Imagina este escenario: trabajas en una empresa que produce widgets.
Usted está en una importante reunión de negocios y está allí para discutir algunos problemas que su empresa está teniendo con su producción.
En la reunión, usted explica qué está causando los problemas: la máquina productora de widgets que utiliza su empresa se está volviendo obsoleta y se está ralentizando. La máquina se compone de cientos de piezas pequeñas que funcionan en conjunto, y sería mucho más costoso reemplazar cada una de estas piezas viejas y desgastadas que comprar una nueva máquina productora de artilugios.
Espera transmitir a los demás asistentes a la reunión el impacto del problema y la importancia de comprar una nueva máquina productora de widgets. Brinda una descripción completa del problema y cómo está afectando la producción.
Un asistente a la reunión pregunta: «Entonces, ¿qué parte de la máquina, exactamente, se está desgastando?» Otro dice: «Por favor, explique en detalle cómo funciona nuestra máquina productora de widgets». Otro más pregunta: «¿Cómo mejora la nueva máquina cada uno de los componentes de la máquina?» Un cuarto asistente pregunta: “¿Por qué se está desgastando? Deberíamos discutir cómo se fabricó la máquina para comprender completamente por qué se está desgastando ahora”.
Probablemente esté comenzando a sentirse frustrado porque las preguntas de sus colegas no abordan el problema real. Podría estar pensando: «¿Qué importa cómo se desgastó la máquina cuando comprar una nueva solucionaría el problema?» En este escenario, es mucho más importante comprar una nueva máquina productora de widgets que entender por qué la maquinaria se desgasta con el tiempo.
Cuando buscamos soluciones, no siempre es útil atascarse en los detalles. Queremos resultados, no una narrativa sobre cómo o por qué las cosas se convirtieron en lo que son.
Esta es la idea detrás terapia centrada en soluciones. Para muchas personas, a menudo es más importante encontrar soluciones que analizar el problema con gran detalle. Este artículo cubrirá qué es la terapia centrada en soluciones, cómo se aplica y cuáles son sus limitaciones.
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¿Qué es la terapia centrada en soluciones?
La terapia centrada en soluciones, también llamada terapia breve centrada en soluciones (SFBT, por sus siglas en inglés), es un tipo de terapia que otorga mucha más importancia a discutir soluciones que problemas (Berg, nd). Por supuesto, debe discutir el problema para encontrar una solución, pero más allá de comprender cuál es el problema y decidir cómo abordarlo, la terapia centrada en la solución no se detendrá en cada detalle del problema que está experimentando.
La terapia breve centrada en soluciones no requiere una inmersión profunda en su infancia y las formas en que su pasado ha influido en su presente. En cambio, arraigará sus sesiones firmemente en el presente mientras trabaja hacia un futuro en el que sus problemas actuales tengan un impacto menor en su vida (Iveson, 2002).
Esta forma de terapia centrada en la solución surgió del campo de la terapia familiar en la década de 1980. Los creadores Steve de Shazer e Insoo Kim Berg notaron que la mayoría de las sesiones de terapia se dedicaron a discutir síntomas y problemas.
De Shazer y Berg vieron una oportunidad para un alivio más rápido de los síntomas negativos en una nueva forma de terapia que enfatizaba la resolución rápida y específica de problemas en lugar de una discusión continua del problema en sí.
La palabra “breve” en la terapia breve centrada en soluciones es clave. El objetivo de SFBT es encontrar e implementar una solución al problema o problemas lo antes posible para minimizar el tiempo dedicado a la terapia y, lo que es más importante, el tiempo dedicado a luchar o sufrir (Antin, 2018).
SFBT se compromete a encontrar soluciones viables y realistas para los clientes lo más rápido posible, y la eficacia de este tratamiento ha influido en su difusión en todo el mundo y su uso en múltiples contextos.
SFBT se ha aplicado con éxito en terapia individual, de pareja y familiar. Los problemas que puede abordar son muy variados, desde los factores estresantes normales de la vida hasta los eventos vitales de alto impacto.
El único ámbito en el que generalmente no se recomienda SFBT es el de los problemas de salud mental más extremos, como la esquizofrenia o el trastorno depresivo mayor (Antin, 2018).
Teoría detrás del enfoque centrado en la solución
El enfoque centrado en la solución de SFBT se basa en la idea de de Shazer y Berg de que las soluciones a los problemas de uno generalmente se encuentran en las «excepciones» al problema, es decir, los momentos en que el problema no afecta activamente al individuo (Iveson, 2002) .
Este enfoque es lógico: para encontrar una solución duradera a un problema, es racional mirar primero aquellos momentos en los que el problema carece de su potencia habitual.
Por ejemplo, si un cliente está luchando con una timidez insoportable, pero por lo general no tiene problemas para hablar con sus compañeros de trabajo, un terapeuta centrado en la solución enfocaría las interacciones del cliente en el trabajo como una excepción a la timidez habitual del cliente. Una vez que el cliente y el terapeuta hayan descubierto una excepción, trabajarán en equipo para descubrir en qué se diferencia la excepción de las experiencias habituales del cliente con el problema.
El terapeuta ayudará al cliente a formular una solución basada en lo que distingue el escenario de excepción y ayudará al cliente a establecer metas e implementar la solución.
Es posible que haya notado que este tipo de terapia depende en gran medida de que el terapeuta y el cliente trabajen juntos. De hecho, SFBT funciona bajo el supuesto de que cada individuo tiene al menos algún nivel de motivación para abordar su problema o problemas y encontrar soluciones que mejoren su calidad de vida.
Esta motivación por parte del cliente es una pieza esencial del modelo que impulsa a SFBT (Miller & Rollnick, 2013).
Modelo centrado en soluciones
Si bien no existe un tipo de modelo formalizado de «A conduce a B, que conduce a C» para SFBT, existe un modelo general que actúa como base para este tipo de terapia.
Los teóricos y terapeutas centrados en la solución creen que, en general, las personas desarrollan patrones de problemas predeterminados en función de sus experiencias, así como patrones de solución predeterminados.
Estos patrones dictan la forma habitual de un individuo de experimentar un problema y su forma habitual de afrontar los problemas (Focus on Solutions, 2013).
El modelo centrado en la solución sostiene que centrarse únicamente en los problemas no es una forma eficaz de resolverlos. En cambio, SFBT se enfoca en los patrones de solución predeterminados de los clientes, los evalúa para determinar su eficacia y los modifica o reemplaza con enfoques de resolución de problemas que funcionan (Focus on Solutions, 2013).
Además de esta creencia fundamental, el modelo SFBT se basa en los siguientes supuestos:
- El cambio es constante y seguro;
- El énfasis debe estar en lo que es cambiable y posible;
- Los clientes deben querer cambiar;
- Los clientes son los expertos en terapia y deben desarrollar sus propios objetivos;
- Los clientes ya cuentan con los recursos y fortalezas para resolver sus problemas;
- La terapia es a corto plazo;
- El enfoque debe estar en el futuro: la historia de un cliente no es una parte clave de este tipo de terapia (Directorio de asesoramiento, 2017).
Basado en estas suposiciones, el modelo instruye a los terapeutas a hacer lo siguiente en sus sesiones con los clientes:
- Haga preguntas en lugar de “vender” respuestas;
- Note y refuerce la evidencia de las cualidades positivas, las fortalezas, los recursos y la competencia general del cliente para resolver sus propios problemas;
- Trabaje con lo que las personas pueden hacer en lugar de centrarse en lo que no pueden hacer;
- Identifique los comportamientos en los que un cliente ya está participando que son útiles y efectivos y encuentre nuevas formas de facilitar la resolución de problemas a través de estos comportamientos;
- Concéntrese en los detalles de la solución en lugar del problema;
- Desarrollar planes de acción que funcionen para el cliente (Focus on Solutions, 2013).
Los terapeutas de SFBT tienen como objetivo resaltar las habilidades, fortalezas y habilidades que los clientes ya poseen en lugar de intentar desarrollar nuevas competencias desde cero. Esta suposición de la competencia de un cliente es una de las razones por las que esta terapia puede administrarse en un período de tiempo corto: es mucho más rápido aprovechar los recursos que los clientes ya tienen que crear y nutrir nuevos recursos.
Más allá de estas actividades básicas, hay muchas técnicas y ejercicios utilizados en SFBT para promover la resolución de problemas y mejorar la capacidad de los clientes para resolver sus propios problemas.
Técnicas e Intervenciones Populares
Si bien algunas de estas técnicas se usan específicamente en SFBT, otras tienen aplicabilidad en una amplia gama de terapias, o incluso para personas que trabajan para resolver sus problemas sin la guía de un terapeuta.
Por lo general, se recomienda trabajar con un terapeuta cuando enfrenta problemas abrumadores o particularmente difíciles, pero no todos los problemas requieren que un profesional con licencia los resuelva.
Para cada técnica enumerada a continuación, se indicará si se puede utilizar como una técnica independiente.
Preguntas
Hacer buenas preguntas es vital en cualquier forma de terapia, pero SFBT formalizó esta práctica en una técnica que especifica un determinado conjunto de preguntas destinadas a provocar el pensamiento y la discusión sobre el establecimiento de objetivos y la resolución de problemas.
Una de esas preguntas es la «pregunta de afrontamiento». Esta pregunta pretende ayudar a los clientes a reconocer su propia resiliencia e identificar algunas de las formas en que ya enfrentan sus problemas de manera efectiva.
Hay muchas maneras de formular este tipo de pregunta, pero en general, una pregunta de afrontamiento se redacta de la siguiente manera: «¿Cómo te las arreglas, frente a tal dificultad, para cumplir con tus obligaciones diarias?» (Antín, 2018).
Otro tipo de pregunta común en SFBT es la «pregunta milagrosa». La pregunta del milagro anima a los clientes a imaginar un futuro en el que sus problemas ya no afecten a sus vidas. Imaginar este futuro deseado ayudará a los clientes a ver un camino a seguir, permitiéndoles creer en la posibilidad de este futuro y ayudándolos a identificar los pasos concretos que pueden tomar para que esto suceda.
Esta pregunta generalmente se hace de la siguiente manera: “Imagina que ha ocurrido un milagro. Este problema con el que estás luchando está repentinamente ausente de tu vida. ¿Cómo sería tu vida sin este problema?”. (Antín, 2018).
Si es poco probable que la pregunta del milagro funcione, o si el cliente tiene problemas para imaginar este futuro milagroso, el terapeuta SFBT puede usar preguntas de «mejores esperanzas» en su lugar. Las respuestas del cliente a estas preguntas ayudarán a establecer lo que el cliente espera lograr y lo ayudarán a establecer metas realistas y alcanzables.
Las preguntas de «mejores esperanzas» pueden incluir lo siguiente:
- ¿Cuáles son sus mejores esperanzas para la sesión de hoy?
- ¿Qué debe suceder en esta sesión para que pueda irse pensando que valió la pena?
- ¿Cómo sabrá que las cosas son «suficientemente buenas» para que terminen nuestras sesiones?
- ¿Qué debe suceder en estas sesiones para que sus familiares/amigos/compañeros de trabajo puedan decir: “Estoy muy contento de que haya ido a ver [the therapist]”? (Vinnicombe, sin fecha).
Para identificar las excepciones a los problemas que acosan a los clientes, los terapeutas harán «preguntas de excepción». Estas son preguntas que indagan sobre las experiencias de los clientes con y sin sus problemas. Esto ayuda a distinguir entre las circunstancias en las que los problemas son más activos y las circunstancias en las que los problemas no tienen poder o tienen un poder reducido sobre el estado de ánimo de los clientes o…