; es probable que obtenga una respuesta diferente de los expertos en diferentes campos.
Un psicólogo evolutivo podría responder «para mejorar las posibilidades de supervivencia y reproducción de los seres humanos».
Un psicólogo social podría decir «para formar los lazos que nos conectan con los demás».
Un psicólogo positivo puede decir “hacer que valga la pena vivir la vida”.
O bien, podría decir «para ampliar nuestra conciencia y desarrollar nuestros recursos internos». Esa es la esencia de la revolucionaria “teoría de ampliar y construir” de las emociones positivas de Barbara Fredrickson. Siga leyendo para aprender más sobre esta teoría.
Un breve resumen de la teoría de ampliar y construir de Fredrickson
Fredrickson introdujo la Teoría de ampliar y construir de las emociones positivas en 1998. La teoría proporciona una explicación convincente del «punto» de las emociones positivas: abrir nuestras mentes, ampliar y expandir nuestra conciencia y facilitar la construcción y el desarrollo de recursos, incluyendo conocimientos, habilidades, capacidades y relaciones.
En palabras de la propia Fredrickson:
“…estas emociones positivas amplían el repertorio momentáneo de pensamiento y acción de un individuo: la alegría despierta la necesidad de jugar, el interés despierta la necesidad de explorar, la satisfacción provoca la necesidad de saborear e integrar, y el amor provoca un ciclo recurrente de cada una de estas necesidades dentro de un entorno seguro. , relaciones cercanas.»
(2004, pág. 1367).
Los efectos de estas emociones contrastan marcadamente con los efectos de las emociones negativas, o aquellas experimentadas en una situación peligrosa (p. ej., miedo, terror, ansiedad), que por lo general tienen el efecto de estrechar nuestro enfoque y limitar nuestra miríada de opciones a la única. o dos más adecuados para la supervivencia.
En tales situaciones, estas respuestas automáticas son vitales para garantizar que salgamos con vida; sin embargo, en situaciones que no ponen en peligro la vida, no necesitamos una perspectiva tan estrecha o una limitación de opciones.
Aquí es donde las emociones positivas son más ventajosas: en lugar de limitar nuestro alcance, lo amplían para permitir el pensamiento y la acción creativos. En lugar de limitar nuestro enfoque a una o dos respuestas, amplían nuestra conciencia para abarcar una gama mucho más amplia de respuestas entre las que podemos elegir.
Esta ampliación de nuestros horizontes nos permite jugar, aprender y adquirir conocimientos y habilidades duraderos que podemos llevar con nosotros a lo largo de nuestra vida. Estos recursos pueden ser físicos, emocionales, psicológicos, sociales e incluso mentales, pero no importa qué tipo de recursos adquiramos a través de esta ampliación, son duraderos.
Se ha demostrado que estos recursos adquiridos y desarrollados a través de la experiencia de emociones positivas resultan en muchos beneficios a lo largo de los diversos dominios de la vida.
En el dominio integral de la salud física y psicológica, las emociones positivas pueden tener efectos fantásticos.
Los beneficios para la salud de las emociones positivas
Entre los muchos beneficios para la salud de las emociones positivas se encuentra la reducción del estrés y un impulso al bienestar general. Las emociones positivas en realidad pueden actuar como un amortiguador entre usted y los eventos estresantes en su vida, lo que le permite enfrentarlos de manera más efectiva y preservar su salud mental (Tugade, Fredrickson y Barrett, 2004).
Además, en 2006 los investigadores confirmaron que experimentar emociones positivas te ayuda a modular tu reacción al estrés y te permite recuperarte de los efectos negativos del estrés más rápidamente (Ong, Bergeman, Bisconti y Wallace).
¡Las emociones positivas también pueden protegerlo de los resfriados! Los estudiantes que fueron asignados aleatoriamente a escribir sobre experiencias intensas y positivas durante tres días, 20 minutos al día, visitaron significativamente menos el centro de salud estudiantil por síntomas de enfermedad, en comparación con los estudiantes que escribieron sobre un tema neutral (Burton & King, 2004). ).
Experimentar emociones positivas también puede alentar a las personas a tomar decisiones más saludables, indirectamente…