Las peligrosas terapias de «conversión» LGBTQ+ todavía se usan en los Estados Unidos y en todo el mundo. Así es como duelen y lo que puede hacer para ayudar.
La “terapia de conversión” de género o identidad sexual se centra en la falsa creencia de que ser otra cosa que no sea cisgénero y heterosexual está mal, y que debe solucionarse con una intervención externa.
Las terapias de conversión están asociadas con resultados perjudiciales para la salud mental en personas LGBTQIA+. Son ampliamente desacreditados por no tener base científica y por negarse a reconocer el espectro completo del género y la sexualidad humana.
Algunos de estos programas pueden ser difíciles de detectar por lo que realmente son. Reciben diferentes nombres, incluida la «terapia reparadora», y pueden incorporar abuso verbal, físico y sexual, así como medicamentos e incluso cirugía forzada.
Las personas que han sobrevivido a la terapia de conversión pueden experimentar vergüenza, ira, ansiedad, depresión y pensamientos suicidas. Pueden verse obligados a ocultar su género o identidad sexual, sentirse inseguros en su comunidad y perder la esperanza de un futuro feliz.
Las personas LGBTQIA+ merecen los recursos que necesitan para ser auténticos y prosperar. ¡La autoaceptación, el amor propio y la autocompasión son posibles, al igual que encontrar a otros que te acepten y te amen!
La “terapia de conversión” se refiere al uso de métodos psicológicos o espirituales para tratar de cambiar el género o la identidad sexual de alguien a la orientación cisgénero o heterosexual deseada.
Estos tratamientos no tienen base en la ciencia o los hechos. No hay pruebas cuantificables de que tales intervenciones puedan cambiar la identidad sexual o de género de una persona.
Lo más importante es que hay nada mal ser lesbiana, gay, bi, trans, no binaria u otra identidad. Siempre ha existido un amplio espectro de la sexualidad humana y la expresión de género. Debería ser celebrada en lugar de temida, suprimida o castigada.
Como resumió la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) en su declaración oficial más reciente de oposición a la terapia de conversión de identidad sexual, “No existe evidencia creíble de que cualquier intervención de salud mental pueda cambiar de manera confiable y segura la orientación sexual; ni, desde una perspectiva de salud mental, es necesario cambiar la orientación sexual”.
Todos los principales organismos científicos y psiquiátricos rechazan firmemente la terapia de conversión. Esto incluye la APA, la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente y el Colegio Estadounidense de Médicos.
Incluso los primeros defensores de los métodos de conversión se disculparon públicamente y lo repudiaron, como se informó en Time.
¿Cuándo comenzó la terapia de conversión?
Las terapias de conversión en los Estados Unidos ganaron impulso durante la primera mitad del siglo XX, cuando tanto el consenso popular como el médico sostenían que la homosexualidad y la transgénero eran «patológicas y necesitaban erradicarse».
Este tratamiento de las personas LGBTQIA+ a menudo se basaba en un sentimiento religioso o moral de que estas identidades eran incorrectas y pecaminosas, o que solo los médicos sabían cómo «arreglarlas».
Solo recientemente el establecimiento médico se puso al día y comenzó a disculparse y corregir su comportamiento.
La «homosexualidad» se eliminó del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) como diagnóstico de salud mental en 1973, y el «transexualismo» se reemplazó recientemente por «disforia de género».
Sin embargo, mientras la atención médica se moderniza para abordar las necesidades de salud únicas y reales de las personas LGBTQIA+, la concepción dañina de las identidades gay y trans como enfermedades mentales perdura.
A partir de 2021, las terapias de conversión LGBTQ+ son legales en 30 estados y han impactado la vida de cientos de miles de estadounidenses.
¿Cómo es la terapia de conversión?
La siguiente lista contiene una amplia gama de métodos comunes y raros utilizados en la terapia de conversión, particularmente para la identidad sexual:
- terapia de conversación, con el objetivo de encontrar la «causa» de la identidad sexual o de género de la persona, o convencerla de que su orientación es moral o espiritualmente incorrecta
- tratando de cambiar los patrones de pensamiento enseñando al receptor a «redirigir» los pensamientos sobre sus deseos sexuales
- terapia de aversión, como inducir náuseas o causar dolor para forzar una asociación negativa con pensamientos sexuales
- hipnosis como un medio para “reprogramar” a la persona
- Abuso verbal, buscando controlar el comportamiento o los pensamientos del receptor usando la vergüenza, la culpa o el miedo.
- oración, como decirle al destinatario que puede cambiar su orientación si reza lo suficiente
- “violación correctiva”, que es el horrible uso de la agresión sexual para tratar de obligar a alguien a sentir atracción heterosexual
- “castración química” para hombres a través de tratamientos hormonales o medicamentos, o incluso extirpación de testículos, para disminuir artificialmente el deseo sexual y evitar el deseo sexual
No todos los que experimentan la terapia de conversión están allí en contra de su voluntad. Si bien algunas personas, a menudo menores de edad, se ven obligadas por los padres o las comunidades, los adultos pueden buscarlo por su propia cuenta para tratar de mantener un matrimonio, complacer a su familia o corregir los pensamientos y comportamientos pecaminosos percibidos.
Independientemente de la situación, las principales razones por las que alguien se ve impulsado a la terapia de conversión es a menudo la vergüenza y el estigma en torno a su género o identidad sexual.
Las experiencias con la terapia de conversión están asociadas con efectos perjudiciales para la salud mental a largo plazo en las personas LGBTQIA+.
Quienes sobreviven a la terapia de conversión ya han tenido que lidiar con pensamientos y creencias negativas en torno a su género o identidad sexual.
Los programas de conversión pueden alentar y empeorar estos sentimientos, a veces agregando componentes de abuso verbal, físico o sexual.
Entonces, debido a que la conversión no es una práctica científica real, las personas pueden sentirse aún peor porque la terapia “no funcionó”.
Un artículo de investigación clave de 2006 estudió las historias de 14 personas que se sometieron a terapia de conversión o ministerios ex-gay. Los autores del estudio identificaron que las lesbianas y los hombres gay generalmente buscaban programas de conversión por «desesperación» y que los esfuerzos de conversión exacerbaban su autodesprecio.
El Instituto Williams de UCLA descubrió en su informe de 2019 que los jóvenes LGB que se habían sometido a una terapia de conversión tenían casi el doble de probabilidades de considerar e intentar suicidarse que aquellos que no habían experimentado métodos de conversión.
De manera similar, el Proyecto de Aceptación Familiar, llevado a cabo por la Universidad Estatal de San Francisco, descubrió en 2018 que los intentos de suicidio eran más del doble (48 %) entre los adultos LGBT cuyos padres habían «tratado de cambiar su orientación sexual» en comparación con los adultos LGBT que no reportaron ninguna conversión. esfuerzos (22%).
Otros resultados asociados incluyeron «niveles más bajos de autoestima, apoyo social y satisfacción con la vida, y niveles más bajos de educación e ingresos en la edad adulta joven».
Desacreditar los mitos de conversión mediante la difusión de los hechos y hacer que estas prácticas desacreditadas sean ilegales es parte de un proyecto más amplio para mejorar la aceptación social de las personas LGBTQIA+.
Ayudar a las personas homosexuales, bisexuales, trans, no binarias y otras personas a prosperar requiere muchos enfoques variados, que incluyen:
Existe una enorme red de organizaciones y organizaciones sin fines de lucro que defienden y brindan servicios a las personas LGBTQIA+. ¡Los recursos pueden y salvan vidas!
Puede leer más sobre la terapia de conversión en estos recursos:
Las principales organizaciones y organizaciones sin fines de lucro que se enumeran a continuación tienen amplios recursos para personas LGBTQIA+, así como contenido para familiares y amigos. Puede encontrar de todo, desde información introductoria hasta líneas directas, lecturas recomendadas y posibles grupos de apoyo:
En lugar de basarse en evidencia, la terapia de conversión está motivada por el prejuicio social contra las personas LGBTQIA+ y opera con la falsa creencia de que estas identidades son incorrectas o pecaminosas.
Si bien no hay literatura científica que respalde los programas de conversión, que pueden incluir abuso verbal, físico y sexual, la práctica sigue siendo legal en 30 estados de EE. UU. y se usa en todo el mundo.
Debido en parte al estigma social que resulta en discriminación y violencia, las personas LGBTQIA+ corren un mayor riesgo de problemas de salud mental, adicción, falta de vivienda y desempleo, entre otros resultados adversos.
Las terapias de conversión redoblan la idea de que las identidades lesbiana, gay, bisexual y trans son “malas” y ponen en peligro tanto la felicidad de las personas como sus vidas.
¡No hay absolutamente nada de malo en ser LGBTQIA+! Mereces el derecho a sentirte seguro en tu propia piel y en tu propia comunidad.
Donald Collins, MA, es un escritor y educador trans residente en Los Ángeles. Sus artículos y ensayos han aparecido en las revistas VICE, Salon y Bitch, entre otras. Es coautor de las memorias galardonadas de 2017 «At the Broken Places: A Mother and Trans Son Pick Up the Pieces». Está particularmente interesado en las experiencias de las personas queer y marginadas en los sistemas de salud, los jóvenes trans y la epidemia de enfermedades crónicas de Estados Unidos. Puedes encontrar su sitio web aquí.