¿Quién eres tú? Lo que te hace «¿tú?”
Podrías responder con “soy madre,» o, «soy terapeuta,» o tal vez, «Yo soy un creyente,” “soy un buen amigo,” “soy un hermano”
Tal vez respondas con, “Soy excelente en mi trabajo,” “Soy un músico consumado,» o «Soy un atleta exitoso.”
Otras respuestas pueden caer en la categoría de rasgos: “soy una persona de buen corazon,” “soy inteligente y trabajadora» o «Soy relajado y tranquilo.”
Estas respuestas provienen de su sentido interno de quién es usted. Este sentido se desarrolla temprano en la vida, pero pasa por una constante evaluación y ajuste a lo largo de la vida.
En psicología, este sentido del yo tiene un término específico: autoconcepto.
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¿Qué es el Autoconcepto? Una definicion
El autoconcepto es una idea general que tenemos sobre quiénes somos: física, emocional, social, espiritual y en términos de cualquier otro aspecto que conforma quiénes somos (Neill, 2005). Formamos y regulamos nuestro autoconcepto a medida que crecemos, en base al conocimiento que tenemos de nosotros mismos. Es multidimensional y puede dividirse en estos aspectos individuales.
Por ejemplo, puede tener una idea muy diferente de quién es en términos de su cuerpo físico y quién es en términos de su espíritu o alma.
El influyente investigador de autoeficacia Roy Baumeister (1999) define el autoconcepto de la siguiente manera:
“La creencia del individuo sobre sí mismo, incluidos los atributos de la persona y quién y qué es el yo”.
Una definición similar proviene del libro de Rosenberg de 1979 sobre el tema; él dice que el autoconcepto es:
“…la totalidad de los pensamientos y sentimientos de un individuo que se refieren a sí mismo como un objeto.”
El autoconcepto está relacionado con varios otros constructos del «yo», como la autoestima, la autoimagen, la autoeficacia y la autoconciencia. En la siguiente sección, explicaremos estas pequeñas, pero importantes, diferencias.
Autoconcepto vs. Autoestima
El autoconcepto no es autoestima, aunque la autoestima puede ser parte del autoconcepto. El autoconcepto es la percepción que tenemos de nosotros mismos, nuestra respuesta cuando nos hacemos la pregunta “¿Quién soy yo?”
Es conocer las propias tendencias, pensamientos, preferencias y hábitos, pasatiempos, habilidades y áreas de debilidad. Según Carl Rogers, fundador de la terapia centrada en el cliente, el autoconcepto es un constructo general del que la autoestima es uno de sus componentes (McLeod, 2008).
Autoconcepto versus autoimagen
La autoimagen está relacionada con el autoconcepto pero es menos amplia. La autoimagen es cómo un individuo se ve a sí mismo, y no tiene que alinearse con la realidad.
La autoimagen de una persona se basa en cómo se ve a sí misma, mientras que el autoconcepto es una evaluación más integral de sí misma, basada en gran medida en cómo una persona se ve a sí misma, se valora, piensa sobre sí misma y siente sobre sí misma.
Carl Rogers postuló que la autoimagen es un componente del autoconcepto, junto con la autoestima o la autoestima y el “yo ideal” (McLeod, 2008).
Autoconcepto vs. Autoeficacia
El autoconcepto es un constructo más complejo que la autoeficacia. Mientras que la autoeficacia se refiere a los juicios de un individuo sobre sus propias habilidades, el autoconcepto es más general e incluye tanto juicios cognitivos (pensamientos sobre) como afectivos (sentimientos sobre) sobre uno mismo (Bong y Clark, 1999).
Autoconcepto versus autoconciencia
La autoconciencia también influye en el autoconcepto. Es la cualidad o rasgo que involucra el conocimiento consciente de los propios pensamientos, sentimientos, comportamientos y rasgos (Cherry, 2018A). Para tener un autoconcepto completamente desarrollado (y basado en la realidad), una persona debe tener al menos cierto nivel de autoconciencia.
Exploramos esto más a fondo en La ciencia de la autoaceptación Masterclass©.
Teoría del autoconcepto
Hay muchas teorías sobre qué es exactamente el autoconcepto y cómo se desarrolla (Cherry, 2018B; Gecas, 1982).
Generalmente, los teóricos están de acuerdo en los siguientes puntos:
- En el nivel más amplio, el autoconcepto es la idea general que tenemos sobre quiénes somos e incluye juicios cognitivos y afectivos sobre nosotros mismos;
- El autoconcepto es multidimensional, e incorpora nuestra visión de nosotros mismos en términos de varios aspectos diferentes (p. ej., social, religioso, espiritual, físico, emocional);
- Se aprende, no es inherente;
- Está influenciado por factores biológicos y ambientales, pero la interacción social también juega un papel importante;
- El autoconcepto se desarrolla durante la niñez y la edad adulta temprana, cuando es más fácil cambiarlo o actualizarlo;
- Se puede cambiar en años posteriores, pero es más una batalla cuesta arriba ya que las personas han establecido ideas sobre quiénes son;
- El autoconcepto no siempre se alinea con la realidad. Cuando lo hace, nuestro autoconcepto es “congruente”. Cuando no es así, nuestro autoconcepto es “incongruente”.
Teoría de la Identidad y el Autoconcepto en Psicología vs. Autoconcepto en Sociología
Tanto la psicología como la sociología comparten un interés por el autoconcepto, pero utilizan formas ligeramente diferentes para explorarlo. Los investigadores individuales varían, por supuesto, pero en general, la división se puede considerar en estos términos:
- La sociología/psicología social se centra en cómo se desarrolla el autoconcepto, específicamente dentro del contexto del entorno social del individuo.
- La psicología se centra en cómo el autoconcepto impacta en las personas (Gecas, 1982).
Hay otras diferencias entre los dos, incluido el enfoque general de la psicología en el individuo versus el enfoque de la sociología en el grupo, la comunidad o la sociedad; sin embargo, esta diferencia de enfoque ha dado lugar a dos corrientes de investigación diversas. Ambos han resultado en grandes percepciones y hallazgos interesantes, y a veces se superponen, pero esta división todavía se puede ver en la literatura actual.
Carl Rogers y la teoría del autoconcepto de la personalidad
El famoso psicólogo, teórico y clínico Carl Rogers postuló una teoría de cómo el autoconcepto influye y, de hecho, actúa como marco para la personalidad de uno.
La imagen que tenemos de quiénes somos contribuye a nuestra personalidad, y nuestras acciones, combinadas con nuestra personalidad, crean un circuito de retroalimentación en nuestra imagen de nosotros mismos. Rogers creía que nuestra personalidad está impulsada por nuestro deseo de autorrealización. Esta es la condición que surge cuando alcanzamos nuestro máximo potencial y nuestro autoconcepto, autoestima y yo ideal se superponen (Journal Psyche, sin fecha).
La forma en que desarrollamos nuestras personalidades y autoconceptos varía, creando así los individuos únicos que somos. Según Rogers, siempre nos esforzamos por la autorrealización, algunos con más éxito que otros.
¿Cómo hace la gente para luchar por la autorrealización y la congruencia? Esto se relaciona con la idea de cómo alguien “mantiene” su idea de sí mismo. Exploramos eso a continuación.
Teoría del mantenimiento del autoconcepto
Jerarquía de necesidades de Maslow. Imagen cortesía de Wikimedia Commons.
El mantenimiento del autoconcepto se refiere a cómo las personas mantienen o mejoran su sentido de sí mismos. Es relativamente fijo después de que una persona llega a la edad adulta, pero puede cambiar, y lo hace, según las experiencias de la persona.
La teoría del mantenimiento del autoconcepto establece que no nos sentamos y esperamos a que se desarrolle nuestro autoconcepto: tomamos un papel activo en la formación de nuestro autoconcepto en todas las edades (seamos conscientes de esto o no).
Aunque existen diferentes teorías sobre los procesos de mantenimiento del autoconcepto, generalmente se trata de:
- Nuestras valoraciones de nosotros mismos
- Nuestra comparación de nuestro yo real con nuestro yo ideal
- Nuestras acciones realizadas para acercarnos a nuestro ser ideal (Muñoz, 2012).
Esto puede parecer un proceso bastante lógico y sencillo, pero tendemos a darnos espacio para la ambigüedad moral. Por ejemplo, un estudio realizado por Mazar, Amir y Ariely (2007) mostró que las personas generalmente cometen actos deshonestos beneficiosos cuando se les da la oportunidad. Sin embargo, es posible que estas mismas personas no revisen su autoconcepto para incorporar esta deshonestidad.
Cuando se instó a los participantes en el estudio a ser más conscientes de sus estándares internos de honestidad, era menos probable que se involucraran en deshonestidad beneficiosa; por otro lado, cuando se les daban “grados de libertad” (mayor separación entre sus acciones y las recompensas que recibirían por la deshonestidad), eran más propensos a participar en la deshonestidad, sin impacto en su concepto de sí mismos.
Este es un ejemplo del trabajo sobre el mantenimiento del autoconcepto, ya que los humanos se evalúan constantemente a sí mismos y a su código moral, ya que influye en su identidad y acciones.
Claridad del autoconcepto y diferenciación del autoconcepto
La claridad del autoconcepto es diferente del autoconcepto.
La claridad del autoconcepto (SCC) se refiere a qué tan claras, seguras y consistentes son las definiciones de sí mismos de un individuo (Diehl & Hay, 2011). La diferenciación del autoconcepto (SCD) se refiere a cómo la autorrepresentación de un individuo puede variar a través de contextos o roles sociales (por ejemplo, uno mismo como cónyuge, uno mismo como padre, uno mismo como estudiante).
SCC y SCD son temas candentes en psicología ya que influyen en los patrones de pensamiento y el comportamiento.
Un SCC más alto indica un autoconcepto más firme y estable, mientras que un SCC bajo indica que un individuo no tiene claro quién es realmente o es vago. Aquellos con SCC bajo pueden tener problemas de baja autoestima, timidez y neuroticismo.
SCD no es tan claro. Tener una SCD alta puede verse como algo malo, pero también puede ser un mecanismo de afrontamiento efectivo para tener éxito en el mundo moderno, donde las personas tienen muchos roles diferentes. Si la SCD es muy alta, puede significar que el individuo no tiene un autoconcepto estable y “lleva una máscara diferente” para cada uno de sus roles.
Un nivel muy bajo de SCD puede indicar que el individuo es auténticamente «ellos» en todos sus roles, aunque también puede indicar que no puede cambiar efectivamente de un rol a otro (Diehl & Hay, 2011).
Esencialmente, las personas que diferencian ligeramente sus roles, pero que mantienen una imagen clara de sí mismos, pueden tener más éxito en encontrar el equilibrio en su identidad e imagen.
Los componentes y elementos del modelo de autoconcepto
Existen diferentes ideas sobre en qué consiste el autoconcepto y cómo debe definirse; sin embargo, hay algunas características y dimensiones que se aplican a la conceptualización básica y acordada del autoconcepto.
Características del Autoconcepto
Como breve repaso, el autoconcepto es la perspectiva que tenemos sobre quiénes somos. Cada uno de nosotros tiene un autoconcepto único, diferente del autoconcepto de los demás y del concepto que ellos tienen de nosotros.
Sin embargo, hay algunas características que todos nuestros autoconceptos tienen en común.
Autoconcepto:
- Se muestra de forma única con cada persona.
- Varían de muy positivo a muy negativo.
- Tiene dimensiones emocionales, intelectuales y funcionales.
- Cambios con el contexto.
- Cambios con el tiempo.
- Influir en la vida del individuo (Delmar Learning, nd)
Dimensiones del Autoconcepto
Diferentes dimensiones pueden constituir diferentes tipos de autoconcepto; por ejemplo, las dimensiones que crean la “autoeficacia académica” no se superpondrán tanto con la “autoeficacia social”.
Hay algunas dimensiones generales que los investigadores entienden con el rompecabezas del autoconcepto. Estas dimensiones incluyen:
- Autoestima
- Autoestima
- Auto imagen…